«Что мне делать?»

«Смерть будет следовать за тобой. В итоге ты останешься один.»

«Я не хочу этого. Я придумаю что-нибудь.»

«Маховик времени уже запущен. Тебе недолго осталось жить беззаботно и радостно.»

«Я уж постараюсь избежать плохого конца.»

«От СУДЬБЫ не уйдешь.»

«А я попробую.»

«Сделаешь лишь хуже.»

«Посмотрим» с вызовом ответил я.

Встав с отлеженного места, я развернулся и побрел в сторону виднеющегося леса. Дракон продолжал сыпаться предупреждениями о скором конце, но я старался не слушать. Пока он не упомянул то, что должно будет случиться в ближайшем будущем.

«Совсем скоро ты встретишь аватара богов. После этого судьба твоя неизменно пойдет по наклонной. Тебе останется только двинуться на северный полюс.»

Только я развернулся и захотел уточнить, что он имел в виду, как его и след простыл. Остался лишь я и бескрайние пепельные пустоши.

«Я изменю судьбу» мысленно закричал я вслед БОГУ.

В прошлом я сказал себе, что богам верить не буду. Чего стоили события, приведшие к моей первой смерти. И вот я вновь слушал БОГА. Но, тогда со мной говорили человеческие боги. А тут БОГ изначальный. К тому же мой пра-сколько-то-там-прадед. Но самое неприятное то, что в это предсказание верится с куда большей охотой, чем в великое зло.

Очнувшись от крепкого сна, я выглянул на улицу, удостоверился, что еще ночь на дворе. И хотел было лечь еще поспать. Но слова БОГА не лезли у меня из головы. Я места себе не находил. Сон не шел. Дабы просто скрасить время, я принялся придумывать магию. И в первую очередь защитную.

На утро, когда девчонки проснулись, я предложил отправиться на восток или на юг. На вопрос «почему» я ответил, что мне надоели люди. Девушки не стали со мной спорить или пытаться переубедит и просто согласились.

Слова дракона произвели на меня слишком сильное впечатление. На каждой нашей стоянке я себе места не находил. Сон не шел, но я и не уставал. Все ходил по лагерю или дому, проверял каждую защитную формацию. Придумывал новую магию, когда проверял все формации. Развлекался как мог.

Однажды днем в плохую погоду девушки это заметили. И решив свои разногласия, подошли ко мне.

— Что-то случилось, — спросила у меня Кайнэлия.

— С чего ты взяла, — удивился я.

— Мне только не ври, — предупредила Арина, — я тебя не один год знаю. И вижу, что тебя что-то беспокоит.

— Мелочи, — попытался я отмахнуться.

— Стой, — я был в форме драконоида, так что Кайнэлия схватила меня за руку, останавливая.

Я посмотрел на нее и она увидела что-то в моем взгляде, что опустила руки.

Я развернулся и пошел на кухню, где опрокинул в себя бочку воды.

— Я с тобой еще не закончила, — появилась перед моими глазами Арина. Она стояла на потолке и смотрела мне в глаза. — Что тебя беспокоит?

Я вздохнул от ее назойливости. Посмотрел ей в глаза. Девушка не выдержала и отвела взгляд в сторону, но потом, сжав кулаки, снова пристально на меня посмотрела.

— Судьба, — начал было я.

Снаружи дома раздался сильный грохот. Дом заходил ходуном. Арина не удержалась на потолке, но я успел ее поймать.

— Спасибо, — поблагодарила она, когда землетрясение прекратилось.

— Началось, — тихо сказал я.

Я думал, что сказал достаточно тихо, но Арина меня услышала.

— Что началось?

Опустив арахну на пол, я медленно прошел в зал. Кайнэлия уж было собралась открыть дверь и посмотреть на источник шума.

— Не смей открывать, — закричал я, указывая на дверь.

Девушка от неожиданности подпрыгнула и удивленно захлопала глазами.

Я подошел к ней и отодвинул в сторону.

— Не смейте покидать дом, — предупредил я их.

— Что?

— Почему?

— ПОТОМУ ЧТО Я ТАК СКАЗАЛ!!!

Они тут же умолкли.

— Простите. Объясню позже. Просто доверьтесь мне. Не открывайте дверь, не выходите из дома. Можете только наблюдать.

С мрачным выражением лица я телепортировался за пределы дома.

В ста метрах от него образовался кратер шириной двадцать метров. На его краю стояло человекоподобное существо. Оно было заковано в латный доспех, а за спиной были сложены металлические крылья, хоть и выглядели, как настоящие. В руках у существа ничего не было, а поза была расслабленной. Однако, я был уверен, что это всего лишь пыль в глаза.

— Значит ты и есть аватар, — решил уточнить. Ответа не последовало. — Чьих будешь?

— Валькирия, — раздался женский голос, слегка приглушенный шлемом. — Твоя смерть.

Сказав это, валькирия набросилась на меня.

— Многие пытались, — ответил я ей. — Но все они в могиле.

И мы столкнулись. Она нанесла удар левым кулаком, я остановил его правой ладонью. Она быстро поняла, что так просто ей свою руку не освободить и ударила левой рукой, которую я перехватил другой рукой.

— Кх, — послышалось из-за шлема.

Я оскалился-улыбнулся.

— Говорил же, — сказал я.

Взад и вперед руки ее не могли сдвинуться, но вот в стороны могли. Девушка свела раки кулаками вместе, а затем резко дернула в разные стороны, высвобождая свои кулаки. Только наши руки расцепились, я тут же пнут ее ногой.

Нагрудная броня издала жалобный стон, смявшись от силы удара. Валькирия отлетела на приличное расстояние. С удивленным возгласом она положила свою ладонь на поврежденный нагрудник. Опустила взгляд и зыркнула на меня, задавая немой вопрос.

— Тебя просто решили отправить на убой, — решил я поупражняться в красноречии.

— Заткнись, — закричала девушка, напав на меня с новой силой.

Ее движения мне казались такими медленными, что я бы успел прочитать половину «Войны и мира». Я мог бы убить ее сразу же, раз она напала на меня. Просто мне захотелось узнать о силах местных владык и их марионеток.

А мои слова ее знатно разозлили. Если в начале боя ее движения были похожи на скорость улитки, то сейчас — спокойный ход черепахи. Злость придала валькирии сил.

— И чего ты злишься, — удивленно поинтересовался я.

Валькирия закричала продолжая наносить все больше и больше ударов, но ни один из них даже близко меня не достал.

Мне начало это надоедать и вместо того, чтобы просто отбивать ее удары, я начал уворачиваться, пропуская ее удары мимо себя в сантиметрах. Такое пренебрежение противником у девушки вызвало еще большее негодование.

— Достаточно, — сказал я.

Увернувшись от ее очередного удара, я сместился к ней за спину и хорошенько толкнул. Валькирия кубарем полетела вперед.

— Что? Всё, — удивился я, заметив, что валькирия не вставала с минуту. — Я еще тут и могу подождать. Я никуда не тороплюсь.

В подтверждение своих слов, я сел в позу лотоса и, полностью расслабившись, наблюдал за бессознательной крылатой воительницей.

Валькирия провалялась без сознания около пяти минут, когда я заметил, что у нее пошевелились крылья. Я тут же поднялся на ноги и продолжил наблюдать.

Девушка медленно поднялась на ноги и также медленно повернулась ко мне, показывая полученные повреждения. Каким-то образом она умудрилась не повредить крылья. Чего нельзя было сказать о ее броне.

Нижняя часть шлема откололась, открывая рот девушки и окровавленный подбородок. Через левый глаз шлема проходила трещина почти расколовшая его. Наплечник правой руки слетел. А броня на левой висела лохмотьями. В кирасе же образовалась небольшая дыра.

Сплюнув кровь, валькирия схватилась за шлем и, сжав челюсть, сняла его. Открыв свое лицо, она глянула на меня с нескрываемой ненавистью. Еще бы, я ее так унизил. И тем не менее, злость нисколько не испортила ее лицо.

— Не злись так, — предупредил я ее, — морщины будут.

Шутку она не оценила, лишь принялась отстегивать поврежденные части доспехов. Оказалось, что под кирасой у нее была пластинчатая броня, похожая на римский доспех. И кто ее уговорил такую тяжесть носить.