Батый взял Рязань 12 декабря 1237 года. Затем он обошел с юга Москву и подошел к Владимиру. Он убил малолетнего сына Владимирского великого князя Юрия II Всеволодовича. Город Владимир выдержал осаду Батыя только девять дней и 8 февраля 1238 года пал. Великий князь Юрий II ушел на Мологу собирать войско. Такая ситуация повторялась с русскими князьями. Их разбили на реке Калке в 1223 году. Они получили наглядное представление, что собой представляют монголо-татары. В 1236 году монголо-татары занимают Волжскую Булгарию и дальнейшими должны быть русские. Но князья чего-то ждут и дают уничтожать свои земли поодиночке. Когда же татары оказываются под стенами столицы княжества, князь вспоминает о том, что ему для защиты нужно войско, и устремляется, а по сути бежит собирать рать. Это повторялось неоднократно, хотя умом это понять невозможно.

Таким образом, князь ушел на Мологу собирать войско, а тем временем Батый взял его столицу. Князь Юрий II собрал не войско, а ополченцев. Никакой стратегии и тактики, никакой разведки, ни малейшего умения вести бой и располагать войска на поле битвы оптимальным образом. Плюс к этому робость и нерешительность великого князя в бою. При таких обстоятельствах татары взяли русских голыми руками. Они их окружили, зайдя с тыла, и перебили. Перебиты были и Великий князь и все его родичи. Историки в один голос отмечают, что рядовые воины проявили в сражении небывалое мужество и отчаянное сопротивление. Битва произошла на реке Сити вблизи реки Мологи 4 марта 1238 года. Владимирское княжество превратилось в пепелище. Битва проходила там, где сейчас находится село Боженка (Божий городок) Сонковского района Тверской области.

Суздальская и Ростовская земли были захвачены Батыем без боя. Так же без сопротивления Батый взял Верхнее Поволжье, Тверское княжество и Торжок («пригород Великого Новгорода»). Батый только немного не дошел до Великого Новгорода (на 100 – 150 километров). Ему помешала озерно-болотистая местность, которая защитила город с юго-запада. Батый повернул на юг. Затем он без труда взял Смоленское княжество, Брянщину и натолкнулся на героический городок Черниговского княжества Козельск. Батый брал Козельск несколько недель. Взяв Козельск, он его сжег, а жителей истребил. После этого войско Батыя отправилось на отдых в донские степи.

В 1239 году завоевание Руси Батыем продолжилось. Были захвачены Чернигов и Переяславль. Зимой 1240 года войско Батыя обрушилось на Киевское княжество. Сам Киев был осажден в конце ноября – начале декабря 1240 года. 6 декабря 1240 года Киев пал. Город был не просто разорен. Он был срыт, все сравнялось с землей. Население Киева, которое осталось в живых, было изгнано. Часть его была взята в плен для продажи в рабство. На том месте, где был раньше Киев, в течение десяти лет не появлялось никакого населенного пункта.

После этого путь Батыя лежал на запад. Он разорил Галицкое и Волынское княжества и в 1241 году перешел через Карпаты. Была разорена Южная Польша и взят Краков. Здесь часть войска под водительством хана Пета была Батыем направлена на Бреславль. Сам Батый со своими главными силами пошел в Венгрию и Трансильванию. В 1241 году Батый дошел до Хорватии и Далмации. 30 тысячный отряд Петы вблизи города Лигниц сразился с 20-тысячным войском немецких рыцарей под водительством Генриха II Кроткого, великого герцога Нижнесилезского и Польского. Сражение произошло 9 апреля 1241 года. Немцы были в броне, и татарам с их луками пришлось нелегко. Тем не менее они победили, хотя и понесли огромные потери. Великий герцог был убит. Татары не стали дальше искушать судьбу и пошли на соединение с главными силами Батыя.

Монголы получали удовольствие, что разоряли все вокруг и уничтожали мирное население. Их привлекали грабежи и пленные, которых можно было продать в рабство. Осенью 1241 года Батый повернул на восток. Он прошел Северное Причерноморье долиной Дуная.

Таким образом, монголо-татарские полчища в период с 1236 по 1241 год без большого сопротивления завладели территорией от Волги до Карпат. Никаких договоров с Русью монголы не заключали. Они просто автоматически превратили её в бесправное, вассальное, полностью зависимое от Золотой Орды государство. Русь стала связанной с Ордой данническими отношениями. Власть князей стала полностью зависеть от власти ханов. Такое положение продолжалось до 1481 года.

Отношения Руси и Орды никогда не оформлялись юридически. Даже размеры дани были определены только устно и могли меняться. Русские князья ездили в ставку ханов регулярно (в среднем один раз в два года). Некоторых из них там убивали, а некоторые годами оставались там в качестве заложников. Но никогда их не рассматривали в Орде как послов другой державы, пусть даже вассальной. К ним относились по-другому. Они должны были привозить дань, давать ответы на вопросы ханов и т. д. Но никогда ордынские ханы не имели никаких обязательств перед Русью, перед её князьями. Хотели – убивали их, хотели – давали им воинские отряды, которые разоряли Русь. Но всегда они были свободны в своих действиях.

Надо иметь в виду, что это не было стилем татар. Отнюдь нет. С другими государствами Орда вступала в письменные юридически канонические международные правовые отношения. Русские князья сдались так легко и так позорно (поодиночке) и так боролись друг с другом руками татар, что с ними не считали нужным заключать договоры, пусть даже вассальные. Русские князья должны были в качестве гарантов оставлять в Орде своих детей или родственников. Они иногда находились там по 5 – 8 лет. В качестве заложников часто князья оставались в Орде сами со своими женами и детьми.

Прибалтика была заселена эстами, ливами, латгалами, курами, литвой, жмудью, пруссами (славянами) и др. У прибалтов существовала частная собственность на землю. Выделились крупные землевладельцы. Они имели замки, окружили себя дружинами. Основным занятием крестьян было земледелие, скотоводство, бортничество, охота. Были развиты ремесла – деревообработка, кожевенное, гончарное, железоделательное и другие.

Прибалтийские племена жили в тесном контакте с русскими. Ярослав Мудрый основал в 1013 году в земле эстов город Юрьев (Тарту). Новгородские и полоцкие купцы торговали не только с эстами, ливами и латгалами, но и с островом Готланд. Перемещались по Западной Двине. Отдельные прибалтийские племена были под защитой Полоцка. Им угрожали шведы, немцы и датчане. Они за эту защиту выплачивали Полоцку незначительную дань. Это был добровольный союз, и между ними существовали добрососедские отношения. В конце XII века Восточную Прибалтику стали поджимать немцы. В то время немцы дошли до Вислы, но дальше они встретили сопротивление Польши и славянского племени пруссов. Немецкие захватчики изменили тактику и стали действовать в обход – со стороны Западной Двины.

Немцы продвигались в Прибалтику под церковными знаменами. В 1180 году они послали к жителям Ливонии (прибалтийское племя ливов) немецких миссионеров. Направлял экспансию бременский архиепископ. Ливы оказали сопротивление навязыванию им новой религии. Архиепископ запросил у папы римского военную помощь. Он настаивал на том, чтобы папа организовал крестовый поход против прибалтийских народов. В 1198 году крестоносцы были разбиты в Малой Азии. Из них организовали воинские отряды, которые высадились в устье Западной Двины. В ответ на это ливы восстали (1198). В ходе восстания был убит немецкий епископ Бертольд. Вместо него был назначен Альберт. Карл Маркс назвал его «паршивым бременским каноником». Бременский епископ благословлял завоевания немецких рыцарей. Он проводил насильственное крещение прибалтийцев.

В 1201 году крестоносцы построили крепость Ригу (в устье Двины). В Риге Альберт устроил свою резиденцию. В 1202 году епископ Альберт учредил из прибывших захватчиков военно-монашеский Орден меченосцев. На их одежде были изображены крест и меч.

Прибалтику еще предстояло завоевать. А немецкий император в 1207 году уже «пожаловал» Ордену меченосцев земли Прибалтики. Таким образом, земля уже была передана им, надо было только очистить ее от местного населения.