Одним махом руки я размозжил черные бошки в труху. Вторым махом, начал уничтожать кристаллы внутри тварей, которые позволяли им двигаться. Ну а затем стало как-то лень добивать единичные десятки черноты. Предоставил это дело гноллам.

А вот сам пошел разбираться с врагами номер один для меня. Красный, ручной дракон, которого я получил, образно выражаясь, — даром, пожирал перья ангела, но те особо не волновались на его счет.

Павшие быстро заменялись другими, и этот бесконечный петушиный обмен в природе утомил меня. Пока я взбирался по башне вверх, дракон без умолку ревел и сжигал ангелов, но вот стоило мне появиться рядом с красной ящеркой, как для голубей все изменилось. Сильно изменилось.

Я набрал в легкие побольше воздуха и как заорал… посылая в свой рев демоническую силу:

— А НУ ПОШЛИ НАХРЕН ОТСЮДА, МОРДЫ ПЕРНАТЫЕ!

Мой голос уничтожал их ангельские ауры, нимбы и прочую божественную хреномуть. Я разом уничтожил сотню небесных тварей и лишь только уходя, понял, они тоже были не живыми.

— Тупая игра в солдатиков, — хмыкая себе под нос, я начал спускаться к себе в комнату. — Нахрен. Попробуем уснуть. Разбудят, пойду богам головы откручивать.

Когда Мария вернулась обратно к Виктору, тот отзвонился Генриху, и магу аркана только и оставалось, что злобно ухмыляться и ехать за создателем будущего зелья.

Виктор, как и обещал, не слинял из своего убежища. Он вместе со своей внучкой без особых уговоров сел в большой фургон и укатил за город, где его дожидалось новое место.

И этим местом была новая, сказочная лаборатория на идеально выгодных условиях, которые не могли не порадовать аптекаря-травника.

— Какого черта? — Львиный Зев смотрел на мага аркан. Точнее, на его спину. — Этот что тут вообще делает?

Ему никто не мог ответить на этот вопрос. Но бывший алхимик сильно напрягся, когда понял, что если Виктор действительно здесь прячется, то ему несдобровать.

Он проследил за магом до самого подвала. А когда тот выставил у дверей охрану и лично спустился, стал ожидать. Лезть на наёмников, которых оставил Генрих, не имело никакого смысла. Всё же, за свой хвост он опасался больше, чем за жизнь какого-то там старика.

Но интерес быстро перебил страх. Тем более, что Виктор нужен был ему живым, а этот хрен маг-аркан мог же и подпортить все планы.

Крадущейся походкой, бывший великий алхимик семенил между машинами, нагибался и вёл себя незаметно. Но как только он обошёл подвал и замер за стеной, Генрих уже сам вышел, деловито разминая пальцы рук.

— Надо найти этого идиота, — его голос был сухим, строгим. — Он украл внучку этого травника.

— А зачем, шеф? — удивился один из наёмников.

— Какое-то зелье хочет из наших ресурсов. Чтобы Виктор вернул ему силы, а моего друга Рика…

Когда Львиный Зев услышал слова: «друга Рика», у него аж хвост самовольно поджался под бубенцы. Страх сковал его разум, и сам того не понимая, он пополз по стеночке вниз.

— Короче, найти, оторвать хвост и вернуть Марию. А там уже разберёмся, кому зелье важнее.

Последние слова лев запомнил. Но значения им не придал. Подождав, пока троица удалится, сядет в свою машину и свалит отсюда, он сам пошёл в подвал. Проходя мимо труб, он дважды опалил затылок и промок. А когда вошёл в убежище Виктора, то чуть было ежа не родил.

Виктор лежал мертвенно-бледным на диване. Словно только что кони двинул.

— Эй, травник! — лев подскочил к старику и начал хлопать его по щекам. — Ау, очнись!

— Да ты совсем охренел, кошачья морда, — вспылил Виктор, широко открывая глаза. — Совсем? Ты что творишь-то⁈

Алхимик отпустил старика и тут же нарыл себе стул. Поставил его к диванчику и сел, покачивая хвостом из стороны в сторону.

— Что пришёл, — оскалился Виктор. — Жопа горит, да? Понял, кто за тобой идёт?

— Слушай, человек, — задумчиво начал лев. — Я вот сегодня встретил нечто великое, и оно мне сказало, мол, я должен отпустить твою внучку. Это не твоих рук дело, случайно?

— Ты вообще о чём?

Лев призадумался. Попытался сопоставить факты в голове, но тут же понял очевидное. Иннокентия точно прислал кто-то другой. Откуда Виктору знать, где Львиный Зев ныкается, верно?

— Так, Виктор, — Львиный Зев осмотрел место, в котором оказался, и задумчиво произнёс. — Если Мария вернётся к тебе, то по сути… меня никто искать не будет, верно?

— Верно, — согласился Виктор. — А что, ты передумал мучить меня на счёт возвращения собственных сил?

— Да не то чтобы задумался, — протянул лев. — Просто судьба… да и мне уже предсказали.

Он не стал ничего договаривать. Молча вышел из подвала и через полчаса вернулся в свою съёмную квартиру. Мария в это время дремала, повиснув на наручниках, и при виде пленницы льву стало как-то нехорошо. Его опять овеял животный страх, и вместо того, чтобы сразу броситься и выпускать Марию, он тупил.

Этого времени хватило Генриху.

— И что вы думаете? — Генрих сидел в салоне джипа, задумчиво дымил трубкой и слушал аналитика в телефоне. — Он вообще в городе?

— У него два съемных жилья здесь. Так что, либо… — девушка замолкла, что-то коротко крикнула коллеге и через минуту продолжила. — Квартира на старом Арбате. Десятый этаж, дверь — ванильного цвета.

— Вы уверены? — на всякий случай уточнил Генрих. — Или нет? А то вы сами сказали, что у него две квартиры.

— Железобетонно, — отрезала аналитик. — Квартиру на Дыбенко разрушили молнии.

— Молнии, — задумчиво произнес Генрих. — Что-то в этом мире полная жопа началась. Боги драться решились. Эх, поскорее бы свалить отсюда.

Он положил трубку и приказал водителю двигаться в нужное Генриху место. Через полчаса с момента, как он вышел от Виктора, они подъехали к старому, высокому зданию. Генрих вышел один, без охраны. Молча открыл дверь, проводил взглядом стайку детворы и призадумался.

А когда он был таким же, как эти дети? Ничем не озабоченный, ни в чём не нуждающийся…

Он мотнул головой, убирая ненужные мысли. Нажал на кнопку лифта и через две минуты поднялся на десятый этаж. Дверь ванильного цвета отыскалась тут же, на фоне серости всех остальных квартир.

Да и к тому же, тут было не заперто.

— Тук-тук, — пробормотал маг-аркан, открывая дверь. — Есть кто дома?

Первым делом, он выставил перед собой руку, когда увидел львиноголового в дверном проеме одной из комнат. Затем, сделав короткий пасс кистью, опрокинул зверолюда на лопатки и невидимым прессом начал сдавливать его грудную клетку.

— Не убивайте, — захрипел Львиный Зев. — Она… ваша Маша тут, забирайте и выметайтесь.

— Какая послушная кисонька, — усмехнулся старый маг. — Вот привёл бы ты её сразу к Виктору, я бы не тратил лишнее время. А то знаешь ли, и так зелье ждать.

Давление на Львиного Зева, к слову, он не стал убавлять. Вошёл в комнату, посмотрел на полуобнаженную девушку с чулком во рту и одним движением пальцев разорвал наручники на её руках.

Кляп уж она сама сняла.

Первым делом после освобождения, Мария разбежалась, и как зарядила коту по кокушкам, тот аж захрипел ещё сильнее, чем хрипел воздушного пресса. Вторым делом, она убежала в туалет, где просидела целых десять минут.

Генрих даже к двери подошёл, постучался, мол, всё ли хорошо?

— Представляете, — девушка вышла злой. — Два дня в туалет не ходила из-за этого козла. А он… а он…

Маг-аркан терпеливо выслушал краткую характеристику про Львиного Зева. Точнее, делал вид, что слушает. Он, мысленно, отсчитывал до ста, чтобы дать девице оплеуху и отвезти её обратно к её деду.

Но Мария словно знала, когда нужно было заткнуться. Она ещё раз вбабахала львёнку по бубенцам и вышла в коридор. Вызвала лифт и, не говоря ничего поспешившему за ней Генриху, нажала на первый этаж.

— Рик, — голос матери зазвучал сквозь сон. — Ты как там? Рик?