- Знаешь самый короткий путь к сердце мужчины?- поинтересовалась Карина у Насти.

  - Знаю, - буркнула та. - Кухонный нож.

  Карина громко фыркнула и едва не уронила форму для запекания:

  - В чем-то ты права. С помощью ножа можно нарезать кучу вкуснятины.

  Мясо засунули в духовку, убрали все лишнее, помыли посуду и уселись за стол. Карина сварила кофе, сказав, что если кто хочет. Она и вино достанет. Но сама не будет.

  - А чего так? - полюбопытствовала Настя.

  -Она детей хочет, - Диана потянулась за сахаром. Карина кивнула, подтверждая слова подруги.

  - Я уже год не пью вообще никакого алкоголя. И веду здоровый образ жизни.

  - А Вампир берет с тебя пример?

  Темноглазая брюнетка пожала плечами.

  - Во всяком случае у него нет таких вредных привычек, от которых надо отучаться. Кроме одной -он слишком меня опекает.

  Настя подумала, что не прочь, если бы Айс ее поопекал. Сильно-сильно.

  - А я пока не хочу детей, -заявила Диана.- Илья со мной согласен. Я сначала закончу универ, потом устроюсь на работу, а потом уже начнем делать детишек.

   - Не загадывай, - предостерегла Карина. - Дети могут случиться неожиданно!

  Диана задумалась ненадолго. Настя хихикнула, глядя на слегка озадаченное лицо жены брата.

  - Не,- сообщила та, наконец. - Не настолько неожиданно, иначе я его точно Копперфильдом назову.

  - Кого? Илью?

  - Ребенка!

  На кухне раздался дружный женский смех.

  Затем появилась еще одна тема, а за ней еще. И еще. Девушки отвлекались от беседы, только чтобы открыть духовку и проверить состояние мяса. По всему дому плыл одуряющий аромат. Прибежавший после прогулки Олег вертелся возле девушек и выспрашивал когда будет еда. Пришлось Карине его кормить и обещать, что потом позовет еще раз, когда придет папа. После чего мальчик убежал на второй этаж, откуда тотчас послышались звуки компьютерной игры.

  Девчонки как раз выкладывали мясо на блюдо, когда из коридора послышались мужские голоса.

  - Илюша! - забыв про фартук и рукавицы, Ди вылетела в коридор. Илья с ходу поймал ее и тут же опустил, принюхиваясь.

  - Вау! Что это?

  Айс и Вампир тоже встрепенулись и, как на веревочке, последовали на кухню. Там их уже ждал накрытый и сервированный стол,в центре которого стояло национальное чешское блюдо. А Карина с Настей с ухмылками заняли место по бокам.

  - Фигасе! - Илья прижал к себе жену. - Девушки, а что это?

  - Это еда, - пояснила Карина тихим голосом. - ее едят с помощью вот этих острых штук, которые называются вилками. Правда особо дикие особи предпочитают лопать руками, но мы это не приветствуем.

  - А зубами можно? - Вампир мягким шагом пересек кухню. - В честь чего такой сюрприз?

  - В честь Насти, - сообщила Карина. - Мы ее готовить учим.

  Айс хохотнул, но как-то кисло. Он не мог оторваться взгляда от уставшей, но радостной подруги. Сейчас Настя показалась ему не дикой пантерой, а домашней уютной кошечкой. Правда стоило ему встретится взглядом с серыми глазами как стало ясно: у кошечки, даже самой дружелюбно настроенной, есть коготки.

  За большим столом разместились все. Карина позвала Олега, прикрикнула на Вампа за что-то, после чего плюхнулась ему на колени.

  - Не хочешь взять с нее пример? - словно черт дернул Айса за язык. Хорошо хоть тихо спросил, помня, что Илья не дремлет и вряд ли обрадуется такому обращению с сестрой.

  "Хочу!" - запрыгала от восторга Настя. Правда, запрыгала мысленно. А вслух громко произнесла, глядя Айсу в глаза:

  - Саша, а как подготовка к свадьбе? Мальчишник будет?

  Парень мигом посуровел, игривое настроение как ветром сдуло.

  - Лучше не бывает. А ты хочешь на мальчишник?

  - А ты позовешь?

  - Если только в роли девушки из торта, - не удержался Айс, за что получил мрачный взгляд Ильи. А остальные просто хмыкнули, хотя Карина прищурилась, словно присматривалась к чему-то.

  Настя же собралась сказать нечто крайне ехидное и даже открыла рот, но звонок мобильника внес свои коррективы в ее планы. Глянув на экран, девушка нажала кнопку приема:

  - Да, Рома, привет!

  Уши у парней, особенно у Айса, зашевелились от сдержанного любопытства. Саша вообще стал похож на слоника Дамбо.

  -Я отлично, - продолжала тем временем девушка, злорадно глядя на Айса. - А ты как? Да? Круто! А покатаешь? Да. я хочу прокатиться за город! Куда? На файер-шоу? Конечно, пойду. Да. давай заезжай к одиннадцати за мной. Ну все. До встречи!

  - Это кто? - решил поиграть роль ревнивого брата Илья. Впрочем, так как внимание он делил поровну между едой и сестрой, то получалось у него не очень. Другое дело Айс. Парень пыхтел как опаздывающий паровоз и едва ли не дымился. Настя снова аккуратно ткнула его мордой во что-то нехорошее, дав понять, что он скотина и все такое. Нет, девушка напрямую ему ничего не сказала, но у парня создалось именно такое впечатление.

  - Извините, я сейчас приду, - Настя тем временем выбралась из-за стола, попутно задев бедром Айса. У того на мгновение закружилась голова и пришлось, чтобы себя не выдать, вцепиться зубами в еду.

  -Невеста не кормит, - тут же прокомментировала неугомонная Флейм, вызвав смешки у всех.

  - Ты явно не нравишься сестренке, -сообщил Илья. Айс пробурчал что-то себе под нос и насторожился: опять зазвонил телефон. Настя к тому времени уже вышла и видимо не слышала.

  - А это что за хмырь? - парень прочитал на экране надпись "Аларис". Илья, перегнувшись через Ди, тоже посмотрел и нехорошо выругался.

  - Это ее бывший названивает. Тот еще дегроид.

  -Бывший? Настька с ним совсем порвала?

  - Окончательно и бесповоротно. А он ее достает.

  - Тогда сейчас развлечемся, - прежде чем кто-то успел среагировать, Айс схватил телефон и прижал к уху. Озадаченно вслушался в то, что говорили на том конце телефона. Вампир с Ильей шепотом интересовались, что там происходит. Ди шепотом объясняла Карине кто такой этот Аларис.

  А Сашка ничего не понял из потока чешской речи, которую вылил на него невидимый Аларис. Но зато решил сообщить парню, что его внимательно слушают и вежливо произнес:

  - Цигель, цигель ай-лю-лю.

  Невидимый собеседник, кажется, поперхнулся и озадаченно умолк. Айс так же вежливо ждал, пока тот придет в себя. Илья крутил пальцем у виска и кивал в сторону двери. Девушки хихикали. Сам Айс понимал, что если Настя появится, то ему лучше выпрыгнуть в окно. Иначе его туда вышвырнут при помощи грубой силы.

  Аларис снова что-то спросил, среди незнакомых слов отчетливо мелькнуло имя Настя. Похоже, парень интересовался, кто вообще посмел взять телефон и с кем он имеет честь разговаривать. Айс открыл рот для еще более вежливого ответа, но тут в дверях появилась Настя и с гневным воплем кинулась к телефону.

  - Тут тебя спрашивали, - парень резво отпрыгнул, едва не снеся со стола тарелки. Телефон он предусмотрительно оставил лежать.

  - Какого хрена! - заорала Настя. - Вы чего его не остановили?

  Она бросила взгляд на экран телефона и поперхнулась. В полной тишине нажала отбой, а потом подумала и вовсе выключила телефон.

  - Чего смотрим?

  - Ничего, - Илья смотрел невинным взором. - Еда у вас, девушки, получилась просто невероятная.

  - О да, - подхватил Вампир. - Вы просто три кудесницы.

  Айс попытался тоже что-то вякнуть, но Настя так на него посмотрела, что слова застряли в горле и вылились в кашель.

  - Вы мне зубы не заговаривайте! Кто да право хватать мой телефон?

  - Да ладно тебе, Насть, - вмешался Илья. - Я думал ты мечтаешь, чтобы Аларис от тебя отстал. А после цигеля нашего Айса, он там точно находится в глубокой прострации.

  Настя не выдержала и хмыкнула, представив физиономию бывшего парня. Да уж, в прострации - это еще мягко сказано.

  После происшествия беседа продолжила протекать, но как-то вяло. А потом Настя и вовсе засобиралась домой, сообщив, что хочет отдохнуть и переодеться. Диана собралась вместе с ней, а Илья сказал, что подъедет чуть позже. Ему с Вампом и Айсом надо было обсудить кое-какие вопросы.