- А какова высота колокольни? - спросила я, спускаясь и опираясь о руку Мастера, который шел впереди.
- Почти сто метров.
Я подавила стон - зря я сапоги на таком высоком каблуке надела.
На улице, кажется, было теплее, чем на верхушке колокольни. Я вцепилась в снисходительно и покровительственно улыбающегося Мастера. Нет, нет, все-таки хорошо, что я надела столь неудобную обувь - давай же, видь во мне ту, которой я никогда не была и не буду.
- Теперь ты знаешь мою историю, Гайя. И теперь ты понимаешь, что я не отдам никому Киев. Мало кто знает об этом, но был момент, когда я был князем пустого города - в 13-14 веках здесь были разруха и пустошь. И тогда я не покинул город и сумел поднять его.
Мы шагали обратно к воротам.
- Ты должна быть максимально осторожной, чтобы не попасться Траяну. Ты можешь быть использована как разменная монета в нашей игре. Берегись. Я с радостью отдам всех и вся ради того, чтобы оставить Киев себе, понимаешь? Даже дампира отдам.
Я кивнула. Да, я понимала.
- Мог бы и не говорить, мастер Ингемар. Я таких иллюзий по поводу себя никогда не питала. Гордыней не страдаю.
- Хахах! - Ингемар прижал меня к своему плечу небрежно. - Еще пара таких фраз - и я точно не отдам тебя никому.
Мана, где Мана?..
- А почему ты выбрал имя "Ингемар"?
- Потому что отца Святослава звали Ингваром. Игорем. Мужа Ольги. А я заменил Святославу отца. Я многому его научил. Обратить не успел.
Я посмотрела на Мастера. Ох, сдается мне, не так отца Святославова звали...
Мы уже почти приблизились к воротам, как навстречу нам попалась какая-то согбенная старушка. Она шла себе по своим старушечьим делам с большой котомкой за спиной - как вдруг резко остановилась перед нами с Ингемаром.
- Ты! - вдруг крикнула (словно каркнула) она. - Ты стой.
Я в замешательстве остановилась, стал и Ингемар. На лице Мастера отразилась радостная, но хищная улыбка.
- В тебе темнота! - голос у бабушки был - будь здоров. - Ты - мертв!
На нас уставились все, кто в этот субботний день оказались у ворот Лавры - а таких было много. Ингемар протянул бабке пару крупных купюр.
- На, мать, хоть купишь себе шкурку потеплее...
Бабка ударила сухой кистью по руке Ингемара.
- Не нужны мне твои деньги, нечистый ты! Нечистый! Упыряка! Мертвый, а ходит!..
Я в страхе огляделась по сторонам. Люди как-то нехорошо на нас начали посматривать. Дьячок какой-то перекрестился. Я схватила Ингемара за локоть:
- Идем, идем, видишь, она не в себе!
- Да возьми, - Ингемар опять сунул ей деньги, - считай, от королевны Евы подарок...
Бабка отчего-то захлопнула пасть, взяла мигом деньги и, низко, до земли, поклонившись Ингемару, поковыляла себе дальше. Ингемар смеялся. На него со страхом и любопытством глядели две девушки лет 20-ти в платочках и парео, обмотанных вокруг бедер под короткими куртками.
- Девочки, - сказал Ингемар, величественно приближаясь к ним, - не хотите ли составить компанию мертвому, который ходит?
Наглость мертвого князя не знала границ. Я мучительно сжалась, ожидая, что на меня вот-вот падет карающая десница за то, что вожусь с нечистыми. А этот наглец и богохульник еще и снимает девок на территории Святой Лавры!..
- Ингемар! - я бросилась следом. - Ингемар, совесть имей!..
Мне не стоило подходить. Услыхав, что я кличу белокурого диковинным именем, эти две писюхи немедля радостно согласились проехаться с нами.
Я неуклюже ковыляла на каблуках по булыжникам, пока Ингемар выслушивал восторженный лепет девиц, идущих по левую и правую руку.
В лимузине они вообще обалдели от сказочности происходящего.
- А ты правда мертвый? Та бабка правду сказала? - спросила одна, назвавшаяся Соней.
Ингемар засмеялся:
- Ага.
- С ума сойти, - я не могла сдержать негодования, - девочки, вы в своем уме?! Зачем вы садитесь в машину к незнакомому мужчине, да еще и психу, говорящему, что он мертвый?..
Они посмотрели на меня. В глазах читался интеллект того уровня, при котором такие аргументы отступают перед шикарным и красивым мужиком.
- Ох, Гаечка, - Мастер мило мне улыбался, - чем хороши времена, в которые мы живем - раньше б эти две с воплями убежали прямиком в монастырь, молиться и принимать постриг, потому что упырь заговорил с ними. А теперь они сами скачут ко мне, - он глянул на девушек, - да, куколки?..
- Я понимаю порой, почему вы так относитесь к людям. Некоторые этого заслуживают, - буркнула я.
- Ну а ты сама? Я не заметил, чтоб ты была очень лояльна к смертным.
- Почему же? Моя вера в людей еще не умерла.
- Хм... Видимо, Гайя мало сталкивалась с подлыми, трусливыми, безвольными, никчемными, бездарными, глупыми, б...довитыми и корыстными смертными...
- Последними двумя эпитетами можно и вампов описать.
- Но и только.
- Не знаю. В университете и общаге было множество тех, кто поддерживал и помогал...
- Не без причины, я думаю.
- Нет, совершенно бескорыстно!
- Студенты...
- Ты так говоришь, будто студенты чем-то отличаются от других людей.
- Молоды, наивны, за душой ничего - вот и делятся, даже последним. Ты со многими сейчас общаешься со своего факультета или группы?
- Нет, но...
- И не общайся. Вы уже чужие.
Я задумалась.
- Ну, как-то на первом курсе я потеряла по пути в Киев из Харькова свой кошелек. На проезд и другое я еще что-то перехватила у девчонок, родителям не хотела звонить с просьбой о деньгах... Ну, как-то сидела у супермаркета и ела сухую лапшу. А какой-то дядечка подошел и говорит: "Студентка", я киваю в непонимании. Он ставит возле меня пакет с едой и уходит. Наверное, пожалел, что я лапшой давлюсь.
- О, да, дядечки весьма склонны жалеть хорошеньких юных девочек...
- Я же говорю, что он ничего больше не сказал и не попросил, ушел.
- Ладно, я соглашусь - люди не так безнадежны.
- Хотя мы вовсе не об этом говорили, - я потерла лоб пальцами. - Ты мог бы не на территории святыни искать себе еду?
- Эй! - начала одна из девочек, но я рявкнула:
- Заткнись!
- Для тебя это святыня. Ты же слышала, что я делал на ее территории?
От издевательской улыбки Мастера мне захотелось врезать ему.
- Так тебя зовут Ингемар? - это вторая, кажется, Яра.
- Да.
- А ты правда... упырь?
- Я предпочитаю слово "вампир", - он подмигнул.
Обе крошки едва не попадали с сиденья. Мне захотелось плюнуть.
- А покажи... клыки?.. - они подались вперед к Мастеру Киева.
Тот захохотал и потом резко оскалился с хищным рычанием, обнажая клыки. Девочки завизжали от страха и возбуждения.
- Ингемар, высади меня у метро, пожалуйста.
- О! - Ингемар вспомнил что-то. - Данила! - крикнул он водителю. - Давай-ка у "Технополиса" какого-то остановимся, или возле другого супермаркета электроники. Я собирался тебе сказать, - это он уже мне, - сегодня мы отмечаем 16-ый день рождения Ивана, он тебя просил пригласить.
- Я и забыла!.. Погоди, а Траян?!
- Траян еще вчера срочно отбыл в Италию, - и Ингемар забыл рассказать мне такие новости?! - Так что пока поляна свободна, - он улыбался.
- Как же здорово! Я так скучала по всем... Слушай, а сам Ваня не мог пригласить меня, какая наглость - через тебя передавать...
- Ничего страшного, я его люблю за непосредственность. Мы сейчас ему ноутбук прикупим в подарок.
- Мастер, а можно мы в какой-то универсальный маркет заедем? Я бы Ивану что-то из одежды подарила.
- Да, конечно. Данила! Ты все слыхал, я думаю.
Данила, водитель - видимо, тоже вампир.
- Хотя ему неделю назад Кимура и Саша ночной шопинг устроили по всем бутикам.
