— Что ты несешь, сопляк?! — разозлился тот еще сильнее. — Как ты смеешь думать о том, что способен противостоять самому Создателю?

— Не пыли, Хоширо-сенсей… я пошутил… — понимая, как его взбесили мои слова, попытался я его остудить. — Дай то, что прошу, и обещаю, что сделаю все так, как планировал…

— Все, что я в тот день запечатал, лишь на треть будет соответствовать твоим умениям в прошлом, Йокагами… — спокойным тоном ответил тот. Старик явно не хотел отдавать то, к чему он уже привык. — Я в гневе…

— Мне хватит трети… — пожал я плечами. — Пора уже начинать играть по-взрослому, а не полагаться на эти никчемные печати, которые против школьников и применять…

— Ты же понимаешь, что, используя собственные силы, ты будешь лишь усиливать сигналы? — нахмурился тот.

— Да, я знаю… — кивнул я. — Постараюсь использовать ее в крайних случаях… понимаю, что это опасно, но это единственный спасательный круг… Роран просто немощен…

— Ты все равно будешь каждый раз переламывать кости парня, Йокагами… — продолжал тот ровным тоном. — Каждый твой удар будет слишком болезненным. Роран еще не готов к таким нагрузкам.

— Так я не говорил, что перестану укреплять его тело… — пожал я плечами. — Мне нужно понимать, что мне есть куда расти…

Обреченно вздохнув, старик лишь пожал плечами и оставил меня без ответа.

— Я могу считать, что мы договорились? — приподнял я бровь.

— Печать требует времени… — ответил тот, унимая злость.

— А с первой просьбой ты поможешь?

— Оставь рассечение на правой брови… — буркнул тот. — Этого никто не поймет, кроме опытного алхимика. Так зачастую делают те, кто связан с ней… больше говорить с тобой не собираюсь, оставь меня в покое.

Меня будто током ударило от этой фразы. Рассечение на брови я заметил у одного из сыновей Минуро, пока пролистывал досье его клана. Конечно, не исключаю совпадений, но все же его мутность и такая отметина слишком подозрительны были, как мне кажется.

«Блин, как же его звали-то… Бастиан, кажется…»

— Долго печать составляться будет? — задал я последний вопрос.

— Не знаю точно… — пожал тот плечами. — Мне еще вспомнить ее нужно…

— Спасибо, Хоширо-сенсей…

Больше разговоров с мастером Хоширо не последовало. Тот и без моих наведываний не особо там веселился, а я еще и просьбами его заваливал. Поэтому, не сказав более ни слова, я снова вернулся в реальность. Передо мной открылось вечернее небо. Пока лежал, густые облака успели скопиться, а под моросящим дождем с открытой раной лежать было не совсем приятно, поэтому решил встать.

Из разговора со Хоширо понял, что тот обладает безумной сдержанностью.

«Я не поверю, если тот не попытается меня прикончить. Но, к счастью, это произойдет только после того, как я вернусь. А значит, не очень скоро.»

Пока отряхивался от земли, почувствовал, как в кармане завибрировал мобильник. Посмотрев на экран, сглотнул от неожиданности вызывающего. Это была Мира.

— Привет, Роран… — прозвучал милый женский голос директрисы.

— Здравствуй, Мира-сан… — постарался сказать я как можно четче. Сердцебиение Рорана, кажется, контролировать я тоже не мог.

— Ты бы не хотел поужинать сегодня? — внезапно спросила та. — У меня к тебе есть разговор по поводу турнира… важный…

— А по телефону сказать? — приподнял я бровь.

— Ну, я еще дико голодная, а готовить жутко лень… — призналась та. — А ты вполне способен составить компанию.

— Эм… — задумался я. — Сейчас?

— Да, если хочешь, могу заехать за тобой… — предложила та, заведомо предполагая мое не лучшее, по ее мнению, финансовое положение. Откуда у сироты может быть машина?

— Я и сам могу заехать… — не понимая, для чего мне эти игры в самодостаточного мальчишку, буркнул я. — Будь готова через полчаса…

— Отлично, тогда буду собираться… — ответила та и сбросила вызов.

Как оказалось, вечер был полон «сюрпризов». Что мне нравилось в Мире, так это ее прямолинейность. Если речь шла о важном разговоре, то ожидать чего-то другого я не мог, но, с другой стороны, мне все больше казалось, что ее шагов навстречу становится все больше. Будто внутри нее идет жестокая борьба разума с чувствами.

Потянувшись, я лениво пошаркал в дом, в котором уже чувствовался приятный аромат риса с рыбой. Девочки вовсю занимались готовкой. Честно сказать, я не понимал, зачем они это делают, ведь они могут себе позволить и еду из ресторанов. Но, видя их радость в глазах и желание меня как можно лучше накормить, я осознал, что им это просто нравится.

— Рорик, давай на кухню! — послышался строгий голос мелкой. — Помоги нам с готовкой!

— Ага… — кивнул я устало и пошаркал к кухонному столу.

Передо мной Азуми поставила пустую миску, несколько лимонов и нож. На мой вопросительный взгляд, ответила:

— Нарезай тоненькими кусочками, Рорик…

Нож со стола я брать не стал, да и не мог физически. Рука все еще жутко болела от того яростного удара пьяного мастера. Боль со временем, конечно, приутихла, но все же двигать рукой было невыносимо сложно.

— Девочки, вы же не будете против, если сегодня поужинаю в другом месте? — поморщился я в ожидании обиженной гримасы. — А завтра днем разогрею то, что оставите, и с удовольствием скушаю.

— А куда это ты собрался? — нахмурилась Азуми. — Или тебе наша еда не нравится? А?

— Вы прекрасно готовите, правда… — выставил я ладонь, дабы отбиться от замахнувшейся руки Азуми. — Скоро турнир, поэтому директор хотел со мной поговорить на этот счет… — пожал плечами. — Там что-то важное…

— А когда вернешься? — не глядя в мою сторону, спросила Эми, нарезая овощи.

— Когда вернешься, а?! — положив руки на пояс, повторила Азуми.

— Не знаю, может через пару часов… — поглядывая на часы, пробурчал я. — И да, моя машина пока в ремонте, вы же не против, если возьму Гелентваген?

— Да, конечно… — немного расстроенно ответила блондинка. — Тогда я буду ждать через два часа, хорошо?

«Судя по ее интонации, она готовила тот самый сюрприз, о котором обещала подумать. Классно, тело Рорана ликует. Оно и здорово. Более того, это мотивировало меня не опаздывать, хотя, если бы выбор стоял между Эми и Мари, я бы хорошенько подумал. Ну, а решение бы уже принял Роран. Тут я без особой власти над ним в таких ситуациях.»

— Хорошо, — кивнул я и, оставив лимон нетронутым, вышел в коридор. — Арчи!

— Что?!

— Иди исправляй, что натворил, старый ты алкаш!

— Я трезвый! — прозвучало из гостиной.

— Давай в мою комнату, у меня важное дело! — нахмурился я, стараясь быть более серьезным, но не смог сдержать улыбки, когда из кухни послышалось.

— Старый алкаш, делай, что говорят! — выкрикнула Азуми и, не удержавшись, прыснула вместе с блондинкой. Кажется, старика тут успели полюбить.

Арчибальд тоже понимал, что рано или поздно ему все же придется меня подлечить, поэтому, не продолжая диалог, он вместе со мной добрался до моей комнаты, дабы не наводить шороха в доме. Никто ведь и не знал о нашей жесткой тренировке. Положив меня на спину, тот выбросил в плечо некоторое количество маны и снова помазал его своим любимым гелем. Рана тут же стала медленно срастаться.

— Спасибо, Арчибальд-сенсей… — поморщившись от жжения, прошипел я.

— Все нормально, завтра щадить тебя не буду… — хмыкнул тот. — Ты же понимаешь, что на турнире никто тебе не даст выполнить печать? Если будешь замечен за подобным, распрощаешься со своими девочками и пойдешь под…

— Знаю, Арчи… — вздохнул я. — Больше никаких печатей, я тебя понял…

В очередной раз перевязав плечо эластичным бинтом, тот вытер руки и надавил на несколько точек по периметру раны. Первые два тычка я особо не почувствовал, но от третьего заискрилось в глазах, и я вскрикнул от боли.

— Осторожнее… — прошипел я, сжав зубы.

— Ладно, это нестрашно… — успокоил тот. — Завтра немного поболит и пройдет…