Раздала своей наемной армии зачарованных вещей, в основном оружия. Во временное пользование пока. Но с обещанием за хорошую службу на совсем отдать.

После выдачи грамот, вид у них изменился. Приободрились, глазки загорелись по — особенному, обниматься стали между собой, смеяться, словно наполнилась их большая семья счастьем некогда несбыточным… А я себя обманщицей почувствовала.

Тем временем эльфы, которым доверила разбираться с награбленным хламом из Друма, нашли кое — что интересное для меня.

Пришла в специально оборудованное хранилище, что организовали в комнате покойного мужа. Обнялись с Алариэль. Телячьи нежности пошли после подземного города. За Гордоном тоже заметила странности, иногда проскальзывает у него необычное во взгляде. Он тоже стал относится ко мне по — другому. Думает, я — ключ от всех неоткрытых дверей. Наивный.

— Леди Валерия, вы должны это увидеть! — Пищит эльфийка, кивая на стол.

А там фигурки черные расставлены. Блеск от них, будто из смолы строительной сделаны. Присаживаюсь на табурет. Тем временем Лаэль перебирает какие-то разноцветные бусинки, на свет их подносит, высматривает что-то.

Фигурки на вид обычные. По первому впечатлению — шахматные. Ладья, пешки, а это что массивное? На замок смахивает. В общем, детские игрушки. Смотрю на эльфийку, киваю, мол что?

— В древних летописях горных эльфов, — начала загадочно. — Есть упоминание о заготовках магов. Раньше было много силы в мире и не каждый мог ее собрать в свое тело или амулеты. Особенно для возведения башен и домов каменных. Делали заготовки…

— В смысле? — Перебила, хватая игрушечный замок, размером с ладонь. — Поставим на землю, произнесем заклинание и это вырастет в замок?

— Да, леди Валерия, — оживилась эльфийка. — Вот только не заклинание, а вода нужна и свет.

— И это вырастет в настоящий замок? Может попробуем сперва башню посадить?

— Все это ваше, решать вам, — прожала плечами. — Лаэль!

— Да любовь моя! — Воскликнул эльф.

Ути зайки мои, не могу ни умиляться от этой парочки. Когда — нибудь расскажут свою историю любви и как в плен к оркам угодили, пока не спрашиваю.

— Слезы Айри, — произнес Лаэль блаженно, протягивая в ладонях разноцветные стеклянные бусинки. — Использовать с умом, они одноразовые.

— Глотать по одной и в самых крайних случаях? — Сарказм так и прет. Они такие важные, когда об этих магических штучках говорят.

— Нет, нет, леди Валерия! — Пропищал с опаской. — Возьмите любую и на свет поднесите! Только аккуратно, не разбейте.

Взяла синюю. Это мой любимый цвет после встречи с Эреем Авелем. Вспоминаю его, и слезы наворачиваются. Куда ты пропал, солнце мое крылатое?!

На свет подношу бусинку размером с горошину. Стеклышко, как стеклышко, а внутри огонек горит синий. И что-то еще мелькает, будто вращается, сложно разобрать. Человечек?!

— Там внутри человечек?

— Да, леди! — Воскликнул эльф. — Увидели — таки! Значит, сумеете подчинить! Я не видел, только огонь, а вы увидели!

— Так что это?! Джин в бутылке?

— Голем, каждый питается своей стихией и использует ее в битве. Когда враг нападет, разбиваете слезу, появляется голем и выполняет ваши команды, пока не иссякнет или не растворится в сущем.

Мурашки прокатились по спине. А если выпущу злого духа, что своевольничать начнет?!

— Убирай это, заверни в пух и закопай подальше, — фыркаю. — Ну их, этих котов в мешке. Мало ли. Мы если что людскими силами разберемся.

— Тогда и колье ей не понравится, — пробурчала Алариэль своему ненаглядному.

— Какое колье?!

— Бриллиантовое, — пропищал эльф, протягивая футляр.

По мере того, как я открывала крышку, моя челюсть падала все ниже. Про слюну вообще забыла, когда блеск от камней пошел. Чудо такое невиданное у меня в руках. Мое!! Только мое!! Продам! Куплю машину, квартиру себе, родителям, виллу на берегу Карибского моря, заведу счет в банке и буду жить на проценты до самой пенсии!

— Леди?! Не поддавайтесь его чарам, — вернул меня в этот мир Лаэль писклявым нервным голосом. — Внутри камней тоже что-то есть, но нам неведомо. Может вы увидите? А мы подскажем знаки.

— Не хотелось бы быть подопытным кроликом, — усмехнулась горько, захлопывая футляр. Вещам тысячи лет, а они сохранились удивительно хорошо, тогда как все в Друме в труху превратилось под воздействием кислорода.

Смотрю на горе исследователей. Сникли оба.

— Леди, — начала эльфийка после минутный паузы. — Есть еще подобные слезы, вот только дающие магические свойства простым предметам. Мы не знаем какие.

Отмахнулась, еще раз на фигурки взглянула.

— Думаете выгорит? — Ехидничаю, кивают мордашки. — Пошли сажать башню. Испытания проведем на самой мелкой фигурке.

Решила в поле пойти у рощи, подальше от центральной дороги, чтобы вопросов не задавали, откуда тут башня проявилась вдруг. Спросят разрешение на строительство, штрафы пойдут, пени и неустойки, мало ли, какие у них тут порядки. Это я уже прогнозы строю. А сама не верю в эти побрякушки. Ну не верю и все тут!

Мира бежит с ведром воды и мотыгой.

— Закапывать будем? — Уточняю на всякий случай.

Пожимают плечами ушастые. Переодела их недавно в форму своей элитной гвардии. А то в лохмотьях ходили зеленых, бедненькие.

Решила не экспериментировать с ямой. А то сдвинет еще мне земную кору, река из берегов выйдет или лава прорвется. А то и жители Друма… Поставила фигурку в центре полянки. Когда пальцы от нее отрывала, кольнуло что-то слегка. Вот она магия! Воодушевилась.

— Отходим на безопасное расстояние! — Командую с ведром воды в руках.

Лью! Сначала тоненькой струей, затем все из ведра вылила. Башенка упала под напором. Хотела поправить, но дыхание вдруг перехватило. Дышать стало тяжело. Отшатнулась, будто из вакуума вынырнула. Белый шар из башенки растет!! Пячусь назад, спотыкаюсь о кочку, падаю. Меня хватают сильные руки. Лаэль тащит! Ногами ему помогаю, перебирая. А встать так и не догадалась, все внимание на действо. Поднялась у рощи. Высматриваю, где Мира с эльфийкой. Успели, мои девочки. Фухх…

А на поляне творится что-то невообразимое. Белое марево, будто туман навис, ветер завывает, в смерч закручиваясь, кроны деревьев шелестят от порывов. Я уже пожалела о содеянном. Но поздно… Затрещала земля, молнии на поляне засверкали.

Уношу ноги прочь, пока шаровая молния не влепила. Позади треск, ветер свистит. Мамочки! Ударил озноб. Ощущаю, что температура вокруг упала градусов на десять. До самой реки мчались с Лаэлем. Эльф глаза вытаращил, за любимую беспокоится. Они тоже должны были спастись, в другую сторону убегали, видела.

Вскоре все стихло. Внезапно и разом. Пошли обратно, вслушиваясь, всматриваясь. Деревья вроде целы, мошкара поднимается с земли, опомнившись. Значит, радиации нет. Вышли на поляну. Уже через просвет увидела массивную глыбу из гранитных кирпичей. На высохшей траве лежит наша башня на боку, длинной на пол полянки. Конусовидная слегка, к верхушке сужается, окошки имеются, окантовка кирпичная вокруг. В толщину метров пять, в длину около тридцати. Хорошая была бы башенка. А лежачая зачем нам она? Только поляну подпортила, растяпа. Творение под весом своим в землю вдавилась частично.

— Полезем внутрь? — Предложил Лаэль, обнимаясь с примчавшейся Алариэль.

— А вдруг она скукожится обратно, — выдаю. — Давайте испытательный срок ей дадим. Недельку, а потом на курах испытаем.

— Леди Валерия, — пропел эльф, трогая стену. — Камень вечен. Уже ничего не произойдет.

— Я вот на счет замка подумала, — выдыхаю угрюмо. — Мы не успеем отбежать.

— Воды надо было каплю, — говорит эльф.

— Как раз вовремя сказал, — гнусавлю.

На поляну прибегают мои солдаты с мечами на голо.

— Экспериментирую, — пытаюсь успокоить добрых молодцев. — Вы мне лучше скажите, что с колодцем?

— Копаем, хозяюшка…

Этим же вечером решилась на поездку в город. Я девочка ответственная и совестливая, считала, что в баронстве беды из-за меня начались. Теперь все налажено, квартиры семьям вручены, работы по озеленению ведутся, охрана есть. А мне пора и о сестре подумать конструктивно и по существу.