Малко спросил себя: действительно ли он только что занимался любовью, или это ему приснилось?.. Аи-Ко напевала где-то в полутьме, по всей видимости, довольная этим кратким совокуплением.

Когда он подошел, она уже завернулась в парео. Ее еще потряхивало мелкой дрожью, и волосы слиплись от морской воды. Аи-Ко чмокнула Малко в подбородок.

– Мне пора возвращаться. Если Джордж меня не застанет, он очень разозлится. Приходите завтра утром, спросите про «Принцессу Фиджи». А я получу свои платья.

Она уже неслась по пляжу. Малко поднял свою одежду и пошел через кокосовую рощу. Было тихо, если не считать жужжания насекомых.

Кому было выгодно убивать Томаса Роуза на этом райском острове в южном море? Где-то в темноте повизгивала пальмовая крыса. Малко вернулся в свой номер. Завтра утром он направится в Суву на поиски Лена Мар.

Малко вздрогнул и проснулся, обливаясь потом. Сердце билось со скоростью 150 ударов в минуту. Ему потребовалось некоторое время, чтобы сообразить, где он находится.

Песни и ритмичные удары в барабан стряхнули с него остатки сна. Каждый вечер персонал «Фиджийца» в полном составе развлекал клиентов отеля танцами войны, издавая при этом звуки, достойные самого Джонни Холидея. Отважные фиджийцы, почти голые, свирепо вращая глазами и потрясая копьями, бесновались с неистовым военным пылом, а потом смиренно возвращались на кухню и на свои рабочие места.

Пока длилось представление, ни о каком сервисе не могло быть и речи, что, впрочем, никому не мешало. Участие в шоу было почти обязательным. Малко глубоко вздохнул и постарался избавиться от чувства тревоги, которое его не покидало. Потом он снова попытался уснуть под шум и гам, доносившиеся из бассейна.

Он было задремал на несколько минут, как вдруг в мозгу снова загорелся красный сигнал тревоги. Что-то неуловимо изменилось. Он открыл глаза, продолжая лежать неподвижно.

Какой-то слабый шорох доносился из-за широкой стеклянной двери, выходящей в кокосовую рощу. Взяв себя в руки, Малко подумал, что какая-нибудь пальмовая крыса или большое насекомое пытается попасть в комнату. Напряженные мышцы расслабились, и сердце вошло в обычный ритм.

Но шорох возобновился.

На этот раз по спине Малко пробежали мурашки. Теперь он был уверен, что кто-то пытается забраться в номер, а пистолет лежал на дне чемодана, закрытого на ключ. Конечно, можно было встать и зажечь свет. Но тогда этот кто-то убежит, и Малко никогда не узнает, с кем имел дело. Он слегка пошевелился в кровати, приготовился к атаке и глубоко вздохнул, словно во сне.

По ничтожно малому потеплению воздуха в номере он понял, что дверь открыта. К тому же звуки тамтамов и песни стали слышны намного отчетливее. На мгновение Малко показалось, будто он различил какую-то тень в светлом проеме двери. Неизвестный скользнул в комнату и замер у кресла, где лежали вещи Малко.

Малко, завернутый в простыню, чувствовал себя досадно беспомощным.

Он был начеку и сторожил малейший звук. Он больше не видел противника. Тот, должно быть, уже приближался к кровати, мягко ступая по ковру. В любую минуту он мог наброситься одним прыжком. Малко протянул руку к ночнику. Внезапность может дать ему время перейти в атаку.

Если только тот, другой, не разрядит ему обойму в живот, пользуясь освещением. Вопрос времени.

И тут в ногах кровати выросла тень. Малко секунду поколебался, затем нажал на кнопку светильника и отбросил простыню.

Какой-то миг Малко и его ночной посетитель недоуменно пялились друг на друга. Это был могучий индус, около двух метров ростом, совершенно голый, если не считать плавок и коричневого тюрбана на голове, завязанного под подбородком. Его кожа блестела, словно смазанная маслом. Большие черные глаза, не мигая, свирепо смотрели на Малко.

Сотую долю секунды оба стояли неподвижно. Затем одновременно рванулись. Малко успел заметить, что индус не вооружен. Пока Малко возился со своим чемоданом, стоявшим у кровати, его противник сорвал со стены нечто вроде гарпуна с тремя зубцами, служившего украшением. Оказывается, вот почему он не взял оружия!

Малко бросил свой чемодан. Достать пистолет он все равно уже не успеет. Взгляд индуса упал на его живот, обнаруживая намерение вонзить туда гарпун. Он уже отводил руку, набирая размах. Дьявольски сильный, индус пригвоздил бы Малко к деревянной стене, как бабочку.

Малко пронзительно закричал. Мышцы живота напряглись от боли. Смешное зрелище. Он хотел было броситься на индуса, но матрац заскользил у него под ногами, и Малко упал на бок как раз в тот момент, когда импровизированный «дротик» просвистел над его головой. Падение спасло ему жизнь!

Три заостренных зубца пронеслись всего в нескольких сантиметрах и пробили матрац и простыни. Индус попытался вытащить свое оружие, но зубцы застряли прочно. Малко перекувыркнулся и вскочил на ноги. Отказавшись от мысли достать из чемодана пистолет, он прыгнул на индуса, нанеся ему один из тех сокрушительных ударов, которым обучался в школе коммандос в Сан-Антонио, штат Техас.

Противник отмахнулся одной рукой, продолжая вытаскивать свой гарпун. Он был необычайно силен. Как только ему удастся вытащить гарпун, Малко придет конец. Малко огляделся в поисках какого-нибудь оружия. На стене, у изголовья кровати, висел своего рода кастет, сработанный из тяжелого камня, с рукояткой, отделанной по краю железным деревом.

Малко схватил его как раз вовремя. Индус уже освободил гарпун, на котором еще висело покрывало. Малко, держа оружие двумя руками, преодолел расстояние между ними и обрушил его на голову индуса. Тот издал жуткий вопль и закатил глаза. Некоторое время он шатался, а затем свалился набок бесформенной тушей, не выпуская из рук гарпуна. Из его уха струилась кровь. Малко показалось, что индус убит.

Он рванулся к двери, выходящей на внешнюю галерею, и открыл ее. Галерея была пуста. Весь отель – и персонал, и клиенты – находились у бассейна. Малко сделал несколько шагов, но потом решил возвратиться в номер.

Индус с трудом поднимался на четвереньки, мотая головой. Уму непостижимо! Должно быть, у этого типа вместо мозгов жидкая каша!

Малко, не колеблясь, набросился на него. Это было все равно, что ловить угря! Масло, которым индус смазал тело, сделало его чрезвычайно скользким. И даже полуоглушенный, он был в два раза сильнее Малко. Лицо его было залито кровью.

Темнота кокосовой рощи поглотила индуса. Малко хотел пуститься в погоню, но у того было преимущество метров в двадцать. Длинными плавными скачками индус несся между деревьев. Достигнув пляжа, он взял вправо и побежал еще быстрее вдоль моря. Малко передумал. Преследование могло привести в западню. Он вернулся в номер. Здесь царил настоящий погром. Простыни стянуты на пол, покрывало разорвано. Уже второй раз за день его пытались убить.

Он поднял фотографию, упавшую со столика, и водрузил на место. Если бы не перст фортуны, его гибель была бы приписана в первом случае неосторожности, а во втором – нападению бандита. Больше всего раздражало то, что он не имел ни малейшего представления о своих противниках. Не считая того, что это индусы. Но какая здесь связь с исчезновением Томаса Роуза?

Закрыв дверь, он какое-то время размышлял. Испытывать судьбу – это идиотизм. У него не было никакого желания караулить всю ночь. Единственным местом, где он мог чувствовать себя в безопасности, была яхта Аи-Ко. Где гарантия, что его враги не подберут ключ к двери его номера? Он натянул брюки, взял из чемодана пистолет и направился через рощу.

Аи-Ко спала на палубе, завернувшись в покрывало. Она проснулась и ойкнула, когда Малко вскарабкался на борт после заплыва в теплой воде.

– Я думала, это Джордж. Почему вы пришли?

Ее парео было обернуто вокруг талии, оставляя груди открытыми. Она потерлась о Малко, как ласковая кошка, и отступила, слегка вскрикнув от удивления: дуло пистолета уперлось ей в бедро. Она протянула руку и быстро его вытащила.