И вот наконец настал тот самый день.
Орлы полковника Хруничева, явно такие же подорванные на космосе энтузиасты, сумели много чего наворотить за отведенное время. В первую очередь они сделали две орбитальные маневренные платформы, на которых мы установили автоматические пространственно-временные маяки. Там были определенные ограничения и на размеры, связанные с особенностями ракетоносителя.
Тут все было вполне объяснимо: на орбиту то маяк выбросим, и даже откроем окно, но как показывает практика окно то привязано не к маяку, а к гравитационному центру, то есть к Земле и значит велика вероятность того, что после открытия портала маяк унесется дальше и в зависимости от высоты орбиты вернется обратно в лучшем случае часа через полтора, совершив полный облет планеты. Поэтому и решили, чтоб потом не отлавливать их в космосе и не устраивать догонялки, посадить маяки в некоторое подобие космического беспилотника и потом по необходимости подогнать уже к выведенной полноценной орбитальной станции для дозаправки и эвакуации. Но в данной ситуации мы с Хруничевым, на основании выкладок математиков и баллистиков, приняли решение выводить маяк на геостационарную орбиту. Там любой объект, выпущенный через портал, автоматически получает нормальную орбитальную скорость, не падая вниз. Правда вот высота в тридцать шесть тысяч километров была немаленькой, но по расчетам ракетчиков вроде как если максимально уменьшить массу груза и скорректировать работу ступеней так, чтоб тянули до полной выработки топлива, по идее можно закинуть небольшой спутник до геостационарной орбиты. И если впоследствии понадобиться коррекция орбиты, то будет минимальной.
В общем, все было продумано тщательно, но так как времени почти не было, приходилось реально надеяться на «авось» при реализации столь грандиозного проекта, в автоматике часто отказываясь от дублирующих схем, что в долгосрочной перспективе и, особенно, под воздействием космической радиации должно было серьезно отрицательно повлиять на надежность систем. Но в данной ситуации время было основным фактором, но, тем не менее, к реализации систем касающихся жизнеобеспечения экипажа все же старались относиться более ответственно — подыхать в космосе от того что отказал какой-нибудь клапан или сдохла система контроля кислорода, никому не хотелось. А при условии отсутствия ограничения массы оборудования, выводимого на орбиту, это уже было более реалистично.
Сам базовый блок боевой орбитальной станции «Заря» представлял собой цилиндр длиной двадцать метров и диаметром четыре с половиной, как раз, чтоб мог вполне свободно пройти через кольцо портала. Из-за отсутствия ограничений по массе, «космонавты» умудрились сваять в качестве основы мощный силовой каркас, обшить его неким подобием брони, разбить внутренне пространство, как на подводной лодке, на отсеки, и запихнуть туда мощный жидкостный маршевый двигатель, для коррекции установили несколько маневровых двигателей, ну и оборудовали утепленный аккумуляторный отсек. Несколько стыковочных узлов предполагали возможность доработки станции дополнительными модулями, как это было на МКС. С энергетической системой не стали выдумывать, предполагая установить на борту мощные поля солнечных батарей, а чуть позже, по мере развития всей отрасли, на обшивке смонтировать фермы и вынести наружу, подальше от основного модуля, отсеки с кислородно-водородными энергетическими элементами, а если повезет, может получится раздобыть мощный ядерный реактор. Но это было так, на далекую перспективу, так как с обычными термоэлектрическими реакторами типа «Топаз» в нынешних условиях никто даже заморачиваться не захотели.
Не поскупились разработчики на отработку жилого пространства и предусмотрели несколько изолированных кают для дежурной смены, что было весьма актуально для психологического состояния экипажа при длительном пребывании на станции. Тут сказывался и многолетний опыт полетов, множество научных работ и медицинских исследований, ну и конечно это результат сидения в бункерах последние несколько лет. А тут такая возможность разыграться фантазии и сделать для себя любимых лучшие условия. Впоследствии, при увеличении численности экипажа, предполагалось пристыковать вообще отдельный жилой модуль повышенного комфорта, но все это в будущем, хотя реально, планы были грандиозные и народ ухватился за возможность покорить космос ну с очень большим энтузиазмом.
Ну, вот и началось.
После доставки транспортно-пускового контейнера с ракетой в ангар, специально привлеченные к работе специалисты, весьма осторожно приступили к главному действу. Отделив переднюю часть ТПК, получив доступ, сразу демонтировали головной обтекатель и стали монтировать вместо отсутствующей боеголовки космическую маневренную платформу с пространственно-временным маяком. Параллельно программировались полетные данные и порядок работы и отделения ступеней ракетоносителя.
Из-за того, что ракета, если можно так сказать, «ремонтная», то все ее узлы заново тщательно тестировались и проверялись — все прекрасно понимали важность и судьбоносность намечающегося пуска.
Мне, в принципе, не было смыла вмешиваться, ведь в этом и состоит основной принцип руководства — организовать процесс, расставить на нужных местах профессионалов и не мешать, при этом четко все контролируя. Поэтому, по договоренности со Сталиным, после того как ТПК с «Тополь-М» со спутником вместо боеголовки, перебросили на базу в Чкалове 1942-го года, вывезли глубоко в степь и подготовили к старту, я переместился в Усадьбу. Пока шли подготовительные работы благодаря оптоволоконным магистралям мы установили видеоконференцсвязь с заранее развернутой радиолокационной станцией контроля космического пространства, пусковой установкой и Усадьбой и стали ждать времени «Ч». Через двадцать минут в Усадьбу, в сопровождении внушительной охраны прибыли Сталин, Берия, Шапошников и Молотов. Последние два в той или иной мере, но чуть позже будут вовсю пользоваться преимуществами наличия у нас боевой орбитальной станции, поэтому скрывать от них процесс запуска было как-то непродуктивно, можно сказать даже глупо. А вот дать поучаствовать в процессе, стать соучастниками эпохального события для планеты было вполне серьезным актом доверия, что они прекрасно ощущали и осознавали, и даже чуть волновались.
Мы разместились в просторной комнате, рассевшись по удобным креслам перед большим плоским телевизором, установленным на простой стол, используемым в качестве монитора, который по HDMI был подключен к ноутбуку. Клиентская часть программы видеоконференцсвязи уже была запущена, сервер мы еще месяц назад установили в Чкалове, и удачно все опробовали и в режиме реального времени наблюдали, как в далекой оренбургской степи готовили к запуску ракету из будущего.
Там все было сделано по правилам: бункер, наблюдатели, видеокамера и комментатор за кадром, который сначала объявил пятиминутную готовность, что обычно не делается, но чтоб успели разбежаться всякие недисциплинированные личности, а я краем глаза наблюдал за Сталиным, который, не смотря на всю напряженность момента, с трудом прятал довольную улыбку. Для него это был тоже серьезный рывок в будущее, на новую ступень бытия, а вот все остальные гости четко замерли, наблюдая через объектив высококачественной цифровой видеокамеры с мощным оптическим зумом с расстояния нескольких сот метров за монументально стоящим в заснеженной оренбургской степи транспортно-пусковым контейнером с межконтинентальной баллистической ракетой подготовленным к пуску.
Прошел пятиминутный отсчет. Вроде и наши бойцы и бойцы отдельного полка НКВД всех лишних зрителей разогнали из потенциально опасной зоны, но все же решили подстраховаться и по кругу над импровизированным местом будущего старта пролетел вертолет, оснащенные тепловизором. Тут был и просто смысл уберечь жизни, и отыскать ненужных наблюдателей, да и в свое время заинтересованным людям была доведена история гибели на Байконуре маршала артиллерии Неделина, так сказать в превентивных мерах, чтоб дядьки в больших чинах сильно не борзели.
