— Придешь завтра, я тебе его распилю, — басил Витька. — Сможешь снимать, когда никто не видит. Но зря ты, конечно. Лучше один раз кулаком по столу, чем вот так.

— Ой, давай я без нотаций обойдусь, — поморщился Леня. — Ты мою маму прекрасно знаешь. Если я стукну по столу, у нее гипертонический криз случится, причем одной только силой мысли.

— Это да… А чего вы на этот раз не поделили?

Леня рассказал ему о лесной «находке». Под конец, вспоминая Ярино «Склифосовский приехал», не смог удержаться от смеха. Он и тогда, на полу, с трудом прятал улыбку.

— Весело у тебя, — согласился Витька. — Так, может, того… психиатрам все же покажешь?

— Покажу, если ничего не поможет.

— Угу. Ну ты смотри, а вдруг это попаданка, — хохотнул друг.

— Кто?

— Дева из другого мира. Обычно, правда, мы к ним, но бывает и наоборот, они к нам. Бац — и попала. Попаданка.

— Вить, ты сам давно у психиатра был?

— Ой, да шучу я. Это из фантастических книжек, у меня жена ими зачитывается. О! Женился бы ты, Леня!

— На деве из леса? — улыбнулся он.

— А хотя бы. Это ж красота — ничего не помнит, реверансы делает, родственников никаких. Не понимаешь ты своего счастья.

— Хватит ржать. У нее не только родственников, у нее вообще ничего нет. Ни документов, ни одежды…

— Одежду купить можно. А документы потеряшкам какие-то выдают, может? Временные. Пока ищут. Если ищут. Ты узнай. О, или купить можно.

— Узнаю, — вздохнул Леня. — Закончил, что ли?

— Принимай работу.

Домой Леня пошел пешком, благо, недалеко — всего-то пара кварталов. Свежезагипсованная рука, подвешенная на фиксаторе, оттягивала плечо. Ощущения мерзкие, особенно на душе. Обманывать Леня не любил. Разве что для красного словца или чтобы не волновать маму. А тут, получается, ровно наоборот — чтобы мама волновалась о нем, не выносила мозги и отстала от Яры. И это в тридцать лет! Детский сад, штаны на лямках.

На скамеечке перед подъездом сидела Яра. Он узнал ее по яркой маечке, а сперва подумал, что за бомжиха появилась у них во дворе. И это та девушка, которую он нашел в лесу? Чумазая, растрепанная, майка в рыбьей чешуе. Она сидела, сгорбившись, пряча лицо. Если Яра до сих пор представляла себя барышней из девятнадцатого века, то ей, должно быть, ужасно стыдно и неловко. Да любому человеку, собственно, будет стыдно, в таком-то виде. Лене стало совестно — это он виноват.

— Ты чего тут делаешь? — спросил он, присаживаясь рядом.

Яра подняла голову и улыбнулась дрожащими губами. Она не плакала, но, видимо, потому что на это не осталось сил. Во взгляде он заметил безразличие и обреченность.

— Идти некуда, — призналась она. — Как твоя рука?

— Да… вот… — он показал гипс, пошевелил пальцами. — Ничего страшного. Переживешь еще одну попытку? Пойдем, я поговорю с мамой.

— А ее нет, — тихо ответила Яра. — Собачку вырвало, она понесла ее в больницу для собак. И сказала, что не оставит меня одну в квартире. Что я… воровка…

— Даже моему ангельскому терпению есть предел, — вздохнул Леня. — Ладно, мама, хочешь войну — будет тебе война. Пойдем домой, Яра.

Квартира напоминала поле боя. В гостиной еще ничего, всего-то вещи перевернуты, а в коридоре и на кухне — полный бардак. И Леня, как назло, лишил себя возможности делать уборку. Пол измазан рыбой и собачьими «неожиданностями», вещи брошены…

— Осторожно, — предупредил он Яру, — не наступай в грязь.

Она топталась на пороге, поджимая босые ноги. Леня испытал странное желание взять ее на руки, отнести в ванную и выкупать, причем самому. Ага, с гипсом.

— Ладно, стой там. Я сейчас выброшу рыбу, найду какую-нибудь тряпку…

— Как выбросишь? Зачем? Она уже испортилась?

Льда Потапыч не пожалел, и он даже не весь растаял, так что рыбу действительно жалко.

— Мама категорически не любит чистить рыбу. А я не могу, — Леня вздохнул. — Значит, в помойку.

— А отдать тому, кто победнее? — предложила Яра.

— Выставить на улицу для бомжей? Да она протухнет раньше, чем они до нее доберутся.

— Кто такие бомжи?

— А они примерно как ты. Без жилья, документов и денег. Спят, где придется, побираются по мусоркам.

Яра широко распахнула глаза и приоткрыла рот. Кажется, представила себя, копающейся в мусорном баке. Зря он ее пугает, девочка и так натерпелась за день. Осторожно обходя грязные пятна на полу, Леня отнес пакет с рыбой на кухню и бросил его в мойку. Может, заморозить пока?

— А это сложно? — тихо спросили у него за спиной.

Он вздрогнул и обернулся к Яре:

— Что именно?

— Чистить рыбу?

— Нет. Но долго и грязно.

— Я уже грязная. Может, попробую? Жалко же…

Яра-барышня определенно не умела чистить рыбу. Она вообще ничего не умела делать сама. А если навыки вернутся, вероятно, вернется и память.

— Попробуй, — согласился Леня. — Только сначала нужно пол вымыть в коридоре. Поможешь мне отжать тряпку?

Хорошо, что рука не болела по-настоящему. Иначе ничего бы у них не получилось. Яра старалась помочь, не капризничала, но все равно терялась и все делала не так. Кое-как они справились с полами, Леня расстелил на кухонном столе газету — и началась новая пытка.

— Яра, за хвост… Яра, осторожно, пальцы… Яра, наклони нож… Да, и брюхо вспороть…

Она старалась. Леня видел, как она морщится, с каким отвращением держит рыбу, но все равно упорно повторяет все, что он говорит. Закусывает губу. Забывшись, поправляет волосы грязными руками. Сосредоточенно морщит лоб.

За этим занятием их и застала мама, вернувшаяся из ветклиники с Чапой.

— Вся квартира воняет рыбой! — недовольно заявила она с порога. — Леня, ты опять притащил в дом эту бомжиху?

Яра испуганно на него посмотрела.

— Спокойно, — сказал он ей. — Сиди, чисти. У тебя уже хорошо получается.

Леня плотно закрыл дверь на кухню, подхватил матушку под локоток и потащил в самую дальнюю комнату, тщательно закрывая все двери. Видимо, вид у него был решительный, потому что мама не сопротивлялась, только прижимала к себе измученную Чапу.

— Значит, так, мама, говорю один раз, и больше повторять не буду. Ярослава — моя невеста. Она будет жить с нами столько, сколько я захочу.

— Это моя квартира, — попыталась возразить мама.

— Я тут тоже прописан, но если ты настаиваешь, мы найдем съемное жилье.

Мама побледнела. Он только что озвучил ее кошмарный сон — сын, навсегда вышедший из-под ее контроля.

— Откуда ты ее взял? Я ее впервые вижу! Она обворует нас и исчезнет…

— Ты ее впервые видишь, потому что ты так реагируешь на всех моих подруг! — рявкнул Леня, не сдержавшись.

Так оно и было — мама воспринимала в штыки любое его увлечение. Ни одна девушка не достойна ее сына. Во всех она видела врага.

— Ну, Ленечка, ты преувеличиваешь… — пробормотала мама.

— Нисколько. — Одна ложь внезапно породила другую. — Мы встречаемся давно. Яра — дочь профессора из моей клиники, она учится в медицинском. Она поехала вместе со мной на коп, и так получилось, что в озере утонула ее сумка, с ключами и документами. Вообще со всем! А родители сейчас за границей, запасных ключей от их квартиры нет. Мне ее нужно было на улице оставить? Или отправить искать пристанище у подруг?

Мама охнула и прикрыла рот рукой. Дочь профессора — сильный аргумент.

— Что же ты сразу не сказал? — пролепетала она.

— А ты дала мне рот открыть? — упрекнул ее Леня.

— Ох, как же я теперь выгляжу в ее глазах…

— А это меня меньше всего заботит, — отрезал он. — Между прочим, она там на кухне сидит, уставшая и голодная. И рыбу чистит. И не надо мне говорить, что кто-то виноват в том, что «так получилось»!

— Сынок, как твоя рука? — миролюбиво поинтересовалась мама.

Ярослава мечтала взять рыбину за хвост и швырнуть ее об стену. Все пальцы исколоты плавниками, чешуя набилась даже в рот, мерзкие скользкие кишки вызывают приступы тошноты. А запах! Ей никогда не отмыться от запаха тины и рыбьего жира.