Запускаю время.

— Я влюблен, отец! — заявляет принц. — Вот она, моя избранница, Лиля.

— Здрасте, — изрекает рыжее чудо и машет ручкой.

— Какая прелесть, — хлопает в ладоши король. — Она такая прелестная.

— Она из другого мира! — гордо сообщает принц.

— Как это очаровательно! Как удивительно! Я так рад! — Король вскакивает и бежит их обнимать. — Будьте счастливы, дети мои. Пусть хранят вас боги всех миров!

Все счастливы. Свадьба уже завтра, а я чувствую себя настоящим гадом, но зато можно думать, куда потратить премию, которую я, наверняка, получу, потому что взволнованная Лиля счастливо болтает ножками на троне и в этой жизни ее все устраивает. А кто я такой, чтобы выбирать ей судьбу? Мое дело — дать то, чего хотела она сама, ни больше, ни меньше.

В офис я вернулся слегка подавленным. Мне далеко не в первый раз приходилось так сильно ломать реальность, но осадок все равно оставался.

«Забудь о совести и здравом смысле. Желание клиента — закон!» − гласила моя должностная инструкция, но легче от этого не становилось.

− Чай? Кофе? Еще один сэндвич? — спросил Врайт, не отрываясь от монитора и кивая на бутерброд на тарелке перед моим монитором. — Твои показатели говорят, что тебе точно стоит подкрепиться.

− Жаль, что в твоем списке нет коньяка, − устало, сказал я, опускаясь в кресло.

− Инструкцией запрещено, − холодно сказал Врайт, потом внезапно нажал на какую-то кнопку и, как только все огни внезапно потухли, добавил: − в моем шкафчике в углу стоит бутылка, если не будешь закрывать дверцу, камера не заметит, ключи, если что, я храню прямо на ящике.

Сказал, лукаво подмигнул и снова нажал что-то в темноте и выругался, пока я смотрел на свой бутерброд, озадаченно моргая. С каких пор мой помощник предлагает мне нарушить правила? Неужели у меня настолько дрянной вид?

− Надо вызвать техников, − проворчал Врайт, − а то эти перебои с электричеством ни к чему хорошему не приведут. Вообще, пока тебя не было, я всех проверил. Все вроде тихо, загляни только к Язвию и Нане, они опять поругались.

Я вздохнул.

− Значит прямо сейчас и схожу, потому что эти двое могут поубивать друг друга.

Врайт пожал плечами и стал снова стучать по клавиатуре. Я даже удивился, что можно делать с таким азартом и тут же выдохнул. Мой помощник бегал по игровым дорожкам и размахивал волшебным посохом.

Дослужится до хранителя, будет ненавидеть все эти развлечения, а если переведется в мужской отдел попаданцев в игры, то и вовсе выключит свои гаджеты до конца своих дней. Лично я не мог смотреть даже на собственный телефон. Рабочего планшета, сирены и главного монитора мне хватало сполна.

Настроив координаты, я шагнул в новый портал.

Нана − маленькая хрупкая блондинка, такая юная на вид и такая невинная внешне, но такая упрямая внутри, плакала, растянувшись на большой софе. Как наложница принца Язвия, она никак не могла ему простить неприлично короткое платье, в которое ее облачили перед ужином. Принц ее терпеть, конечно, не стал. Как истинный властный девственник с дурным, по-настоящему язвительным характером, он облил ее вином, назвал презренной наложницей и скрылся в темноте. Имя было ему очень под стать, хотя в его мире имело совсем иное значение, но ни меня, ни Нану это не волновало: Язвий и есть Язвий.

Настоящая беда была в том, что он не поддавался никакому влиянию и, что самое ужасное, был искренне влюблен в мою попаданку. Она же, судя по показателям, отвечала ему взаимностью, но главный смысл жизни для обоих заключался в том, чтобы изматывать друг другу нервы.

Наверно, в этом и было их счастье.

Проверив поведение принца через планшет, я в очередной раз убедился, что это самый неправильный из тиранов, с которыми мне приходилось работать. Вместо того, чтобы тиранить своих подданных, как и полагалось, он тиранил себя и самых близких, любимых, требуя с них больше, чем было вообще возможно.

Вот и сейчас ему хотелось придушить Нану или хотя бы проломить стену в ее комнату, но вместо этого он с холодным видом изучал бумаги и даже не ломал перо, которым делал пометки после просмотра отчета. Вопреки всем правилам, он лично проверял каждую цифру. Меня такая педантичность пугала. Он точно не маньяк?

Но переводя взгляд на Нану, понял, что маньяк уже сорвался бы. Она металась по комнате и думала, что бы такое натворить, чтобы он понял, как не прав.

− Я подкину ему ужа в кровать! — ворчала она. — Заставлю пса пометить его подушку, но не позволю ему ко мне притронуться!

И ведь сразу видно: хотела привлечь внимание.

Ошибки собственной логики она явно не понимала. А я ведь пытался, и не раз, привлечь ее внимание другими мужчинами, не прятавшими свое лицо под холодной металлической маской. Она их даже не замечала, словно никогда и не видела. Это было не просто. Язвий охранял ее как взбешенная кобра, мне порой казалось, что я так и слышу, как он шипит и выпускает яд, если кто-то смотрит на нее не так, а сам при этом только и делает, что портит ей настроение.

− Я сорву с него маску! — вдруг решила Нана, а я понял, что пора ее угомонить.

Когда в прошлый раз в ее светлую голову пришла гениальная идея, пришлось вытаскивать ее с рынка рабов. Повезло еще, что никто ее не тронул, спасибо вашему покорному слуге. Мешать работорговцам, обижать свой товар — та еще задача. Одно хорошо, я мог не думать о ее спасении: защитил, подождал, отдал в руки принцу.

Другой бы прибил, а этот отчитал и запер. Правильно, подумал я, а теперь понял, что надо рубить на корню. Пока она ничего не натворила, я быстро нажал пару кнопок на планшете, и в окно с разгону ударилась чайка, одуревшая от моего влияния. Маленький круглый витраж под потолком рассыпался на мелкие осколки и пустил птицу внутрь.

Нана закричала, завизжала с перепугу, а Язвий, услышав ее крик, так и бросился к ней через тайный проход в стене. В халате, тапочках, но в маске.

− Спасите! — крикнула Нана и бросилась к нему, буквально сама запрыгнула на руки и прижалась к груди.

− Что случилось, Нана?

Он спрашивал, а сам как хищник осматривал комнату, словно ждал в ней чудовищ, убийц, злодеев, но никак не птичку. Ну точно, кобра, честное слово!

− Я не Нана, я — Наная! — исправила она его, пытаясь топнуть ногой по воздуху, не слезая с рук.

Пока они переглядывались, я быстро убрал птицу прочь, позволив ей вылететь в окно и посвистывая отошел в угол. Стать жертвой их разборок — не самая сладкая участь.

− Нана! — упрямо повторил принц и поставил ее на ноги. — Ты почему визжишь на весь дом? У меня в соседней комнате уши заложило!

− Да?!

Нана стала в позу, фыркнула и надулась, так и не придумав, что ему сказать.

− Да! Извиняйся, что оторвала меня от дел, а то оставлю тебя без завтрака! — грозно сообщил принц, скрестив руки на груди. — Немедленно!

— Я перед маской извиняться не буду! Сними ее и тогда… я тогда подумаю.

Она показательно отвернулась, нетерпеливо постукивая каблучком по полу, даже не пытаясь скрыть, что жаждет внимания.

— Правила здесь диктую я! — уверенно заявил принц, хотя и сам все понял не хуже моего, но показатели внутренней вредности у него просто зашкаливали.

Такого уровня врожденного упрямства я еще никогда не видел.

— Хочешь остаться без завтрака, твое право, но такими темпами, ты останешься без обеда!

— Я отцу твоему пожалуюсь! — вскрикнула Нана. — Он хороший, он тебя накажет!

— Ужин тебе завтра, видимо, тоже не нужен, — холодно сказал Язвий, скрывая все свои эмоции.

— Да я…

— Договоришься, и я лишу тебя воды и этого платья!

— Варвар! — вскрикнула Нана и — о, ужас! — набросилась прямо на него.

Я не успел даже ужаснуться, а она, как мартышка запрыгнула ему на спину, забралась на плечи и рванула маску.

Все, теперь он точно ее убьет, и штраф лишит меня половины зарплаты на целый год. Мне даже в голову не пришло ничего сделать, словно было очевидно, что здесь я совершенно бессилен.