— Тише. А то увеличу локально броню, поранишься, — предупредил её о неминуемых последствиях.

— Ну, ты и сволочь, — экспрессивно выдала Евдокия.

— В отличии от тебя, я помогал бедным несчастным ёжикам, — стал давить на жалость.

— Да они нас самих чуть не растерзали. И с бабочками бы справились. А чего мы стоим здесь? — перешла она постепенно от эмоций к практическому вопросу.

— Во-первых, помыться, а во-вторых, дожидаемся стадию извержения. Это регулярный гейзер. Мне, как-то доказывали, что в нашем Мире их не может быть. Пришлось, в своё время, приводить и тыкать носом. Имя того чувака уже не помню. В общем, не важно. Фонтан будет мощный. Нас сразу ко мне на остров забросит. У меня как раз там дом. Вид с обрыва очень хороший. Кстати, для самых олухов, недалеко есть верёвочная лестница. Но ты же не собираешься по ней взбираться? — на всякий случай поинтересовался у неё.

— Я что, с дуба рухнула. А мы выдержим такой старт отсюда? — с опаской спросила она меня.

— Да, у меня щит заговорённый. Ты давай, раздевайся. Искупаемся, да состирнёмся, — предложил ей более насущную вещь.

Она, между тем, не сдвинулась с места.

— Чего? Не понял, серьёзно меня стесняешься? Тоже мне, педофила нашла. Ты знаешь, какая ко мне иногда Горгона прилетает. Кровь с молоком! Только всё время в камень обратить пытается, но это так, мелочь, — удивлённо ответил ей.

— Ну, как тебе мой холостяцкий домик? — поинтересовался у Евдокии, демонстрируя хоромы с самого обрыва.

Чтобы оценила, масштаб. Да и отвлечь ребёнка надо. Напугалась она полёта. Чё такого-то. Единичный импульс, легкое помутнение в глазах, от перегрузки. Щит работает прекрасно. А там всего-то, используя собственные перемещения по нему, чтобы упасть куда надо. Чего тут волноваться-то? Ан нет. Женщины, что с них взять.

— Да, это же дворец, — наконец, она откликнулась, стуча зубами.

— Пойдём, отрубим паре огурцов головы, да перекусим. К тому времени тараконятина замаринуется. Кстати, ты как к бане относишься? — поинтересовался у неё.

— Может не надо, а? Мы же уже мылись в горячем источнике, — почему-то упёрлась Евдокия.

— Не это, не то. Ну, да ладно. Не хочешь, так не хочешь, но покушать перед дорогой надо, — заявил ей.

— Какой ещё дорогой, — насторожилась она.

— Но ведь ты хочешь попасть домой…, или я ошибаюсь? — поинтересовался у неё.

— Нет, нет, очень хочу! Но я не думала, что это так просто, — ожила она сразу, позабыв все свои страхи.

— А я и не утверждал, что будет легко. Или тебя не напрягать и сразу в замок телепортом переместиться, а не тянуть резину. Как думаешь? — решил предоставить право выбора ей самой. Мне на сегодня и спасения ежей хватило.

— Как можно быстрей, конечно! — воскликнула Евдокия.

Вдалеке виднелся Чёрный замок. Никак не удавалось конечную точку закрепить на его территории. Чтобы не ломиться сквозь живую изгородь из боярышника, поставил эту перед воротами, откуда и наблюдали нужное строение.

— Дальше, пешком, — прокомментировал ситуацию спутнице и направился по дорожке из камня.

Никто не пытался напасть на нас. Кругом была зловещая тишина. Появлялся я здесь не впервой, так что вся агрессивная фауна испуганно попряталась по укромным уголкам, дабы не отхватить люлей и предпочитала молча наблюдать издали.

— На нас нападут? — почему-то шёпотом спросила моя спутница.

— Да кто посмеет? Всем сразу рога поотшибаю, — заявил ей в ответ.

— Герой, а как ты собираешься победить поселившееся здесь Зло, — неожиданно заинтересовалась она проблемой.

— Никак. У меня есть священный амулет. Да и какое здесь Зло, так мелочь, — ответил, усмехнувшись.

— Дальше я пойду один. Это моя война, — решительно заявил ей.

— А как же я?! — испуганно спросила она.

— А что ты? Будешь дома, черкни хоть пару строк, как хоть добралась. Ну, бывай, — попрощался с ней и открыл дверь, за которой была непроглядная тьма.

Наконец она захлопнулась, и наступила тишина. Оставалось только ждать.

Это только снаружи казалось, что тьма непроглядная. На самом деле слабый свет был, и он подсвечивал пьедестал в центре. На нём находилась какая-тол непонятная металлическая фигня.

— Ты достоин, — донеслось оттуда.

Достал спокойно из-за пазухи его. Почему-то в голове пронеслось, что это кулон, особый, именно его мне когда-то дали. Выбрал цель и, подняв украшение на уровень глаз, посмотрел сквозь узор. Мир взорвался.

…вот я могущественный маг, добивающий этих жалких недоучек…

…вот я могучий ветер, вырывающий с корнем могучие дубы…

…вот я командир эскадры, преследующий пиратов. Они ещё сопротивляются, но это уже агония. Пощады им не будет…

…вот я могущественный Бог, добивающий отступников и жалких перебежчиков. Они, что хотели меня так убить. Хотелки у них не выросли…

…вот я бесконечный свет заполняющий вселенную и разрывающий в клочья четыре сгустка тьмы…

Я вспомнил! Вспомнил, кто на самом деле такой. Рэм Имэлсович Щеня! Давно готовил эту атаку, и вот время пришло. Даже мысленно усмехнулся этому воспоминанию. Ведь не просто так всё это время жил в этой виртуальной вселенной, а изучал противника, прячась в своей персональной реальности. А потом выпустил взращённый и выпестованный вирус. На мир упал тьма.

Комната отличалась спартанским убранством. Стены, отделанные голубым мрамором, лишь добавляли холода в ощущениях. Имелся вход в лифтовую шахту, закрытый тяжёлой даже на вид медной дверью, потемневшей от времени. Ну, как закрытой? Сейчас попросту вывороченной с корнем и погнутой. Массивный стол натурального дерева с приставленным к нему винтажным кожаным креслом бежевого цвета, одиноко возвышался по центру. Экран, стоящий на столе взирал на мир картиной Казимира Малевича "Чёрный квадрат". Это был единственный предмет, выдающий принадлежность помещения к современности. Правда, ещё был допотопный аппарат селекторной связи, который тоже молчал.

— Что это было? — растерянно спросила Дуня, стоя по центру комнаты, всё в том же чёрном своём костюме некромантки и зонтом в руке.

— Потом. Сладкий чай, — натужно просипел ей в ответ с пола.

Думаю, меня Кваттроки за сегодняшний фортель убьёт. Давно уже кончились ве доступные запасы материалов в теле и жив был только её заёмной силой. Это продолжаться бесконечно не могло. Надо было хоть источник энергии в себя загрузить. Сахар, самый доступный, в этом смысле, продукт.

— Рэм! — воскликнула она испуганно, и бросилась ко мне, когда увидела в таком состоянии.

Думаю, видок был…, явно не для бала или приёма у государя.

— Дунь, вытаскивай. Иначе хана, — просипел в этот раз.

— Что случилось, — опять задала она вопрос, испуганно.

— Потом. Милену и Дашку уже вызвал. Если не поторопишься и не вытащишь нас, то они к едрене фене всё здесь выворотят. Давай не подведи, — потребовал он неё.

Немного позднее. Ближайший торговый центр.

— Что это? — спросил, беря в руку огромную пластиковую бутылку с чёрной жидкостью.

— Пепси, с сахаром, — первой откликнулась Милена.

Сам я лежал на тротуаре, приваленный к стене. Ну, да, состояние пока моё оставляло желать лучшего. В общем, воротить нос не стал. Не чай, конечно, тем более крепкий, но сахара тоже достаточно. По крайней мере двести сорок грамм. Должно для начала хватить. Ещё и кофеин. Думаю, оживу быстро.

— Так что же произошло? — по новой пристала Дуня.

— Абсолютно точно не скажу. Судя по реакции моего дара, это было устройство двенадцати рас. Но оно оказалось чудовищно огромным. Через свою персоналку почувствовать его границ не смог. Однако это может быть артефакт этих, то ли старших, то ли старейшин. Не важно. Это они передали технологии соотечественникам Ванки, — выговорил, а пот ом взял паузу, передохнуть.

Не всё сразу. Сахару ещё нужно впитаться.

— Ну, мы это примерно и искали. Но почему всё пошло наперекосяк и что это за Мир такой там был?! — не унималась она.