– Я был совершенно серьезен, – возразил Дилан. – Как отец этого ребенка, я чувствую свою ответственность перед вами и перед ним и хочу сделать все, что полагается.

Какое-то время Мэгги молчала, мучимая желанием сказать «да» и открыть всю правду об их отношениях.

– Любопытно, – продолжил свою мысль Дилан. – У меня создалось впечатление, что мы уже планировали пожениться. Но у вас нет кольца, значит, помолвки не было. Тогда объясните, в каких же отношениях мы находились?

Мэгги глубоко втянула воздух, и глаза их встретились.

– Нет, мы не собирались пожениться, – твердо сказала она, чувствуя, как боль пронзает ее. – А что касается наших отношений... видите ли, все произошло не так, как вы думаете... – Она замолчала. – Это непросто объяснить.

– А вы думаете, мне просто? – возразил Дилан, в глазах его было отчаяние. – Вы хотя бы знаете. Вы помните, – продолжал он. – Можете представить, как я себя чувствую?

Сердце Мэгги снова сжалось от жалости к нему.

– Мы были любовниками всего одну ночь, – наконец с трудом пробормотала она и увидела испуг и изумление в его глазах. Мэгги отвела взгляд и уставилась в стол. – Вы приехали из Сан-Диего на похороны. Утром следующего дня вы должны были вернуться на базу. Вечером мы разошлись по своим комнатам. Я была подавлена смертью отца и Розмари, не могла уснуть и расплакалась так сильно, что не могла остановиться. Вы услышали плач и пришли в мою спальню. – Она умолкла, не в силах сдержать волнение, и смотрела на свои переплетенные в отчаянии пальцы.

Молчание было непереносимо. Мэгги с трудом перевела дыхание и решила рассказать все до конца.

– Мы оба были в ужасном состоянии в тот вечер... вы стремились успокоить меня... Я тоже хотела как-то вам помочь... – Она снова умолкла.

Сдерживая слезы, Мэгги подняла голову и встретила взгляд Дилана. Она боялась увидеть в них гнев, удивление, даже неприязнь, но, к ее изумлению, в его серых глазах было сочувствие и понимание.

Облегчение, сильное и настоящее, привело ее в себя. Нервно сглотнув, она заявила:

– Вы не должны чувствовать себя чем-то обязанным... – Голос ее угас.

– Но это не меняет того факта, что ребенок мой, – спокойно напомнил ей Дилан. – Спасибо. Я преклоняюсь перед вашей честностью и откровенностью, Мэгги. Вы рассказали мне все, что произошло между нами. – Он был искренен, в этом Мэгги не сомневалась. – Но я все равно считаю, что мы должны пожениться. Это было бы правильным решением, особенно когда речь идет о ребенке.

Мэгги смотрела на него с явным недоверием. После всего, что она только что ему рассказала, он по-прежнему считает, что они должны пожениться?

На мгновение ее охватила радость, но она тут же подавила это чувство, поняв, что Дилан просто пытается быть порядочным и честным человеком. И хотя в душе Мэгги радовалась этому, она напомнила себе, что, как только к нему вернется память и он вспомнит все, что думает о браке, он явно будет сожалеть о своем необдуманном поступке и, конечно, попросит ее дать ему свободу.

Один раз он уже разбил ее сердце, и Мэгги не намерена позволять ему сделать это снова. К тому же она должна прежде всего думать о благополучии ребенка.

– Я не думаю, что... – начала Мэгги, но тут зазвонил телефон. Встав, она подошла к аппарату. – Слушаю.

– Мэгги, это Джеред. Прости, что не навестил тебя. Как ты?

– Все хорошо, – ответила Мэгги.

– Твой новый партнер по бизнесу все еще у тебя?

– Да, он здесь, – ответила Мэгги. – Ты хочешь с ним поговорить?

– Да, пожалуйста, – ответил Джеред.

– Это Джеред. Он хочет с вами поговорить, – сказала Мэгги, глядя на Дилана, и положила трубку рядом с телефоном, избегая даже случайного соприкосновения. – Я поднимусь наверх, – сказала она и постаралась поскорее выйти из кухни.

Она занялась уборкой ванной комнаты Ричарда и Беверли, а когда спустилась вниз, то увидела, что Дилан уже успел помыть посуду после ленча.

– Зачем вы занимаетесь хозяйством, не надо, – сказала она ему.

– Как видите, я это сделал, – ответил Дилан. – Видимо, приучился на флоте, а еще потому, что я всегда убираю за собой. – Он улыбнулся.

Мэгги постаралась не показать, что делает с ней его улыбка.

– Угу... Я должна уйти. На прием к врачу, – сообщила она Дилану.

– Ваш друг адвокат сказал, что у него есть какие-то бумаги, которые я должен подписать, – объявил в свою очередь Дилан.

Через полчаса Дилан подъехал к кабинету доктора Уитни и, прежде чем Мэгги отстегнула ремень, уже вышел из машины и открыл ей дверцу.

– Я могу справиться с этим сама, – заявила Мэгги, когда он подал ей руку.

Но Дилан не обращал никакого внимания на ее протесты, да и Мэгги сама уже понимала, что такие действия, как сесть в машину и выйти из нее, более не доставляют ей особого удовольствия.

– Мэгги, – вдруг нерешительно спросил Дилан, когда они оба стояли на тротуаре, – вы будете очень возражать, если я зайду к доктору вместе с вами?

– О... нет, – ответила Мэгги, одновременно удивляясь и радуясь его просьбе.

Она подождала, пока Дилан закроет машину, чуть сомневаясь, правильно ли поступила, разрешив ему сопровождать ее. Но Дилан уже открывал перед ней дверь приемной доктора, а медсестра Элейн за конторкой приветливо улыбалась им.

– Здравствуйте, Мэгги, – сказала она, бросив любопытный взгляд на Дилана. – Вы можете пройти. – Она вынула из ящика стола карту Мэгги.

– Спасибо, – поблагодарила Мэгги и последовала за Элейн.

– Вы были... – Элейн остановилась, увидев шедшего за ними Дилана. – Простите, сэр, но...

– Ничего, Элейн, все в порядке, – быстро успокоила ее Мэгги, хотя сама тоже думала, что Дилан подождет ее в приемной. – Дилан... он... – Мэгги словно споткнулась и умолкла.

– Я отец ребенка, – просто объяснил Дилан и улыбнулся, увидев удивление на лице медсестры.

– О, я понимаю, – пробормотала Элейн и, как-то странно посмотрев на Мэгги, попятилась к двери и закрыла ее за собой.

– Зачем вы сказали ей? – потребовала Мэгги.

– Потому что это правда, – весело ответил Дилан; в его серых глазах вспыхивали задорные искорки.

– Я знаю, что это правда, – в отчаянии воскликнула Мэгги. – Но объявить эту правду таким образом?.. Теперь весь город узнает.

– Именно так и нужно было поступить, – сказал Дилан. Ему не удалось словами убедить Мэгги принять его предложение, поэтому он отважился получить ответ, подойдя к решению этой проблемы с другой стороны.

В этот момент послышался легкий стук в дверь, затем она открылась, и в кабинет вошел человек в белом халате. В руках он держал папку.

– Мэгги, моя дорогая девочка, как вы себя чувствуете сегодня? – спросил он, положив папку на стол.

– Хорошо, – ответила Мэгги.

Доктор Уитни, улыбнувшись ей, прежде чем бросить взгляд поверх очков на Дилана, промолвил:

– А это кто?

– Дилан О'Коннор. – Дилан протянул ему руку.

Доктор Уитни окинул его взглядом. Затем снял очки, сложил их и опустил в нагрудный карман своего белоснежного халата.

– Вы отец ребенка, я полагаю, – сказал он и пожал протянутую руку.

– Совершенно верно, – подтвердил Дилан.

– Вы появились очень своевременно, – сказал доктор веселым голосом. – В таком случае скажите, молодой человек... когда же будет свадьба?

Дилан, удивленный и довольный, что нашел в докторе союзника, широко улыбнулся.

– Я все время задаю Мэгги этот вопрос, – ответил он с упреком, – но пока она не дала ответа.

Доктор Уитни повернулся к Мэгги.

– Итак, девочка, – доктор говорил с ней как отец, и у Мэгги на глаза навернулись слезы, – я советую поскорее избавить молодого человека от его терзаний и заняться подготовкой к необходимой процедуре. Вы хотите пожениться до рождения ребенка, не так ли?

– Доктор Уитни, – попыталась было объяснить Мэгги, – я ценю вашу заботу, но...