Из-за переполнявших его эмоций самурай принялся расхаживать по комнате где он находился из стороны в сторону, а Олег вздрогнул, задерживая дыхание и стараясь не шевелиться, дабы снизить шансы своего обнаружения. Действительно хороших укрытий в апартаментах не было. Ну, или парочка злоумышленников во время своих метаний их просто не нашли. Шкафы оказались перегорожены полками, где плотно лежали полотенца, платки, чистые носки, постельные принадлежности и иные предметы быта, которые вдруг могли бы потребоваться отдыхающим. Кровати королевского размера стояли на монолитном основании, видимо чтобы устраивающие на них массовые лежбища веселящиеся одаренные не ломали ежедневно мебель во время любовных игр друг с другом или сотрудницами казино. Наверняка здесь имелась своя ванная комната, однако искать какая дверь туда ведет Олег не рискнул, поскольку не был уверен в своей возможности перемещаться бесшумно без какой-либо магии.
– И сделаете это себе в убыток, – хмыкнул один из французских купцов. Кажется тот, что был светловолосым, но на этот счет Олег бы не поручился. Все-таки он слышал их голоса не так уж и долго, чтобы запомнить в мелочах. – Во-первых, они не используют алхимические компоненты подобного типа в тех же количествах, что и мы, поскольку им не требуется массово очищать загрязненную воду. У этой державы много богатств, но нет здесь торгового флота, которому могло бы понадобиться массово очищать морскую воду в пресную или колоний, ютящихся на бесплодных островах. Спрос на ваш товар не очень-то и велик в стране бескрайних полей и бесчисленных рек. А во-вторых, в рамках контрибуции магически-активного розового морского жемчуга получено столько, что рынок просто переполнен! И еще как минимум пару лет возвращения цен хотя бы к довоенному уровню точно не будет.
– Увозить товар из Санкт-Петербурга вам тоже не выгодно, поскольку дорога принесет одни убытки, – поддакнул коллеге второй коммерсант. – В Австро-Венгерской империи вассалов России разорят таможенными сборами. Если доведете свой корабль до Франции, там просто никто ничего не купит, наша гильдия это вам гарантирует. Испания? Ну, вариант, но она ведь так далеко, да и плыть придется мимо Англии, которая теперь Японии ну совсем не союзник, а вовсе даже враг из-за принятого Токио вассалитета перед Москвой… Становиться на обратный курс тоже смысла нет. Ваша родина, Китай, Вьетнам и прочие страны Азиии богаты конкурентами, добывающими опресняющие сорта жемчуга вблизи морских магических источников.
– Я обращусь к вашим правителям и призову их исполнить буквы контракта, что вы решили отменить самовольно, – процедил японец. – Пусть даже уповать на суд в споре с обнаглевшими купцами и противно чести истинного самурая, но это будет сделано.
– Обращайтесь, мы ничего не имеем против, – усмехнулся кто-то из французских купцов. – Как думаете, кто победит в противостоянии давних друзей владык этой земли и их недавнего врага, а ныне покоренного вассала?
– Поверив вашим лживым словам, мой клан расширил наше производство жемчуга. – Лицо самурая перекосила гримаса бешенства, а на рукояти сжатого его пальцами короткого клинка часто-часто замерцала какая-то руна. – Вы заверяли нас, что эта сделка будет величайшей удачей, что получал клан Сумада за последнюю сотню лет!
– Ой, мы ошиблись, – послышался ответ крайне язвительным тоном. Олег мысленно обозвал данного коммерсанта идиотом. Доводить боевого мага до белого каления глупо, даже если преимущество сейчас и не на его стороне. В конце-то концов, рано или поздно купцы покинут казино вместе с его негатором. И кто их там защитит от взбешенного самурая? Особенно если тот решит проявить положенное представителям его сословия презрение к смерти и попрет в самоубийственную атаку, разменивая собственную жизнь на возможность снести голову обидчика. – Какая жалость…
– Если инвестиции не окупятся, то для рода Сумада это станет тяжким ударом. – Процедил самурай, с каждым мгновением все больше и больше напоминая сжавшуюся для броска кобру. А еще краснея будто помидор, ведь кровь прилила к его голове и, кажется, теперь циркулировала по организму с куда большей скоростью, чем раньше. Намерения его были очевидны, и Олег не мог понять, почему французы на это никак не реагируют. А еще чародея очень интересовал вопрос, какое же содержимое находилось внутри пробирок следователя по особо важным делам и почему оно до сих пор никак себя не проявило. – Будет больно, но мы выдержим. А вот вы порадоваться своему бесчестию уже не сумеете!
Свистнула сталь, вырванная из ножен и самурай бросился вперед…А потом с воплем завалился назад, когда что-то негромко хлопнуло пару раз, и нога японца подкосилась. Уже падая, он попытался метнуть свое оружие на манер большого ножа, однако непонятный звук раздался еще раз и клинок улетел куда-то в сторону вместе со значительной частью человеческой кисти. Отражение в лакированных досках плохо передавало цвета, однако Олег все равно без труда пришел к выводу, что быстро расплывающиеся по кимоно темные пятна являются кровью. А непонятный шум с вероятностью в девяносто процентов являлся стрельбой из пистолета с глушителем. В зоне действие негатора военный аристократ, наверняка с детства занимающийся боевой магией и фехтованием, мало чего мог противопоставить ушлому дельцу, умело владеющему современным оружием, плевать хотевшим на вражеское искусство махать острыми железяками и аномальный энергетический фон.
– Питэр, а ты был прав. Он действительно кинулся на нас с мечом даже несмотря на то, что видел, как ты барабанишь пальцами по рукоятке пистолета! – Со смешком сообщил своему коллеге блондин, без тени сомнения подошедший к стонущему на полу телу и пинком перевернувший то на живот. Отлетевший в сторону вакидзаси дернулся обратно к своему владельцу, преодолевая действие негатора и пытаясь вонзиться в спину светловолосого, однако француз небрежно затормозил лезвие голой рукой и даже не порезался. А неловкий удар куда более длинной катаной, сжимаемой уцелевшей конечностью, отлетел от мигнувшей пленки защитного барьера. У этого человека имелось разрешение на применение волшебства внутри казино, и сей факт куда лучше украшенного гильдейским гербом камзола говорил о его высоком статусе.
– Да все эти дикарские князьки ведут себя одинаково, – презрительно хмыкнул второй француз, видимо специально продолжающий говорить на английском, чтобы позлить самурая, скрежещущего зубами не то от злости, не то от боли. – Мнят себя пупом земли, а когда вдруг оказывается, что это не так, достают из-за пояса большой нож, чтобы с ним пойти на перестрелку…
Соседняя с Олегом штора шелохнулась, приоткрывая следователя по особо важным делам, что сжимал в каждой руке по две пробирки с алхимическим снаряжением. Или, может просто химическим? Во всяком случае, Дорожин явно пребывал в полной уверенности, что данные составы будут работать, несмотря на действие негатора. Олег кивнул и жестом пока еще скрытого в ножнах палаша указал сначала на себя, потом на светловолосого купца. План атаки был прост и незатейлив. Стремительно наброситься, войти в клинч, сводящий на нет работу стандартных защитных барьеров и вывести из строя. Поскольку противник атаки не ждал, сложностей боевой маг не предвидел, а там и второго коммерсанта совместными усилиями задавить можно. Даже если какой-то шум и возникнет, персонал, скорее всего в курсе, что данные деловые переговоры могут пройти в весьма агрессивном ключе при явном преимуществе представителей гильдии.
– Хм, интересный пояс, похоже на древнюю работу… – Блондин принялся сноровисто обыскивать павшего делового партнера. – Пожалуй, я его заберу как компенсацию за нападение. Да, кстати, Сумада-сан, предложение по поводу новой цены все еще в силе, несмотря на ваше возмутительно грубое поведение. Мы получим жемчуг дешево, вы извлечете хоть какую-то прибыль…Или, по крайней мере, уменьшите свои убытки. И все будут в выигрыше! Ай!
Воспользовавшись тем, что французы отвлеклись на брыкающегося японца, довольно технично съездившего коленом по лицу мародера, Дорожин мягко и на удивление беззвучно катнул откупоренные пробирки в соседнюю комнату, после чего поднял вверх руку с растопыренными пальцами и принялся очень медленно их загибать, явно ведя обратный отсчет. Олег напружинился и подготовился к рывку, выводя свой организм не просто на максимум возможного, а еще и немного через край. Левой рукой он сжимал упакованный в ножны клинок, что намеревался использовать как дубины, а правой взялся за револьвер. Стрелять из него боевой маг собирался лишь в крайнем случае, однако ствол огнестрельного оружия вполне неплохо мог заменить собой тычковый кастет средней паршивости, если вонзить его куда надо. А еще чародей постарался сконцентрироваться, дабы по изученной недавно методике постараться вместе с касанием наложить на врага аурную парализацию.
