Так вот, внутри базы, когда Володя на месте, действует его артефакт автоматического создания иллюзии.

Принцип очень простой: артефакт запоминает иллюзию Володи, чтобы в месте, где база, никто не видел базу, поэтому ходил кругами, и использует иллюзию автоматически, пока Володя занят своими делами.

С точки зрения пользы для самого Володи — полное дерьмо.

С точки зрения защиты команды от непрошеных гостей — один из лучших артефактов для иллюзиониста.

— Конечно, есть маги-разоблачители, которые могут эту иллюзию снять, — добавил Максимка.

И тут мне стало не по себе.

«Сука, неужели снова проблемы?» — думал про себя.

А ведь всё вело именно к этому.

Я знал, что предатель жив, и что он как-то связан с Мозгендой, раз отправился вместе с ним и Бобом Сто Кусков на свадьбу.

Если Мозгенда поможет, а он поможет, даже не сомневаюсь, то дед Жеки найдёт способ, как нанять магов-разоблачителей, чтобы те нашли наше новое место.

Может, он уже этим занялся.

Помните, дед Жеки взял у магоедов что-то, когда выходил из дилижанса с Бобом Сто Кусков. Уверен, это было что-то очень важное… что-то, что поможет предателю отыскать тех же магов-разоблачителей.

Всё же Мозгенда продолжает за нами охотиться, даже без проблем с дочкой императора.

Наша банда украла у него охренительной мощи артефакт бесконечной двойной души. И это только то, что знаю лично я.

Возможно, мы и до этого крали у него что-то ещё, раз не грабили аристократов, а только магоедов.

— Слушай, так а если кто-то захочет всё же вызвать магов-разоблачителей, то что? — спросил вот так вот Максимку, чтобы головастый не задавал лишних вопросов.

Всё же я не намерен был никому говорить, что видел деда Жеки живым… пока что.

— Пусть вызывает, — посмеялся Максимка. — Ты думаешь, что Мозгенда будет нас искать так усиленно? — Не дожидаясь ответа, зеленоволосый продолжил: — Маг-разоблачитель тратит очень много жизненных ресурсов, чтобы раскрыть иллюзию. А канализации по всему городу столько, что с ума можно сойти. Если бы они знали прям точную-точную точку, где нужно разоблачать… но они не знают. Так что спи спокойно, Жека.

Это меня порадовало.

Может, судьба реально на моей стороне и нам больше ничего не грозит.

В любом случае я решил поговорить со своей бандой, заодно и познакомиться с теми, кого не видел.

Но проблема была в том, что многие отдыхали уже после переезда, поэтому снова не удалось собрать всех вместе, а только лишь знакомые лица в виде Максимки, Володи, Вадима-ясновидящего и Вали с крутыми кулаками, которые разбивают камни.

Мы говорили о разном.

Я убедился уже от своей банды, что клан Огненных Магоедов сам по себе. С ними контачат на деловом уровне, чтобы решать свои проблемы. И контачит даже император Малинов. Так что никто их не убьёт просто так.

Да и никто не хочет себе проблем, ведь каждый род сам за себя. Некоторые пытаются воссоединиться, но в целом — против клана Огненных Магоедов никто не прёт.

А тот факт, что те жрут магов — ну это равносильно, как и император зажимает гайки для всех аристократов, но все аристократы думают, что именно их это не коснётся… и их бизнеса. Поэтому все вместе не́ собираются и не́ устраивают революций, ну или хотя бы серьёзных забастовок.

Так и с магоедами — никто не собирается их атаковать, думая, что магоеды их не коснутся.

— Почему мы грабим только магоедов? Может, пора уже грабить аристократов? — решил подвести ребят к новой теме, которая раньше не поднималась… судя по результатам.

— Потому что только они работают в «открытую», — подключилась Валя. — И только против них закон не писан. Никто не лезет к ним, посему все проблемы, которые возникают у них — это их личные проблемы. Даже император, хоть и пользуется их помощью за определённую плату, сам же не помог бы им, если бы у тех возникли проблемы.

— С другой стороны, у клана Огненных Магоедов особо и проблем-то не возникает. Ну кроме нашей банды, которая частенько его обворовывает по мелочам.

— По-твоему, артефакт бесконечной двойной души — это мелочь?! — снова разозлилась Валя на Вадима-ясновидящего.

— А почему бы не грабануть богатеньких? — снова предложил, чтобы заткнуть несносную парочку. А то уже и Володя начал подключаться, чтобы защитить свою девушку.

— Потому что у тех есть поддержка императора. Единственная помощь императора — это защита аристократов. Но не касается магоедов. Если те твари сожрут кого-то из аристократов, то император закроет на это глаза. И все об этом знают, но никто не сопротивляется, потому смотри пункт первый — все думают, что именно их магоеды не тронут и им повезёт. А в остальном они не пытаются идти против императора, потому что смотри пункт второй — никто не хочет объединяться, чтобы устроить революцию. А всё потому, что снова смотри пункт первый — все думают, что именно их проблемы обойдут стороной.

Вот это, конечно, Максимка выдал.

Этот головастый более подробно разъяснил, чем тот же Володя, или Вася, или любой другой, с кем я успел поговорить уже.

Оказывается, для магоедов закон не писан даже с аристократами. То есть он как бы писан, но как бы и не писан.

Если нужно, то император закроет глаза.

Хотя я думал, что те вообще стараются не лезть к ним.

Всё же красноволосый пивозавр раскрыл мне картину немного не так, когда мы общались с ним у паба.

Может, наврал… а может, просто был пьян тогда.

Или что-то скрывал?

Хм!.. Это, конечно, интересная теория, но мне не до проверок сейчас.

Меня интересовал момент, как навязать моё желание обучаться в школе и желание в будущем грабить аристократов.

— Нужно общаться с аристократами и грабить их, — сказал я. — Найти лазейки и грабить. Мы должны стать лучше, сильнее, богаче. Я не хочу жить и в э́том мире в дерьме. — Понимая, что немного не так сказал, резко исправился: — То есть я родился здесь, жил, живу, но не хочу и дальше жить в этом дерьме. Так что какие будут предложения?.. как взаимодействовать с аристократами и получить больший доступ к их базе и деньгам?.. к их слабым местам?.. да и как обеспечить себе железное алиби, чтобы никто не указал пальцем на нас, когда аристократ останется без части своих артефактов или денег?

— Вообще, мы уже с тобой говорили об этом, но ты сказал, что подделывать документы, чтобы стать, например, охранником у какого-то аристократа — это глупая затея. То есть она слишком простая. И можно всё равно попасться, потому что нет, как ты сейчас сказал, железного алиби, — начал Максимка.

Я уже сперва подумал, что он выдал банде наш тайный разговор. Но потом понял, что зеленоволосый говорил про другое.

— И вот я думал над этим вопросом, и пришёл к выводу, что ты прав, — продолжил Максимка. — Но есть другая сторона, которая тебе не понравится, ибо ты не любишь учиться.

А вот тут головастый мне подмигнул, мол, подыграй перед всеми, чтобы они не поняли, что мы с тобой об этом уже говорили.

И я подыграл:

— Кто тебе такое сказал?

— Так ведь ты сам постоянно об этом твердишь!

— Так, ребята. Сейчас ситуация другая. Поэтому я могу засунуть в жопу своё Эго. Ты сказал что-то про учёбу? Есть идеи? — улыбнулся Максимке, заодно и похвалил подмигиванием, мол, пацанчик красиво отыграл.

— Ну да. Можно сделать тебе документы и ты будешь учеником ППМ ВШ. Тебе, с твоим даром, она очень поможет. Кроме того, о тебе ничего не будут знать аристократы. А клан Огненных Магоедов не учится в таких школах. Да и не взаимодействует с аристократами в открытую. Они эдакие дикари, которых все боятся, при этом покупают на время, чтобы навредить другому.

— Если бы магоеды просто жрали магов — то это одно дело. Но когда магоеды жрут ещё и определённых магов — это совсем другое, — встряла Валя. — Кто-то наймёт их. Скажет, чтобы сожрали такого-то богатого уродца. Те это и сделают, если им хорошо заплатят или предложат ценный артефакт, вроде того, что ты применил на себе.