Но Мамору всё же немного недоговаривает. Уверен, что были и те, кто не хотел разбираться с этой ситуацией из-за того, что я иностранец. Можно было бы затронуть эту тему, но я не видел в этом особого смысла. Есть у меня подозрения, что настоящие изменники если не прикидываются лоялистами, то сохраняют нейтралитет.

А те, кто открыто занимает позицию радикала, вообще не представляют какой-либо угрозы. Да, мешают заключить союз, но они по итогу всё равно примут решение императора. Более того — в случае открытого противостояния немалая их часть займёт сторону японского императора и выступит против изменников. Есть всё же польза от зацикливания японцев на своей чести.

— Значит, пока переговоры о заключении союза подвисли в воздухе? — Решил поинтересоваться я.

— Мы вернёмся к ним через четыре дня. Пока вокруг этих переговоров слишком негативный фон.

Ну да, ну да. Переговорщикам со стороны России нужно высказать своё фи после того, как напали на меня. Причём произойди это нападение пока мне ещё не дали титул, то можно было и не устраивать шумиху. Но коль под ударом оказался целый князь, причём максимально приближённый к царствующему роду, то не остаётся иного выбора кроме как поднять бучу.

— Но прибыл я сюда не для того, чтобы обсуждать недавние события, — сказал Тогисукава, отпив виски. — Как я сказал — у меня было в планах посетить тебя куда раньше. Насколько я знаю ты владеешь необычным магическим мечом. Это ведь так?

— Есть такое, — кивнул я.

Так, японцам я не показывал этот самый меч. В целом не афишировал тот факт, что меч у меня не самый обычный. Да, успел его засветить, но всё же. И тут либо Мамору краем уха услышал про мой меч и заинтересовался им, либо же разведка японцев отрабатывает свою зарплату.

— Как ты знаешь у нас в Японии ещё остались самураи, воины владеющие клинком и магией, — продолжил говорить Мамору. — И пускай они используют катаны, что распространены именно у нас в Империи, но всё же это обычные мечи. Однако и среди самураев есть элита приближённая к самому Императору и его семье. Я говорю про ронинов, что не только владеют магией, но и используют клинки-артефакты.

О, а вот это интересно. В этой альтернативной Японии ронины оказывается элита самураев, а не этакий отброс. Только куда больше меня заинтересовали слова про клинки-артефакты.

Как же давно я пытаюсь разобраться со своим необычным мечом, но дело не сдвинулось с мёртвой точки из-за моего непонимания как раскрыть его секреты. Да и времени свободного у меня не особо много. За август я успел взять лишь несколько уроков владения мечом, ну и показать меч Потёмкину, чтобы тот попытался повнимательнее изучить его. Но и тот лишь развёл руками.

А сейчас есть шанс познакомиться поближе с теми, кто давно знаком с клинками-артефактами. Вполне реальные перспективы наконец-то встретиться с человеком, который сможет рассказать что-то полезное о моём мече!

— Скажу честно — я крайне заинтересован в возможном знакомстве с кем-то из ронинов, — сказал я. — После того как мне в руки попал мой меч, мне так и не удалось узнать всех его секретов. Сказывается то, что у нас в стране никто не владеет клинками-артефактами.

— Я предлагаю съездить в главный храм Аматэрасу, где и проходят своё обучение ронины. Так уж повелось со старых времён, когда первые ронины использовали лишь магию огня. Большинство из них и сейчас используют эту стихию, но среди ронинов есть маги и других стихий. Возможно, встреча с одним из наставников храма будет для тебя полезна.

Я крепко призадумался.

Понятное дело, что от этой встречи я могу многое получить и отказываться от такого предложения вообще не в моих интересах. Только вот именно что слишком уж выгодное это предложение именно для меня. И предложил это даже не Таро, который от меня в восторге, а именно Мамору, наследник японского императора. Мы с ним вообще ни коим образом не близки и такой поступок с его стороны… Как минимум подозрителен.

Эх, а ведь всё равно соглашусь на это предложение! Мне буквально в руки падает возможность наконец-то хоть что-то узнать про свой меч и упускать этот шанс нельзя. Ну, а то, что у Тогисукава есть в этом деле какой-то свой резон, то пускай. Я это как-нибудь переживу, да и кто сказал, что у них получится получить свою выгоду? Даже у меня нет полной уверенности в том, что эта поездка как-то поможет мне. Меч у меня непростой, а пришёл в этот мир вместе со мной из другой реальности. Всё легко может закончиться тем, что мы просто съездим в храм, я пообщаюсь с этим наставником и потом вернусь обратно ни с чем.

И коль уж всё равно мне нужно сутки подождать пока радикалы и преступники начнут между собой выяснять отношения, то почему бы и не прокатиться в храм Аматэрасу?

— Меня очень заинтересовало ваше предложение, господин Мамору, — сказал я наконец-то. — Я готов выезжать в храм прямо сейчас.

— Хорошо. Тогда позволь мне отвести тебя и твоих невест вместе с другом туда. В храм практически никогда не пускают чужаков, только если за них поручился клан Тогисукава.

— Тогда вперёд. Я уже жажду встречи с наставником храма…

Солнце, жара и песок. Очень много песка! Слишком много песка!

— Ну почему тут так жарко? — Пожаловался Виталий, натягивая кепи себе на голову.

— А ты ожидал от Африки чего-то иного? — Усмехнулась Кейт. — тут некоторые люди даже дождя ни разу в жизни не видели, не говоря уже про снег.

— Просто не ожидал, что когда-нибудь окажусь тут. Нет, когда Геннадий предложил мне работу, то я понимал, что меня ждёт интересная и насыщенная событиями жизнь. Но Африка!

— Хорош болтать, — прервал эту дискуссию Генрих. — Нам пора выдвигаться, а вы тут болтаете.

ЧВК «Красная Армия» практически в полном составе и со всей техникой прибыла в Африку. Летели они сюда как на своём воздушном транспорте, так и на самолётах, что предоставила российская армия. Без её помощи перекинуть такое количество людей и военной техники сюда в столь короткие сроки было бы крайне тяжело. Практически невозможно.

Сейчас они находились на территории Ботсваны. Согласно легенде тут они должны разгромить пару бандитских группировок, закрепившихся на юге страны. И они даже выполнят этот контракт получив этакую премию от правительства Ботсваны. Это поможет поддержать легенду о том зачем сюда прибыли наёмники. Генрих с помощью Кейт даже пустил слухи, что ЧВК собирается крепко обосноваться центральной части африканского континента дабы на постоянной основе выполнять тут различные контракты.

Но сразу после выполнения дополнительного контракта наёмников ждёт тысячекилометровый марш-бросок на юг континента, к тем самым территориям вокруг которых сейчас ведётся спор между странами и империями. Передислоцироваться им нужно крайне быстро и занять выгодную позицию, прежде чем серьёзные игроки поймут, что русские обвели всех вокруг пальца и неофициально уже начали операцию в Африке.

— Если честно, то я как-то не уверен, что нам удастся контролировать залив Алгоа, — высказал своё мнение Геннадий. — Да, вряд ли стоит ждать со стороны пустыни нападения серьёзных сил. Пока они будут пытаться выбить нас с наших позиций, то эта самая пустыня станет для них могилой. Но наша стратегия строится на том, что никто из крупных империй не решится послать боевые корабли в этот залив. Нам хватит пары линкоров, чтобы понести серьёзные потери.

— Романовы обещали, что неподалёку будут дежурить боевые корабли их флота, — сказала девушка. — Они вмешаются если кто-то решит послать свои корабли к нам. Так что со стороны океана нам можно не ждать угрозы.

— С одной стороны океан, с другой пустыня, — подвёл итог Виталий. — С воды нас прикрывают, а нападать со стороны пустыни вроде как самоубийство. Я снова поднимаю старый вопрос — вот на кой чёрт его светлость решил так перестраховаться? Даже если против нас пошлют родовых магов, то и они вряд ли смогут что-то сделать нам.