Когда умытая, одетая в чистую одежду и спокойная, как сто удавов, после влитых в меня трех кружек успокоительного, я сидела в предбаннике, глядя на допивающего чай Ранвара, мне уже было почти хорошо.

– А сейчас мы займемся твоими волосами. С такой роскошной яркой гривой остаться не узнанной у тебя нет ни единого шанса. Ты вообще знаешь, что такой цвет волос во всем королевстве имели только два рода: Фетарз и Камеван?

- Нет, не знаю. А почему имели? Я ведь вот она, тут, перед тобой сижу.

- Ты сидишь, а вот от Фетарз только упоминание в исторических хрониках осталось.

- От Камеван теперь тоже почти никого не осталось – тихо прошептала я.

- Тем более надо твой цвет замаскировать. – подмигнул мне Ранвар.

- А откуда ты знаешь, какого цвета были волосы у Фетарз? – вдруг стало любопытно мне.

- Оттуда, что я один из его дальних-придальних потомков. Во мне от Фетарз меньше одной капли, но историю рода я в памяти храню и, семейные портреты своих дальних предков в их родовом замке я видел, когда имел неосторожность однажды наведаться туда по служебной надобности… Но мы отвлеклись. И так, волосы!

Спустя час страданий, возмущений, шипения, невнятных ругательств шепотом и обещания остричь меня налысо от Ранвара; четыре пережитые стрижки и два окрашивания, в зеркале отражался щуплый подросток с короткими неровно стриженными черными, как смоль, волосами, бледным до синевы лицом и огромными в пол лица впавшими глазами.

- Мда… краше в гроб кладут, - прокомментировал увиденное Ранвар. – Тебе бы поспать сейчас, хотя бы часик…

Но ни о каком сне и речи быть не могло. Нам надо было уходить из селения, и как можно скорее. Ранвар собрал из дома все ценное. Возвращаться обратно он уже не будет.

Раскидав по котомкам продукты, закутавшись в походные плащи, мы едва сереющим утром сорвались в дорогу.

Пока я тащилась, едва переставляя ноги, в сторону лесной тропы, Ранвар, навалив в комнату соломы и облив бревна снаружи чем-то горючим, поджег дом, пытаясь замести следы побоища. Может это и удастся.

Лошадь он просто отпустил в никуда. Соседи подберут.

Когда солнце окрасило первыми лучами верхушки деревьев, мы были уже на пол пути к ближайшему, отмеченному точкой на моей карте пункту.

- Значит ты думаешь, что герцога Торнтона Камеван убили из-за этой карты?

- Не знаю…, но ведь зачем-то отец прятал ее в тайнике, и те, кто искал бумаги, к моменту моего побега ничего не нашли.

- Ничего, вот доберемся до первого объекта, узнаем, что там, может станет немного понятнее вся эта их игра. Я ведь правильно понял, что король в этом не замешан?

- Они боялись, что он догадается, что смерть семьи не была случайностью. А еще они говорили, что меня скоро Его Величество заберет во дворец, а земли присоединит к короне.

- Во дворец, говоришь… - и Ранвар надолго задумался.

Впереди уже сквозь деревья показались стены какого-то строения, а солнце клонилось к закату, когда он вновь заговорил.

- А не может быть такого, что тебя Его Величество собирается выдать замуж за сына Императора Леврилии? – высказал предположение Ранвар.

Я лишь пожала плечами.

Слишком мало я знала о политике, династических браках, и планами на будущее никто со мной не делился.

Я знала только, что между Леврилией и Рейнмарией уже второе десятилетие длится война. Пять месяцев назад Правители заговорили о заключении мирного соглашения и с тех пор идут переговоры.

Мы продвинулись на территорию Леврилии на севере, у Запечатанных гор, отвоевав один из трех пунктов обмена с Проклятыми. Леврилия захватила часть наших территорий на юго-западе, в том числе и один наш порт.

Южные границы Рейнмарии омывали воды Своевольного океана. Юг Леврилии – это Бескрайняя пустыня и только маленький кусочек суши на юго-востоке Империи выходил к океану. Теперь морская граница Леврилии на один наш порт больше.

Переговоры затянулись именно из-за этих территорий. Ни одна из сторон не хотела возвращать завоеванное, но и согласиться на новые границы, оставив противнику часть своих земель, жадность не позволяла.

Чем на сегодняшний день закончились мирные переговоры не знаю. Айрика не особо следила за политической жизнью страны. Собственно, больше всего в последнее время ее волновал первый выход в свет.

Вот дурочка-то!

Припомнила, что я знаю о сыне Императора Леврилии.

- Он же еще совсем молодой! Мужчины так рано не женятся. – с убежденностью воскликнула я, потому что и, правда, не могла припомнить ни одного случая такой ранней женитьбы хоть кого-нибудь из аристократов в этом мире. Даже Райвен, отец Керана, женился в двадцать пять. А уж у него восхождение на трон было очень не простым.

Ранвар в ответ лишь рассмеялся и ласково потрепал меня по голове, взъерошив непослушные черные курчашки.

Вблизи строение оказалось старинным Храмом. Если ему действительно больше четырех тысяч лет, как говорит Ранвар, то Храм не плохо сохранился. Не считая внушительной дыры, заменяющей входную дверь, и пробивающиеся сквозь плиты пола у входа молодые побеги деревьев, занесенные ветром через эту дыру, в остальном Храм выглядел крепким и величественным, словно был покинут совсем недавно.

В центре зала, разграничивая его на две почти равные части, высилась каменная перегородка, вся испещренная какими-то знаками. Приглядевшись, я узнала в них древний язык, который до сих пор использовался, в документах, имеющих гриф «очень важно» или «секретно».

«Истина увидит свет и свет узнает истину» - прочла надпись я.

В это время обойдя зал по кругу, Ранвар подошел ко мне и, облокотившись на перегородку с торца, поднял глаза к потолку, пытаясь хоть там отыскать какие-либо намеки, зачем понадобилось отмечать на карте это место.

Камень под его плечом со скрежетом вдавился немного внутрь и в глубине плиты послышался характерный щелчок. После чего небольшая ее часть в самом центре отъехала в сторону, открывая нашему взгляду содержимое маленького тайника.

Внутри его лежал свиток, очень похожий на тот, что я нашла в тайнике Северной башни.

Забыв об усталости и ужине, мы склонились над аккуратно развернутым полотном.

- Вот это откровения! – проведя рукой по волосам на голове пробормотал потрясенно Ранвар.

А сведения и впрямь были ошеломительные.

Кроме того, что люди для этого мира – инопланетяне, о чем я и так уже знала, свиток содержал описание случившихся четыре тысячи лет назад событий.

- Получается, что раз во сколько-то лет, мимо Тсу-Сэй-Ро пролетает в опасной близости какой-то большой объект. Я не сильна в астрономии, назовем этот объект – Комета. – начала я систематизировать прочитанное вслух.

- Эээ… - глубокомысленно выдал Ранвар. И замолчал, рукой изобразив просьбу продолжить.

Кажется, его удивило то, какими заумными словами я начала говорить. Ну да, наверное, странно немного.

- Ученые, наблюдающие за небом, заметили приближение Кометы и стали искать способ ее уничтожить пока она не навредила Тсу-Сэй-Ро.

- Когда ученые подсчитали сколько нужно приложить сил для этого, то выяснилось, что носителей каких-то там сил Кха для проведения придуманного ими ритуала уничтожения Кометы катастрофически не хватает. Стали искать где бы эту силу найти или как ее увеличить. – подхватил мою мысль Ранвар.

- И тут к ним просятся пришлые люди из другого мира. – продолжила я. – и некоторые из людей эту силу Кха имеют. Местные принимают их, но берут с людей обещание помочь в проведении ритуала.

- А им за это не только позволяют остаться на Тсу-Сэй-Ро, но даже освобождают часть земель. – обрисовал договоренности людей и местного населения Ранвар.

- В общем пока ученые дорабатывали свой ритуал, люди обживались, обрастали связями, наращивали свое влияние в политике и экономике. – подхватила эстафету я.

Заработав еще один удивленный взгляд от Ранвара за заумное «влияние в политике и экономике», виновато улыбнувшись пожала плечами.