— По имеющимся у меня сведениям, — хитро прищурился Берия, — в ближайшее время не стоит опасаться нападения Японии на Советский Союз. У них совсем другие планы!

— И откуда тебе стало известно об этих планах? — голос вождя был наполнен сарказмом — Как всегда получены агентурным путем из достоверных источников? И много нам пользы принесли агентурные сведения о нападении фашистской Германии? Ведь были же такие? Скажи были?

— Были, товарищ Сталин, — Берия горестно вздохнул и огорченно развел руками, — но….

— Вот именно, что но! — Раздраженно перебил Сталин. — И сведения были, и агентура работала! А все равно оказались не готовы!

— Как бы и здесь не обосраться! — Добавил в сердцах по-грузински.

— Я думаю, — вкрадчиво начал Берия, — что в этот раз прокола не будет. Потому что эти сведения получены не от Токийской резидентуры… — Он интригующе помолчал, — А совсем из другого ИСТОЧНИКА! — И он многозначительно посмотрел на Сталина.

Тот, в свою очередь, на интуитивном уровне почувствовал изменившееся настроение собеседника и уже о чем то догадываясь спросил:

— Ну-ка, ну-ка, неужели наш Игрок опять объявился?

— Точно так, — Берия не стал отрицать очевидное. — Объявился!

— Ну и?

— Сегодня ночью у меня с ним состоялся телефонный разговор…

— Что? — Удивлению Сталина не было предела. — Вот просто так взял и позвонил?

— Ну-у, не совсем так, — нарком действовал по принципу: «сам себя не похвалишь, никто не похвалит», — я организовал ряд мероприятий и вынудил его пойти на это. Правда, — он немного замялся, но потом все таки решил рассказать все, — что удумал стервец! Позвонил ко мне в приемную и потребовал у моего секретаря соединить его с кабинетом. То есть со мной!

— И?

— Бедный секретарь чуть заикой не стал! Впрочем я его понимаю. Звонит Берия и просит соединить его с Берией! Тут у любого ум за разум зайдет!

— Ладно, хватит про твоего секретаря! — Шутка сразу оборвалась. — По делу давай.

И Берия подробно рассказал Хозяину, как он ловил Игрока на живца. После того как рассказ был закончен Сталин ненадолго задумался анализируя сложившуюся ситуацию, а потом спросил напрямик:

— Ты ему веришь? — И пристально посмотрел в глаза.

У Берии, как это уже не раз бывало в схожих ситуациях по коже пробежали мурашки и прошиб внезапный озноб. Он понял, что если ответит неправильно, то это будет его самая большая ошибка в жизни.

— Да! Верю! — Наконец-то он решился. — И тут даже дело не в том, что он говорил, а как говорил. Чувствовалась этакая обеспокоенность положением дел и внутренняя убежденность в своей правоте. И еще…

Чтобы убедить Сталина в своей искренности он, скрепя сердце, дословно передал диалог с Игроком о собственной смерти, и лицах к этому причастных.

Внимательно его выслушав Сталин неопределенно хмыкнул и констатировал:

— Хм, да-а! Чувствуется, как говорится, твоя личная заинтересованность. — Потом добавил, — Чтобы заполучить такую информацию ты наизнанку вывернешься! Вот только не надо путать свою личную шерсть с государственной! Смотри у меня! Если узнаю что ты информацию от Игрока используешь во вред…

Дальше можно было и не продолжать. Взгляд его глаз, редкого тигриного оттенка, говорил больше слов!

— Что предлагаешь?

Берия выложил свой немудренный план с которым, после недолгого раздумья, Сталин и согласился.

— Ну хорошо! Действуй. И если МОЕГО слова ему достаточно, то можешь от моего лица гарантировать ему неприкосновенность. Я тоже думаю, что он может нам представить много чего интересного. С его то возможностями. Если уж наркому внутренних дел звонит как к себе домой! — И не удержался от колкости, — Странно что еще мне не позвонил? Сталину от товарища Сталина! — И снова неопределенно хмыкнул, как бы представляя себе такую ситуацию. — Боюсь, что и у меня, Поскребышев заикаться начнет.

Этот разговор, со всеми его нюансами, раз за разом подобно карусели, прокручивался у Берии в голове, мешая сосредоточится на других делах. И заезженной пластинкой все время звучало: «Смотри у меня! Смотри у меня! Смотри у меня!» Поэтому он с таким нетерпением и ждал сейчас звонка, чтобы новой информацией перебить эту назойливую музыку. И не находя себе места накручивал круги в своем кабинете.

Как не ожидаем был звонок, но все равно телефонная трель заставила его вздрогнуть. Чуть ли не теряя самообладание он порывисто схватил трубку, но потом заставил себя встряхнуться и уже спокойным голосом государственного чиновника высокого ранга бросил: «Берия у аппарата!»

— Добрый вечер, Лаврентий Павлович! — доброжелательно, насколько это было возможно в такой ситуации, поздоровался я.

— Здравствуйте, — Берия в своих оценках был более осторожен.

Видимо он не считал сегодняшний вечер столь добрым, как то я ему констатировал. Ну что ж, не будем его переубеждать. Тем более, что и более насущных вопросов не счесть. Видимо у грозного наркома было такое же мнение. Поэтому он сразу попытался взять быка за рога.

— Сегодня у меня состоялся разговор с товарищем Сталиным. И он готов гарантировать Вашу личную безопасность на все время вашего нахождения под Нашей юрисдикцией. В обмен на предоставление от Вас необходимой для Нас информацией! Вас устраивают такие условия?

— Вполне! — Не стал я, в отместку, разводить турусы на колесах.

— И когда Мы можем рассчитывать на Ваше появление? — В его голосе было видно плохо скрываемое нетерпение.

— В течении трех дней я буду у Вас! — я не стал его разочаровывать. — С Первым пакетом информации!

— С первым? — К нетерпению добавилось недовольство.

— Дело в том, что я отобрал наиболее, на мой взгляд, нужную и интересную для Вас информацию. Но я могу в чем то и ошибаться. Поэтому этот вопрос можно и скорректировать. Но это возможно только при личной встрече. Впрочем как мы с вами и договаривались. Поймите меня правильно, — я немного замялся подбирая правильную формулировку, — мое субъективное мнение, на вопрос что важно а что нет, может не совпадать с вашим. И после того как вы мне эти вопросы, при личной встрече, озвучите, я смогу предоставить уже более подробную информацию с учетом Ваших пожеланий.

Видимо мое объяснение если и не удовлетворило, то уж во всяком случае несколько успокоило грозного наркома. Поэтому уже более благожелательным тоном он продолжил:

— Какая помощь вам может понадобиться от меня? Чтобы исключить какие-либо эксцессы в процессе транспортировки и передачи информации.

— Спасибо, конечно, за предложение, но я думаю, что для обеспечения секретности лучше всего полностью исключить участие третьих лиц. Поэтому мы обойдемся своими силами.

— Мы? — Он сразу вычленил главное. И заволновался.

— Да мы! — Постарался я его успокоить. — Поймите меня правильно, Лаврентий Павлович! Вы зря всполошились узнав, что пакет с информацией будет Первым. На самом деле массив ее таков, что для того чтобы ее просто изучить, переработать и проанализировать потребуется создавать целый научно-исследовательский институт. Вот, кстати, до ее прибытия вам бы желательно проработать этот вопрос. Создать в Вашем наркомате специальный отдел, что ли. Определиться с кадрами. Это конечно не мое дело, Вы свою кухню гораздо лучше меня знаете. И учить вас решать подобные проблемы я не вправе. Это просто совет. Так вот, возвращаясь к приготовленной информации. Ее количество действительно огромно! И по объему приблизительно равно фонду библиотеки имени Ленина. И разумеется, я такую массу в одиночку просто не допру. А привлекать посторонних людей, как я уже говорил выше, крайне нежелательно. Поэтому со мной будет еще один человек, который, как говорится в теме. Я его хорошо знаю и ПОЛНОСТЬЮ доверяю.

— А имя у этого человека есть? — Было видно, что он до конца не согласен с моим мнением.

— Да! Разумеется. Его зовут Вася!

— Просто Вася?

— Нет конечно, — я понимал что сейчас вызову новый поток недовольства, но надо было расставить все точки над и. Чтобы не было кривотолков и недомолвок. Ведь изначально ставка делалась на полном доверии. — Старшина запаса Василий Клаус!