Викор в недоумении глянул на то место, которое до недавних пор занимала Эйлана. Переглянулся с Рони и невозмутимо ответил:
– Повежливей, предводитель, вы не в своем лагере!
Небесник издевательски осклабился:
– Ха! Да буду я…
Что он будет, а что – нет, мы так и не узнали, ибо его речь прервалась оглушительным воплем, а из–под стола, отряхиваясь, выбралась моя э'гленер с ложкой. Неодобрительно покосилась на воющего и прыгающего небесника и проворчала:
– Ходють тут всякие…
Вожди переглянулись, и вперед выступила предводительница клана Ветра. Она сняла с шеи Знак клана и одела его на Эйлану, произнося ритуальную фразу. Значит, она выиграла у кланницы Ветра? Это…
Додумать мысль я не успел, так как вручившая медальон предводительница, уже бывшая, сделала шаг в сторону, и ее место занял вождь клана Земли. Ритуальная фраза, передача медальона – и новый вождь… Они что?.. они… этого не может быть!!
Пока мы судорожно хватали широко открытыми ртами воздух, все шестеро вождей передали свою власть в одни руки… Похоже, мир давно и прочно сошел с ума, а я и не заметил…
По завершении ритуала вожди удалились, а Эйлана развернулась к нам. Недоуменно хлопнула ресницами, а потом робко поинтересовалась, а что тут только что произошло. М–да, как верно заметила Рони, солнце встало на западе. И я абсолютно не удивлюсь, если так и будет.
А вот известие о том, что вся власть над одними из самых сильных и непредсказуемых бойцов теперь находиться в ее руках не сильно порадовало Эйлану. Нет, ну вот почему не радоваться? С ней теперь даже короли считаться будут! Не говоря уже о всяких там мелких князьях и прочих управленцах.
Но мою э'гленер это мало волновало. Она, подпрыгнув на месте, рванулась вдогон ушедшим вождям, но Монк, сидевший ближе всех, успел ее перехватить. А Бефур со всей присущей ему гномской обстоятельностью разъяснил, что ТАКИЕ подарки так просто не возвращаются. Даже – ею.
Обиженно надувшись, Эйлана уселась на лавку, глядя на кружку сока как на ядовитую змею. Мне даже стало ее немного жаль. Все–таки джик'хаты не слишком хорошие подчиненные. Хотя и сильные. Очень.
Зарекался я верить обманчиво–беззащитной и доверчивой внешности своей э'гленер? Да. И правильно делал. Ибо она была бы не она, если бы не решила поставленный вопрос, предварительно поставив его с ног на голову.
Вскрикнув на всю таверну и уронив при этом Ламара на пол (так ему!), она ветром вылетела из зала. Викор глухо ругнулся, но, сделав знак Монку и Бефуру следовать за собой, бросился догонять эту непоседу.
Рони вопросительно поглядела на меня:
– Ланик?.. – грррр! Опять это мерзкое имя!
– И без меня справятся, – равнодушно ответил я, удостоившись гневного взгляда вора.
Я еще раз прикинул в мыслях, что надо собрать, встал из–за стола и направился в комнату. Собирать мне было особо нечего, так как я не распаковывал сумок с самого приезда. Не до того было. Сперва сам приезд, потом погоня, потом это странное празднование… Я покосился на кровать, но мои мысли вспугнул настороженный скрип двери. Как я ее ненавижу…
Обернувшись, я увидел все ту же брюнетку, с которой говорил у входа в таверну.
– Господин? – тихо произнесла она, входя. – Вы один? Этой нигде нет?
– Вы о ком, сударыня? – предельно вежливо и холодно спросил я.
– Об этой, белобрысой! – и она изобразила перед лицом какие–то жесты, призванные изображать, какая же такая «эта».
– Вы о моей жене? – Боги, и как у меня язык повернулся это произнести?
– Это все неправда, неправда! – истерично выкрикнула незваная гостья, – Ты все врешь!
И она, рванув на себе платье, прыжком, которому позавидовали бы хищники, кинулась на меня. Сумасшедшая какая–то… Я отступил в сторону и поймал тянущиеся руки.
– А вы у врача были? – не меняя тона, уточнил я.
– Ты!! – взвизгнула она, вырываясь.
Да я особо и не держал, просто отступив в сторону и наблюдая за истеричной девкой.
– А все же сходите, вам надо, – вежливо и участливо посоветовал.
За что получил горящий ненавистью взгляд. Потом визитерша бросилась к двери и, задержавшись на выходе, бросила:
– Ничего! Недолго вам наслаждаться! – и выскочила за дверь.
Зря она к лекарю сходить не хочет. Может, Рони попросить?
Обдумывая этот вариант, а так же последние слова этой истерички, я прошел на конюшню. Стоявший там же, рядом с нашими лошадьми Малыш (нет, поражаюсь я воображению Эйланы!) полыхнул на меня алым взглядом и мрачно облизнулся. Трактирщик жаловался, что у него куда–то пропала пара–тройка кур… Я не удивлюсь, если узнаю, что их съела эта с позволения сказать «лошадка».
Воронваэ поднял голову от ясель и недоуменно повел ушами.
– Скоро поедем отсюда… – тихо шепнул я ему в ухо и потрепал по холке. Конь фыркнул, тряхнул головой и вернулся к сену.
Я ощупал седельные сумки, зачем–то достал амулет вызова, сжал в руке и задумался. Нет, ничего менять не будем, пусть все идет так, как идет…
Амулет вновь был упакован в сумку, а я принялся седлать коня.
Лана
Я возвращалась от джик'хатов в некотором офигении вовремя смывшись и отмазавшись от очередного празднования. Нет, все, хватит с меня мероприятий! Мне и того раза за глаза хватило. А еще и этот «культурный обмен», чтоб ему… Скажите, ну вот почему во всех книгах герои там чему–то умному учат, прогресс двигают, так сказать, тайны раскрывают, а я тут… Чему б хорошему научила, а то…
Еще и вопросы грызут на предмет что делать и как возвращаться домой. А так же все те непонятки, которые возникли по ходу действия.
Я шла по улице, раздумывая и попинывая ногами камешек, когда предо мной резко осадил своего скакуна какой–то лихой наездник.
– Барышня, а чего это вы такая грустная? – приятный баритон раздался откуда–то сверху.
– Да вот пристают тут всякие… – невнятно пробормотала я, особо сильным пинком отправляя уже изрядно оббитый моими стараниями камень в большую лужу, и подняла глаза на этого джигита…
Лучше бы я этого не делала.
Из седла мне сладко улыбался классический герой девичьих грез… Рост – метра два с хвостиком, плечи и мускулы – Арни отдыхает, умное, породистое и красивое лицо, длинные ухоженные волосы, да и общее впечатление… Я почувствовала, что ноги объявили мне бойкот.
– Не подскажет ли мне прекрасное видение, неисполнимым чудом повстречавшееся мне на моем тернистом и темном пути и своим сиянием разогнавшее окружающую меня тьму, как мне добраться до местной таверны?
Так, стоп. Еще раз, кто, чего и куда он меня послал? Прекрасное?! Это я–то? Я представила, как я сейчас выгляжу, не умытая, не расчесанная, после «жарких объятий» джик'хатов и поняла, или парень страдает близорукостью, или он записной враль. Второе – вероятнее. Но прия–а–а–атно–о–о–о…
– Подскажу, – кивнула я, – Я сама там живу.
– О, миледи! Сегодня у меня воистину прекрасный и счастливейший день! Ибо несомненно сама богиня, неисполнимым помыслом воплотившаяся в смертную оболочку обратила на меня свой взор!
Похоже, он еще и на голову ушибленный… с размаху…
– А что вам там надо? – не удержалась от любопытства я.
– Да так, – небрежно махнул рукой он, – сопроводить одну…
Та–а–а–к… Одну. Из таверны. И вот что–то мне подсказывает, что приперся он явно не за Рони. Вся моя благостность и умиротворенность слетели с меня как крошки со стола. Вот значит мы как… Ну, Ланик, ну уёжище эльфийское… Собственно, а чего я завожусь? Сопроводить – ну и ладно! Ну и устрою я тебе сопровождение!
Я развернулась к парню и подарила ему одну из своих улыбок типа «в–зобу–дыханье–сперло–больно–прикуси–губу–несчастный!».
– Позвольте, я вас провожу! – томно проворковала я, потрепыхав для надежности ресницами и одарив его «бараньим» взглядом.
Парень улыбнулся во все тридцать два зуба, резво спрыгнул с седла и пошел рядом со мной, густо развешивая на моих ушах лапшу, в немереном количестве расточая цветистые и витиеватые комплименты. Я тихо млела (ТАКИМ вниманием меня еще не удостаивали), ограничивалась невнятным «Ой, ну что вы…», теребила кончик косы, смущенно опускала глаза и лелеяла коварные планы мести.
