Не успели мы выйти из омнибуса и изучить весьма посредственную таверну, вновь стоящую посреди чистого поля, как со всех сторон раздалось пронзительное улюлюканье и я увидела, как нас стремительно окружают крайне странные существа, взявшиеся буквально из ниоткуда. Словно караулили нас, спрятавшись под землю.

Хм-м… А может так оно и было. Вырыли себе ямы, прикрылись какими-нибудь шкурами, присыпали их сверху песочком, и вуаля — засада готова.

Из-за того, что я выходила из омнибуса в числе последних, пропуская вперед мать семейства с вновь капризничающим ребенком, то оказалась в задних рядах и, не мешкая, снова юркнула в нутро омнибуса.

Нет, не для того, чтобы спрятаться и переждать опасность, как крыса.

Совсем нет.

А для того, чтобы вынуть из сумочки револьвер и амулеты, прикинуть, какими лучше воспользоваться и, предельно аккуратно выглянув сначала в одно окошко, а затем в другое, пересчитать бандитов.

То, что это именно бандиты, у меня не осталось ни единого сомнения.

Во-первых, я их, наконец, опознала. Степные тролли. Те ещё отморозки! Высокие, как орки, тощие и носатые, как гоблины, жестокие, как… Ну, тут даже не знаю, что сказать. А ещё мерзкие на морду (желто-зеленая, откровенно нездорового цвета кожа, узкие лица, большие глаза навыкате, длинные носы, неправильный прикус и крупные нижние клыки, как у кабанов), и, ходит слух, что ещё и каннибалы. В том смысле, что едят не себе подобных (но это не точно), а других разумных.

Сейчас их было почти три десятка, то есть силы были определенно не равны, учитывая, что среди нас были женщины и дети. Ну и вооружены от силы несколько пассажиров и водитель. А учитывая, что никто не ожидал нападения, оружие скорее всего осталось в чемоданах и салоне омнибуса.

Тогда как тролли были вооружены достаточно опасно для того, чтобы я забеспокоилась: преимущественно тяжелыми дубинками и копьями, но у трех я заметила и ружья, а ещё один старый и скрюченный тролль с особенно желтушным морщинистым лицом держал в руке подозрительный посох, с узловатого навершия которого на кожаных шнурках свисали птичьи черепа, косточки, пучки перьев, металлические и каменные бусины. Наверняка шаман! Он был одет в какую-то дерюгу, почти полностью закрывающую его тело, так что сложно было сказать, какой ещё неприятный сюрприз он прячет в складках своего одеяния.

Остальные тролли щеголяли кожаными набедренными повязками и белым боевым раскрасом, который нанесли так, чтобы походить на скелеты: черепа на лицах, линии костей вдоль рук и ребер.

В общем, панику они среди пассажиров навели только так!

При этом некоторые люди не придумали ничего умнее, как побежать в таверну. Кто-то просто застыл в ужасе, а кто-то рухнул на жухлую траву, когда один из самых крупных троллей с ружьем мерзко загоготал и дал залп в небо.

Грохот выстрела стал своеобразным сигналом для действия остальных и тролли снова начали голосить, наводя ещё большую панику среди пассажиров, а ещё на диво грамотно загонять их именно в трактир, отрезая от омнибуса.

Хм-м…

А так ли безопасно в здании?

Словно в ответ на мои мысли из трактира донесся истошный женский вопль, в котором я узнала голос мадам Стивенсон, а следом случилось ещё нечто крайне странное: в дело вступили святые отцы.

Я не заметила, куда они делись в самом начале, но сейчас на троллей заходящих справа, вылетел Фейд, невероятно лихо орудуя сначала просто кулаками, а затем трофейной дубиной и раскидывая разбойников по сторонам, как невесомые кегли, а на троллей, окружающих людей слева, выскочил Ириан, держа в руках клинок из чистейшей магии, и рубя им головы, словно те были бумажные.

Боги междумирья, да они просто берсерки какие-то!

Увы, остальные мои попутчики не спешили геройствовать, предпочитая паниковать и спасаться бегством. Двое гномов и гоблин забежали обратно в омнибус, благо его двери были открыты, но следом за ними тут же ворвались и двое троллей один за другим, так что мужчины оказались в ловушке.

А тут я.

С револьвером, ага.

Даже не думая высовываться и подставляться, я просто сделала два выстрела один за другим, метя в беззащитные шеи, и два моих первых трупа в этом мире… Хотя нет, уже не первых (но не суть!), хрипя упали в проход один на другого.

Тц! Ну и как теперь выйти?

Сморщив нос, обернулась на беглецов, которые были серыми от страха. Поняла, что поддержки и помощи от них не дождусь, и бросила пытливый взгляд наружу. Там тоже начали стрелять, причем даже непонятно, успешно или не очень — обзор был не ахти.

Мне бы на крышу…

Тут же бросила взгляд наверх и поморщилась снова. Увы, люка в омнибусе не было.

Зато была лесенка снаружи непосредственно рядом с выходом, по которой на крышу залезал шофер, закидывая туда наш багаж!

Мне бы только аккуратно прошмыгнуть мимо возможных врагов…

Покрепче сжав револьвер и не забыв сумочку, я лихой козой перепрыгнула через костлявые тела троллей, снова осмотрелась, отмечая, что святоши собрали на себя всё внимание бандитов, которые ещё и разделились: часть их скрылась в таверне, а часть пыталась обезвредить мужчин. Причем действовали тролли откровенно неумело с точки зрения грамотной воинской стратегии, а вот их противники, наоборот, педантично и умело вышибали дух из одного за другим.

Но всё равно бой шел откровенно не равный!

И где шаман?

Его отсутствие в зоне видимости беспокоило меня сильнее всего, но это я успела подумать уже мельком, буквально взлетая на крышу омнибуса, перепрыгивая через горы чемоданов и начиная выцеливать одного тролля за другим.

Есть.

Есть!

И ещё один!

Не рискуя подниматься высоко из своей импровизированной засады, первыми я постаралась убить тех, у кого в руках были ружья. Визуально удалось найти двоих и мои выстрелы навсегда прервали их жалкое существование. Следом настал черед тех, кто подставлялся практически сам, двигаясь достаточно медленно и в отдалении от инквизиторов, чтобы я не опасалась случайно задеть их выстрелами.

Неожиданно совсем рядом послышалось сосредоточенное сопение и я едва успела обернуться и выстрелить на звук в лицо гаду, который догадался, что стрелок засел на крыше омнибуса и его стоит ликвидировать.

А вот хренушки!

Выстрел практически в упор вынес троллю последние мозги, брызги которых попали и на меня, заставив поморщится, но потом я быстренько перезарядила револьвер свежими патронами и начала выцеливать следующего недобитка.

Удивительно, но я успела подстрелить ещё лишь двоих, после чего тролли просто кончились, а Ириан и Фейд, подозрительно переглянувшись, поспешили ко мне, причем полуэльф ещё и взмахнул рукой, требовательно добавляя:

— Мисс Миардо, спускайтесь. Здесь. Я ловлю.

И показал на торец омнибуса с противоположной от лестницы стороны.

Ну, наверное, это было правильно — слезать там, где меня не увидят тролли, погнавшиеся за пассажирами в здание трактира, где самым подозрительным образом всё стихло, но… тут же высота не меньше четырех метров!

А я нынче девушка хрупкая, могу и переломаться!

— Лучше я, — пробасил Фейд, делая буквально несколько стремительных шагов и тем самым обгоняя Ириана на последних метрах. А уж когда поднял свои мускулистые руки, и вовсе практически достал ими до крыши.

Нда…

Ну, допустим.

Понимая, что не время медлить и сомневаться, а ещё предпочтя довериться мужчинам, которые всего лишь вдвоем раскидали не меньше полутора десятков троллей (на моем счету было восемь бандитов), я, как могла, ловко спрыгнула в протянутые руки орка и уже через секунду была на земле, слегка покачнувшись от стремительного снижения.

Фух!

— Прекрасная работа, мисс Миардо, — похвалил меня отец Ириан, перед этим внимательно изучив моё лицо и аккуратно смахнув со лба что-то лишнее. Кажется, чужие мозги. — Где учились стрелять?

— У родителей была своя овечья ферма, — не стала скрывать я. — В наших горах и лесах довольно много волков. Приходилось с ними встречаться.