— Ты мог бы сказать мне, что я наживаю врага, взявшись за руки с тобой, — кисло сказала она, вместо того чтобы сказать что-либо из того, что с её стороны было бы лицемерием, и, без сомнения, абсолютно бесполезно для него слышать.

— Моя дорогая, мы же говорили, что можем безнаказанно использовать друг друга.

— Да, но мы не говорили, что можем использовать друг друга таким образом, который может привести к смерти другого, — огрызнулась Ёнву. Она была уже не так зла, как раньше, но всё ещё чувствовала раздражение от осознания того, что нажила ещё одного врага. У неё и так было достаточно своих, и она не желала ничего из того, что готовил Атилас.

— Если мы вернёмся в коридор, то сможем выбраться через кафе, — добавила она. — Это будет полезно.

— Лорд Серо, без сомнения, уже знает об этом, — заметил Атилас.

Ёнву, направляясь к единственному туалету в женском блоке, который был постарше — приземистому унитазу, — просто сказала:

— Да, именно поэтому нам лучше пройти сквозь стену. Он пока не собирается нас преследовать — мне показалось, что он разговаривает с кем-то в комнате. Когда он закончит, то выйдет через кафе на улицу, а мы уже будем далеко в парке. Выход вон там; я чувствую смесь запахов Между и людей.

Конечно, во всём помещении чувствовалось Между, но здесь, в туалетах, оно было намного сильнее. Это было что-то вроде запаха дождя перед грозой — смесь элементов, которые обычно плохо сочетаются друг с другом и которые толкают и притягивают друг друга, угрожая испортить воздух вокруг себя. Даже своим человеческим носом она чувствовала запах войны.

— Как... восхитительно, — был единственный ответ, который она получила, пока Атилас обходил обрывки туалетной бумаги и другие предметы, о которых не стоит упоминать.

Ёнву была достаточно инфантильна, чтобы наслаждаться этим.

Он, конечно, не жаловался, но, когда они прошли через быстро истончающуюся дальнюю стену стойла — единственную, которая была окрашена, а не металлической, и являлась частью внешней конструкции, а не внутренней, — он сказал:

— Без сомнения, это даст Зеро понять, что существует потенциальный способ проникновения в здание, о котором он, возможно, ранее не знал.

— Он выглядит так, как будто мог бы справиться с несколькими неудачниками, проскользнувшими на празднование, — заметила Ёнву, оглядываясь по сторонам. Она активно избегала перехода Между, и этот проход, в частности, был неприятным воплощением Перехода Между в целом: тёмный и в то же время не сырой, в нём чувствовалась пыль, от которой першило в горле и грозило проникнуть глубоко в лёгкие. — И если уж на то пошло, я не совсем понимаю, почему ты беспокоишься о безопасности человека, который выглядел так, словно хотел бы медленно расчленить тебя.

Однако она была уверена, что на лице Атиласа не было беспокойства. Если бы Ёнву пришлось гадать, она бы сказала, что выражение его лица было печалью, такой глубокой и застарелой, что это было почти отчаяние.

— Моя дорогая, лорд Серо вполне способен сам о себе позаботиться, — сказал Атилас. Он не смотрел ей в глаза, но, казалось, беззаботно оглядывал коридор. — Я беспокоюсь о его Пэт.

— Значит, это были не слухи, — сказала Ёнву, обращаясь почти к самой себе. Она почувствовала конец мелового туннеля, по которому они шли, и безошибочно повела их обоих к мягкой, зелёной, прохладной тени, где скала переходила в лес. — Его Пэт — это женщина с одной рукой? Та, что выходит замуж?

— Та самая. Она также вполне способна позаботиться о себе, но я достаточно мягок, чтобы предпочесть, чтобы ей не приходилось этого делать.

Почувствовав прохладу Между, окутывающую её плечи и волосы, Ёнву не стала насмехаться, но слегка шмыгнула носом. Она почувствовала себя отдохнувшей.

— Мы почти на месте, — сказала она. — Мы выйдем через полквартала в парке рядом с университетом.

— Тогда, может быть, ещё немного побудем в тени, моя дорогая, — сказал фейри. — Хочу, чтобы меня было не так легко отследить — у лорда Серо среди друзей и поданных есть несколько оборотней, которые также очень любят его Пэт.

— Они не смогут последовать за нами из-за того количества людей и запредельных, которые бродят по парку, — сказала Ёнву, всё равно колеблясь. Все её инстинкты подсказывали ей уйти подальше, но инстинкты также подсказывали ей, что Атилас прав. — Количество навоза бидулги само по себе должно заглушить наш запах.

Атилас мягко рассмеялся, но сказал:

— Мне кажется, что тому, кто бродит по дораи версии Между, не нужно бояться той её версии, которая не связана со временем.

Он придвинулся ближе — то ли чтобы успокоить её, то ли чтобы разозлить, она не была уверена.

Ёнву дёрнула плечом, отстраняясь от него.

— Я не боюсь.

Это было правдой: Ёнву не боялась Между; правильнее было бы сказать, что её пугало то, насколько хорошо она чувствовала себя в нём, как дома, и как сильно ей нравилось бывать в этом полумире всякий раз, когда у неё была такая возможность. Ёнву, на самом деле, не чувствовала, что заслуживает счастья в мире, который она выбрала, пролив кровь — это было несправедливо по отношению к людям, которые умерли, чтобы осуществить это, и единственная жизнь, которую она действительно заслуживала, была той, которую она имела в настоящее время; жить ни как кумихо, ни как человек, и избегая их.

Вчерашние слова Атиласа так глубоко задели её именно потому, что это были её собственные мысли, облечённые в слова и произнесённые вслух.

Она отошла от листьев с золотыми краями, которые манили её из солнечного мира людей.

— Не вини меня, если бидулги снова придут за нами, — коротко сказала она и увидела, как её тень, девятихвостая и свирепая, мелькнула на мгновение рядом с ними в последних лучах человеческого солнца, когда они всё глубже погружались в жизнь и движение Между.

Камелия, как всегда, принесла свой синий эмалированный чайник через несколько минут после того, как они вошли в дом, хотя и спросила:

— Вы случайно не видели Джейка, когда шли сюда? — прежде чем поставить поднос с чаем на террасу.

— Я нашла рубашку, которую он оставил на столе для завтрака, — сказала Ёнву. В следующий раз, когда она увидит его, ей будет что сказать ему о том, что оставлять свои вещи там, где все едят жирную пищу и, возможно, даже тосты с джемом — нехорошо. — И мы видели его, когда он выходил сегодня утром: разве у него не учебный день?

— Нет, — ответила Камелия. — Я знаю, что он должен был встретиться с другом, но это завтра, и я думала, что он уже должен был вернуться. Ему не нравится, когда на улицах слишком жарко, а в прогнозе погоды говорится, что через час или около того станет ещё жарче. Иногда он проводит ночь вне дома, но, учитывая проблемы на улице в данный момент...

— Уверен, что мальчик уже достаточно взрослый, чтобы самому о себе позаботиться? — сказал Атилас. — Мы оба предупреждали его, чтобы он не выходил на улицу слишком поздно, и мне кажется, что у него есть особая причина оставаться дома. Если не в этом доме, то, несомненно, в другом.

Ёнву бросила на него яростный взгляд, и Камелия не стала настаивать дальше. Она только сказала:

— Харроу не будет дома до обеда, — из чего Ёнву заключила, что до этого момента они могут свободно обсуждать дело, кровь и всё такое. Тот факт, что Камелия также оставила им пару тарелок с разнообразным печеньем и рисовыми лепёшками, а также полный чайник, свидетельствовал о том, что она знала, что они ещё долго будут разговаривать.

Ёнву, которая была на удивление довольной и сонной после своей прогулки по Между, чувствовала себя так, словно могла бы завернуться в свои хвосты и уснуть, греясь в солнечных лучах, которые мягко и непринуждённо разливались по комнате. Она не была особенно расположена что-либо обсуждать.

Поэтому со стороны Атиласа было неприятно деловитым замечанием, когда он наливал себе чай: