В дыре стояли новые зрители, среди которых взгляд автоматически считал Дарко, Левеша и Милоша. Лица у них были предсказуемо потрясенные.

— Отвлекся на тебя, госпожа, — едва слышный шепот коснулся тыльной стороны ладони.

Все с тем же недоумением я опустила взгляд. Оказывается, Аш успел взять мои сцепленные руки и по очереди поцеловал каждую из ладоней.

Не знаю, чем я его опоила, но средство ядерное. Можно смело рекомендовать злодеям, тиранам и сатрапам всего мира со стопроцентной гарантией.

— Что вы сделали с первым генералом? — с искренним ужасом спросил Левеш.

Он успел присоединиться к публике, заглядывающей в дыру. Рядом с ним стояло еще человек пять местных дракониров и, похоже, их статусы были достаточно высоки, потому что генерала они совершенно точно опознали.

— Генерал? — в глазах Аша сверкнуло любопытство, но ни капли сомнения.

Забвение действовало ровно, как описывалось в книге. На ближайшее время я стала для него буквально богом, и если заявлю, что черное — это белое, то верить Аш будет мне, а не своим глазам. Главное не припоминать, что припиской в конце страницы была указана неудовлетворенность опытами на пленных.

— Генерал, — подтвердила я со вздохом, а после, тщательно подбирая слова, продолжила. — Это раненый о котором я говорила. Нашла его в лесу в первую ночь после прибытия в Леяш, и знаю о произошедшем не больше вашего, но, как видите, он… не все помнит.

— Не все помнит… — тенью повторил старик Гирп.

Он был ранен, но крепко стоял на ногах, и толпа дракониров послушно разошлась перед ним, открывая обзор на позорную дыру. Лицо у него абсолютно ничего не выражало, но общий вид был предынфарктный.

— Вы же осознаете, насколько сложно верить Леяш после всего случившегося? — язвительно уточнил Левеш.

От добросердечного драконира, желающего спасти меня из кровавого ада, следа не осталось. Я уже успела понять, что ему свойственна резкая смена эмоций, и не обижалась. По-хорошему верить мне больше нельзя. Особенно теперь, когда я сознательно перешла черту, отделявшую оригинальную меня от добропорядочной и истово верящей в святую волю богов Виве.

Но убедить в своих словах мнительных драконов будет непросто.

— Я подтверждаю слова вейры Бельх, — Милош легко впрыгнул в дыру и встал рядом со мной. — Мы нашли генерала вместе, и я готов присягнуть кровью, что вейра лишь лечила его целебными настоями. Мы действительно не знаем, что произошло с генералом, и как он оказался в Леяш.

Меня окатило теплом карих глаз, дающих необходимую мне поддержку. Милош не то чтобы откровенно лгал, но домысливал в мою пользу. Рисковал ради меня. Он не мог не знать, что всего день назад генерал хоть и не узнавал меня до конца, но относился ко мне настороженно и прохладно. А теперь стоит на коленях и руки целует.

Впервые за последний месяц кто-то открыто встал на мою сторону, готовый рисковать ради меня благополучием и жизнью. Это… было непривычно. Обычно, как раз меня, не глядя на пол и возраст, выставляли работать щитом.

— Ай, да и плевать, — на землю спланировала песочная драконица и спустя миг передо мной стояла знакомая седовласая женщина с военной выправкой. — Допустим, наша девочка из Леяш околдовала первого генерала, обманом завела на наши земли и прочее-прочее. Хотите мое мнение? И правильно сделала. Мы выжили благодаря этой девочке. Давайте не будем тратить время на стоны, и перейдем к основному. Город разрушен, вейры.

Она обвела рукой доступное пространство, к счастью ограниченное песочной завесой, все еще наполняющей город. Но и этого обзора хватало с лихвой, чтобы осознать горькую реальность. Тонкокостные азиатские твари не оставили в Леяш камня на камне.

Меня пробрало короткой дрожью при мысли, как близко рядом со мной прошла смерть, но я не позволила этому чувству захватить разум.

Шагнула вперед, привлекая к себе внимание.

— Вейр Гирп, вейра… — я выжидательно взглянула на седовласую драконицу, и та поняла меня верно.

— Вейра Бирхац. Мой клан мал, но предан своей земле, вейра Леяш.

— И вейра Бирхац, — мягко кивнула, хотя руки еще подрагивали от пережитого шока. — Я бы хотела…

Хотела обсудить, пообщаться, увидеть план города и составить план строительства, найти швеек и кружевниц, узнать, каково у нас с запасами. И генерал! Генерала особо обсудить, чтобы не возникло недопониманий.

Я хотела сказать все это, но не смогла даже рот открыть. Комнату шатнуло, испуганные лица смазались в белое пятно, а к горлу подкатила тошнота. А спустя миг обнаружила себя на широкой простой кровати носом в потолок. Рядом сидел обеспокоенный Милош, держал меня за руку и бормотал что-то вроде «так-так-так, еще немного».

— Что случилось? — голос звучал хрипло и совсем тихо.

— Ну вот, — обрадовано воскликнул Милош, а после вдруг сгреб меня в объятия, наподобие тряпичной Тильды. — Отец-дракон, Эйвери, как ты меня напугала. До смерти просто. Глубочайший обморок, словно из тебя всю жизненную удачу выкачали.

Вяло моргнула, пытаясь осмыслить сказанное. Я? Упала в обморок? С моей-то бронебойной психикой и нервами в руку толщиной? Нечто новенькое в моей жизни. Раньше-то в обморок падали мои подчиненные после разноса на летучке.

После запоздало удивилась реакции Милоша. Мы и впрямь сблизились за время пути, но не настолько же, чтоб обниматься голубочками. Видеть Милоша настолько близко было непривычно и маетно, и я невольно отвела взгляд. И застыла.

Над нами разъяренным зверем навис первый генерал.

— Отпусти ее, — глухо рыкнул он.

Сгреб Милоша за шкирку, как нашкодившего кота, отбросил от кровати, и я снова оказалась в кольце стальных рук. Можно сказать, для меня ничего не поменялось, только теперь вместо Милоша ко мне прижимался щекой Аш.

Я бы пережила, если бы в комнате не оказалось еще человек сто народу. Бирхац, Левеш, Гирп, Дарко, еще целая вереница незнакомых вейров пялила на нас глаза, изучая мою полуобморочную композицию с генералом.

— Это моя госпожа, — жестко обозначил Аш свою позицию. — Себе другую ищи.

От ужаса закрыла глаза. Сколько-сколько там это дебильное зелье действует?

«Пару недель, — отчитался паучок. — Плюс, минус».

За две недели, генерал наговорит мне на виселицу. Придет в себя, вспомнит всю сказанную под магией околесицу, и наступит тебе, Величка, хана. Кранты. Песец, как говорят зоофилы.

«У тебя еще зелье есть, — подсказал паучок. — Опоим и будет у нас красивый, сильный дракон, готовый ради нас на подвиги. Мы, девочки, любим надежных».

Ага. Любим… Так, погодите-ка. Какие-такие девочки?!

До этой минуты я не задумывалась о гендерной принадлежности своего паучка, но, положа руку на сердце, причисляла его к мужикам. Просто маленьким пока еще мужикам. А он у меня девочка.