Когда процесс уже подходил к концу, я ощутил присутствие Ирралона. Темный стоял чуть в стороне, искоса наблюдая за мной. Враждебности или неприязни я не чувствовал, скорее какое–то нездоровое любопытство. Спокойно, размерено завершив чистку коня я ополоснул руки и развернулся к темному, вопросительно вскинув бровь.

– Эрланион, нам надо поговорить… – не сомневаюсь, действительно, стоит пообщаться.

Уже то, что л'Аллариэнай обратился ко мне не по имени Рода, а по личному – говорит о многом. Например, о том, что он уже признал во мне если не родича, то близкого к семье. Вот я бы не смог так быстро смириться. Наверное. А если уж признаться себе – то не хотел бы оказаться на его месте. Бедняга… Быстро приведя себя в порядок я проследовал за темным в укромное место.

– Расскажи мне об Эйлане, – попросил Ирралон, когда мы оба устроились для долгого разговора.

Кхе–кхе, а полегче он ничего не мог спросить?! Рассказать о Лане! Да что мне вообще о ней известно?.. Интересный вопрос… Я погрузился в воспоминания.

Наша первая встреча на обряде Масяни. Странное существо непонятной наружности да национальности, уже тогда с редким профессионализмом и мастерством доводящее окружающих до белого каления. Ехидно скалящаяся голова по имени Ванятка. Иное, чуждое, неправильное какое–то восприятие мира, бушующие, словно океан в шторм эмоции. Яркие, живые, сильные и такие… притягательные. Осознание того, что это навсегда…

Открытие, кто на самом деле пожаловал в наш мир. Довольно… болезненное и эмоциональное. Наверное, никогда этого не забуду. Впервые за несколько десятков лет я испытывал столь сильные эмоции. А так же стал объектом для разнообразных шуточек. Интересно, когда в последний раз надо мной подшучивали?.. Получается, только в Академии. Потом же… Ну ничего, Лана отыграется за все эти годы как скопом, так и по отдельности.

Самое дурацкое, до жути нелепое событие – свадьба. Я вообще слабо представлял этот ритуал по отношению к себе, но никогда не думал, что все пройдет ТАК. Сумбурно, внезапно, с нахрапа. Когда только через некоторое время начинаешь понимать, а что же на самом деле произошло в том Храме. М–да, в искусстве находить неприятности на свою и чужие головы Лана даст сто очков вперед любому богу–пакостнику. А на руке прочно обосновался тонкий серебристый браслет, ставший поводом для удивления многих знакомых. И не сильно знакомых.

Что там дальше? А, похищение. Вернее – странная пародия на похищение. Как–то слабо верится, что действительно можно принять ту странную конструкцию с тыквой за живого человека. Даже если засунуть ее в «Абсолютную Защиту». Ну… это говорит или о высоком уровне интеллекта исполнителей, или… о вмешательстве кого–то из Старших Богов, которого явно не устраивало похищение Ланы. Это получается, что у нее есть какой–то покровитель?! Одна–а–ако…

После же был бал. Ее более чем свободное обращение с магией я даже не упоминаю. Книга – этим все сказано. Артефакты такого уровня имеют что–то вроде собственной души и разума, так что… Ладно, про бал. Честно говоря, тут даже рассказывать нечего. Впервые не знал, что сказать, когда увидел Лану в платье. Да еще в таком платье… Признаюсь хотя бы себе – на всех окружающих смотрел, как на врагов. И впервые осознал, что не отдам ее никому. Хотя попытался загнать эту мысль на самые задворки сознания, забыть, что она вообще появлялась!

А то, что случилось потом… И почему эта девчонка меня вечно на какие–то сомнительные авантюры подбивает? А, самое интересное, почему я на них соглашаюсь? Наверное, оттого, что действительно давно хочется жить по–настоящему, не делая вид. И еще потому, что с ней я чувствую себя живым. Какое же это на самом деле приятное чувство… Кроме того, развлекаться в компании наследника Светлого престола совсем не зазорно. Так что будем считать, что урона чести никому не было.

Мне кажется, что на этом закончилось наше более–менее спокойное существование. Дальше же события понеслись с бешеной скоростью. Переворот, оставивший ощущение недоумения и какой–то неправильности. Странно засбоившая телепортация, неожиданная встреча с главой клана л'Аллариэнай, блуждание по лабиринтам и совсем уже сумасшедшее катание на монстре…или за монстром…

Как там Лана любит говорить – чем дальше в лес, тем страньше и толще? Что–то вроде этого. Вообще–то нам полагается бояться Масяню и ее покровителя из Бездны. Осознавать всю сложность положения, делать соответствующие выводы. Но это попросту невозможно! Невозможно серьезно воспринимать врага, обозванного какой–то… кличкой вместо имени. Который с ужасающей периодичность садится в лужу, теряя весь ореол могущества.

Поэтому вместо трепета, уважения, опаски или каких–либо иных возвышенных чувств появляется только желание расхохотаться, глядя на своих противников. А тут… какой там страх! Вот и все остальные уже спокойно честят Майрану Масяней, жителя Бездны – Мойшей (кстати, надо узнать, что это за имя), а так же нагло сокращают и мое имя! Хотя… А, пусть!

В общем… рассказывать можно много, обстоятельно и подробно, но… не хочется. Я еще не настолько доверяю темному, чтобы выворачиваться перед ним на изнанку. Так что я лишь криво ухмыльнулся, посмотрев прямо в глаза Ирралону. Но тому, водимо, совсем не нужен был мой рассказ. Поскольку, улыбнувшись чему–то своему, он кивнул, принимая какое–то решение, а потом шагнул вперед. После чего настала очередь удивляться мне. Так как, сжав руку в кулак, глава л'Аллариэнай дал мне полюбоваться на него с очень близкого расстояния, внушительно посмотрел в глаза и тихо произнес:

– Только попробуй ее обидеть!

– Что я, самоубийца?! – невольно вырвалось у меня.

Вообще–то я сам первый придушу того, кто посмеет обидеть Лану. Но вот этого темному знать совне надо.

Мы еще раз обменялись многозначительными взглядами и, резко кивнув друг другу, направились к накрываемому столу. Душевные терзания это, конечно, вещь нужная, но и о теле забывать не стоит.

На пирушке этой напиться все же стоило! Во–первых, отпраздновать то, что мы снова живы, а наши враги в истерике кусают локти. Во–вторых, может, это поможет мне до конца смириться с присутствием в моей жизни Ирралона, поскольку я уже понял, что от Ланы он не отцепится. Всласть же повоевать она нам не даст. Ни мне, ни ему. Ну и в третьих… Да просто хотелось праздника! Хватит уже жить наполовину! Пора начинать жить в полную силу!

Вот еще Лану развеселим, чтобы всем стало хорошо, и можно со спокойной совестью начинать гулять! Да здравствуют сумасшедшие личности, которые делают жизнь лучше и веселее!

Дальнейшее помнилось короткими урывками. Веселый смех, попытка научить Лану танцевать эсселирин, резкие черно–серебристые тени деревьев, сбитое дыхание, непроизвольно вырвавшееся заклинание – и темнота…

…

Нет, я так больше не могу! Они что, до конца жизни будут друг вокруг друга хороводы хороводить?! Я уже устал ждать! И чего им обоим не хватает? И красавцы, и в голове что–то водится, и магией не обделены… А уж детки–то какие пойдут! Загляденье! Нет, все, беру управление в свои руки! Раз по–хорошему они не хотят… значит – будет по–моему!!

…

Лана

У–у–у–у–у… Моя голова–а–а–а… Как же она боли–и–и–ит… Если следовать постулату «Если болит – значит есть, чему» то у меня три головы. А то и четыре… Может, даже пять… Угу, Змей Горыныч, какой–то. И все – болят! Кроме того, я, наверное, вчерась чего–то не того съела, ибо живот и кишечник решительно взбунтовались, выражая свое недовольство моим поведением.

Или… или заклинание Рони перестало действовать? Да вроде бы не к месту немного… Может, на шпагат пыталась по–пьяни сеть? А что, я и не такое могу отколоть. Правда, растяжка у меня ни к черту, но в таком состоянии кто головой думает, если вообще хоть чем–то думает?! Хм… Ладно, потом разберусь, когда вышеозначенный орган сможет выдать что–то более внятное, чем гул и звон в ушах.

А еще мне стало холодно. Камзол распахнут, рубашка сбита, один сапог вообще непонятно куда ублудил… Угу, я на нем спала. Ор–р–ригина–а–ально…