Сковорода!

Сама большая, которую можно было найти на нашей кухне.

Инквизитор размахнулся и шибанул по стволу что было сил, ломая при этом ветки, попавшиеся на пути.

Вы когда-нибудь видели падающее в обморок дерево?

Я была в изумлении.

Как? Это же… Дерево.

— Вот так лучше будет, — сказал инквизитор поворачиваясь ко мне.

Я еще слышала, как завизжал Зов, понявший, что потерял нить к жертве. Но продолжала смотреть на инквизитора пораженная увиденным.

— Это же Жайеровое дерево. Не забывайте, в нем, после вселения души дриады, появляются нервные окончания. Оно же как-то чувствовать должно. Вообще, удивительно дерево, — инквизитор говорил спокойно, направляясь при этом ко мне. — Кстати, ему будет больно, когда придет в себя. Я пару веток поломал.

— Вы… — я не знала, что сказать. — Вы…

Он положил сковороду на стол и подошел ко мне.

— Испугались? Да у вас заикание… Вот Мотя в себя придет и исправит.

Я моргнула.

— Вы спасли мое дерево.

— Нет, Фея. — Он остановился напротив меня и заложил руки за спину. — Я спас своего тайного агента. Вы забыли, что передали мне на него права? А мы заботимся о тех, кто нам помогает. По крайней мере, пока они нам нужны.

Он говорил так спокойно, словно между нами не было дня молчания и его угрюмого настроения.

Развернулся и посмотрел на Мотю.

— М-да, а вот оттащить её от двери будет куда сложнее. Жаль… Пока будем возиться, тот, кто послал Зов уже давно сбежит. — Вернул мне взгляд. — Фея, да не стойте столбом, присядьте. Вы лучше скажите, как узнали что Мотю пытаются вызвать?

Я села. Помирать так с музыкой, врать так от души. Хотя стоит ли, если инквизитор догадывается кто я? Или не догадывается? Хуже всего, быть в неведении и не знать, что правильно ответить.

— Не знала, — выдавила с напряжением, пытаясь уловить каждую эмоцию дракона. — Попить пошла.

Айк усмехнулся.

— Вы очень громко попить пошли. В вашей комнате от удара двери штукатурка осыпалась. Даже я проснулся.

«А спал ли?» — задала я себе вопрос, точно зная, что он останется без ответа.

— Сквозняк.

— Вероятно, — сказал инквизитор и взгляд его стал пристально серьезным. — А ваш сквозняк не позволил вам что-то еще увидеть или услышать.

«Позволил. Только сказать мне страшно. Как вы это воспримите, лорд Айк. Хоть бы намек мне дали, понимаете ли кто перед вами».

Инквизитор встал совсем близко. Так, что я ощущала его дыхание.

— Я пока не буду вдаваться в подробности ваших странных знаний. Но… Фея, чуть позже вам придется о них рассказать.

По моим рукам прошел тревожный холодок. Айк смотрел слишком уж внимательно.

— Не хотите, не говорите… Пока что, — сказал он. — Но давайте с вами порассуждаем. Зачем кому-то Мотя?

Я опустила взгляд.

— Мотя никому не нужна. А вот древняя дриада… С возможно большим источником силы, неплохая подпитка энергии.

Инквизитор стал задумчив.

— В Жайеровые абы кто не подселяется. То, что в нашей Моте находится значимая дриада, это и так понятно. Жаль я растерял магию, мог бы её просканировать и узнать хотя бы к какому сословию она относится. Пока же мое предположение таково… Ищут сильных магов.

Я готова была облегченно выдохнуть. Не пришлось самой это растолковывать. Мы вместе посмотрели на бессознательное дерево, и я выдала:

— А может ему нужны не просто сильные маги, но и уникальные?

Мы немного помолчали. Оба размышляя за моей внезапной мыслью.

— А таком случае за ней вернутся, — выдал инквизитор.

— Нужно поставить защиту, — добавила я. — Сами мы защитить Мотю не сможем.

— А вот тут полностью согласен. — Айк нахмурился. — Причем защиту на всю таверну. Слишком уж к ней частое внимание. Я думаю, мы уже построили завесу от темного воздействия. Теперь вам нужно попробовать расширить его круг действия. Так хотя бы находящиеся в таверне будут укрыты от Зова. Вам необходимо просто усилить воздействие завесы.

Я подняла на инквизитора взгляд. Дракон говорил слишком уверенно. Знает, что я смогу это сделать? Айк посмотрел на меня. Так и есть. Он знает, что я могу усилить завесу. Инквизитор видел всю магию что во мне.

— Я попробую, — сказала тихо.

— Конечно, попробуете. — Прямо заявил он. — И сделаете это сейчас. Нам нужна защита, Фея. Вы и сами понимаете, противостоять чернокнижнику ни один из нас пока не может. Я без магии, а вы, девушка с… — Синева его глаз схлынула уступая место бушующему морю. Просто не взгляд, а бушующая стихия.

Он проверяет меня?

— У если не получится?

— Получится, Фея. У вас все получится.

Он рывком заставил меня встать лицом к завесе.

Обнял, крепко прижимая к себе.

Его шепот вонзился в мой разум.

— Смотрите на неё, Фея. Забудьте обо всем. Смотрите только на завесу.

«Ага, легко сказать. После нашего с вами разговора, лорд Айк, у меня все мысли о моем маячившим уже перед носом разоблачении».

Только подумала, как губы инквизитора коснулись моего виска обжигая горячим дыханием.

— Я не предам вас, Фея. Чтобы не произошло, я буду вас защищать. Слышите меня…

Я слышала. И не верила, что это говорит Айк.

— Не думайте сейчас ни о чем лишнем. — Медлительно, растягивая слова и свои прикосновения, шептал он. — Просто сделайте, то, о чем я прошу. И какой бы магией вы не воспользовались, я не выдам вас.

Странно во мне отзывались его слова.

Вливались теплым потоком по венам и поднимались из самого низа живота трепещущим огнем. Обволакивали сознание не меньше того зова.

И я поверила инквизитору.

Едва стоило это сделать, как магия свободно пошла по венам, к рукам и выплеснулась с пальцев, растекаясь по таверне. Завеса дрогнула. Я прикрыла глаза, представляя, как она расширяется поглощая пространство, как за ней пропадает барная стойка, лестница ведущая на второй этаж и все комнаты на нем. Завеса начала расти, возвысилась над таверной создавая купол и расширялась. Вот уже зал и мы с инквизитором стояли в нем. Она поглотила Мотю лежавшую у двери и саму дверь, вышла за край порога, сделала несколько шагов, продвинулась дальше до самой вывески и замерла на грани плетеного заборчика.

Я выдохнула. Дальше мой разум отказывался протягивать круг завесы. Не хватало сил.

— Все…

Инквизитор развернул меня к себе, убрал с лица непослушную прядь и прикоснувшись губами к моим губам, шепнул:

— Вы умница, Фея. Я знал, что вы сможете. Так же как знаю, что вы не та, за кого себя выдаете.

Айк Савал

Кто такая истинная, знали все драконы. Часто ли встречали? Нет. Лично Айк знал всего троих встретивших свою пару. Причем один из них повстречал её уже на склоне лет.

Почему они были такой редкостью? Кто его знает? Наверное, для того, чтобы каждый дракон мечтал и понимал ценность этого дара. Ящеры давно свыклись, что истинную встретить это великое счастье, сокровище, которое надо хранить до конца своей жизни.

Знал это и Туман — дракон инквизитора. Тот самый, что подло молчал до самого конца. Тот самый, что затих с момента как учуял Фею. И ведь понял, потому и пропал. А он, Айк, все это время пребывал в непонятных и пугающих энергиях. Ему взгляд Феи ночами снился. Её образ чудился. Но такой странный. Словно вот она рядом, но вдруг меняется, бледнее, отступает, силуэт становится призрачным и уже не Фея перед ним, а нечисть. Клыкастая и ухмыляющаяся. Но все еще остающаяся прекрасной. Даже в этом невообразимом образе она оставалась притягательной для Айка и непознанной.

«Сокровище! Мое сокровище!» — Дракон шептал, но сам подлюка не появлялся.

Айк просыпался и подолгу смотрел в окно. Он, вообще, последнее время потерял сон. Смотрел на стену, разделяющую их комнаты и слушал. Айк и в таверну то пришел жить, потому что на подсознательном уровне понимал, что должен быть здесь.

Почему?

Потому что именно в «Драконьем хвосте» есть тот, кого он всеми мыслимыми и немыслимыми способами должен беречь. И чем дольше он там пребывал, тем сильнее казалось, что объектом его интереса является Фея. Вот только она вызвала у него очень смешанные чувства. Фея была притягательная, но у Айка к ней был еще и страх… Вообще-то, то инквизиторы редко кого боятся. Иногда ему казалось, что эта с виду хрупкая девушка способна еще как навалять. И отчего-то представлялась ему со сковородой в руках. Даже мороз по коже шел от такой картины. Тем более, что Туман нашептывал, что ответить они ей не смогут. Будут молчать, бояться и прятать клыки. И это было самым удивительным в поведении дракона. Молчать и прятать клыки — это точно не его характеристика.