- Ты молодец… однозначно.

- Хато, тебя не слышу.

- Ты очень молодец, - подтвердила японка с заднего сидения и чмокнула Эсмеральду в затылок. — Ты же это сама знаешь.

- Ну что же… флоксы, так флоксы… красота… етить ее… - вызвал Васю по рации, получить положительных эмоций, вынес он их оружейного все таки порядочно:

- Вась, че стоящего нашел?

- Ниче так. Два болта, и патроны… точно не разбирался, греб че попало… пистолей и всего остального уже не было… аккуратно так забрали, хозяин наверное сам вывез… посмотришь сам, все пригодится…

Это точно… пригодится. Ладно, сосредоточимся на дороге.

Промелькнул стилизованный указатель с названием города, пошли каменистые, покрытые редкой зеленью пустые пространства. Горы приблизились и уже закрывали половину неба. Слева проезжали огороженный коммюнити для богатых, туда вела дорога с надписями на асфальте «STOP» и решетчатыми, сейчас распахнутыми настежь воротами. С правой стороны уже протянулся высокий горный склон. Проехали еще милю… и я притормозил. Дорогу покрывали десятки трупов, а еще через сто метров, в начале каньона… в начале каньона, дорогу перекрывал сооруженный по всем правилам фортификационного искусства блок пост. Ехали, ехали и приехали…

Дорогу перегородили с обеих сторон, бетонными блоками, большими валунами и мешками с песком, оставив только узкий проезд, загороженный сейчас рогатками с колючей проволокой. На холмах по сторонам шоссе, виднелись стрелковые точки, блестела оптика. На дороге перед постом тоже уложили большие куски камня и проехать там можно было только зигзагом и на очень медленной скорости. Крепость однако. По сторонам высокие горные склоны, кроме как через блокпост не проедешь… я остановился и взял в руки бинокль. Видят нас отчетливо и не стреляют. Это уже хорошо. Военные? Вроде нет. Мужики среднего возраста, одетые в тактическую одежду, оружие разнообразное… один в шляпе рейнджеров национальных парков на нас в бинокль смотрит… нет, не военные.

- Вась, давай потихонечку за мной. Подъедем поближе…

- Угу…

Медленно подъехали до начала лабиринта. Девочки получили инструкции… собственно какие инструкции, если будет заваруха, уйти мы в любом случае не сможем, просто заверил что все будет хорошо, оставил в машине карабин, и вышел на дорогу. Потом показал жестом, что буду подходить и пошел.

Рогатки чуть раздвинулись и мне навстречу вышел довольно пожилой мужик с бородкой. В форме рейнджеров. Крепкий такой, подвижный, лицо усталое, М16 на груди стволом вниз, из кобуры торчит большой револьвер. На черной разгрузке несколько почей с магазинами и большущий нож. Колоритно так…

- Я Кевин Полански. Откуда вы взялись, мы уже людей с этой стороны неделю не видели, — хриплым голосом спросил он. — Да, и сколько вас?

- Я Алекс Гарсия. Со мной четыре женщины, мужчина и ребенок двух дней от роду. По пути родился. Едем из Хоторна. Куда направляемся? К людям. Туда где можно жить, - просто и спокойно ответил я.

- Ребенок? — с сомнением переспросил Полански. — Это… это неожиданно. У вас все в порядке? Укушенных нет?

- Нет.

- Хорошо. Сейчас садись в машину и медленно заезжаете за укрепление. Там становитесь где покажут и без оружия выходите на дорогу. Не беспокойся, зла мы вам не причиним. Мамаша с ребенком может остаться в машине. Будем определяться с вами. Давай, давай парень, время пошло, в любой момент могут зомбаки из Робертс каньона потянутся.

Не вопрос. От приглашения отказываться не будем. Люди на первый взгляд нормальные, не то что я особо разбираюсь, но ощущения от общения положительные. Я коротко переговорил с Василием о нашем поведении за блокпостом, проинструктировал девочек и проехал по лабиринту.

Укрепления вблизи оказались гораздо массивнее, чем могло показаться на первый взгляд. Одни каменные блоки стояли в два ряда, а это не всякая пушка возьмет, плюс мешки с песком, каменные валуны и грамотно оборудованные стрелковые позиции. К своему удивлению я заметил древнюю пушку, еще времен войны Севера с Югом. Уже не дульнозарядную, но неимоверно древней конструкции и самое удивительное она была в рабочем состоянии, рядом стояли два зарядных ящика и суетился невысокий пожилой мужичок в конфедератке и с шкиперской бородкой. За укреплениями стоял небольшой трактор с ковшом и отвалом, рядом с ним штабель бетонных блоков и куча валунов… ага, это полезный момент. Люди собираются еще укреплять блок пост, значит здесь надолго… значит есть что защищать и место проживания устраивает.

Кроме нескольких пикапов, поставленных около двух десятиместных палаток, стоял военный «маат», легкий джип с пустой турелью. Сам пулемет, М60, пристроили на баррикаде. Еще, рядом с палатками, я заметил генератор от которого шли провода к мачтам с фонарями по краям блокпоста. Солидно так, все устроено по уму, военная рука чувствуется. Людей, человек пятнадцать, все мужчины, преимущественно среднего возраста, хотя пару лиц совсем молодые лет двадцать максимум, а то и меньше. Экипированы разнообразно, но с толком. Разгрузки, тактическая одежда, камуфляж. Из оружия военные винтовки М16, и карабины М4, у половины болтовые винтовки с оптикой. Ну и как обычно у всех револьверы и пистолеты, в штатах к этому делу относятся уважительно, и это правильно по моему мнению.

- Вона как сурьезно у них тут Сашка… — прокомментировал картинку Вася по радио.

- Сурьезно… — согласился я и поставил машину куда мне указал парнишка в зеленой панаме, немного несерьезно смотревшийся из за своей худобы и роста далеко за два метра. Сразу подошли несколько человек и обступили нас когда мы вышли из машины. Улыбались, пожимали руки, спрашивали как дела и как мы умудрились к ним доехать, выглядели все очень устало но и доброжелательно. Появилось чувство, что мы приехали домой. Настроение сразу поднялось, еще бы, давно мы не видели столько живых людей сразу. Подошел Кевин Полански.

- Приветствую вас в общине Кристалл Лейк Сити. Сейчас вам покажут место где можно немного отдохнуть и перекусить. Вот как раз наш интендант и врач одновременно, - Кевин показал на невысокую плотную женщину с шапкой курчавых волос под косынкой и в белом халате с маленьким лэптопом в руках - Зовут ее Марица, она все вопросы поможет решить.

- Я Марица, пожалуйста пройдемте ко мне, - девушка приветливо улыбнулась и показала куда пройти.

- Мужчин прошу пройти со мной, - Кевин прошел во вторую палатку.

- Я скоро милая, - легонечко приобнял Эсси и проследовал вместе с Васей за Полански, мужик очевидно здесь главный.

В палатке стояло несколько походных кроватей, пару столов со стульями и небольшой холодильник. Кевин достал из холодильника три бутылки с пивом, (многообещающее начало) вручил нам, ловко сковырнул крышку со своей и сел за стол со стоявшей на нем рацией и ноутбуком:

- Присаживайтесь парни и рассказывайте. Документы какие то есть?

- Я из России, здесь был по программе Work & Travel, работал тренером в спортзале, выступал на ринге, как раз готовился переходить в профи. Жена Эсмеральда Рамирес училась в колледже. — Я протянул документы и внутренне содрогнулся, я уже прошел по всем американским базам как преступник и сейчас мог случится очень неприятный сюрприз… но к моему счастью, ничего не произошло. Кевин просто глянул на фото и отстучал данные на клавиатуре лэптопа, потом все вернул. Я подождал пару секунд тихонько перевел дух и продолжил:

- Когда все началось, смог с женой выжить, вооружится, запастись припасами и пересидеть. Потом решили искать людей и поехали на разведку. Вот, по пути встретили Василия с Настасьей и Ольгой. Ольга как раз в момент встречи родила парня. Решили объединится и искать пристанища вместе.

- Да, так и было, - прогудел Василий, в подтверждение моих слов энергично кивнул головой и тоже передал документы. Кстати не смотря на то, что его русский язык был полон архаических словечек и устаревших словосочетаний по английски он говорил свободно и очень правильно, так что русского в нем можно было опознать только по внешнему виду.