— Твое облако, — тихо ответил он. — Оно стало черным.

Я подняла на него непонимающий взгляд.

— Посмотри сама…

Я закрыла глаза и сделала медленный вдох. Сосредоточилась, пытаясь увидеть знакомое белое облачко. Его не было. Как бы я ни старалась, оно не появилось. Зато появилось другое. Огромное, кружащееся, оно было черней, чем темнота сомкнутых век.

— Это плохо? — прошептала я, открывая глаза.

— Да. Это значит, что теперь ты не сможешь ничего создать. Не сможешь лечить растения и животных. У тебя получится только разрушать…

— Но… Как же так? — я растерялась.

Это был удар ниже пояса. Я ведь так старалась, училась, преодолевала свои страхи. Все это было зря…

— Я помогу тебе справиться с этой силой. Ее можно контролировать, — ответил он.

— От нее получится избавиться?

Он покачал головой. — Нет.

— Так нечестно! — в душе клокотала обида.

Почему это случилось со мной? Я ведь ничего плохого не сделала! Меня затянуло во тьму, и я едва не лишилась жизни. И что теперь? Я стала монстром, способным уничтожить все, до чего смогу дотянуться…

Луэс молча сжал ладонью мои дрожащие пальцы.

* * *

Шумная река гнала свои воды между зеленых холмов, крутила воронки, набрасывалась на прибрежные валуны, словно стараясь унести их с собой. Казалось, что она чем-то недовольна.

Я подняла маленький прохладный камешек и с силой бросила его в воду. Внутри кипело раздражение, требующее выхода. Луэс попросил пока не пользоваться силой. Он обещал, что научит контролировать ее, держать внутри и не выпускать. Я должна теперь вести себя, как обычный человек: не создавать предметы и не пытаться общаться мысленно. Так же стало нельзя прикасаться к чему-то живому. Мне казалось, что я внезапно стала инвалидом. Это было невыносимо.

Еще один камень полетел в воду, подняв каскады мелких брызг. Я словно вымещала на них злость, кипевшую внутри.

Мне хотелось летать, чувствовать дуновение прохладного ветра, развевающего волосы, вырастить цветы, которых раньше никогда не было. Я так хотела создать единорогов и поселить их на Леоне…

На глаза навернулись слезы, стоило мне вспомнить о ней. Маленький рай, сотворенный моими руками. Теперь он для меня недоступен. Я даже не смогу попасть туда, пока не изолирую свою черную энергию, не посажу ее под замок.

Обида клокотала вулканом. Луэс запретил все. Лучше бы запретил дышать! Он снова бросил меня одну и улетел домой, сказав, что скоро вернется. Он находился в другом конце галактики, а я вынуждена оставаться здесь, не имея возможности выбраться с этой жалкой планеты, словно я пленница.

Что-то прожужжало над ухом и упало на землю возле моих ног. Я опустила взгляд вниз. Стрекоза. Одно ее крыло было разорвано и не позволяло нормально взлететь. Она барахталась на песке, пытаясь подняться в воздух, но у нее ничего не получалось.

Я села рядом с ней на корточки, наблюдая за ее безуспешными попытками.

— Я ведь могу помочь, — мелькнула мысль. — Это всего лишь стрекоза, ничего плохого не может произойти.

Я протянула к ней руку и зажмурилась, представляя, как порванное крыло срастается, становясь целым. Пришлось сосредоточится изо всех сил, зная, что теперь моя энергия ведет себя не так как раньше. У меня все получится…

Я открыла глаза. На месте, где сидела стрекоза, дымился маленький горячий уголек. Она сгорела… Мне не удалось вылечить ее. Я почувствовала, как темнеет в глазах. Это была всего лишь стрекоза, но я убила ее, вместо того, чтобы помочь.

Еще никогда злость не была столь жаркой и липкой, словно черная смола. Она затмевала рассудок, плавила его, как горячие угли плавят железо.

Последнее, что я помнила — это черное облако, окружившее мое тело. Оно взметнулось вверх, словно крылья демона, и заслонило от меня солнечный свет.

* * *

Серая тень со скоростью молнии металась по поверхности горящей планеты. Огонь, пожирающий все на своем пути, медленно угасал, оставляя после себя дымящийся пепел.

Он сразу понял, что случилось, когда вернулся и увидел вокруг бушующее пламя. Земля стала похожа на планету вулканов. На ней не осталось ничего живого. Даже столкновение с огромной кометой не принесло бы таких разрушений. Он уже знал, кто это сделал, и сейчас думал лишь об одном — только бы она не двинулась дальше, к другим звездным системам.

Теперь ее ничто и никто не удержит. Его Милла превратилась в чудовище. Это случилось настолько быстро, что он на долю секунды даже растерялся. Он проклинал себя за то, что оставил ее одну на пару часов. Что могло случиться в это время? Откуда возникла такая безумная ярость?

Серая тень замерла, пытаясь мысленно нащупать ниточку к ее сознанию. Нужно было найти Миллу, пока не поздно. Иначе тьма поглотит ее совсем, не останется ничего. Это будет существо чужое для него, страшное в своем гневе и неуправляемое.

Возможно, все-таки зря он снял блок с ее разума и открыл ей тайны материи.

Она все еще находилась на Земле, в самом центре материка, который люди называли Антарктидой. Что ей там понадобилось? Луэс сосредоточился, пытаясь установить контакт, но она оттолкнула его, не пуская в свой разум. Он лишь успел почувствовать дикую злобу, клокотавшую внутри нее.

Через долю секунды Луэс оказался рядом. Она неподвижно стояла на вершине скалы. Черное облако кружилось вокруг ее тела, словно смерч.

— Милла! — мысленно произнес он.

Она подняла на него глаза. Этот взгляд был ему незнаком. Казалось, что она его уже не узнает.

— Милла, — тихо повторил он. — Что случилось? Зачем все это?

— А что еще я могу делать? — злобно усмехнулась она. — Скажи, что? У меня даже не получилось вылечить крыло у стрекозы! Я убила ее…

— Пойдем домой. Мы все исправим, это еще возможно.

— У меня больше нет дома. — Она отвернулась.

Черное облако взметнулось ввысь, закружилось еще быстрее. Скала под ее ногами начала плавиться.

— Не делай этого, — мысленно прошептал он, приближаясь к ней.

— Отойди! — она сделала легкий жест рукой, и его отбросило далеко в сторону. — И не пытайся остановить меня!

— Но зачем…

— Ненавижу! — прорычала Милла. — Ненавижу эту планету!

— Мне придется тебя остановить, — мысленно произнес Луэс.

— Попробуй! — она злобно захохотала, нанося еще один удар, отбросивший его за границу атмосферы.

— Черт! — выругался он, через долю секунды снова возвращаясь на Землю.

— Ты ведь знаешь, что теперь я сильнее, — она улыбалась. — Я могу изгнать тебя так далеко, что ты уже не вернешься.

— Ей нужен свет, — внезапно рядом возникла еще одна серая тень.

— Свет? — озадаченно переспросил Луэс. — Крон, о каком свете ты говоришь?

Хранители неподвижно замерли, издалека глядя на черный смерч, кружащийся и затмевающий серое небо.

— Тебе придется пролететь вместе с ней через квазар. Самый яркий. Только так можно рассеять тьму, овладевшую ее сознанием, — ответил Крон.

— Это поможет?

Крон не ответил.

— Почему ты молчишь?

— Свет такой силы смертелен для Хранителя, он может рассеять тебя, словно обычную тень. Единственный шанс уцелеть — если ты будешь в этом теле. Но сможешь ли ты справиться с такой черной яростью?

— Я согласен. — Луэс не раздумывал.

Он кивнул на Миллу, которая неподвижно замерла на вершине скалы, словно ожидая своего часа.

— Нужно найти ключ к ее разуму.

— Сейчас ее разумом овладела тьма, ее сжигает злоба и ненависть ко всему живому.

— Я должен ее остановить, — тихо произнес Луэс.

— Да, — согласился Крон. — Должен. Тьма существует за границей вселенной, но с ее помощью проникла внутрь. Она будет расти и уничтожать одну планету за другой. Думаю, не надо объяснять, к чему это приведет.

Луэс промолчал.

— Пора, — мысленно произнес Крон, молниеносно накидывая прозрачный щит на гору и постепенно уменьшая его.

Черный вихрь дико метался внутри, пытаясь выбраться наружу, но щит был непроницаем. Он уменьшался в размерах, пока вся тьма не оказалась заперта внутри ее тела.