— Бинго! — мысленно воскликнул я.

— Первый пошел, — удовлетворенным тоном поддержал меня Антон.

Наталья Николаевна присела на стульчик рядом с Антоном.

— Я сильно сомневалась в том, Тоша, что ты научишь ее играть на гитаре, — прошептала она. — Но что в девочке проснется певица, помыслить не могла! Она же ненавидела свой бас лютой ненавистью…

Тем временем в задуманный ранее прорыв наступления я вывел Тамару Карапетян. Под гармонь мы прогнали композицию «Сирелис». Один куплет я пел по-армянски, она другой — по-русски.

Авах нэра гэркум байц дэр индз ес ду гэркум

(увы, но в её объятиях ты меня до сих пор обнимаешь)

После этих пророческих слов, дополненных более чем красноречивым взглядом Тамары в сторону Антона, бас-гитаристка Анюта Швец потемнела чернее тучи. Создалось впечатление, что ее скрутила жестокая зубная боль. Виолончелистка Алена Козловская подарила солистке Тамаре испепеляющий взгляд, а пианистка Вера Радина набухла глазами, собираясь рыдать. Надежда Константиновна тоже отметилась недоброй голубой стрелой из зала.

Слава богу, барабанщик Семен Трофимов остался посреди ничейной полосы — во время своей барабанной паузы он нейтрально подтягивал какую-то гайку на рабочем инструменте.

— Вот так, Дед, прикольно, — заметил Антон ехидно. — Гарем содержать — это тебе не на гармошке наяривать.

Играть на гармони меня выучила мама, еще в детстве. Армянские напевы я освоил позже. Русские люди всегда считали гармонь своим национальным музыкальным инструментом, а татары и кавказские народы — своим. Гармонь в быту часто путают с аккордеоном, но так уж сложилось. Осетины гармонику называют «фандыр», чеченцы — «пондар», а кабардинцы и абхазы — «пщыне». Без гармони на Кавказе не обходится ни одна свадьба. В давние времена кавказцы позаимствовали гармошку у казаков, живших поблизости. Местные мастера оценили своеобразные особенности этого инструмента, реконструируя их применительно к разнообразию кавказского музыкального творчества. В быту гармоника была инструментом, на котором в первую очередь, исполнялись танцевальные наигрыши. Со временем она почти вытеснила из обихода все другие кавказские инструменты.

Следующим номером, и снова под гармонь, мы начали репетировать композицию Анатолия Днепрова «Армения моя». Здесь уже на мою долю выпали русские куплеты:

Бог вас сохранит.

Мама, не грусти, не грусти.

Родина моя, как ты без меня, на вершинах снег,

Где мои друзья, сберегла ль ты всех?

А где-то горы, горы, а за ними нивы, Армения моя,

Знаю, мама, мама, Армения, ты ждешь меня.

А где-то горы, горы, а за ними нивы, Армения моя,

Знаю, мама, Армения, ты ждешь меня.

Тамара пела по-армянски:

Майр им чтхрес ете чгам ес, гиркт индз чарнес,

Ачкт арцунков члцнес.

Аястан им тун, морацелесду,

Те хишумес у нориц индз ет канчум

Ко ланджерине Арарат, ашхары Арменьян,

Севан(ы) цов, джурн арат, еркиры Наирян,

Ко ланджерине Арарат, ашхары Арменьян

Сртис мечес анынтат Аястан.

Мама, не грусти, береги отца,

— Пронзительная песня, — дрогнувшим голосом заявила Наталья Николаевна. — Но здесь не хватает дудука.

— Дома есть, — прошептала Тамара.

— Значит, в следующий раз принесешь.

— А кто играть будет?

— А вот Наденька и сыграет, — она обернулась к Надежде Константиновне.

— Но я не умею! — возмутилась волоокая певица, хлопая чудными ресницами.

Наталья Николаевна осталась невозмутима:

— А в чем проблема, Надюша? Саксофон освоила, кларнетом владеешь, — она вставила руки в пухлые бока. — И дудук изучишь — там всего девять дырочек на простой палочке из абрикосового дерева.

— Замечательные песни, — Ким Назаретов говорил тихо, однако его услышали все музыканты. — К своему стыду, лишь сегодня узнал эту красоту. Скажите, Тамара, а вы не хотите попробовать себя в моем оркестре?

— А это где? — наивным вопросом Тамара немного сбила гонор с мэтра.

— Хм… — кашлянул он. — Гармониста и гитариста я тоже готов взять. Интересно, молодой человек, откуда так хорошо знаете язык?

— Вырос в Армении, — коротко ответил Антон.

— Песни оттуда привезли?

— Ну да, песни народные, — врать пришлось на голубом глазу, с невинным взглядом младенца.

К сожалению, автор «Армении» Анатолий Днепров умер. Не армянин написал песню, которую все армяне мира признали своей. Мы, русские, талантливый народ. Особенно евреи…

Пронзительную песню Анатолий Днепров написал и для меня. Я родился неподалеку от Еревана в воинской части, где служил отец. Там прошло мое детство, и там, в Армении, осталась часть моей души. Люблю Армению и ее добрый народ но давненько на родине не был. А ведь стыдно, могу умереть и не увидеть этих гор еще раз! Значит, помирать пока нельзя.

Глава тридцать вторая, в которой повествуется о буднях советской милиции

Владимир Агопян любезничал с хорошенькой кассиршей на пороге бухгалтерии, когда попался на глаза начальнику милиции.

— Агопян, ты же вроде в отпуске? — удивился хозяин, полковник Ягубянц.

— Так точно, товарищ полковник, второй день гуляю, — вытянулся капитан, хотя одет был по гражданке. — Вот, за отпускными забежал, и путевку сразу оформил.

— К морю собрался? — ласково улыбнулось начальство.

— Так точно. В Крыму думаю косточки погреть, — капитан держался бодро, вида не показывал, но настроение стремительно падало вниз.

— Билеты взял?

— Да вот прямо сейчас на вокзал и поеду, — Агопян незаметно поежился. От начальства явно веяло неприятностями, и они не замедлили случиться.

— Кто едет, того и погоняют, — нежными нотками начальство пророкотало приговор. — Слушай, в вашем отделе все в разгоне, а дело срочное. Поможешь, Володя? Не в службу, а в дружбу. Тут простая формальность, на пару часиков всего.

— Лучше бы он прямо приказал, — тоскливо подумал капитан, трогая небритую щеку. — Теперь точно не отвертеться…

Поручение полковника в самом деле выглядело простым. И еще от него тянуло гнильцой, уж нюх у Агопяна с годами на такое выработался.

Ему предстояло прогуляться до Конторы Госбанка, что расположилась на углу Энгельса и Соколова, где обнаружили фальшивую купюру. Дело обычное, процедура давно отработана — экспертиза Госбанка, сделав заключение, оповещает органы милиции о противоправном факте. На первом этапе делом занимается ОБХСС, старший брат лишь надзирает. Потом, в случае поимки фальшивомонетчиков, лавры победителя КГБ приписывает и себе. В противном случае все шишки сыплются на МВД. Короче говоря, работать придется на совесть, без дураков.

В огромном двухсветном операционном зале его встретил сухонький, но крепкий кадровик с острыми глазами сотрудника Первого отдела. Банковский Штирлиц проверил документы, и началась работа: опрос эксперта, составление протокола, черновик рапорта по форме.

В кабинете начальника отдела денежного обращения и кассовых операций конторы Госбанка, кроме шефа, присутствовал секретарь парткома. Он молчал, но глаза чекиста спрятать было невозможно.

— Товарищи, у меня такое ощущение, что мы встречаемся не в последний раз, — начал капитан проникновенную речь. — В вашем профессионализме у меня сомнений нет. Вопрос не для протокола: что вам показалось странным и нелогичным в этом деле? Присутствующие одновременно перевели свои взоры на эксперта, пожилого толстяка с седыми усами.