-А ...Андрей? Он где?

- В моём подвале, - пожал плечами Кирилл. - Ему пока там самое место: и себя не покалечит, и мне на глаза не попадётся.11/09

Как только дверь за последним охранником закрылась, Баев тут же резко пересадил меня со своих коленей на стол для совещаний и принялся целовать, попутно расстёгивая кофту, которую я одела вместе с темными классическими брюками на совещание.

-Кирилл, - попыталась я увернуться...- Кирилл нет.

-Слишком рано, - согласился оборотень, продолжая как ни в чем не бывало пробираться мне под одежду. Жесткие пальцы... - нет, уже звериные когти -легко рвали тонкий трикотаж.

- Не пугайся. - прохрипел Кирилл, с силой прижимая меня к себе. - Я только поглажу... Не могу терпеть.

И правда, гладил... Сначала, с каким - то звериным отчаянием, но оно постепенно уходило, оставляя за собой нежность и ласку теплых прикосновений.

-Девочка моя, - тяжело выдохнул Баев. И тут же зарычал. - Как всё не вовремя... Не успел.

-Кирилл, что...?- меня заглушили поцелуями.

-Мы - связанная пара, - с трудом оторвавшись от моих губ, прорычал Баев. - Помни об этом.

-Да разве такое забудешь... - неуверенно протянула я. А Кирилл., схватив меня за подбородок, он вынудил заглянуть ему прямо в глаза... Туда, за черноту человеческого взора, в лунный взгляд сильного оборотня Альфы.

-Всё в стае устроено по нашим законам, как бы они тебя не шокировали, - протянул надменным, безэмоциональным голосом Кирилл. - Ты ДОЛЖНА принять наши законы и меня как высший закон стаи.

Я попыталась вырваться, но не тут- то было.

-Предательства я не потерплю. - Заявил Баев и по - новой впился в мои губы.

Я... я успела неплохо узнать Кирилла, и понимала, что не просто, ох непросто он говорит мне сейчас об этом. А значит... значит, что -то ждет меня впереди. Что - то, что мне будет трудно принять.

-Поняла меня? - приподняв бровь, спросил Кирилл.

Помедлив, я собрала немного силы, чтобы достойно ответить Баеву, хотя ответ всё

- равно получился смазанным.

-Я ведь не кукла и не комнатная собачка на привязи. - тихим тоном заметила я.

-Я разве просил тебя о чём - то подобном? - рыкнул Кирилл. - Нет, Настя. Я просил только об одном - вести себя как Луна стаи, а не как человеческая девчонка, по недоразумению попавшая в нашу стаю. Отстранившись, он поправил на мне одежду. Точнее то, что ещё можно было поправить.

-Человеческая девочка отправит стаю ко дну... Луна Альфы защитит подданных. - Кирилл цинично ухмыльнулся. - Я слишком долго выстраивал свою империю, чтобы потерять всё в одночасье. Поэтому, Настя, я не прошу - я приказываю - принять наши правила.

Ядовитый ответ уже был готов сорваться с языка... Но страх за судьбу брата и его семьи пересилил гордость.

Не всегда есть время показывать зубы. - вспомнила я наставления бабушки Василисы.

Кирилл же. словно в отместку, довольно ощерился.

-А теперь можно и Андрея навестить, - хмыкнул он, поцеловав меня в нос.

В сопровождении охранников, которые, как выяснилось, поджидали нас всё это время у закрытых дверей зала, мы с Кириллом спустились вниз, по лестнице. Охрана - весь как один плечистые, огромные оборотни... чем- то неуловимо напоминающие Кирилла, размытыми тенями скользили по периметру от нас.

Как я не приглядывалась к их лицам, но знакомых не находила...Подумала, что это скорее всего оборотни Кирилла из другой ветки нашей стаи - иначе как ещё объяснить?

-Не просто из другой ветки,- заметил Кирилл, подслушав мои мысли. - Это лучшие бойцы моей армии.

Отдав оборотням короткий приказ - те рассредоточились на первом этаже, возле главной двери, возле лестницы, ведущей наверх, и проходов в смежные коридоры

- Кирилл потянул меня за руку вниз - туда, где никогда ничего не водилось.

Так всегда говорил Петр Иванович - внизу, мол, пусто, если не считать мусора, собравшегося за годы существования усадьбы: устаревшей, но всё ещё добротной мебели, не подошедшего ремонта ковра... ну и так далее...

Однако никакого мусора и в помине не было. Только длинная каменная лестница, уходящая куда - то вниз.

Я никогда не ходила дальше, чем это было разрешено, а потому сейчас шла, раскрыв рот. Подземелье. Настоящее средневековое подземелье, вместе с каменными стенами, цепями и решетками.

-Как это возможно? - удивившись, спросила я у Кирилла.

-Так? - пожал плечами Альфа. - Настя, если ты ещё не поняла, то мы не люди.... Совсем не люди. И наказания у нас... тоже нечеловеческие.

-Знаю я ваши наказания, - пробормотала, стараясь не думать, стараясь забыть о том, как казнили в стаях. Не только в стае Кирилла - как мне в своё время рассказывал Андрей, Баев казнил только в исключительных случаях, предпочитая в остальных обходиться другими мерами.

-Только вот и не знаю, хорошо это или плохо, - добавил тогда Андрей, а я... я засомневалась в том, что говорит брат: разве можно быть что - нибудь хуже смерти.

-Множество вещей, - кивнул в ответ на мои мысли Кирилл. Альфа клана усмехнулся: жестко и цинично. - Настя, никогда добрый вожак не будет хорошим вожаком. Он не удержит стаю, развалит давно заведённый уклад... А в результате пострадают самые беззащитные - самки и дети. Поэтому выбора у меня нет - когда - то, наверное, он существовал и для нашего брата, но не сейчас, когда щенков рождается всё меньше, когда каждая самка -способная не сойти с ума во время первого оборота, становится на вес золота, когда огромное количество оборотней уходит в лес, не в силах справиться со внутренним зверем без своей самки.

Кирилл потянул меня за руку, вынудив остановиться.

-Поэтому запомни хорошо одну вещь: не ты устанавливала наши законы, не тебе их и менять.

А затем Кирилл толкнул дверь куда - то в темноту, и я увидела новое помещение - скудно освещенную комнату, поделенную на две части толстой кованой решеткой.

- Специальный сплав, - прокемментировал Баев. Даже при всех нынешних

технологиях, уходит несколько лет, что металл закалить до нужного качества...

-А что в нем особенного? - не поняла я.

-Этот сплав выдержит практически любого оборотня. Даже Альфу, потерявшего человеческую сторону. - Кирилл нехорошо ухмыльнулся и, проведя ребром ладони по моей щеке, просто заметил:

-Никогда не знаешь, что может пригодиться в жизни.

Оборотни, как собственно, и настоящие волки, неплохо видят в темноте, однако во многих случаях недостаток освещения восполняется прекрасным обонянием... Я «слышала» посторонний запах в комнате - этот кто - то тихо сидел на скамье за решеткой и не делал никаких попыток объявить о своём присутствии. Но мы ведь сюда не просто так пришли?

Кирилл щелкнул выключателем - всю комнату залил мягкий, слегка приглушённый свет, заставивший человека на скамье за решеткой закрыть лицо рукавом.

-Выключи, - попросило существо голосом моего брата. - Полузверь - получеловек... Я никогда прежде не видела Андрея в зверином обличии... По крайней мере, в таком. И что - то нашептывало мне. что форма эта неправильная...

-Он потерял контроль, - кивнул Кирилл. - Вчера, когда перестал чувствовать жену.

Тут же существо, бывшее моим братом, утробно зарычав, резко бросилось на решетку, пытаясь добраться до нас.

-Нет, - приказал Баев, - выпуская свою силу Альфы.

-Успокойся.

Зверь немного затих, но всё же упорно продолжал тянуть к нам свои окровавленные руки с острыми опасными когтями.

-Андрей, - протянула я, пытаясь сдержать слёзы... - Андрюша...

Зверь тихо зарычал, но потом, принюхавшись, как - то странно затих. Уселся на пол и с тоской глядел на меня.

-Это... окончательно?

Кирилл пожал плечами.

-Не знаю. Зависит от многого.

-От...? - я с надеждой посмотрела на Альфу. Кирилл пожал плечами.

-Насть, потеря контроля - самое страшное, что может случиться с оборотнем. Самкам это не грозит, а вот самцы...Катя - его истинная и связанная. А он её не чувствует.