— Можно я отвечу?

Алевтина Борисовна подняла глаза и вздрогнула:

— Ахметов?

— Он самый! — заулыбался Марат. — Я с сегодняшнего дня окончательно вернулся!

— Этого мне еще не хватало — вырвалось у Алевтины Борисовны, у которой с Ахметовым были связаны не самые лучшие воспоминания.

— Хочу ответить, — повторил Марат.

— Не верю своим ушам, — отозвалась химичка. Все предыдущие годы Ахметов учился у нее почти на круглые двойки. Трояки в четверти Алевтина натягивала ему по просьбе директора. Ибо Марат неизменно выигрывал во всех межшкольных спартакиадах.

— Хотите верьте, хотите нет, — продолжал Марат, — но я эту эко-ло-гию, — произнес он по складам, — выучил.

Класс обменялся выразительными взглядами. Марат отлично тянул время.

— Выучил, так прошу к доске, — разрешила наконец Алевтина. «Сейчас влеплю ему двойку, другим в назидание, — добавила она про себя. — Не понимаю только, почему он так этого хочет?»

Марат, помнивший наказ класса не торопиться, медленно пошел к доске.

«Время тянет. Значит, в себе не уверен, — злорадно подумала химичка. — Но зачем тогда вызвался? — продолжала недоумевать она. — Тут, наверное, одно из двух: либо с кем-то на деньги поспорил, либо очередную пакость задумал».

Едва предположив это, бдительная химичка пришла в состояние боевой готовности. Теперь никакие козни врага не могли застать ее врасплох.

Марат наконец достиг, так сказать, крайней точки. Дальше была стена. Тогда он взял губку и принялся старательно протирать и без того чистую доску.

— Ты что, Ахметов, письменный ответ приготовил? — полюбопытствовала химичка.

— Нет, — покачал головой Марат. — Но я просто подумал, Алевтина Борисовна, вдруг вам захочется, чтобы я какую-нибудь схему нарисовал.

«Ну точно! — предвкушала близкое поражение противника химичка. — Он совершенно плавает в материале».

Марат шумно набрал воздух в легкие. Класс замер. Марат открыл рот и, вытаращив глаза, скороговоркой произнес первый абзац заданного параграфа. Затем глубоко вздохнул и вопросительно поглядел на химичку.

Алевтина Борисовна кивнула. «Ну, сейчас поплывет как миленький», — подумалось ей.

Ахметов тем временем набрал новую порцию

воздуха в легкие. И столь же быстро произнес текст следующего абзаца, присовокупив к нему очень длинное определение одного из экологических терминов.

Алевтина Борисовна заморгала. «Слово в слово по учебнику шпарит, — удивилась она. — Чтобы Ахметов так выучил? Нет. Этого не может быть. А вдруг может?» На мгновение она заколебалась и растерянно оглядела класс. Ей почти немедленно попалась на глаза расплывшаяся в широкой улыбке физиономия Пашкова. Затем химичка заметила, как Лешка перемигнулся сперва с Женькой, а потом с Катей. И тут Алевтина пришла к окончательному выводу: «Этот ужасный класс снова меня дурит. Такой Ахметов никогда не выучит наизусть целый параграф. Значит, он пользуется очень хитрой шпаргалкой. А придумал шпаргалку наверняка Пашков. Он на такие дела у нас мастер».

Марат, продолжая делать глубокие вдохи и выдохи, шпарил наизусть заданный параграф. Вдруг он заметил, что у Алевтины Борисовны резко изменилось выражение лица. «Неужели я какие-нибудь важные слова пропустил?» — охватила паника признанного силача класса. Стремясь действовать наверняка, он повторил последний абзац. Алевтина Борисовна машинально кивнула. «Значит, действительно в первый раз что-то упустил», — несколько успокоился Марат.

Вдруг Алевтина Борисовна поднялась на ноги и, как-то странно подергивая носом, закружила около Марата. «Чего это с ней? — снова заволновался мальчик. — Опять недовольна?» И он, сам того не замечая, завертелся вокруг собственной оси.

«Да она же ко мне принюхивается, — осенило мальчика в следующий момент. — Пахнет от меня, что ли, плохо? Но я же сегодня хорошим дезодорантом побрызгался. Может, ей этот запах не нравится? Или он уже выдохся?» И Марат попытался украдкой понюхать у себя под мышкой.

«Ну точно, работа Пашкова, — немедленно отметила про себя Алевтина. — Передатчик придумал. Небось на плечо под пиджак Ахметову повесили. Вот он сейчас его и поправляет. Чего же иначе ему так вертеться?»

Класс потрясенно следил за причудливыми маневрами химички и Марата Ахметова. Всем было ясно: происходит что-то странное. Но никто не мог понять, в чем дело. Напряжение росло. Атмосфера сгущалась, словно перед грозой. И каждый в классе чувствовал, что вот-вот грянет гром.

И он грянул. Химичка к полной неожиданности окружающих подпрыгнула на месте и дернула Марата сразу за оба уха. Тот от внезапности нападения взвыл и скорей инстинктивно, чем по злому умыслу, попытался отпихнуть Алевтину. Но не тут-то было. Химичка не сдавалась. Теперь она стаскивала с остолбеневшего Ахметова пиджак.

— Сейчас мы твой передатчик найдем! — вопила она, и глаза у нее горели лихорадочным огнем.

— Не надо меня раздевать, Алевтина Борисовна! — в ужасе сопротивлялся Марат.

В этот момент дверь класса широко распахнулась, и в нее с оглушительным лаем влетел радостный Зевс.

Следом за радостным Зевсом в класс ворвался Женькин папа.

— Извините! У нас ключи в квартире захлопнулись! — прокричал на бегу он.

Зевс целеустремленно кинулся к Женьке. Владимир Николаевич, изо всех сил сжимавший в руках поводок, вынужденно последовал за псом.

Тут у Женьки появилась возможность как следует разглядеть предка. Владимир Николаевич был одет не по осенней погоде и, можно даже сказать, небрежно: шлепанцы, пузырящиеся на коленях тренировочные брюки с гордой надписью «Адидас», исподняя майка, а поверх нее — неимоверных размеров куртка из выгоревшего брезента, в которую можно было поместить по меньшей мере еще трех подобных Владимиров Николаевичей.

— Папа! — выкрикнул Женька. — Тебя что, ограбили?

— Нет, — тяжело дыша, ответил отец. — Захлопнули!

— Кто? — спросил сын.

— Зевс! — последовало краткое объяснение предка.

Пес, быстро исполнив ритуал под названием «Радостная встреча знакомого парня», облизал Женьке лицо. Затем рванулся к доске. Владимир Николаевич поводка не удержал. Поэтому Зевс беспрепятственно достиг химички, которая как раз в это время успела наполовину стянуть пиджак с упирающегося Марата Ахметова.

— Лучше сам признавайся, где у тебя передат…

Больше химичка сказать ничего не успела. Пес, положив ей на плечи передние лапы, оглушительно гавкнул в самое ухо. Алевтина Борисовна исторгла душераздирающий вопль и хлопнулась в обморок.

В это время по этажу проходили с проверкой директор две тысячи первой школы Михаил Петрович и его доблестный заместитель по хозяйственной части Арсений Владимирович.

— Петрович, кричат, — указал на кабинет химии Арсений Владимирович.

— И дверь почему-то открыта, — заинтересовался Михаил Петрович. — Пожалуй, зайдем.

Переступая порог кабинета, Арсений Владимирович вспомнил, что химия сейчас по расписанию у десятого «Б», а так как в его состав влилась половина бурного содружества «В», то следует ожидать любых внештатных ситуаций. Поэтому заместитель директора первым делом по-командирски зычным голосом грянул:

— Смирно!

Мгновение спустя они с директором убедились, что призыв был излишен. Им предстала немая сцена, в сравнении с которой поблек бы даже финал знаменитого «Ревизора». Класс, дружно разинув рты, взирал на химичку. Химичка с землисто-бледным лицом лежала на полу. Рядом с ней замер растерзанный Марат Ахметов. Чуть поодаль очень скромно сидел Зевс. А возле парты родного сына застыл Владимир Николаевич.

— Эт-то… Эт-то, — стал заикаться директор.

— Почему у вас тут учительница валяется? — первым обрел дар речи доблестный заместитель. — Что ты с ней, негодяй, сделал? — гневно сверкнул он глазами в сторону Марата Ахметова.

— Она сама… — все еще не мог выйти из шока Ахметов. — Сама на меня напала.

Директор и заместитель бросились к химичке.