— Блин, да что же это такое… — Антон начал приходить в себя. — Я вижу человека насквозь, но зачем мне это надо? Не хочу!

Несмотря на мой протест, он убрал руки — свечение моментально угасло, и Римма открыла глаза.

— Ой, я что, уснула? Такое впечатление, что выспалась на всю жизнь, — с тихим восторгом воскликнула она. — Как сладко здесь пахнет яблоками и мальвами… Тоша, мне твой аутотренинг пришелся по душе!

— Вот и славно, — выдохнул Антон. — Продолжим завтра, в шесть утра.

— Ага, — Римма козочкой подскочила и даже, кажется, притопнула. — Словно десять лет скинула!

Я присмотрелся: партнерша в самом деле посвежела. Что же этобыло?

На радостях Римма чмокнула Антона в щеку и подхватила свои сумки. Да, работу молочницы никто не отменял.

Глава сорок четвертая, в которой нашего полку прибыло

Некоторое время мы с Антоном сидели, словно пыльным мешком из-за угла стукнутые — переваривали увиденное. Анатомия в картинках отдыхает, это какой-то оживший анатомический атлас, где контрастность и насыщенность цветов выкручена до максимума. Но ведь так не бывает…

— Чего это она такая счастливая умотала? — лучась не менее довольной улыбкой, Вера прижимала к груди фарфорового слоника.

По молчаливой договоренности, обсуждать Римму мы не стали. О чем говорить, если самим непонятно? Впрочем, для разговора у меня была заготовлена иная тема.

— Знаешь, Вера, вчера с твоим отцом виделся, — без раскачки рубанул, сплеча.

Эту новость не стоило откладывать в долгий ящик. И пусть мечтам Нины сбыться не суждено — известие о внезапном появлении папаши в тайне не сохранить. Тут надо чего-то сразу решать, не доставят счастья ложные надежды. Упреков Нины я не опасался, дружба с Верой мне дороже.

— Как это? — брови поползли вверх, и слоника она поставила на стол. — Ничего не путаешь? Он же давно умер!

— Не умер, солнышко, как оказалось, — я положил руку ей на плечо. — И просит разрешения с тобой встретиться.

Глаза Веры набухли слезами:

— Вот как… А где он был восемнадцать лет?

— Интересный вопрос, — язвительно буркнул Антон. — Явился, не запылился.

— Незачем гадать, при встрече сама спросишь, — я старался держать нейтральную позицию, и злиться вместе с Антоном было бы неправильно. Тут в своей семье не всегда разберешься, а уж в дебрях чужих отношениий сам черт ногу сломит.

— А пусть приходит! — Вера закусила губу. — Только домой не надо.

— Домой ни к чему, — согласился я. — Мало ли кого черти принесут. Ладно, время есть, подумаю об этом.

— А чего это мы стоим? — вкрадчиво вопросил Антон. — Может, присядем, перекусим, чего бог послал? Заодно и поговорим о делах наших скорбных. Щенок моментально прочухал ситуацию — выскочив из-под раскладушки, он с немым укором уставился на девчонку. Слово «перекусить» волкодав понимал однозначно.

— Лезь в погреб, раз Дед ничего вкусного не принес, — подбоченилась Вера, — Разогрею на завтрак вчерашний ужин.

Мысленно я зааплодировал. Ага, губа не дура! Кто же откажется постоянно трескать цыплят табака? Я тоже не дурак, да грехи в рай не пускают. Кашу с маслом вкушали дружной мужской компанией — к большой собачьей миске вовремя успел Лапик. Вера завтрак отложила, занявшись утренней зарядкой на утоптанной площадке под турником. Принялась не только пресс качать, гантелями махать тоже.

А я, попивая парное молоко, задумался о странном парадоксе: вот почему здесь каша вкуснее?!

Галопом покидая станцию, вдали протяжно взвыла электричка. Даже такие звуки здесь не раздражали, а гармонично вписывались в фэн-шуй. Пора мне уже определяться с постоянным местом жительства. Жизнь — это лишь череда случайных событий, но место подвигу съесть каши в ней всегда найдется. После завтрака подтянулись бойцы поддержки, Денис с Андреем Гутаровым. Начальство отнеслось серьезно к операции по эвакуации Виктора Острожного, экипировало ребят по полной программе. Меня тоже бронежилет скрытого ношения надеть заставило. Что ж, в чем-то Коля Уваров прав — береженого бог бережет. В Гаграх высадились на пустынном пляже, чтобы по тропинке подняться к стояночному карману у дороги. Трасса жила своей жизнью, а голубая «Волга» ждала на условленном месте. Подошли, поздоровались, и сразу приступили к делу. Временным пунктом базирования мы с Колей вчера определили мою квартиру, как тихое спокойное место. Другие варианты были, но их решили обсуждать позже.

Рутинная процедура по транспортировке чемоданов произвела на жену Виктора шокирующее впечатление. Глядя на то, как исчезает багаж, она прижала к себе мелкую белокурую девчушку и отказалась обниматься. Виктора в игнор поставила тоже.

— Зая, ты чего? — зажурчал Острожный успокоительным тоном. -

Посмотри, баулы уехали, Вика как миленькая ушла, а я пойду потом, последним! Теперь твоя очередь.

— И это ты говоришь мне, военному психиатру со стажем? — роняя крупные слезы, возмутилась миниатюрная блондинка в коротком эффектном платье. — Это же натуральный бред! Дурдом какой-то, ей богу… При ясном небе, без грома и молнии, раз — и нету. Так не бывает, поверь мне!

Недолго думая, я заморозил эту речь, заодно с этим миром. Не было желания во вздорном диспуте участвовать — зажмурился от ярко сверкнувших красок, и молча перетащил мамашу с ребенком через временной барьер.

— Вика, валерьянка и корвалол на столе, уйми истерику.

— Да ладно, первый раз, что ли? — хмыкнула та, не двигаясь с места. — Доктор взрослая девочка, сама справится.

Хм, интересные у них в семье отношения… Вика делала вид, что очень занята — прижав к груди Лапика, почесывала тому пузо. И кот довольно жмурился, вальяжно развалившись! Вот это чудо из чудес… Мой кот у меня на руках не любит сидеть, а уж чужому человеку ни за что не дастся. Хотя к такой груди я бы тоже прильнул с устатку…

Кстати, что здесь делает этот паразит? Однако удивляться было некогда, работать надо.

— Ну как там Зоя? — Виктор аж подпрыгнул на месте.

Оставалось только пожать плечами:

— По мне так нормально, а что ей примерещилось, сами разбирайтесь, — я оглядел опустевшее поле боя. — Документы на машину?

— Ребятам отдал, — Острожный расстегивал гавайку. — Надеюсь, по дороге проблем не будет?

— Нечего бояться, прорвемся, — отмахнулся Денис. — У меня корочки отставного военного, а Андрюха так целый милицейский пенсионер.

А «пенсионер» Гутаров, обживаясь в водительском кресле, заявил:

— Долгие проводы, лишние слезы. Ну, Михалыч, до скорых и радостных встреч!

На последнем издыхании перекинув последний груз по имени Виктор, я вытер пот со лба. Победа! Упарился, но рассиживаться с гостями даже не подумал — Коля Уваров вовремя подтянулся.

Моя задача на сегодня завершена. Тем более что гости выстроились в очередь, чтобы испробовать чудесную ванную с душевой кабинкой. Вот пусть Коля все объясняет, и сам развлекает вместе с телевизором и компьютером, а у меня еще куча дел. Репетиция в музпеде, если считать с начала.

***

Генеральный секретарь партии, товарищ Брежнев, информацию о досадном происшествии в Международном отделе получил своевременно. И, конечно же, по данному факту созвали избранных членов Политбюро, для заседания в узком составе. Докладчик, председатель Комитета госбезопасности Андропов, чувствовал себя неуютно — докладывать, собственно говоря, было нечего. Но двадцать минут он честно лил воду, то есть изрекал общие, обязательные в таких случаях фразы о классовой борьбе пролетариата и происках империалистов.

— Товарищи, вопросы? — по завершении доклада Леонид Ильич поднял хмурый взгляд.

Вопросов не было. Хотя дилемма, вытекающая из простой логики, в воздухе витала: если из здания ЦК КПСС стали бесследно пропадать сотрудники Международного отдела, как оградить от этого небожителей Политбюро?

Судя по бледному выступлению докладчика, ответа у него не было.