Ранним утром мы всей группой стояли около пирса в порту и ожидали Демофила. И он себя ждать не заставил.

— Я предлагаю отойти на некоторое расстояние, чтобы не шокировать горожан видом лодок, появившимися из ниоткуда.

— Не понимаю, что Вы говорите.

— Ладьи у меня в невидимой сумке. Я же говорил, для нас доступно волшебство.

— Христос-Пантократор и святые апостолы! Мне так трудно смириться с этими сумбурными мыслями. Приходится постоянно себе об этом напоминать. Пойдёмте, здесь недалеко, за лавровой рощей, есть небольшая уютная бухточка, надёжно укрытая от любопытных глаз.

В этой самой бухточке, в назначенное время, я передам Вам купленный товар, и Вы сможете благополучно отправиться с первой партией моих орфанов по своим чародейским делам,  — сказал мне на прощание почтенный и уважаемый отец правового ромейского государства.

Глава 91. Бездна

Nas ondas verdes do mar meu bem

Ele se foi a afogar

Fez sua cama de noivo

No colo de lemanja.

“E doce morrer no mar”

Dorival Caymmi & Jorge Amado

После передачи лодок мы отправились к конечной точке нашего плавания. Погода отличная, дул попутный ветерок и волны были невысокие. Решили сделать рискованный пятисоткилометровый рывок по морю. Огибать его вдоль берега очень не хотелось. Если начнётся шторм, то придётся покупать магическое умение в зависимости от обстоятельств.

Днём от палящего солнца спасались под тентом. Точную скорость лодки под парусом измерить никак не получалось, но по моим оценкам, примерно десять-пятнадцать километров в час.

На вторые сутки плавания ветер почти стих и пришлось задействовать электрический мотор. В этот же день у меня сработал талисман, сигнализирующий о наличии поблизости магического существа или аномалии.

Такую возможность я упустить не мог. Через пару часов мы замедлили движение, так как талисман начал вибрировать с максимальной амплитудой. Согласно современным картам, глубина в этом месте может достигать полутора тысяч метров и более.

Дно Чёрного моря по своему рельефу похоже на перевернутую вниз конусообразную шляпу. Довольно широкое мелководье у берегов и глубокое, объёмное дно посередине, пока малоизведанное учеными. На карте дно выглядит как огромный многоступенчатый котлован, собственноручно вырытый «древними украми».

Представив, что нужно будет опускаться в эту бездну, я невольно вздрогнул.

Судя по тому, что талисман сигнализировал без изменения частоты вибрации, под нами спрятан обещанный системой клад. И покоится он, значит, на самом дне.

— Кир, мне очень не хочется, чтобы ты рисковал, но нырять придётся тебе. Твоё воскрешение стоит всего пятьдесят тысяч монет. Но если погибну я, то и ты тоже погибнешь.

— Не вопрос. До меня уже давно дошло, что я тут — главная жертва. Но как я туда нырну — меня же расплющит?

— Есть два подходящих варианта. Свиток первого уровня – защитный панцирь. После активации твоё тело покроется защитной броней, и ты станешь неуязвим для любых атак на протяжении одного часа. Или одноразовый талисман окаменения. Твоё тело превратится в камень на один час. И в первом, и во втором случае двигаться ты не сможешь, а вот насчёт телепортации, надо проверить. Если она сработает, то будешь прыгать по дну, пока не найдешь плюшку. Когда найдешь, то прыгнешь прямо на неё. И поместишь в магическую сумку. Которая будет неосязаема, а значит, тоже неуязвима. Вот, держи амулет, он сигнализирует об источнике магии.

Теперь полностью раздевайся и активируй окаменение. После этого попытайся поместить в сумку ботинки, которые я положу тебе на колени. Если ты сможешь в таком состоянии положить ботинки в сумку, значит, сумеешь унести клад. Затем прыгай на два метра вбок и быстро погружайся. Когда достигнешь дна, попробуй, перемещаясь прыжками телепорта, найти магическую плюшку. Если найти не получится, то прыгай вверх по ходу своего спуска. В самом худшем варианте я тебя через час воскрешу.

— Если не получится найти клад, что делать будем?

— Тогда нужно будет поднять зомби и отправить его нырять. Но на это уйдёт несколько дней. Сначала придётся доплыть до берега, найти там мертвеца, а потом вернуться обратно и отправить его на дно с привязанными к ногам камнями.

— Я понял, для тебя самый быстрый и дешёвый вариант — сделать мертвеца из меня.

— Лучше бы у тебя получилось. Вот сумка, она пустая, — я ему передал сумку на пять тонн, которая опустела после продажи моей флотилии.

Кир полностью разделся, взял в руки талисман и активировал его. Тело за долю секунды превратилось в скульптуру, сидящую в позе мыслителя. Я положил ботинки Киру на колени и сказал:

— Если ты меня слышишь, начинай действовать по плану.

Ботинки переместились в сумку, статуя исчезла с лодки, появилась за бортом и с небольшим всплеском ушла под воду.

Через интрефейс, вторым потоком сознания я отслеживал состояние здоровья моего «мыслящего питомца». Изменений не было — 100%. Энергии Кира должно хватить на четыре десятка телепортаций.

— Елена Прекрасная, не желаете ли здесь искупаться?

— Нет, Александр Борждиа, здесь искупаться не желаю. В это время суток я предпочитаю принимать солнечные ванны. А ты отвернись и даже не вздумай за мной подглядывать, пока буду загорать, а то я тебя стесняюсь.

— А Гудислава, значит, не стесняешься?

— Нет, ему Бояна сейчас глаза закроет.

С помощью этих примитивных подколов я хотел скрыть переживания за Кира, пытаясь за разговорами и шутками ускорить время его возвращения.

Минут через сорок над водой материализовалась знакомая статуя и снова плюхнулась в воду. Секунду спустя Кир сидел на лодке.

— Ждём, пока спадёт окаменение, — сказал я, не отрывая взгляд от сына.

Видимых повреждений статуи я не заметил: руки, ноги и голова на месте, буду надеяться, что Кир невредим. В этот момент амулет начал увеличивать частоту вибрации. Я понял, что запахло жареным, и необходимо срочно отсюда отчаливать.

Глава 92. Моя Прелесть

Knowing not evil and good;

Obedient to some hidden magical breath.

They do not feel, so abstract are they,

So dead beyond our death,

Triumph that we obey.

“The Double Vision of Michael Robartes”

William Butler Yeats

Завёл электродвигатель, и лодка потихоньку начала удаляться от места нашей стоянки. Но не успели мы отплыть и двадцати метров, как из воды выпрыгнула глубоководная акула-гоблин с длинным вытянутым рылом, бледно-розовой кожей и синеватыми плавниками. Огромная тварь, размером с нашу лодку.

«Вот и монстры пожаловали», — промелькнула у меня мысль. Одновременно вторым потоком сознания я просчитывал, какое оружие лучше подойдёт для гоблина.

Из сумки я выхватил крупнокалиберную винтовку, и, громко лязгнув мощным затвором, стал стрелять в акулу. Мысленно поблагодарив американских конструкторов за изобретение самозарядной ручной пушки, успел произвести три выстрела. Их хватило, чтобы разворотить передний нарост над пастью теперь уже мёртвой рыбины. Правда, при стрельбе я поскользнулся и заехал стволом винтовки Лене по голове.

Лена повалилась, потеряв сознание, но Айка не растерялась, тотчас сориентировалась и без промедления начала лечение. Надеюсь, энергии ей хватит.

Амулет перестал вибрировать, акула плавала на поверхности воды. «Похоже, это магическое создание», — сделал вывод я.

Если есть труп, то из него всегда можно сделать зомби. Но сработает ли умение на магическом создании? И будет ли акула мне подчиняться? Ведь для поднятия с полным подчинением нужен свиток второго уровня.

«Попытка — не пытка», — подумал я и, пододвинув винтовку к себе поближе, применил умение.