— А на кого ты учился?

— В Академии учат управлять магией. Я был на боевом факультете. Изучал боевую магию. Впрочем, там обучают основам всех направленностей, чтобы после легче можно было выбрать.

— И если я захочу развивать свой дар, мне тоже придется учиться в Академии?

— Да. Если, конечно, ты с позволения Короны, не будешь заниматься индивидуально с учителем. То, что ты тогда услышала наш с Молнией ментальный разговор, уже без слов доказывает, что твоя направленность — ментальная магия. Хотя, возможно, в тебе есть еще какие-то скрытые таланты.

— Хм, ясно, — протянула я, хотя, если не врать себе, поняла я все только в общих чертах.

— Не волнуйся, если тебя заинтересует магия, мы с Чарльзом поможем тебе во всем и объясним все более детально.

— Обязательно, — быстро выпалил ворвавшийся в комнату Чарльз. — Как ты себя чувствуешь?

— Все хорошо, — улыбнувшись, кивнула я. — Как суд? Уже все?

— О, просто прекрасно, — весело оскалился мужчина и его глаза удовлетворенно блеснули.

М-да, что-то мне подсказывает, что любовницы получили свое с процентами…

— Может, уже расскажешь, что было на суде и перестанешь глупо улыбаться? — спокойно поинтересовался Джон, когда пауза действительно слегка затянулась.

Прикусив губу, чтобы не расхохотаться, я лукаво смотрела на мужчин, даже не представляя, как так вышло, что они стали друзьями? Ведь Чарльз и Джон совершенно разные по темпераменту мужчины. Один, словно взрывной искрящийся фейерверк, а второй, словно нерушимая могучая стена.

— Я просто не могу успокоиться, — фыркнул весело Чарльз. — Мстительная часть меня удовлетворена на все сто процентов.

— Даже так? — вскинул одну бровь Джон.

— Кроме того, что любовницы больше не имеют статуса благородных леди, — протянул интригующе Чарльз, — теперь они должны выплатить компенсацию за нанесенный ущерб Аделаиде и отработать на благо Королевства свою повинность. Два года исправительных работ.

— Хм… недурно, — кивнул Джон и презрительно скривил губы. — Теперь эти необремененные моралью дамы спустились на самое дно.

Задумчиво пожевав нижнюю губу, слушая о наказании для любовниц, я немного нахмурилась. Или я что-то не понимаю, или наказание за украденные драгоценности слегка преувеличенно? Впрочем, в назидание другим вполне возможно, что в суде решили дать самое тяжелое наказание за кражу.

— И это наказание за украденные драгоценности? — прищурившись, все же решила уточнить я.

— За все, что они сделали, — повел плечом Чарльз. — Репутация леди, благодаря бесчисленным аморальным и преступным поступкам была не просто запятнана, а стерта в пепел. Поверь, их даже немного пожалели. Ну, совсем немного.

— Намекаешь, что ты смиловался и не добивал их? — искривил губы в кривой усмешке Джон.

— Ну… я просто решил, что им стоит поработать на благо Королевства, а не расслабленно ждать дня окончания заключения.

— Разумно.

— Если честно, я в восторге, — ничуть не кривя душой, призналась я.

Пусть мужчины думают, что я безжалостная, но мне такое наказание нравится. То, что нужно, чтобы преподать урок не только любовницам, но и другим, как сказал Джон — не обрамлённым моралью, леди. Так они хоть будут знать, что последует за желанием легкой наживы и причиненную кому-то боль.

Да и, если уж совсем честно, то любовницы пять лет портили жизнь Аделаиде и не задумывались ни о чем. Они осознанно шли на все, жили в чужом доме и наслаждались всеми благами, к которым не имели никакого отношения, еще и принижая законную хозяйку. Так что два года исправительных работ еще и мало будет, если скрупулёзно во всем покопаться.

— А как начет мага Росси? — заинтересованно протянула я. — Успокоительная магия сможет помочь?

— Я встретился утром с Александром, он был в предвкушении и передавал тебе искреннюю благодарность за идею. Сейчас, скорее всего, Росси уже допрашивают.

— Надеюсь, у них получится узнать у него все, — облизнув губы, быстро выпалила я.

— Обязательно получится, можешь не беспокоиться, — кивнул мне с непоколебимой уверенностью Джон.

— Отлично. Я уже хочу спокойно выдохнуть и не думать, что где-то рядом могут быть преступники.

— Все будет хорошо, — заключив меня в крепкие объятия, ласково прошептал Чарльз.

— Спасибо, вы возитесь со мной все время… — протянула я, смотря то на Чарльза, то на Джона.

— Поверь, проводить с тобой время для нас в радость, — без ложной скромности, смотря мне в глаза, проговорил Чарльз.

Чувствуя себя немного неловко, я отвела взгляд. Обниматься с одним мужчиной, когда на тебя смотрит другой мужчина, при этом зная о чувствах каждого из них, как оказалось, не так-то просто. Хотя, возможно все из-за того, что отношения с каждым из них совершенно не похожи между собой.

— А что будет, когда Александр сможет прочитать память Росси? — немного хрипло пробормотала я, пытаясь разрядить обстановку. — Учредителей благотворительного фонда арестуют?

— Конечно, — спокойно кивнул Джон. — Всех причастных арестуют.

Глубоко вздохнув, я задумчиво уставилась в одну точку. М-да, как все оказалось запутано. А ведь я только и хотела, что расторгнуть ненавистный мне брак. Итог же просто повергает в шок.

— Через три дня будет осенний бал во дворце, — протянул задумчиво Чарльз. — Если к тому моменту мы не сможем арестовать учредителей благотворительного фонда, я бы хотел, чтобы ты не ходила на бал.

— Разве дворец не самое защищенное место? — нахмурилась я.

— Конечно. Вот только в этот день будет много гостей… — с намеком проговорил Чарльз.

— Но во дворце Мэтью!

— Не беспокойся, с ним все будет хорошо. Король мудрый правитель и обязательно позаботиться о Мэтью.

— Я хочу сегодня поговорить с сыном по переговорному артефакту. Если я усну, разбудите меня, пожалуйста, — чувствуя легкую усталость, попросила я.

— Конечно, — кивнул спокойно Джон.

— Отдохни, мы позже зайдем к тебе, — ласково погладив меня по щеке, проговорил Чарльз.

Кивнув, я подошла к кровати и только удобно устроившись, посмотрела на мужчин. Кажется, они снова собирались оставить меня одну. Вот только, хочу ли я этого? Если уже решила, что мы будем вместе, тогда какой смысл закрываться в себе и сидеть в одиночестве?

— Расскажите мне, как вы стали друзьями?

— О, это веселая история… — фыркнул Чарльз и мужчины, переглянувшись, присели на кровать с двух сторон от меня.

— Не вижу ничего веселого, — хмыкнул Джон. — Чарльз всегда привлекал много внимания и много шумел. Мы вместе учились, и он был не только любимцем учителей, но и другом каждому.

— Конечно. Зачем же пугать всех вокруг своим перекошенным лицом, — повел плечом Чарльз.

— Так ты растопил сердце неприступного молодого лорда? — весело предположила я.

— Мы подрались, — спокойно проговорил Джон. — А после еще раз. Вообще за время учебы мы дрались много раз.

— Да, но каждый раз, когда нас спрашивали учителя, что произошло, вместе молчали, — кивнул, подтверждая слова друга Чарльз.

— И что же все-таки произошло? — нахмурилась я, совершенно не улавливая логики.

— После мы вместе подрались со старшими, — рассмеялся Чарльз. — Один из старших, скажем так, недолюбливал Джона. Еще тогда он был лордом с выдающимися способностями, а я, увидев, как несколько старших нападают на Джона не смог стерпеть несправедливость. После того мы заключили перемирие, а в дальнейшем стали друзьями.

— Удивительно, — хмыкнула я.

— Академия не место для слабаков, — тихо проговорил Джон. — Как бы там ни было, но в Академии каждый пытается добиться лучших результатов, желая в дальнейшем занять высокий пост.

— А знаешь, что самое удивительное? — хитро поинтересовался Чарльз, заставляя меня приподнять брови в немом вопросе. — Благодаря той драке Джон познакомился с Александром.

— Только Джон? А ты? Вы же вместе дрались?

— Мы в разных местах отрабатывали наказания, — пояснил мне Джон. — Александр был одним из лучших выпускников Академии, поэтому его нередко просили присмотреть за младшими, пока те отрабатывают наказание.