- Нет! - закричала Эстелла.

   Ева стояла у выхода из квартиры. Она колдовала, склонив голову. В подъезде поднялся многоголосый вой. Гай не успел - кнут Траяна обхватил протянутую руку Евы, она упала вперед, а Мастер Европы молниеносно подхватил ее и обхватил рукой ее горло, прижимая ведьму к себе. Чары спали, вампиры перестали страдать.

   - Траян! - сказал Гай. - Если ты ее тронешь, Форум приговорит тебя к казни.

   - Если вы тронете Эсте, я развалю этот город до последнего камешка! - рявкнул Траян. - Не дергаться!

   - Мы не собирались ее трогать, - не выдерживаю я. - Мы хотели ее защитить! От тебя!

   - Да?! А какого дьявола Марк устроил этот цирк в клубе?! А?!

   - А какого дьявола ты хотел присвоить дампира, да еще и мою дочь?

   - Я? Присвоить? Я хотел ее тебе вернуть! Я думал, это и так понятно!

   Повисло молчание. Гай рассмеялся. В руке он держал пистолет.

   - Конечно! А то, что ты шел за ней по пятам и выследил все-таки у этой турчанки в доме - как понимать?

   - Так и понимать, друг мой любезный. К тому же, никто за ней по пятам не ходил, я дней пять назад узнал от Николы, что у Ингемара есть дампир по фамилии Антонин. Конечно, мне оставалось только отнять ее у этого психа...

   - Э!

   - ... и передать тебе, - не знаю, кому как, но мне казалось, что Траян не лгал. - А что мне было думать? Второй дампир уже у Ингемара. Или мне надо было ждать, пока твою дампирку укусят, как поступили с этой! - он ткнул подбородком в сторону выглянувшей Саши.

   - А что МНЕ было делать, - отозвался обозленный Ким, - если твои люди уже вышли на нее тогда, в Милане?

   - Какие мои люди, Кимура?! О чем ты вообще?

   - Хватит играть, Мастер, - это Ингемар. - Давай начистоту, раз уж мы тут все в таком щекотливом положении. Ты с Фэнелом задумал меня прибрать. Фэнел сотрудничал с медиками, значит, ты тоже...

   - Какого... - Траян возмутился. - С какими, к дьяволу, медиками?! Да я их вырезаю нещадно всюду, куда могу дотянуться! И с Фэнелом у нас дел такого рода никогда не было.

   - Почему же ты постоянно меня пытался на Форуме нагнуть?!

   - Потому что ты не справляешься! - тут Траян уже просто заорал.

   Я прикрыла глаза. Соседи, наверное, прильнули к своим дверям всеми ушами.

   - Cazzo! Я что, до скончания века вынужден всем вдалбливать в их тупые головы - Ингемар не справ-ля-ет-ся! Что еще кому непонятно?!

   - Погодите, ведь Хьюго упоминал о каком-то цезаре, - несмело заикнулась я, когда молчание слишком уж затянулось. Противостоящие стороны смотрели друг на друга по-волчьи. Особенно это удавалось Ингемару.

   - В данный момент срал я на всех цезарей мира! - Траян прижал Еву так, что она застонала и ткнула его локтем в бок.

   - Не смей! - зашипел Ингемар.

   - Верните мне Эстеллу!

   Тут уж она не выдержала.

   Девушка решительно вылезла из-за меня, я не успела остановить ее. Тем не менее, она не вышла за порог квартиры. Что-то сказала тихо Траяну на итальянском. Он ослабил хватку, что-то ответил нервно Эстелле. Та еще тише заговорила, теребя край кофты и опустив голову.

   - О чем они? - шепчу Гаю.

   В подъезде тишина. Этим-то сволочам итальянским все понятно.

   - Я хочу поговорить с Эстеллой наедине, - вдруг говорит Траян, отталкивая Еву в руки Ингемара. Тот обхватывает ее обеими руками, возвращает в квартиру.

   Ева немного напугана, но старается держаться.

   - Нет, я ее не оставлю с вами, - качаю головой. - Гипноз...

   Траян закрывает глаза и на итальянском что-то говорит. Слышу топот удаляющихся. Он прогнал своих вампиров.

   - Брат, ну потешь племяшку, - криво усмехнулся Гай, - пусть останется. Видишь, какая горячая?

   Траян что-то буркнул на итальянском.

   - Ингемар, - обратился к нему Гай, - не мог бы ты дать нам немного времени? Я прослежу за тем, чтобы все было в порядке.

   Мана без слов вошел в квартиру. Траян едва не убил его взглядом. Зеленоглазый наслаждался сложившейся ситуацией.

   - В дом моей жены я могу входить, - сказал он с улыбкой садиста, хотя никто ему и полслова не сказал.

   Медленно, нехотя удалились мои вампиры. Увел с собой Еву наш Мастер. Что поразило меня - Траян стоически и терпеливо дождался, пока не закроется лифт за Кимом, Сашей, Иваном и Ксеней. Эти были последними, кто ушел.

   Мастер Европы вообще был на себя не похож. Когда Мана демонстративно громко включил телевизор в зале, он, наконец, что-то нервно сказал Эстелле на их родном языке. Девушка стояла молча, только голову опустила. Тогда Траян продолжил, но уже увереннее и злее. Почему-то казалось, что за злостью он скрывает страх. Эстелла все молчала, а Траян все повышал тон голоса и темп речи. Я все значительнее поглядывала на Гая, требуя перевода или хотя бы намека. Наконец, терпение куратора не выдержало.

   - Траян, притормози, - недовольно сказал он на русском Мастеру Европы. - Если все дело только в этом... Брось запугивать девочку тем, что ждет ее семью в нищете. Сколько же задолжал тебе ее отец? - Гай вынул из внутреннего кармана жилета бумажник, достал чековую книжку. - Озвучь, пожалуйста, в какую долговую яму ты их вогнал.

   Траян посмотрел на него бесцветно, словно не услышал. Однако же ответил:

   - У меня уже пытались купить ее свободу.

   - И что же помешало?

   - То, что я не хочу ее продавать.

   - А кто пытался купить? - не удержалась я.

   Ненавидящий несчастный взгляд Траяна пал на меня.

   - Твой муж, племяшка.

   Гай настойчиво сказал:

   - Я жду, Траян.

   - Я не продаю ее свободу.

   - Я думаю, Форуму будет интересно узнать, как ты используешь человека уже долгие несколько месяцев.

   - Думаю, Форуму будет интересно узнать и о твоей незарегистрированной дочери, - жестко ответил Траян. - И ты же понимаешь, у дампиров, прошедших регистрацию, резко возрастает риск быть украденными и использованными куда более жестоко.

   - Документы на ее регистрацию уже лежат на моем столе в Вене, - сказанное Гаем скучающим тоном соединилось с моим ворчанием:

   - Более жестоко не бывает.

   Не упуская момента, продолжаю:

   - Вы же ее убиваете! На улице мороз минус десять, а она шастает в платье и туфлях! Даже если вы вдруг начнете ее кормить регулярно и даже если перестанете причинять ей такую боль, она все равно умрет. От переохлаждения, воспаления или простуды какой-нибудь.

   У меня было чувство, будто Траян слышит это впервые.

   - О чем ты?

   - О господи! Значит, ее пытались выкупить, из-за нее предпочитали летать через комнату от ваших ударов, ее воровали у вас из-под носа - а объяснить, что человека надо кормить и одевать, никто не догадался?!

   Траян немного поник.

   - У меня давно не было людей... Лет 600.

   - Смертная Меуччи разве в таком же положении?

   - Примерно... - бормочет Траян. Вспоминаю тепло одетую девушку вполне здорового вида и тоже бормочу:

   - Как же... Гай, - обращаюсь я к нему на английском, чтобы понимала Эстелла, - я никогда ни о чем тебя не просила и не попрошу, кроме этого. Дай ход этому делу, прошу. Пусть Эстеллу защитят законодательно, и она станет свободной.

   - Кошечка, ты же понимаешь, что таких, как Эстелла - тысячи по всей Европе.

   - Мне остается только молиться, чтобы рядом с этими людьми рядом оказалась какая-нибудь Гайя... - "или Мана", добавляю мысленно. Вот ведь сволочь - такая нежная мысль вертится в моей голове. А мне ничего не говорил по этому поводу...

   - Твою мать! - взрывается Траян и лупит кулаком в стену, еще и еще. - Немедленно отдайте мне Эстеллу!!!

   Тут открывается дверь у соседей:

   - Я сейчас милицию вызову, сколько можно тут орать, ночь-полночь на дворе... - слышу сварливый голос соседки. Мало ей от Субирано досталось.

   Взбешенный Траян ногой захлопывает открывающуюся дверь. Синхронный вскрик - мой и Эстеллы - разрывает ночную тишину еще сильнее. Мана выглядывает из комнаты, прячется обратно. Телевизор он тише не делает.