Темная, пищащая и мятущаяся масса нервно вздрогнула, дернулась и… рухнула вниз. А во мне волной типа цунами поднялся дикий, темный и неконтролируемый страх. Ноги отказались двигаться, так что я согнулась, прикрыла голову руками и завизжала, что есть сил.

Дальше был только страх и визг, визг и страх. Вокруг пищало, металось, царапало руки, дергало за одежду…

А потом меня что–то ударило под колени, и я с размаху полетела на пол, прижатая сверху еще чем–то довольно тяжелым. Испуганно распахнув глаза, я наткнулась на странный взгляд Ланика. Он то ли злился, то ли перепугался, то ли сам не понимал, что с ним твориться, при этом плотно зажимая рукой мне рот.

– Чего орешь? – шепотом спросил он.

– Ммы? – вздернула брови я. В ушах звенело, а перед глазами плясали веселые мушки.

– Чего орешь, спрашиваю, – повторил свой вопрос эльф как–то пропуская мимо внимания, что ответить ему я не могу.

Я дернулась и мимикой постаралась намекнуть ему на то, что говорить, когда тебе зажимают рот весьма и весьма затруднительно. Ланик недоуменно моргнул, потом посмотрел на собственную руку с таким видом, словно не понимал что это и откуда оно тут. Еще раз посмотрел на меня и осторожно отнял руку.

– Они еще здесь? – тихо переспросила я его, опасаясь даже выглянуть из–за плеча.

– Кто? – мы разговаривали шепотом, но отчего и почему…

– Мыши… – еще тише ответила я, стараясь сложиться в компактный комочек.

Ланик недоуменно моргнул. Раз, другой… А потом его прорвало:

– Ты что, летучих мышей испугалась?! – тихо–тихо, почти на пределе слышимости спросил он.

– Ну да, – я не могла понять, чего он вдруг задергался. А потом услышала сдавленный всхлип, которым сопровождается еле сдерживаемый смех. – Ах ты! Ты! Слезь с меня, гад ушастый! Да что бы я еще раз…

Сопя, как разъяренный носорог, я принялась пихаться, выбралась на вольный воздух, поднялась на ноги, отряхнулась, вскинула голову и едва не приземлилась назад. Зал напоминал место спешной эвакуации напополам с полем масштабной битвы.

Пара ближайших колонн отсутствовала напрочь. Словно их тут никогда и не стояло. Обломки ни в чем не повинных архитекторских изысков отчего–то находились у противоположной стороны зала. Стены сияли как отполированные, пол – чисто выметен, все поверхности если не гладкие, то стремящиеся к этому, ни одной мышки… Но больше всего меня поразили ворота. Одна из массивных, и как теперь видно – цельнометаллических створок сорвана и валяется где–то там, снаружи. В распахнутый проем приветливо заглядывает солнце, играя на выгнутом дугой металле.

Вторая створка устояла, просто выгнувшись странной дугой, словно в середину стальной воротины ударили солидных размеров тараном.

– Ой, – тихо пискнула я, втягивая голову в плечи.

– БДЗОНННН!!! – укоризненно сказала устоявшая створка, вываливаясь наружу и покачиваясь, словно детские качели.

Сзади раздался шорох. Я, как подстреленная, не замечая боли в ноге, развернулась в сторону подозрительных звуков. Из–за обломка колоны, словно из окопа выбирался Ирралон.

– Уф, – тихо выдохнула я и расслабилась. Ноги как–то плавно подкосились и я спланировала на пол, где и осталась сидеть, чему–то глупо улыбаясь. На лицо сползла длинная, черно–белая и широкая прядь. Как я поняла – хана прическе…

Ирралон, наконец, остался довольным своим потрепанным внешним видом, гордо перешагнул через послужившие ему блиндажом обломки чего–то каменного, взглянул на меня и присел рядом с донельзя ошарашенной физиономией. Ланик прекратил смеяться и недоуменно посмотрел на нас.

– Ты… – протянул мужчина, протягивая руку к моим волосам и не решаясь их коснуться.

– Ну? – настроение стало съезжать вниз. Нога, словно опомнившись, принялась дергать с удвоенной силой. За спиной сдавленно помянул Бездну Ланик. Видать, и Узы тоже проснулись, выдав нам обоим по первое число.

– Ты кто? – наконец разродился вопросом Ирралон, гневно сводя брови к переносице.

– Здрасьте–пожалуйста, – удивилась я. – Никак склероз прорезался? Эйлана я, мы же еще там, в пещере знакомились.

– А это… – странный жест в направлении моей головы, – у тебя откуда?

Я удивленно оттянула волосы, поднеся к самым глазам. Хм, не фонтан, что говорить. Грязные, спутанные, изрядно выросшие (с чего, хотелось бы знать?..), двуцветные… Ничего выдающегося.

– Откуда–откуда… Выросло из головы! – юмор ушел всерьез и надолго.

Ирралон замер, что–то лихорадочно обдумывая. Я – тоже. Я никак не могла понять, отчего мои волосы вздумали так часто менять свой колер? То они полосатые, то – просто серебристые. Сейчас – снова решили заполосатиться… Я подняла взгляд на Ланика.

– Тогда, на поляне Рони решила, что не надо светить цветом твоих волос, – немного помявшись ответил он.

Ага, понятно. А, поскольку в пещере магия того, работать отказывалась, они взяли и вернули себе так полюбившийся им колер. М–да, однако…

– Дочка… – словно порывом ветра всколыхнуло воздух.

Я резко развернулась и уставилась на недоуменно моргавшего Ирралона.

– Чего–чего? – нет, ну отчего меня все встречные–поперечные так норовят куда–то записать?!

– Здравствуй, Наследница, я так долго тебя искал, – тихо проговорил мужчина, поднялся и сделал шаг ко мне. И тут всю картину заслонил один злой, грязный и обдерганный эльф.

– Не трогай мою жену, – тихо, но внушительно произнес он. Произнес? И не поперхнулся?! Ой, кажется, все боги этого мира разом спотыкнулись…

…

Тр–р–р–рах–тарарах!!! – прогремел гром, когда все боги, не удержавшись на ногах, приземлились на пол. Грянувшие потом пожелания еще долго громовыми раскатами разносились над Тар–Миллором. А кое–где и прошел сильный дождь. Только Старец молчал. Он как сел у разрыва облаков, так и не вставал. Так что споткнуться ему было затруднительно.

…

– Кого? – теперь уже и тон Ирралона стал угрожающим.

А я посмотрела на одного, на другого… детально изучила наряд и живописное расположение грязи и… закатилась со смеху. Может, это была истерика, может, просто выход напряжения от блуждания под землей… не знаю. Но смеялась я долго. До тех пор, пока живот не стал болеть. Недоуменно смотревшие на меня двое ободранных сущностей посмотрели друг на друга, синхронно сплюнули в сторону и хором, с чувством, сказали всего одно слово:

– Бездна!!

Вот так, решив все вопросы к обоюдному согласию, мы приступили к сборам. Вернее – остальные приступили, а я просто тихо и мирно посидел в саду Магистра. Все мои вещи были уже давно уложены в седельные сумки и оставлены в стойле Воронваэ. А то, что могло понадобиться неожиданно и вдруг – лежало в небольшом пространственном кармане. Захламлять его непонятно чем я не рисковал. Вес–то все равно ощущается мной, не важно где он расположен – в сумке на плече или где–то там, в пространственной складке.

Так что, немного посидев, я направился вниз. Все давно уже были там, кроме Ланы и Рони. На одной, ни другой в обозримом пространстве не наблюдалось. Раздраженно фыркнув, я направился в комнату за э'гленер, где нашел и Хранительницу. Обе девушки с очень озабоченным и задумчивым видом изучали что–то на кровати, в замешательстве почесывая затылки. Подойдя поближе, что бы понять причину из такого озабоченного вида я увидел всего лишь вчерашнее платье! Нет, ну совсем я не понимаю этих женщин – столько времени потратить на решение вопроса: «А стоит ли брать с собой платье?» Что, одной смены одежды не хватит?!

Рыкнув, я решил вопрос, просто–напросто спрятав злосчастный объект в пресловутую пространственную складку. За что всю дорогу вниз мне наступали на задники с самым невинным выражением лица. Когда же я попытался успокоить Лану, просветив относительно судьбы ее платья, на меня свалили переноску сумок, нагло заявив, что это, якобы, мои обязанности!!

Наивный я эльф. Можно даже сказать – зеленый. Предполагал, что самое плохое за это день с нами уже случилось. Ага, как же! Как я мог забыть про то, что нам предстоит телепортация?! И, причем, не просто перенос с одной комнаты в другую, а переброска на сверхдалекое расстояние! И про то, что у одного нашего спутника свое мнение на предмет того, как именно должны произноситься заклинания!