1.

Яркое весеннее солнце заливало королевские покои. Риган стоял рядом с кроваткой дочери и вертел её в руках. Девочке это нравилось, и в доказательство она звонко смеялась. Айе же предстояло побороться за них обеих.

- Но мы хотим поехать с тобой! – жалобно сказала она, пытаясь достучаться до своего упрямого супруга.

- Это уже решено. – отрезал Король и приблизил животик Гулы к губам, чтобы сделать очередное «Тпр», от чего девочка звонко загугукала.

Айа оперлась о колыбельку и скрестила руки на груди.

- Ничего не решено! Мы поедем с тобой!

Если разжалобить его не вышло, придётся действовать наглостью. Риган бросил на неё прищуренный взгляд и положил малышку в кроватку. Девочка стала тянуть к нему ручонки, выкручивая пальцами зигзаги в воздухе.

- Вы останетесь во Дворце. Разговор окончен.

С этими словами он развернулся и направился к комоду. Достав с нижней полки дорожный мешок, он начал запихивать в него свои вещи. Айа прошла мимо, прямиком в гардероб и стала отбирать подходящую одежду для себя.

Этот спор продолжался уже второй день. Он начинался с первыми лучами солнца и завершался ночью, когда Риган заставлял её умолкнуть напористыми ласками. Суть их неразрешимого противостояния заключалась в том, что Король Ора собирался отбыть на восточную границу для встречи с представителем нового Ханаанского Правительства (это, кстати говоря, был Энки) и наотрез отказался брать её с собой. Весна в Ор пришла больше месяца назад и дороги давно просохли. Ничего не мешало ей и Гуле присоединиться к отряду, кроме упрямства Короля. Помимо того, что это была отличная возможность повидаться с Энки, она не хотела надолго расставаться с этим тираном, своим мужем. В последний раз, когда он отправился на границу, они не виделись больше двух месяцев. Риган считал, что им опасно ехать с ним, потому что в военном обозе будет находиться Шоттил - профессиональный убийца, ученик жрецов Баала. Таких как он в Ханаане называли Тени. Король рассудил, что его судьбу должны решать ханаанцы и собирался передать его Энки.

Если говорить серьёзно, озабоченность Ригана их с малышкой безопасностью переходила всякие границы. Если бы на то была его воля, их бы не выпускали даже в Дворцовый сад. После того, как в Ханаане произошел военный переворот, в Ор, спасаясь от преследований новой власти, хлынул поток разного неблагонадежного люда. Короля эта ситуация ужасно беспокоила. Он не желал, чтобы Ор стал площадкой для политических заговоров и приютом для всякого отребья. Именно поэтому он спешил встретиться с Энки и обсудить назревшие проблемы.

- Что это ты делаешь?! – рявкнул он за её спиной.

От неожиданности, Айа подпрыгнула на месте.

- Собираюсь в дорогу. – ответила она не оборачиваясь.

Ей послышалось или он действительно запыхтел? Ничего не сказав, Король вылетел из гардеробной. Айа взяла в руки стопку одежды и вышла следом. Риган стоял, положив руки на бёдра, и смотрел в окно. Бросив вещи на стул, девушка приблизилась к нему и обняла за талию, прижавшись щекой к его мощной спине. Он не шелохнулся.

- Риган, пожалуйста… - тихо сказала Айа. – Я хочу быть с тобой. И Гула тоже.

- Я вернусь через две недели.

- Ты этого не знаешь! – возмутилась она.

- Ты хоть представляешь, что такое жизнь в военном лагере? – раздражённо спросил он, продолжая глядеть в окно.

- Я прошла половину Ора пешком. Я много чего представляю.

- Айа… - в его голосе сквозила усталость.

Победа близко.

- Пожалуйста… - повторила она волшебное слово, в то время, как её руки поползли вверх по его рельефной груди, затем вниз, вдоль плоского мускулистого живота. Когда её пальчики приблизились к поясу брюк, он вздрогнул и остановил её руки.

- Будь готова к утру. – бросил он и, освободившись от объятий, покинул комнату.

Айа вздохнула. Кажется, она выиграла. Теперь он будет невыносим. Подойдя к колыбельке, она немного поворковала над малышкой и отправилась собирать их вещи. Когда она закончила, то чуть не рассмеялась. Кажется, она переборщила, но никогда не знаешь, что может понадобиться Принцессе в дороге.

2.

Риган знал, что ведёт себя отвратительно, но ему нужно было выместить на ком то своё дурное настроение.

- Поэтому, я считаю, что вы должны…

- Я твоё мнение не спрашивал. – рявкнул Король.

Секретарь бросил на него один из своих разоблачающих взглядов. Конкретно этот сообщал о том, что он видит его насквозь. Скоро минет год с тех пор, как этот молокосос объявился на пороге его кабинета. После того, как Кристофф расставил для себе приоритеты и присягнул Королю на верность, их сотрудничество процветало. Король даже привык к врождённому высокомерию Секретаря и находил его отличным поводом для издевательств.

- Может мне зайти завтра? – спросил молодой человек.

Паршивец.

- Ты прекрасно знаешь, что завтра я вместе с семьёй уезжаю из Сусса.

- Наверное, вылетело из головы. – с вызовом сказал секретарь.

- У тебя никогда ничего не вылетает из головы. Посмеешь ещё когда-нибудь глумиться надо мной, сам вылетишь отсюда как арбалетная стрела.

- Не понимаю, почему я должен всё это терпеть… - обратился Кристофф к самому себе.

- Все терпят. Чем ты лучше? – ответил ему Король.

Дверь в кабинет открылась, и в комнату вошёл Бран. Он излучал жизнерадостность и Риган сразу же переключился на него.

- Я, пожалуй, пойду. – пробубнел Кристофф.

Проходя мимо Брана он бросил не таясь.

- Удачи.

Бран легкомысленно хмыкнул и плюхнулся в кресло, напротив Ригана.

- Я жду тебя уже битый час. Где тебя носило? – сразу взялся за дело Король.

Улыбка на смазливом лице увяла. Покачав кудрявой головой, друг сказал:

- Ах…всё ясно.

- Что тебе ясно? – огрызнулся Риган.

- Если ты не в состоянии приструнить собственную жену, в этом никто не виноват.

Риган сощурил глаза и подался вперёд.

- Что ты сейчас сказал? – с угрозой спросил он.

- Я сказал, что с удовольствием присоединюсь к тебе в предстоящей поездке.

- Я и не просил твоего согласия.

Игнорируя эту грубость, Бран сказал:

- Я отправил гонца в лагерь. Для твоих красавиц там приготовят палатку со всеми удобствами.

- Спасибо. – буркнул Король.

- Я тут подумал… - осторожно начал Бран.

Риган вопросительно вскинул брови. А это уже интересно.

- Может, стоит захватить с собой дочь Надара…ну знаешь, чтобы Айе не было скучно. – пряча глаза, сказал друг.

Риган поставил локти на стол и опустил лицо в ладони. Спустя мгновение он взглянул на Брана и сказал:

- Вы что, все с ума сошли? Это военная миссия! – воскликнул он. – Может, мне захватить ещё и музыкантов?!

- Я подумал, если уж Рун поедет, то могла бы и Ванесса…

- Что?! – стукнув кулаками по столу, крикнул Риган.

- Я думал, ты знаешь…

Эта поездка превращается в настоящий балаган. С таким обозом они месяц будут добираться до границы. Если говорить откровенно, то с присутствием Айи и Гулы он уже смирился. Он даже нашёл это неожиданно приятным. Ему не придётся с ними расставаться и обе они будут в постоянной доступности. Но он не стал озвучивать эти мысли жене, чтобы не поощрять её легкомыслие. Но, Рун и Ванесса?

Будто читая его мысли в дверях возникла Айа, держа Гулу на руках. Волосики девочки были такими ярко - рыжими, словно у неё на макушке развели костерок. Айа пристроила девочку спиной к себе, осторожно поддерживая её за попку. При виде их на душе у Ригана стало тепло. Его Королева была исключительно хороша. За прошедший год её волосы отросли и теперь почти доставали до лопаток. Она предпочитала носить их распущенными, собирая несколько прядей по бокам. Весь её образ был пропитан трогательной невинностью, начиная от взгляда больших карих глаз, заканчивая скромным платьем лимонного цвета. Но Ригану было прекрасно известно, что скрывается под этой обманчивой невинностью. Упрямая ослица. После рождения Гулы Нокке прибавила в весе и все нужные места у неё стали идеально округлыми. Она и до этого безбожно его возбуждала, а уж теперь он вообще превратился в пятнадцатилетнего мальчишку.