Он не может потребовать у Сонеа объяснений. Но он удвоит свое внимание. Он будет присматривать за ней.

Отпустив карету, Дэннил, позевывая, подошел ко входу и потянул шнурок звонка. В ожидании ответа Посол освежил себя целительной магией.

Прошла неделя с тех пор, как Тайенд показал ему книгу. Каждый вечер они с Эррендом и эланскими магами обсуждали планы захвата заговорщиков, и вот пришло время решительных действий.

Послышались шаги. Дверь открылась, и Ройенд Марэйн поклонился Дэннилу.

— Посол Дэннил. Заходите, прошу вас. А где же молодой Треммелин?

— Благодарю вас. — Дэннил шагнул внутрь. — Молодой Треммелин в кругу семьи. Отец срочно вызвал его в поместье. Он приносит свои извинения и снова благодарит за книгу. Я знаю, что ваше общество гораздо приятнее ему, чем обсуждение семейных проблем.

Улыбнувшись, Ройенд кивнул, но в его глазах Дэннил заметил блеск недоверия.

— Как дела у Фаранда? Никаких неожиданностей? — спросил Дэннил, стараясь казаться озабоченным.

— Фаранд молод и горяч, — извиняющимся тоном произнес Ройенд. — Едва ли можно назвать неожиданностью то, что он решил попробовать свои силы.

— Что случилось?

— Небольшой пожар. — Дем усмехнулся. — Мне придется купить хозяевам дома, где скрывается Фаранд, новую кровать.

— Он все там же?

— Нет. Я опять перевез его. Боюсь привлечь внимание маленьким происшествиям, связанным с его присутствием, ни берегись, от слуг мало что скроешь.

— Разумно, — кивнул Дэннил. — Однако я надеюсь, что не слишком далеко. У меня мало времени.

— Он недалеко, — заверил Дем. Навстречу им вышла Касли, жена Ройенда.

— Приветствую вас, Посол. Я так рада вас видеть. Как вы думаете, мой брат скоро освоит Контроль?

— Очень скоро, — успокаивающе сказал Дэннил. — Сегодня или в крайнем случае в следующий раз.

— Не знаю, как мне благодарить вас, — с облегчением сказала Касли. — Я так волновалась за него. — Она повернулась к Ройенду: — Поторапливайся, муженек.

— Фаранд скоро будет вне опасности, дорогая, — примирительно сказал Дем, но Касли только фыркнула в ответ. Дэннил сделал вид, что ничего не заметил. Тайенд давно поделился с ним наблюдением, что Касли имеет зуб на мужа. Треммелин подозревал, что она возлагает на него вину за состояние брата, ведь это именно Ройенд уговаривал Фаранда развивать магические способности и тем самым довел до беды.

Дем и Дэннил вышли из дома и сели в карету, тут же тронувшуюся с места. Окна кареты были плотно зашторены.

— Небольшая предосторожность, — сказал Дем. — Лично я Доверяю вам, но мои друзья, приютившие Фаранда, не хотят рисковать. — Он помедлил. — Вы не считаете меня доверчивым дураком?

— Я не думал, что вы столь быстро доверитесь мне, — пожал плечами Дэннил, — но у вас не было выхода. Фаранду нужна помощь. А вы случайно не собираетесь отказать мне от дома, как только он научится Контролю?

— Увидите, — усмехнулся Дем.

— Надеюсь, мне не нужно расписывать, каким замечательным вещам я могу научить Фаранда, когда он станет магом?

— Я готов слушать про это без конца!

Дэннил начал рассказывать про магию и ее возможности, намеренно разжигая любопытство Ройенда, но ни намеком не выдавая секретов мастерства. Ройенд только кусал губы. Наконец карета остановилась.

Снаружи было уже темно, виднелись лишь очертания большого здания. Когда они вошли, Дэннил создал световой шар.

— Уберите эту штуку, — нервно воскликнул Ройенд.

— Извините, привычка, — сказал Дэннил, туша свет. Ему удалось разглядеть лишь узкий коридор, уходящий в глубь здания. Ройенд осторожно положил руку на плечо Дэннила, направляя его шаги.

Насколько Дэннил мог судить, они сперва поднялись по крутой лестнице, затем свернули направо и снова поднялись вверх, Дэннил старался запомнить все повороты, но сомневался, что сам найдет дорогу обратно. Наконец они оказались в просторной комнате, и Посол почувствовал знакомое присутствие.

Ройенд зажег лампу. Дэннил увидел, что комната высечена в скале. Лишь несколько простых предметов мебели, сквозь щель в камне сочится вода. Отнюдь не роскошные покои! В кресле сидел Фаранд, завернувшись в теплый плащ. Он встал и поклонился вошедшим.

— Посол Дэннил. Приветствую вас в моем последнем прибежище.

— Здесь прохладно, — сказал Дэннил, согревая воздух. Фаранд усмехнулся. С каждым разом он держался все увереннее.

— Когда-то я мечтал о великих магических свершениях. Теперь я буду рад возможности немного согреться.

Засмеявшись, Дэннил посмотрел на Ройенда. Тот лишь пожал плечами:

— Уверен, что на самом деле Фаранд хочет большего.

Он стоял рядом со свисавшим с потолка шнурком. Дэннил догадывался, что на другом конце хозяин дома ждет условленного сигнала.

— Ну что же, — сказал он. — В таком случае не будем мерзнуть.

Фаранд сел в кресло и принялся выполнять дыхательные упражнения. Когда он расслабился, Дэннил положил пальцы ему на виски.

— Скорее всего, это ваш последний урок, — отметил он. — Но, возможно, потребуется еще одно занятие. Не стоит торопиться. Контроль над Силой должен стать вашей второй натурой.

Он закрыл глаза. При мысленном общении нельзя солгать, но можно скрыть правду. До сих пор Дэннил успешно скрывал от Фаранда планы по захвату заговорщиков, но с каждым разом Фаранд все глубже проникал в его мысли. Сегодня Дэннилу было особенно трудно скрывать волнение, и молодой человек почувствовал это.

— Почему вы волнуетесь? — спросил он.

— Возможно, вы сейчас освоите Контроль, — ответил Дэннил. Это и вправду было одной из причин. Дэннилу впервые пришлось учить начинающего мага, и он чувствовал гордость учителя за своего ученика. Но Фаранд почуял неладное.

— Есть другая причина. Вы что-то скрываете.

— Я многое скрываю. Я все еще не уверен, что вам можно доверять.

— Дем — честный человек. Он сдержит обещание и защитит вашего друга.

Дэннилу стало жаль этого наивного юношу, но он напомнил себе, что Фаранд не дурак и знает, чем рискует.

— Посмотрим. А теперь покажите мне источник вашей силы…

Фаранд освоил нюансы Контроля гораздо быстрее, чем предполагал Дэннил. Пока юноша с восторгом пробовал свои новые силы, Дэннил собирался с духом, готовясь к предстоящему столкновению. Он ворвался в торжествующие мысли Фаранда с внезапным вопросом:

— Где мы находимся?

Появился образ коридора и комнаты. К сожалению, Фаранд тоже не знал, что это за дом.

— Кто хозяин дома?

Фаранд не знал. Ничего удивительного в этом не было: предвидя, что Дэннил сможет прочитать мысли Фаранда, Ройенд предусмотрительно скрыл их местонахождение. Впрочем, это было уже неважно.

— Что вы делаете?!

Фаранд понял, что что-то пошло не так. Быстро убрав ладони с висков Фаранда, Дэннил прервал мысленную связь и поднял слабый магический щит, на тот случай, если Фаранд вдруг решит использовать магию. Но юноша лишь потрясенно смотрел на него.

— Это была западня! — выдохнул он. — Он предал нас!

Меняясь в лице, Ройенд повернулся к Дэннилу, затем потянулся к шнурку, но отдернул руку, наткнувшись на созданный Дэннилом барьер.

Дэннил сосредоточился на мысленном общении с эланскими магами.

— Эрренд!

— Дэннил! Как дела?

— Фаранд освоил Контроль.

К беседе подключились и другие маги. Фаранд ошарашенно переводил глаза с Дэннила на Ройенда.

— Наших арестовывают! — воскликнул он. — Это все из-за меня!

— Нет, — спокойно сказал Дэннил. — Это из-за эланского Короля, злоупотребившего вашими магическими способностями, и из-за Ройенда Марэйна, использовавшего вас в своих целях. Я думаю, ваша сестра была не слишком довольна поведением мужа, хотя никогда бы не выдала его.

Брошенный Фарандом взгляд яснее слов говорил, что Дэннил прав. Ройенд вскинул голову.

— Не пытайтесь стравить нас, Посол! — рявкнул он. — Этот номер не пройдет!