Дрейк что-то промычал, его глаза бегали, но с места он не сдвинулся.

— Понятно. Таким способом можно получить лишь мышечный контроль. Как считаете, насколько точечный?

После этих слов, Дрейк дрожащей рукой взял с пояса кинжал и начал подносить его к своему лицу. В полной тишине эта картина выглядела очень жутко.

— Скажите… какого это, стать пленником своего тела, когда оно вам не подчиняется? Какого это, когда оно само начнёт разбирать себя по кусочкам? Скажем… начиная с глаза… — говорил Нил всё таким же холодным тоном, пока остриё кинжала неумолимо приближалось к глазу Дрейка.

Растерянность на лице Дрейка уже сменилось ужасом.

— Принц Квардис, пожалуйста, хватит! Он усвоил урок и больше такого не повторится! Не доводите до кровопролития!

Но тот будто его не слышал. Он всерьёз сейчас будет резать его на куски?!

— Нил! Пожалуйста… хватит. — попросила я, взяв его за руку.

На мой голос он среагировал и его взгляд смягчился. Затем он отпустил кончик меча, и Дрейк шлёпнулся на пол, откинув от себя меч и кинжал. Судя по тяжёлому дыханию, он не слабо перепугался.

— Дрейк, покинь помещение. — твёрдо сказал король.

— Но, брат!

— НИКАКИХ "НО"! МЕНЯ И ТАК УЖЕ НЕ РАЗ ОПОЗОРИЛИ, ТЕПЕРЬ ЕЩЁ И ТЕБЕ ЗАХОТЕЛОСЬ ВНЕСТИ СВОЮ ЛЕПТУ?! НЕМЕДЛЕННО ВЫШЕЛ ИЗ ЗАЛА!!! — сорвался тот уже на крик.

Его брат не стал спорить, поднялся, слегка поклонился и вышел из зала. Король вздохнул и обратился к Нилу.

— Мне очень жаль. У него излишне вспыльчивый и недоверчивый характер, но он не стал бы причинять вам вред. Я прошу вас не сердиться на него. Не нужно было доводить до… такого… в конце концов, то что вы рассказали… у кого угодно может выбить почву из-под ног…

— И вы меня извините за такое поведение. В следствии некоторых последних событий, я могу вести себя не совсем адекватно, из-за чего я сейчас даже не могу официально представлять свою страну.

— Другими словами, вы сейчас здесь только как глава стратегического подразделения?

— Верно.

— Понятно. Должен признать, эта ваша магия произвела неизгладимое впечатление. Даже ваша аура будто изменилась на другую.

— Он чем-то напоминает её. — впервые заговорил принц Джулиус.

— "Её"? — переспросил Нил.

— Дорогой, они ведь достаточно сильны и не связаны своей страной. Может, попросить их помочь? — заговорила королева, до этого тихо наблюдавшая за всеми нами.

— Думаешь, стоит? — переспросил он с сомнением у жены.

— Да. Думаю, стоит. — ответила она.

— Простите, о чём речь? — уточнил Нил.

— Видите ли… у нас недавно возникла проблема… с моей дочерью.

— Дочерью? Насколько я помню, в наших донесениях говорилось, что у правителя Марсеры есть только один сын. У вас недавно родилась дочь?

— Нет. Ей уже 19.

— А?! Тогда… а, понятно. Проблемы с политическими дрязгами, из-за которых пришлось скрыть существование дочери даже о своих? — предположил Нил.

— Хорошее предположение, но нет. С ней ситуация… гораздо сложнее. Сейчас она попала в переделку и нам нужна помощь могущественных магов.

Стоп, стоп, стоп! Мне не нравится, как развивается ситуация! Ведь дочь короля — это принцесса. И сейчас всё идёт к тому, что нашего принца Нильтаса попросят спасти принцессу другого королевства. Подобные сюжеты часто встречаются в романах и мне совсем не нужно то развитие событий, которое следует после встречи вышеперечисленных персонажей! Надо отказаться от этого запроса, но… какую подобрать "адекватную" причину?!

— Ситуация настолько сложная, что вы не можете справиться силами ваших Ирбисов? И раз дело не в политических мотивах, то зачем было скрывать её существование?

— Мы скрыли её существование, потому что она… "Нефалем".

— ЧТО?! — вскочил Нил с криком, что мы аж все шуганулись. — ВЫ ПОЗВОЛИЛИ ВЫРАСТИ ТАКОМУ МОНСТРУ???

Э? Не поняла, в чём дело? Почему у Нила такая реакция? И что значит "Нефалем"?

Атмосфера в зале стала очень неприятной. Смешались наше непонимание, гнев Нила и раздражение королевской семьи. Я глянула на наших. Они все сидят с растерянным видом. Получается, Нил единственный среди нас понимает о чём идёт речь. Мне сейчас негде вставить своё слово.

— Я прошу не выражаться в нашем присутствии! — рявкнул король.

— Не выражаться?! Вы только что сказали, что вырастили Нефалема до 19-летнего возраста, осознавая степень угрозы!

— А что, по-вашему, нам надо было делать?!

— Что и всегда! От Нефалемов следует избавляться при первой же возможности!

— ЧЁРТ ВОЗЬМИ, РЕЧЬ ИДЁТ О МОЁМ РЕБЁНКЕ!!! — заорал на него вскочивший с места король.

— ЭТО НЕ РЕБЁНОК, ЭТО… ЭТ… Это… ГХАХ!!!

На последних словах лицо Нила искривилось в какой-то болезненной гримасе, а потом он вцепился ногтями в своё горло. На несколько секунд мы застыли от неожиданного развития событий, но быстро спохватились, когда увидели кровь.

— Нил!

— Нильтас!

Сидевшие рядом, я с Льюисом, схватили его руки и постарались оторвать его руки от горла. У нас это получилось, но на его коже остались глубокие рваные раны от ногтей. Он что, хотел разорвать себе горло?! Мы держали его руки, прижатыми к столу, пока он пытался отдышаться. Все сохраняли молчание, никто не знал, как реагировать на такое поведение.

Через несколько секунд лицо Нила приняло спокойный вид. Он нам кивнул, и мы отпустили его.

— Можно воспользоваться салфеткой? — спросил Нил у короля, кивнув на аккуратно оформленный на столе сервиз с посудой и салфетками.

Тот кивнул и Нил вытер шею от кровоподтёков. За эти несколько секунд он полностью исцелил шею, на которой теперь не осталось ни следа. Для нас с ним это не проблема в спокойной обстановке, а вот противоположную сторону стола такой трюк явно удивил. Электроразрядом он испарил испорченную салфетку, после чего исправил свою позу.

А затем… он склонил голову.

— Я искренне прошу прощения за сказанные слова. Вы правы. Это ваше дитя и, как родители, вы обязаны защищать её, кем бы она не была. Надеюсь, вы простите моё невежество.

Тон изменился… это не поведение Нила…

Король старался сохранить невозмутимое лицо, но ему это с трудом даётся, учитывая, как странно меняется поведение Нила.

—…Я принимаю ваши извинения. Пусть я и понимаю причины возникновения подобной реакции, но я надеюсь, что подобного больше не повторится.

— Благодарю вас. — сказал Нил и поднял голову.

— Вас не смущает тот факт, что вы, принц своей страны, склоняете голову перед другим правителем? — спросила королева.

— Я склонил голову не перед правителем, а перед оскорблённым родителем. Я совершил ошибку и не собираюсь делать вид, будто ничего не случилось. Надеюсь на ваше понимание.

…Это поведение Трая.

Надо сбить его с настроя!

— Прошу прощения, что вмешиваюсь в разговор. Но не могли бы вы объяснить нам, что значит "Нефалем"? — спросила я, воспользовавшись заминкой.

— Ах да, вы же не знаете. Вы позволите? — спросил Нил разрешения у короля, после кивка которого он продолжил. — Эта информация находится под жёстким контролем и раскрывается только высшим офицерам, поэтому ничего удивительного, что вы не знаете. "Нефалемы" — это особый вид магов. Исследователи по-разному их называют, то дети ангелов, то порождения дьяволов, но одно известно точно: они до безумия сильны. Настолько, что способны в одиночку охотиться на монстров А-ранга или даже выше.

— Так это же наоборот отлично! Если на страже страны будут настолько мощные маги, то монстры перестанут быть угрозой. В чём проблема? — спросил Льюис.

— В том, что их невозможно контролировать. С такой силой они способны делать что угодно, и никто им не указ. Единственный случай победы над Нефалемом датирован 1118 годом. Тогда против него одного выставили объединённое войско целой страны, численностью больше 100 тысяч солдат и элитных магов. Нефалем уничтожил более 90 % этого войска, включая столицу той страны. Пусть это и была победа, но, оставшись без военных сил, эта страна была быстро завоёвана своим соседом. Сейчас эта страна — наш северный город Либра. Есть также информация и о других сражениях с Нефалемами, но… о выживших в тех сражениях ничего не известно. Поэтому, при обнаружении людей с нечеловеческими магическими силами, их принято сразу убивать.