- Женщин вообще неохотно берут в команды искателей, причин много почему, основная ваши женские дни Ольга. Демоны и звери, хорошо чувствуют кровь, дальше и так всё понятно. Вы с отцом далеко не первые кто попадает в такие ловушки. В Нижнем Новгороде среди искателей слух прошёл, что в городе стоящем в пустыне хабара море и кто посмелее устремился в шахматку. Взяли вас в команду из-за наличия амулетов у Прохора, по всей видимости, ваш знакомый решил, что обладая набором амулетов, они смогут добраться до города. Доберись вы всё же до города, там бы Прохора, скорее всего, направили в какую-нибудь ловушку, которых там и так хватает. Или, скорее всего и направлять никуда не пришлось, по незнанию сам бы попался в западню или на обед зверю. А что с тобой бы сделали остальные, после того как твой отец был бы мертв, думаю ты и без меня догадаешься. Отвлекся я от сути разговора. В проклятых землях нет безопасных мест, поэтому свою застенчивость оставь до возвращения домой. Если ты конечно хочешь живой и целой вернуться из проклятых земель. Если хочешь облегчиться, сходить, как говорится до ветру, зови кого-то из нас, чтобы тебя подстраховали. Надеюсь тебе это понятно.

- Да. Густо покраснев, тихо ответила Ольга.

- Тогда сворачиваем наш лагерь, и так сильно задержались. Проворчал дед.

* * *

Километров пятьдесят за день отмахали, пока дед не скомандовал остановку на ночлег. Сегодня днём видели местного хищника, обитающего в соляной пустыне. Это был зверь мне чем-то по своему виду походивший на что-то среднее между рысью и небольшой пантерой. Только вот цвет шкуры у него был не пойми какой, серовато белый с несколькими большими темно серыми пятнами. Не сиди он на небольшой кучке соли мы бы и не заметили его, раскраска его шкуры отлична подходит для местных пейзажей. Да и заметили первыми зверя не мы, а малары. Заметив зверя, Барсик решил, направится к нему для “знакомства”, но тот его порыв не оценил. Кошак рванул прочь, так словно ему пятки на костре прижгли. Зверь предусмотрительный оказался, буквально метров через десять нырнул в нору. Недовольный Барсик покрутился, с полминуты около норы, и отправился догонять Умку. Были голодными малары, зверя бы не спасло то, что он спрятался в норе, они бы разрыли её на раз, два. Когти маларов по своей прочности и остроте не уступят кинжалам, изготовленным и хорошей стали.

В середине дня мы побывали в местном оазисе, его первым заметил Василий. Островок зелени далеко видно, трудно было его не заметить. Оазис представлял собой небольшую поляну, заросшую невысокой ярко зеленной травой, посередине которой из-под земли бил родник. Вода из родника образовала небольшое такое озерцо размером метров десять в диаметре. Судя по следам вокруг озерца, не так и мало зверей обитает в соляной пустыне. Думал, вода в роднике будет сильно солёная, всё же вокруг соляная пустыня. Попробовал, вполне так ничего, пить можно, по вкусу самая настоящая минеральная вода. Малары те вообще с большим удовольствием напились из родника, Барсик мне так и заявил, что вода здесь вкусная.

Как только дед, шедший первым, скомандовал, — Привал, и добавил через пару секунд, — Ночевать будем в этом месте. Ольга, шедшая передо мной, буквально как подрубленная упала на землю. Заметно, что ей непривычны такие длительные пешеходные переходы, тем более по такой жаре. Температурные перепады в секторе соляная пустыня, весьма приличные от минусовой температуры ночью, до жары за тридцать градусов днём. После обеда вообще под сорок температура подскакивает. Если бы пока шли несколько раз не бросал на нашу спутницу малое целительское заклинания, думаю, сегодняшний путь она бы не осилила, еще по дороге свалилась. Да и наверняка на неё подействовала утренняя накачка от деда, тот умеет выдать волшебного пендаля, не прибегая к рукоприкладству.

После того как поели долго рассиживаться не стал, отправился спать, тем паче, что дед сказал, подымет нас всех с первыми лучами солнца. Дойти до маларов, я, правда, не успел, меня остановил голос Ольги, — Ярослав, можно я с тобой спать буду. Она почти мгновенно добавила, — В том смысле, что рядом, а то ночи тут холодные густо покраснев, видимо поняла, что её слова, сказанные перед этим, прозвучали довольно таки не двусмысленно.

- Подходи, места хватит. Ответил ей, заметив, как переглянулись между собой дед с Василием. Явно опять чего-то задумали. Еще, будучи на Гариге, научился быстро засыпать, правда, сплю довольно таки чутко. И сегодня не стал отвлекаться на девушку и уснул.

* * *

Ольга хоть и сильно и вымоталась за прошедший день, а уснуть всё же у неё не получалось. Ей даже завидно стало глядя на то, что Ярослав уснул, стоило ему положить голову себе на руку. Она еще боялась, что он к ней приставать будет, всё сомневалась к кому под бок попроситься ночь спать. Даже обидно немного стало. Вот как мне жить дальше, после того, как мы вернемся из проклятых земель — большой вопрос. На помощь родственников мамы можно и не надеяться, это я хорошо помню, дед, когда хоронили маму, прямо об этом сказал, что мы с отцом для него никто. Ольга, покрутившись еще немного, согрелась и уснула.

** *

Проснулся утром еще до команды деда подъём, открываю глаза, а Ольга пристроила свою голову у меня на плече, используя его в роли подушки. И левую руку с ногой закинула на меня, так что захоти я, встать сейчас, не разбудив Ольгу ничего у меня не получится. Сколько не лежи, любуясь своей красавицей соседкой, а вставать всё равно придётся, дед уже посудой гремит, завтрак готовит. Василий, подойдя к нам, заметил, что я не сплю, и то как лежит Ольга, ничего говорить не стал, улыбнулся, махнул рукой, типа хватит спать, вставай. Как не старался, а встать, не разбудив Ольгу и на самом деле не получилось. Стоило мне пошевелиться, она тут же открыла глаза, а заметив, где её рука с ногой, в очередной раз мило так покраснела.

- Вставать пора Оля. Произнес, после чего сам быстро встал, оставив девушку лежать под своим плащом.

У Ольги от смущения горели щеки, сама не ожидала от себя. Понятно ведь не Ярослав забросил на него мою руку. Но почему-то на сердце так хорошо, и не замерзла, совсем ночью. Как не охота вставать, но придётся, я хорошо помню что сказал, Пётр Георгиевич, — Ольга под тебя подстраиваться никто не будет, так что если хочешь возвратиться из проклятых земель, так что делай, что говорят, и постарайся не отставать от нас по дороге. Где только он дороги нашёл в проклятых землях, и сама тут же подумала, а в честь чего разворчалась. Не сверни они вчера в сторону, уже бы и не было меня среди живых.

Позавтракав, свернули свой импровизированный лагерь и отправились в сторону границы сектора. К вечеру мы добрались до границы сектора, сегодня за день прошли даже больше чем в предыдущий день. Да и в этом нет ничего удивительного на самом деле, сегодня не так жарко днём было, градусов наверно на пять или семь по прохладнее. А это уже не мало, не так все страдали от жары. Решили вечером не переходить границу сектора, кто его знает, куда нас в очередной раз может занести. В соляной пустыне, ведь если мы не ошиблись, можем встретиться только с одним опасным зверем, человеком, а с остальной живностью справимся без проблем. Через некоторое время после нашей остановки на ночлег, ко мне подошла Ольга и тихо спросила, в очередной раз, так мило покраснев, — Ярослав, можно я спать рядом с тобой сегодня буду.

- Разве я могу отказать в такой малости красавице. Наш короткий разговор не остался без внимания двух старых перцев. Ольга может и не видела, она не смотрела в их сторону, а я, то успел, рассмотреть, как Василий разбивает рукопожатие с дедом. То как на нас с Ольгой посмотрел, далеко ходить не надо явно, что-то по нашему поводу поспорили. Насколько я их знаю, они оба не особо азартные люди, но вот их хлебом не корми, дай поспорить между собой по какой-нибудь мелочи. Спорят просто ради развлечения, да и спорят, как правило, на щелбаны прям как малые дети.

Тому, что мы выбрались из границ шахматки, перейдя утром границу сектора соляная пустыня, обрадовало, безусловно, всех. Дед с Василием, хоть и старались своей радости показывать, но я, то их не первый день знаю, заметил, как они оба на пару облегченно вздохнули. Конечно, можно было еще побродить по шахматке, но кто его знает, куда нас могло занести, продовольственных припасов оставалось максимум на неделю. Наши то припасы, что мы брали с собой, давно закончились, это Торин расщедрился, нам немного с собой подкинул, когда покидали селение лепри. Потом разжились немного у погибшей команды отца Ольги, а то бы уже сидели на подножном корме. Вчера у Василия поинтересовался, какой, по его мнению, самый опасный сектор шахматки, так он мне ни на секунду не задумываясь, ответил: — Джунгли. Понятно, что я не смог удержаться и поинтересовался у него: — Чем так опасны джунгли. Василий тяжело хмыкнул и задумался, за него мне ответил дед. — Василий ведь терпеть не может пауков, а их там на любой выбор каких только нет. Да змеи там так и кишат, ладно бы только это. В джунглях насекомые прям роятся, и не ошибусь когда скажу, что все они далеко не безобидные, какими кажутся на первый взгляд Там даже большинство бабочек не стоит опасаться, ни в коем случае не брать в руки, ядовиты. Многие растущие там растения ядовиты, около не которых даже стоять опасно, можно запросто отравиться. Да и животный мир джунглей весьма богат и агрессивен, что и говорить даже воду из родника нельзя пить, не вскипятив её, очень уж велика вероятность, если не отравится, то подхватить какую-нибудь заразу, которую потом замучаешься из себя вытравливать. На мой взгляд, намного легче выжить в джунглях Африки чем, если попадешь в сектор джунгли в шахматке. Когда впервые с Василием попали в сектор джунгли, мы выжили только потому, что у нас с собой имелось чуть ли не пол рюкзака, было забито целительскими зельями. Это при том, что мы знали о секторе достаточно много, а не знай мы ничего о нём скорее всего там бы и остались.