Я не врал Мюррею: объект 43-530, или Град Небесный, как его называли сами апокалиты, имел завидный арсенал. Когда Ермолай познакомил меня с полной описью стреляющего и взрывающегося имущества, у меня глаза от удивления округлились. Шесть тысяч единиц стрелкового оружия, от пистолетов до снайперских винтовок и пулеметов калибра 12,7-мм и к ним почти два миллиона патронов. Мины, гранаты, взрывчатка в ассортименте. Противотанковые ручные гранатометы и ручные огнеметы, пусковые установки ПТУР «Фальке», 80-мм безоткатные пушки, 75– и 105-мм полевые орудия, зенитные автоматы «Фирлинг-390», пусковые зенитные установки «Блаутзаугер», шесть колесных бронемашин «Даймлер», пять гусеничных бронетранспортеров, куча автомобилей и мотоциклов и даже два вертолета – правда, один неисправный. Словом, оружия и снаряжения на целую армию. Большая часть этого добра осталась еще с тех времен, когда объект принадлежал нацистам, кое-что апокалиты захватили трофеями у шуцманов ЛИСА. Армия Ермолая насчитывала шестьсот восемьдесят пять человек – все мужчины апокалитов, способные управляться с оружием и техникой. Плюс херувимчики. Я и не представлял, что имею под ружьем отлично вооруженный и приличный обученный полк. Короче, странствующий рыцарь Леха Осташов по милости Димона превратился в настоящего полковника.
– Действуйте, – благословил меня Мюррей во время второго радиосеанса. – И помните, что сейчас от вас зависит очень многое.
Этих слов я от него ждал. Но после разговора с Мюрреем я решил немного отдохнуть, прилег на часок – и пообщался с нахтмайстером Шварцкопфом. Теперь я думал только о том, что говорил мне во сне рыцарь-вампир.
– У тебя усталый вид, Лех, – сказал Тога. – Много куришь и совсем не спишь.
– Да ты тоже не цветешь, между прочим, – огрызнулся я, зажигая последнюю сигарету из пачки. – Морда зеленая, глаза красные. Вобщем, все твои усилия коту под хвост. Диск Димона нам никак не сгодится.
– Похоже на то, – вздохнул Тога. – Чаю хочешь?
– Наливай, – я откинулся на спинку дивана, закрыл глаза. – Слушай, Мейсон, а может просто скинуть американцам инфу про объект D65? Пусть шарахнут по нему водородной ракетой – и делов!
– Можно. – Тога помолчал. – Только мы с тобой навсегда останемся в этом мире. И ход истории переменить уже не удастся. Так все и останется, как есть.
– Верно. Вот чего бы я не хотел, так это прожить здесь остаток жизни. Есть идеи?
– Ни-ка-ких, – по слогам произнес Тога, подавая мне чашку с чаем. – Алину видел?
– Нет. Хочу поговорить с ней, но пока мне нечего ей сказать.
– Карагод все время при ней. Гляди, уведет.
– Не уведет. Алине сейчас не до Карагода. И не до меня. Лукошина жалко, хороший был мужик…. О, мать твою, что такое?
– Ты что?
– Да ничего, голова что-то кружится. Пожалуй, мне и впрямь надо покимарить минуток триста.
– Леха, я вижу, ты что-то недоговариваешь. В чем дело?
– Опять ко мне нахттотер во сне приходил. Знаешь, если честно, я боюсь спать. От этих тварей таким холодом веет, будто в могилу попадаешь.
– Чего они в тебя так вцепились? Хотят что-то?
– Хотят, проклятущие. Предлагают с их белокурыми Шнеевиттхен потрахаться, чтобы новую расу вывести.
– И ты отказался? – Тога присвистнул. – Непохоже на тебя, Лех. То, что Марика вампир, тебя не остановило. А тут новые незабываемые ощущения: йа, йа, Алекс, дас ист фантастиш!
– Издеваешься? Ты бы этих красоток увидел один раз, до конца жизни бы импотенцией страдал.
– Неужели уродливые такие?
– Красивые. Как сама смерть. И так же, как смерть, ничего, кроме ужаса не вызывают. Но ты прав – надо поспать. Болт на них, на этих нахттотеров.
– Я пойду еще с компом поковыряюсь. Может, получится что.
– Флаг тебе в руки. И прошу тебя, придумай что-нибудь. Мне вот в мою бестолковку ничего не лезет.
– Будем думать, – Тога остановился в дверях, помахал мне рукой. – Иду воевать с нацистским искусственным интеллектом. Пожелай мне удачи.
Сон как сон, не самый худший. Слава Богу, на этот раз никаких нахттотеров. Но лучше бы приснился Питер, а не чертова компьютерная игра, с которой начался весь этот кошмар.
Я снова бегаю по улицам Тайнхолла – мне позарез необходимы деньги на новую лошадь. Тысячу двести монет я заработал на продаже части своего вооружения – Джин-По из «Железной Руки» расщедрился. Теперь я бегу в «Золотой павлин»: возможно, для меня есть новая работа.
Надо же, я не ошибся. Хозяин «Павлина» вручает мне письмо от сенсея и мешок с золотом. В письме только имя клиента – «Граф Николае Радулеску, замок Чоп, восточная Коловашия». Впрочем, этого вполне достаточно. Теперь я знаю имя того, за чью голову мне отвалили аж двести дукатов авансом.
Забираю деньги, бросаю записку сенсея в горящий камин и ухожу из таверны. Следующий пункт программы – визит к моему консультанту, адвокату Фальконе. Он всегда дает дельные советы. И вообще, он просто кладезь полезной информации. Настоящий банк данных. Наверняка он что-нибудь знает о графе Радулеску.
Дверь мне открывает дворецкий адвоката, приглашает пройти в дом. Фальконе расслабляется в своей парильне. Вместе с ним в бассейне аж две красотки – видимо, одной уважаемому адвокату недостаточно. Хорошенькие профессионалки награждают меня оценивающими взглядами, томно закатывают глазки, хихикают и выставляют из воды некоторые интересные части тела.
– О, наш герой! – восклицает Фальконе. – Гроза бандитов и чудовищ! По делу или просто так?
– По делу, – я улыбаюсь девочкам и сажусь на скамью у края бассейна. – А ты, гляжу, наслаждаешься жизнью.
– У меня выдалась сумасшедшая неделя. Четыре суда, работа на Королевскую Палату юстиции, чтение лекций в университете. Надо снять стресс. Ничто так не расслабляет, как пара бокалов хорошего бланшевена и горячая ванна в компании молодых красавиц. Присоединяйся к нам, будет веселее.
– Боюсь, я окажусь в вашем чудесном трио лишним. Мне срочно нужен твой совет, Фальконе. Где нам лучше побеседовать?
– Понимаю, – физиономия адвоката мгновенно прокисает. – Подожди в атриуме, я сейчас к тебе выйду.
Я выхожу из парной, в спину мне несутся громкие вздохи и смех. Девочки, хоть и шлюшки, но очень милы. Может быть, я зря отказался присоединиться к веселой компании в бассейне. Но по-другому я не могу – не приучен к скотству…
Я сажусь в атриуме у круглого богато сервированного стола, беру яблоко и начинаю его грызть. Фальконе появляется через минуту: тучный, лысый, в мокрой белоснежной простыне, он напоминает мне древнеримского сенатора. Или директора преуспевающей коммерческой структуры на отдыхе.
– Что за спешка, Алекто? – осведомляется он.
– Расскажи мне про графа Радулеску.
– Что? – Фальконе смотрит на меня, как на идиота. – Ты это серьезно?
– Абсолютно. Сенсей прислал мне заказ на графа.
– Тебе приказали убить графа Радулеску? Святые небеса! Почему не самого дьявола?
– Я не понимаю тебя.
– Если сенсей не пошутил, он задумал от тебя избавиться. Ты когда-нибудь имел дело с высшими вампирами?
– Ни разу. Только с гаркаинами и гарпиями.
– Значит, твое дело пропащее. Радулеску – самый могущественный вампир-лорд в семи королевствах. Странно, что ты об этом не знаешь.
– Я не верю в вампиров.
– И зря. Род Радулеску почти четыреста лет страдает этим проклятием. Первым вампиром в этой семье стал Михай Кароль Радулеску, якобы проклятый какой-то уэссанской ведьмой. Колдунья предсказала Михаю, что он сам и все его потомки будут погибать от рук собственных детей, пока весь род Радулеску не вымрет. Вернувшись домой в Чоп, Михай первым делом зарезал свою жену и пятерых сыновей, всех своих домочадцев и слуг превратил в упырей, а потом всю Коловашию превратил в свои охотничьи угодья. По легенде Михай Кароль убивал любую женщину немедленно после того, как делил с ней ложе. Однако уцелел один из его бастардов, рожденных еще в те дни, когда Михай Кароль был человеком – некий монах по имени Криштиан. Этот самый Криштиан, узнав, что вытворяет его папаша, поклялся его убить – и убил таки, но сам был покусан и стал упырем. Дальше все шло по тому же сценарию. Коловашийские хроники говорят, что Криштиан был еще более лютым вампиром, чем его отец, и был очень охоч до молодых девушек. Это его и сгубило: одной из его жертв удалось бежать из замка Чоп и родить сына, который позже прикончил Криштиана. Ну, и так далее, и тому подобное.
