На роль таковой отлично подходила школьная любовь, пусть даже с чужим ребенком. Тем более, дети сейчас не были проблемой. А вот отсутствие дальнейших уровней вызывало напряжение. И спустя некоторое время, Виктор серьезно сказал:

– Ир, слушай, как мы будем теперь проходить эти классы? Мы же разные… по своим способностям.

– Стой! Может все не так плохо. Да и способности у нас вроде как одинаковые. Мы оба сержанты, ведь так?

Виктор остановился, опустив голову. Хотелось весело ответить, «да». Только он в очередной раз оказался в стратегическом проигрыше.

– Не совсем, Ирин. Я боец, – парень показал татуировку ножа. – Но ведь ранги – это не главное? Насколько я понимаю.

– Ох, Витя, думаю не совсем. Как же ты так не прокачался до нужного уровня?

– Прокачательные таблетки принять забыл!

Конечно, сейчас не было смысла мериться силой. Но Коврину стало не на шутку обидно. Такое чувство, что система решила выставить его настолько жалким, насколько это возможно.

Увидев неловкость Виктора, девушка замолчала, решив не раздувать назревающий спор. Она достала откуда-то небольшую штуку, похожую на игрушечный компас.

– Ой, совсем забыла… У меня есть специальная вещь, которая может показать важные места, если они поблизости.

– А у меня – часы блин с фонариком, – подумал Коврин, но говорить ничего не стал.

– Так, смотри… Если ее активировать, то сразу понятно… понятно… куда идти. И так, нам лучше двигаться вперед и налево.

Виктор поймал себя на мысли, что ему стало абсолютно все равно. Просто кивнул головой в знак согласия. Двое повернули в указанный коридор, направившись к сумрачной цели.

– И какие уровни ты тут проходила? – Оживленно произнес Коврин, чтобы не демонстрировать свою мрачность.

– О, меня помотала судьба, как старого пирата. Со мной было всякое, от подруги-монстра, до зловещего гинеколога!

– Зловещего кого!?

– Лучше не спрашивай!

– Ну, тебе хотя бы не приходилось ловить пыльных крыс размером с быка или отбиваться от толпы зомби-космонавтов!

Ирина рассмеялась, но довольно быстро стала серьёзной. Коврин тоже успокоился, видя, что его новая, старая спутница хочет сказать нечто важное.

– Знаешь, Вить. Наверное, это странно, но я благодарна системе. Здесь я по-настоящему ощутила свою силу. Поняла, что могу развиваться, расти, бороться с проблемами. Конечно, все это адски страшно. Но если отбросить опасность, то прям неплохой тренинг личностного роста. В реальной жизни мне такое не светит.

Корин задумался, массируя переносицу. Наверное, это место создали сами люди? Ведь многим измотанным обывателям необходима какая-то встряска, пусть даже с риском для собственной жизни.

Даже он сам, человек, который не жаловался на серую реальность, и то получал удовлетворение от происходящего. Вместе с риском быть разорванным заживо… правда.

– Держишь оружие за спиной, – отрешённо произнесла Ира. – Очень не рекомендую. Так бегать тяжелее будет, да и зацепиться за что-то можешь. И вообще, лучше покомпактнее бы себе чего выбрал. Дробовик, это не серьезно…

– Дробовик – всегда серьезно! Кто-то недавно называл меня занудой! Не помнишь такого человека?

– Ой, извини! Кажется, я сама стала ворчать как бабка…

– То-то же! Угомонись, а то станешь пенсионеркой, и зубы отвалятся.

– Эй, только не зубы! Я стоматологов боюсь как огня! Стоп, мы, кажется, пришли… Мой указатель сообщает, что в этом коридоре есть нечто важное.

Малый проход, куда залезли двое, напоминал мрачный переулок только внутри помещения. Несколько типовых дверей глухо томились в ожидании, но никак не спешили открываться.

– Ну и где наше супер испытание? – Протянул Виктор.

– Погоди, погоди. Что написано на той красной табличке над дверью?

Было непонятно, почему внимание девушки привлекала невзрачная дверка. Но Коврин направился к ней, и отчётливо прочитал «Библиотека».

Ира подошла сзади, заворожено сказав:

– Ух ты… Это прям что-то новое!

– Пыльная, белая дверь, которых тут миллионы? А надпись, это вообще ни о чем. Система даже не объявила уровень. Она теперь задраена, как люк подводной лодки.

– Может быть, может… Но лично я не встречала тут ни одной библиотеки. Хотя облазила с тысячу километров разных коридоров, – сказав это, Ира потрогала ручку.

– Ну, я тоже обошёл не меньше. Хотя и дали мне за это… меньше. Только очень странно, что решающее пятое испытание находится в такой заднице.

Коврин положил свою руку на руку Ирины, сделав это спонтанно. Тут громом среди ясного неба заговорило радио.

– Совместный уровень успешно открыт.

Красная табличка получила зелёную окантовку. Номер кабинета показан не был. А вот слово «библиотека» загорелось довольно броско. И сама дверь слегка приоткрылась, любезно приглашая войти.

– Вот, видишь! Я же говорила! Только можем ли мы туда пойти вместе?

– Я, конечно, не знаток местных кодексов. Но считаю, что лучше проверить, а потом спрашивать…

То место, куда они попали было необычным даже по меркам всего происходящего. Самое простое, что бросалось в глаза, это яркая осень.

Клены, липы, акации образовывали большой парк, пестрея цветными листьями. А кроме обычной растительности, на ветках наблюдались куски бумаги. Если точнее, страницы книг.

Они аккуратно примостились в кронах, будто так задумала природа. Здешняя паранормальная природа.

Но это не все. Ведь между деревьями стояли деревянные и железные шкафы забитые разными книгами. Такое чувство, что городской сквер скрестили с библиотекой. И от этого становилось не по себе.

Только яркое, синее небо с редкими темноватыми тучами радовало приятным светом. Воздух был прохладным, по-осеннему романтичным. Хотелось бежать по опавшей листве и страницам книг, радуясь неизвестно чему.

Но что кроется в осенней идиллии? Думать об этом весьма неприятно. Потому не стоило придаваться эмоциям, мечтая о воздушных замках.

– Ух, ты! Парк-читальня! – Взвизгнула Ира. – Я вижу, тут такое впервые… Это же просто здорово.

– Да, я бы сказал, что такое бывает. Только вряд ли… такое бывает…

Виктор был более сдержан. После сладких испытаний с географичкой он не верил решительно ничему.

– Ну, что будем делать? – Игриво сказала Ира.

– Подпалить эту дрянь, и сваливать, – подумал Коврин, но вслух сказал: – Думаю, что идти. Хотя бы какое-то подобие нормальной жизни. Почему не погулять?

– Вот точно! Пойдем гулять! Ур-раа! Как классно!

Ира взяла парня за руку. И как семиклассники после долгих уроков, они направились вглубь странного уровня, весело шурша листвой. Похоже, спутница Виктора получала большое удовольствие от происходящего. Или это была лишь маска?

Вскоре оказалось, что нет. Ира глуповато заявила:

– Блин, это кайф просто! Воздух-то какой! У меня лицо даже помолодело, как будто! Прямо возвращаться не хочется!

– Да, но ведь там нас ждёт нормальная жизнь.

– К черту эту норму, к черту работу. К черту вообще все.

– Эээ, ясно, но у тебя же дочка?

– Ой, ну я же сказала ещё тогда, она с мамкой живёт.

– С мамкой, но не с матерью.

– Эй, что за предъявы вообще!?

Ирина бросила руку Коврина, демонстрируя обиду.

– Сейчас так многие делают. Ребенка на бабку, а сами строят карьеру. Разве это плохо? В современном мире живем! Или ты, типа, против?

– Погоди, я так не говорил!

Девушка вздорно дернула носиком, шагая вперёд.

– Тоже мне, моралист нашелся. Смотрю, зелье с собой таскаешь. От него толку никакого вообще! Если нормально мистику прокачать, можно самой все делать, без пробирок твоих. И вообще, налегке ходить надо. Чем больше всякую дрянь собираешь, тем прохождение хуже.

– Ой, даже так!? Ну, простите, товарищ сержант! Я уж дурак не додумался.

Дальше путь протекал в тишине. Спустя пару минут Ира осознала ошибку. Она подошла к Коврину, но тот отстранился.