— Ее можно понять, — глухо отозвалась я. — Она считает, что в смерти ее любимого виновата… я.

— Я поговорю с ней и обязательно все расскажу. Пусть Изабелла и избалована, но точно не глупа, она все поймет.

М-да, остается только надеяться на это. Хотя, что-то мне подсказывает, что все не так просто, как кажется. Может, убить она меня не захочет, но точно не откажется от желания унизить. Увы, это было понятно еще при первой нашей встрече.

Ладно уж, со временем все будет ясно.

— Не волнуйся, мы всегда будем рядом и не позволим никому тебя обидеть, — серьезно посмотрел на меня Джон. — И не забивай себе голову, все уже позади. Любовницы уже получили свое, на днях Карла и Вильяма отправят на каменоломни, а Мелисса Гринвид гниет в темнице. Больше нет никого, кто бы смог тебе навредить. Александр найдет каждого подельника леди Мелиссы и все они ответят за то, что совершили.

— А совершили, как я понимаю, они много. Да и вкусив один раз безнаказанность, вряд ли у них хватило сил остановиться.

— Ты права, но с этим разберется Александр. К тому же леди Мелисса не действовала безрассудно, она тщательно обдумывала каждый свой план, стараясь, чтобы все было безупречно. Конечно, пострадавшие от ее махинаций есть, но, уверен, Король возьмет это дело под жесткий контроль.

— Да, нам же стоит выкинуть это все из головы и заняться подготовкой к торжеству, — довольно оскалился Чарльз.

— К торжеству?

— Ты обещала выйти за меня замуж!

— А…это…

— Аделаида!

— Я и не отказываюсь от своих слов, но мы же решили, что не будем спешить.

Весело рассмеявшись, смотря на вмиг нахохлившегося Чарльза, я звонко поцеловала мужчину в щеку, а после, развернувшись, потянулась к Джону, желая так же поцеловать его и… попала в объятия мужчины. На душе было невероятно спокойно, казалось, что непосильный груз свалился с моих плеч, позволяя свободно дышать и радоваться жизни, с упоением отвечая на совершенно не детский поцелуй банкира.

Да, я определенно заслужила на такое счастье!

Эпилог

— Вы согласны?

Нахмурившись, я посмотрела на сидящего напротив Александра, а после кинула взгляд украдкой на Чарльза и Джона, которые сидели по обе стороны от меня. Конечно, предложение Александра было более чем заманчивым. И, естественно, такой шанс ни в коем случае нельзя упускать.

Понять бы еще, почему я до сих пор радостно не согласилась?

Закусив губу, я мысленно вздохнула и согласно кивнула.

Наверное, я просто не могу еще отойти от недавних новостей о леди Мелиссе. А ведь прошло уже два дня, пора бы уже хоть немного успокоиться.

— Прекрасно. Думаю, затягивать с занятиями не стоит.

— Я бы хотела немного отдохнуть… — неловко пробормотала я, едва заметно приподняв уголки губ.

— Конечно, я все понимаю. Пять дней хватит, чтобы отдохнуть?

— Вполне, — решительно кивнула я и пристально посмотрела на мужчину.

— Вы хотите что-то спросить, леди Аделаида?

— Не сочтите за грубость, но зачем вам это? Я не совсем понимаю, в чем ваша выгода?

— Выгода, — задумчиво протянул мужчина и широко улыбнулся. — Во-первых, я хочу помочь вам, во-вторых, после недавних происшествий, я хочу быть уверен в том, что связано с ментальной магией и в-третьих…

— В-третьих?

— Думаю, я задолжал вам.

Хмыкнув, я отвела взгляд, ни на секунду не поверив мужчине. Конечно, нет никаких сомнений в том, что он хочет быть уверенным, что не появится еще одна леди Мелисса. Вот только интуиция подсказывает, что это не единственная причина. Впрочем, со временем, я уверена, все встанет на свои места и Александр, если уж не признается, зачем ему преподавать мне индивидуальные уроки магии, точно где-то проколется.

— Мне пора. Я позже пришлю к вам кого-то со временем и местом урока.

— Я провожу тебя, — поднялся вслед за Александром Джон.

— До скорой встречи, леди Аделаида.

— До свидания.

Смотря на спины удаляющихся мужчин, я протяжно выдохнула, сразу же попадая в крепкие объятия Чарльза и расплываясь в довольной улыбке. С того момента, как мужчины во всем разобрались, они не отходили от меня ни на шаг. Даже спали мы в моей комнате вместе. И пусть сначала я чувствовала себя довольно скованно, сейчас уже, если быть честной, не представляю, как уснуть, когда рядом никого нет.

Вот только, чтобы не происходило, все было очень благопристойно. Чарльз на пару с Джоном позволяли себе только ласковые, манящие поцелуи, которые никогда не переходили во что-то большее. И я, чего уж, ждала и боялась одновременно того момента, когда мужчинам захочется чего-то большего.

— Я соскучился… — невыносимо хриплым, манящим голосом, прошептал Чарльз.

— Мы же все время вместе, — пробормотала я, но в противовес словам внутри что-то сладко дрогнуло.

— Да, вместе, — послушно согласился со мной Чарльз. — Но, что делать, если я снова хочу сжимать тебя в руках, наслаждаться сладким единением со своей невероятной бестией?

— Хм, что делать…

— Адель… — буквально простонал мне на ухо Чарльз. — Я с ума схожу.

— Чарльз… — в тон мужчине простонала я, понимая, что этот сладкий дурман, окутывающий меня своей дымкой, уже не развеять.

— Я…

— Александр ушел, — вернувшись в гостиную, громко проговорил Джон, и стоило мне резко вскинуть голову, как мужчина застыл.

Нужно быть дураком, чтобы не понять, что здесь происходит, а Джон им однозначно не был. Кадык мужчины дернулся, а я зависла, не в силах отвести от этого действия своего взгляда. Кажется, я становлюсь какой-то законченной фетишистской. Другого объяснения тому, что это вполне невинное действие буквально обожгло меня изнутри волной жгучего желания, у меня нет. Словно помутнение рассудка какое-то, не иначе.

— На улице ожидает карета, все готово, — глухо выдохнул Джон и криво улыбнулся. — У меня еще есть дела, я пойду.

Сглотнув, смотря за тем, как Джон разворачивается и собирается уйти, я резко вскочила с дивана. Действовать нужно было быстро и решительно. Или же вообще ничего не делать.

Опустив голову, понимая, что я чертова эгоистка, которая, как собака на сене, ни себе, ни людям, я протяжно выдохнула. Обманывать себя глупо. Джон своей молчаливой поддержкой все эти дни приручал меня к себе, как маленького непослушного зверька. Он осторожно, но уверенно заставлял меня привыкнуть к его спокойному голосу, надежным объятиям и неспешным поцелуям.

Так или иначе, но он надежно пробрался в мои мысли и мое сердце. Сначала заставляя проникнуться его мужественной красотой, после чувствовать безграничную признательность за спасение и как итог — я попалась.

— Твои дела важнее нашего общества? — понимая, что пауза затянулась, быстро выпалила я.

— Нет?

— Тогда давайте проведем время вместе.

— Вместе? — заинтересованно вскинул одну бровь Чарльз и его глаза опасно блеснули.

— Да, вместе, — быстро кивнула я, хотя все внутри меня подрагивало от невероятного напряжения.

— Ну что ж, — весело оскалился Чарльз и, потягиваясь, словно хищник перед решающим прыжком, встал с насиженного места, беря меня за руку. — Пойдем.

— Куда? — оторопело пробормотала я.

— Все закончилось. Пора исправлять прошлые ошибки.

— Какие ошибки? — все еще не совсем понимая, о чем мужчина говорит, нахмурилась я.

— Свидание.

Я только и успела округлить от удивления глаза, а мужчины, переглянувшись, уже вывели меня из дома и посадили в карету. И когда только успели подготовить свидание? Они же все время были со мной! Впрочем, попросить кого-то все сделать можно и находясь дома.

Ехали мы около двадцати минут. Все это время мужчины молчали, не отвечая на мои вопросы и только загадочно улыбаясь. Не удивлюсь, если в конечно итоге окажется, что все это только их коварный план по поимке особо пугливой птички.

Оказавшись посреди какого-то леса, я только непонимающе нахмурилась, посмотрев по сторонам. М-да, если мужчины хотели меня удивить, то у них это однозначно получилось. Я просто поражена до глубины души.