Секунда и крышка вырвана с корнем и отброшена в сторону, в нос ударил спертый воздух и ужасная вонь. Мне как-то сразу перехотелось туда лезть, и даже природное любопытство не смогло пересилить брезгливость и страх. Запах все рассказал за себя, мое воображение нарисовало груду костей и скелетов находящихся внутри. А вот Фабиан оказался смелее меня, и смело прыгнул в темноту проема, а всего час назад он стонал от боли. Регенерация драконов меня поразила в очередной раз!

Из танка он вытащил тетрадку в кожаном переплете и с пожелтевшими страницами, странную книгу с зеленой обложкой в железной окантовке и железную канистру с темной и неприятно пахнущей жидкостью. Книжку и тетрадку парень отдал мне, а в канистру вцепился мертвой хваткой и на все мои попытки узнать, что это за жидкость хитро улыбался и говорил «сама увидишь». Внутри танка, как и предполагала, находился разложившее тело, только вот оно не принадлежало солдату, которого выкинуло в наш мир вместе с танком. Оно принадлежало неизвестному магу — отшельнику, который превратил танк в свою двух этажную келью. Выдолбив под ним еще пещеру, и использовал ее как склад и лабораторию именно там Фабиан и нашел тетрадку и книгу, а еще остатки различных зелий и порошков, но их он брать не стал, так как они все пришли в негодность.

С «вылетом» из пещеры пришлось проститься, из-за особого вида нурита, антимагического камня который негативно действует только на драконов. Придется искать другой выход из пещеры, со слов Фабиана выходило, что, несмотря на невозможность обернуться и улететь из пещеры смерть им не грозит, стоит только отойти от антимагического камня гномы почувствуют чужаков и придут узнать, кто мы и зачем пожаловали. Узнав Фабиана, как владельца прилегающих земель к горам они проводят нас до ближайшего выхода на поверхность, и мы продолжим свое путешествие. Мне очень хотелось верить, что именно так и будет, но моя интуиция говорила совсем другое. И говорила она, что мы не случайно оказались с начало на горном плато, которое провалилось под нами и мы оказались в пещере с нуритом. Все не так просто судьба готовит для нас испытания, которые мы должны пройти с Фабианом вместе. И в этом я смогла убедиться всего через полчаса, мы шли длинному каменному коридору, освещая дорогу световыми шарами. А гномы совсем не спешили на помощь, нам попадались ответвления от нашей «дороги», но мы решили идти все время прямо и никуда не сворачивать, пока впереди не послышалось утробное рычание, мы молча переглянулись и приготовились защищаться. Горная нежить была разной, от маленьких Риксов размером с мужскую ладонь, по отдельности они не представляли большой угрозы, но если они сбивались в стаю, жди большой и кровопролитной беды, до Пустынника, большого и полу разумного зверя.

Мы прошли вперед несколько шагов и завернули за угол готовые в любой момент отразить нападение. Картина, представшая перед нашими глазами, объяснила, почему гномы не спешили к нам на встречу, они просто не могли. Огромный, белый зверо — человек, впивался клыками в тело гнома, рядом со зверем лежали еще два тела. Мы, не сговариваясь, бросили в нежить двойной сгусток огня, и застыли в немом изумлении, когда зверь, не отрываясь от гнома, просто впитал их в себя. Фабиан, прошептав на незнакомом мне языке заклинание, выкинул руку вперед, с кончиков его пальцев сорвалась зеленая дымка и окутала нежить. Зверо — человек посмотрел вдруг на нас осмысленным взглядом и этот взгляд не предвещал ни чего хорошего. Зеленая дымка впиталась в тело нежити, и на миг мне показалось, что оно улыбнулось, сытой улыбкой оскалив верхние клыки. Бросив тело к остальным, зверь стал медленно поворачиваться к нам, лениво порыкивая, а я стояла на месте не в силах пошевелиться. Мне вдруг безумно захотелось подойти к зверю, но рациональная часть меня сопротивлялась этому.

— Ариадна сопротивляйся его завлекающей магии! — раздался резкий голос Фабиана и наваждение спало. Если не получается убить тебя магией, тогда будем действовать мечом, — сказал он, доставая из-за плечных ножен длинный меч. Осторожно он поглощает магию и может воздействовать на тебя ментально! — проговорил Фабиан, злым голосом, смотря прямо на зверя. Отойди подальше, чтобы во время схватки тебя не зацепило, — добавил он, все так же смотря на зверя.

Уходить далеко не стала, прислонившись спиной к стене, стала наблюдать за древним танцем смерти. Мысленно листая учебник по видам нежити, и пока даже похожего ни чего не вспомнила, поэтому мне оставалось только надеяться на умение дракона обращаться с мечом.

Смотря как Фабиан, пытается проткнуть мечом это чудовище и одновременно увернуться от страшных когтей, подумала как жалко, что с нами нет Аскеля маминого телохранителя. Он бы смог помочь, но, к сожалению, он живет очень далеко, возвращаясь с очередного задания, он зашел перекусить в таверну, да так там и остался, женившись на хозяйке этой таверны. С тех пор, больше не берет заказы на охрану и защиту торговых караванов. Задумавшись, пропустила момент, когда когтистая лапа зверя прошлась по боку Фабиана он, скривившись, сделал выпад и пронзил мечом горло нежити. Она, хрипя в смертельной агонии, рухнула на пол, заливая пол своей кровью, а дракон, с окровавленным боком резко побледнев, стал заваливаться в противоположную сторону. Поняв, что бой окончен, подбежала к Фабиану, он был без сознания, бок весь в крови. Разрезав на нем рубашку, увидела три кровавых полосы, края которых были черными, сердце кольнуло нехорошее предчувствие. Приложив руки к ране, стала заживлять ее с помощью целительной магии, раны заживлялись и снова расходились. Достав из сумки универсальное зелье против всех известных ядов, приподняв голову парня, стала осторожно вливать зелье ему в рот, влив половину бутылки, оставшуюся часть аккуратно налила на рану. От соприкосновения с зельем черные края раны зашипели, как вода на горячей сковородке. Где же хваленая драконья регенерация, когда она так нужна?!

— Фэб очнись, — потрясла за плечо парня.

— Ему надо обернуться, при обороте весь яд из крови выйдет, — раздался рядом хриплый голос.

Удивленно подняла глаза и увидела гнома, который совсем недавно лежал в куче трупов «выпитых» нежитью. Вот только зомби мне только и не хватало для полного счастья, — подумала про себя. Внезапно раздался стон, и гномы начали оживать, покряхтывая и постанывая, они стали подниматься и недоуменно оглядываться вокруг, а я смотрела на них и не верила свои глазам. Гном стоящий рядом со мной, подошел к остальным и стал, что-то им тихо говорить. Они периодически бросали свои взгляды на меня и окровавленную тушу зверя. Под конец их недолгого разговора они активно закивали в знак согласия. О чем они говорили, даже не пыталась вслушиваться, меня больше интересовало здоровье моего спутника.

— Мы посоветовались и решили помочь твоему спутнику, — раздался рядом голос гнома. Дракон избавил нас от этого чудовища, который мучил нас своими нападениями несколько лет. А так как он питался магией ни один маг, не захотел нам помочь избавиться от него. Вчера мы почувствовали всплеск магии и снарядили отряд узнать причину этого всплеска, но попали в лапы зверя. Он выпил из нас магическую энергию, а когда твой друг его убил, энергия к нам вернулась. Мы проводим вас до ближайшего выхода, недалеко оттуда живет наш друг хоть он и не гном. У него сможете остановиться и восстановить свои силы.

Пока он говорил, к нам подошли остальные гномы. Как только он закончил говорить, они подхватили Фабиана на руки и понесли. Мне ничего не осталось, как последовать за ними. Шли мы долго, но гномы делали остановку через равные промежутки времени и усталость почти не ощущалась. Движение свежего воздуха почувствовала сразу, он легким запахом трав окутал меня. Вышли мы в лесу, стояла теплая звездная ночь, гномы объяснив как пройти к дому своего друга, быстро попрощавшись, скрылись, поставив на вход магическую защиту. К моменту нашего выхода Фэб уже метался в горячке, рыча в бреду как зверь, присев рядом с ним на траву стала звать его дракона, как посоветовал гном. Когда надежды уже почти не осталось тело Фабиана друг засветилось белой дымкой, и я поняла, что все же смогла достучаться до внутреннего зверя, стала от него отходить, дымка рассеялась, и на месте моего друга красовался большой черный дракон. Он приветственно рыкнул мне и, взмахнув крыльями, скрылся в небесах, такого я не ожидала. Посидев на поляне, часа два в надежде, что дракон вернется и заберет меня, на лес опустился рассвет, окрасив верхушки деревьев в алый цвет. Поняв, что Фабиан не собирается за мной возвращаться, отправилась в указанное гномами направление. Надеюсь, что их хороший друг «хоть и не гном» будет дома, и поможет мне выбраться из леса, на своего спутника я больше не надеялась, им полностью управляет драконья сущность. До маленького деревянного домика дошла быстро, увидев на крыльце сухонького старичка с большой длинной бородой обрадовалась, хоть в чем-то мне повезло. Старичок заметил мое приближение, но остался сидеть в той же позе, и изучающе смотря на меня. Как только я ступила на тонкую тропинку, ведущую к домику, мне навстречу выбежали три удивительных животных напоминающих лису, только расцветка была у них не обычной. Тело было покрыто белой шерстью с ярко-красными полосами, напоминающие кровавые следы от когтей. Они преградили мне путь, но рычать и скалиться не стали, протянув к ним руку открытой ладонью вверх, «здороваясь» и показывая им, что пришла с миром. Они, по очереди обнюхав мою ладонь, сели на задние лапы и доверчиво глядя на меня завиляли своими тройными хвостами. Я смотрела на них, а они на меня, вдруг в моей памяти всплыли строчки из маминого дневника о повстречавшихся лисах Кицунах. Улыбнувшись «лисам» образовала на руке огненный шар и дала каждой по очереди. «Лисички» наевшись огненной магии, отошли в сторону и улеглись у ног своего хозяина.