— Позови одного из своих, я дам ответ. Пусть он попробует его написать на листочке.

Яркого послушали, к нему подошел игрок. Он, выслушав пленного, написал что-то на листочке и исчез.

— Он знает ответ! — воскликнул главарь, — а ну говори.

— Я скажу, но сначала освободите моего друга, я хочу, чтобы он прошел это испытание.

— Ты нам не доверяешь? — возмутился убийца.

— Нет.

Эрлан написал нужное слово и исчез. Группа убийц, вроде как, доказала свою честность, но они всё ещё держали Яркого в плену. Главарь сказал, что пока тот не назовёт ответ, его не отпустят.

— Хорошо, я его уже назвал. Нет, ответ — это слово «нет».

Все тут же достал свои листочки и начали выводить нужное слово. Игроков около Яркого становилось всё меньше. Главарь убедился в том, что ответ верный. Но перед тем, как записать это слово на свой листочек он решил кое-что сделать.

Убийца схватил Карго за голову и резко дёрнул в сторону… Он свернул шею, игроку, который обеспечил его дальнейшее прохождение.

— Ничего лично, дружок. Просто я увидел в тебе сильного конкурента, а деньги мне нужны.

Карго, уже в который раз очутился на поляне, где его ждал Дживс.

— Сожалению, но вы больше не участник турнира…

Он не стал слушать Дживса, включил меню и вышел из игры.

Старик Денис еле-еле двигаясь пошел к шкафу, где у него была припрятана большая бутылка вина.

Судьба, или случайное обстоятельство… не важно что. Но старик Денис получил из один из самых мощных, можно сказать, нокаутирующих ударов. Он обнимался с бутылкой вина весь вечер и ещё немного ночью. Все, что он хотел — это забыться. Все его планы в миг разрушил один из игроков. Старик и понятия не имел, где ему теперь успеть заработать денег.

Когда Денис, в пьяном состоянии, шатался по квартире и плакал, его взгляд наткнулся на электронную фото рамку. Фотографии сменялись одна за другой. На них были все члены, когда-то счастливой семьи. Все изображения вызывали в старике бурю эмоций, особенно сильно на него подействовала фотография где были запечатлены он и Никита.

Это фото было сделано в мае, пять лет назад. На нём сохранился момент, когда Никита с дедушкой были на рыбалке. Внук ещё не увлекался виртуальной реальностью и куда больше проводил времени с дедом.

Одного этого ностальгического воспоминания хватило, чтобы старик остановился… Спустя целых два дня непрерывного алкоголического беспамятства старик взял себя в руки. Он выкинул весь алкоголь, что был в квартире. Конечно, он чувствовал себя ужасно, ему хотелось просто провалиться в небытие, чтобы не чувствовать эту боль и горечь. Но, если его не станет, то кому будет нужен Никита, кто ему поможет?..

Старик решил любым способом добиться справедливости и вернуть деньги, которые себе присвоил кто-то из разработчиков игры. Он решил отоспаться и привести себя в норму.

На следующий день, трезвый и здравомыслящий, он позволит единственному другу — Захару. Вот только тот был на смене и не мог взять телефон. Старик решил ехать прямо в поликлинику. За одно он посмотрит на Никиту, который не сможет ничего сказать или сделать. Но это было совсем не важно для старика, он просто хотел с ним увидеться и признаться, что он провалил турнир… И попросить Захара о чем-то совсем странном.

Через пару часов старик сидел у кабинета главврача и ждал, когда тот появится. Доктор появился очень уставшим, но ему хватило сил, чтобы крепко пожать руку старику Денису.

— С Никитой всё нормально? — немного промямлив, спросил Денис. Он теребил пуговицу на рубашке, никак не решаясь сказать, что турнир для него закончен.

— Да. Я проведывал его с утра, провёл процедуры, посмотрел показатели. Стабильно, но очень медленно он идёт на поправку. А как…

— Давайте, я сам всё расскажу. Позволите? — старик указал на дверь кабинета. Они зашли внутрь и заняли удобные места.

Захват Викторович, по голосу старика, сразу понял, что он явился с плохими новостями. Пока Денис собирался с мыслями, главврач открыл шкаф и достал бутылку коньяка и два больших гранённых стакана.

— Я не буду! — нахмурив брови и крутя головой в разные стороны, воскликнул Денис. — Вы даже не представляете, что со мной было. Опьянения, для меня сейчас, путь в один конец. А без меня Никита будет совсем один…

— Простите, я не понимаю, — растерянно произнёс Захар. Он убрал бутылку и стаканы обратно в шкаф, со стеклянными дверками. Стёкла, после того как главврач нажал кнопку, начали показывать анимированный водопад, скрывая за потоками воды личные вещи доктора.

— Я про… проиграл на турнире, — сказал старик и выдохнул, но далеко не с облегчением. Он откинулся на спинку кресла и ждал, что ему ответит друг.

— Да чхать на этот турнир, вы и так сделали многое. Ну какой ещё человек в вашем возрасте мог дойти до …

— Пятого.

— До пятого испытания? — доктор из-за всех сил пытался приободрить старика.

— Мне нет дела до турнира и плевать я хотел на проигрыш, если бы только это не был единственный шанс заработать на лечения для Никиты. А ведь ещё и реабилитация нужна будет.

— Только спокойствие, — сказав это, Захар вернулся к шкафу и попытался выпил коньяка прямо из горлышка, так чтобы Денис не заметил. Для прикрытия он достал из шкафа какой-то листочек. Чиркнул на нём пару раз и положил на стол. — Я узнал, что человека, вернее группу людей, которые украли пожертвованные деньги уже ищет вся Европа. Один из наших, русских, хакеров взломал их сайт и что-то ещё, я не разбираюсь, но суть в том, что он предоставил доказательства того, что деньги перевели на счёт группы людей, которые не имеют никакого отношения к вам и Никите.

— И что? Могут найти? А кто это человек?

— Не знаю, будем надеяться, что найдут. Хакер называет себя Киберсудьёй. Он помог полицейским поймать почти всех самых известных преступников, промышляющих в сети.

— Понятно. Я вот ещё, что хотел спросить, а Никита… его мозг он ведь работает как раньше? — с надеждой спросил он.

— Он в коме, он мозг не пострадал, а что?

— Если, ну теоретически, подключить его к аппарату виртуальной реальности он сможет управлять аватаром и общаться?

— Сейчас ведутся исследования, у меня есть группа коллег, которые пишут об этом докторскую. Им удавалось погрузить людей, находящихся в коме, в виртуальную реальность. А что вы хотели сказать внуку? — Захару стало очень любопытно, как это поможет заработать нужное количество денег, но прямо спросить нетактично. Вот он и ходил вокруг да около.

— Я понимаю… это не поможет заработать, но вы бы знали, как скучаю по Никитосу… — по щеке старика покатилась скупая мужская слеза.

Захар примерно понял, что чувствует и имеет в виду старик.

— Я поговорю с коллегами, дайте мне неделю. Я сделаю всё возможное. — пообещал главврач Денису. До того, как старик всё рассказал, он хотел похвастаться тем, что прошел на шестой этап, но сейчас делать этого не стал. Денису сейчас совсем не до игр… Или только игры его сейчас и волнуют. Он ведь хочет встретиться с внуком в виртуальном мире.

По возвращении домой старика посетила интересная мысль. У него ведь есть «лик смерти» и ещё он знает, как можно получить редкие ядовиты ножи. Денис снова подумывал вернуться в игру. Может быть он откроет лавку редких товаров, Никита, если всё будет хорошо, будет помогать ему. Они точно заработают на лечение…

Новый план Дениса, словно витал в воздухе, всё это время. Он заключался в следующем. Нужно заработать виртуальный капитал, открыть лавку легендарных вещей, нанять продавца и поставлять в свой магазинчик товар, возможно, на заказ. План вполне рабочий, может удастся открыть целую сеть магазинов, нанять добытчиков редких вещей. Но главное успеть всё это сделать, до конца года.

Глаза старика загорелись идеей. Он даже нашел в интернете статью, которая была посвящена Королю. Это тот самый быдло-игрок, который тем не менее управляет целым городом. Как оказалось, начинал он, имея лишь палку и хороший настрой.