Тут Пират пригляделся к куколкам и почему-то принялся загибать пальцы.

– Король Константин, королева, как там ее, Тимон-Лимон и красуля Анюта, не считая слуг. А это кто такой?

Пират указывал на куклу-собачку.

– Не знаю, – сказала Алиса.

– Я его не помню, – сказал пират. – Неужели маразм?

– Типичный маразм, – сказала Алиса. – И поэтому я вас прошу, отпустите на свободу несчастных людей.

– Ты ничего не поняла, – засмеялся Весельчак У. – Я же за них большие денежки загребу!

– Если ты их потерял, значит, тебе не нужны деньги.

– Все наоборот, – ответил пират. – Я же сорвался. Бывает с мужчиной такое. Встретил ребят, мы с ними когда-то марсианские каналы переплывали, на кольцах Сатурна сальто крутили – славные ребята! Ну, они и говорят: «Весельчак, у тебя кредиты есть?» Вот и пришлось все пропить. Да так пропить, что Сенион-косорылый с «Пенителя грязных тускарор» у меня кейс с куклами свистнул, думал, там алмазы. А как открыл, видит – куклы. На что ему куклы? Он их за шесть долларов Сварончику спихнул, а Сварончик на аукцион сдал. А пока я сообразил да догнал куклят, аукцион, как ты знаешь, уже кончился. Вот и пришлось мне здесь куклят искать. Такая неприятность.

– И что ты будешь делать?

– Отвезу их куда надо!

– Слушай, Весельчак, может, ты их мне продашь? – спросила Алиса.

Пират принялся хохотать.

– Ну ты скажешь! У тебя таких денежек в жизни не наберется. А вот у меня есть задание: если я увижу где-нибудь беззащитную принцессу или королеву – превращать в кукляшку и в тот же мешок прятать, поняла?

– Нет, не поняла.

– А я вот знаю, что ты принцесса на планете 5—4, или как ее там!

– Это условно, – сказала принцесса.

– Все равно ты заграничная принцесса. И я тебя превращу в кукляндию, вместе с королевской семьей.

– И не мечтай! – возмутилась Алиса. – Ты хочешь иметь дело с ИнтерГалактической полицией? Ты давно с комиссаром Милодаром не встречался? Трепещи, старый пират! По тебе скамейка подсудимых плачет!

Оглушительный хохот толстого пирата потряс до основания домик Бригитты.

– Я не боюсь твоих комиссаров-момиссаров! Никто до меня не доберется.

Он вытащил из кармана небольшой черный распылитель, похожий на горлышко от лейки, и направил его на Алису.

Алиса кинулась ему навстречу, потому что знала: лучшая оборона – это нападение.

Но старый пират оказался резвее.

Алисе показалось, что она ударилась о стенку.

И потом стала съезжать по стенке на пол, все быстрее и быстрее, пока ее падение не превратилось в полет...

Она сильно ударилась об пол.

Только не почувствовала удара, потому что в тот момент она уже стала деревянной или пластиковой – твердой, словно ее вырезали ножичком.

Она валялась на полу, не в силах шевельнуть ни рукой, ни ногой, и тогда сверху спустились толстые и огромные, словно ноги слона, пальцы Весельчака У. Он подхватил твердую куколку, которая недавно была Алисой, и поднял с пола. Потом положил на диван, в ряд с остальными куколками.

– Вот ты и нашла себе родственничков, – сказал пират.

Алиса отлично слышала каждое слово, произнесенное пиратом, но сама сказать ничего не могла.

– Отлично, – сказала себе пират. – Пора укладываться. Время не ждет.

И в этот момент Алиса услышала, как открывается дверь в дом.

Мама с Бригиттой!

Алиса хотела закричать, но голоса не было. Она хотела кинуться им навстречу, чтобы предупредить. Но ноги ее были неподвижны.

– Хоть это и не особы королевской крови, но не последние дамы на Земле, – сказал пират. – И я думаю, что лучше не разлучать дочь с мамашей. Будете жить в одном кукольном домике, сидеть на мягких кукольных диванчиках и попивать чай понарошку из кукольных чашек.

– Почему здесь свет горит? – послышался голос Бригитты. – Алисе давно бы спать пора.

– Может, она нас ждет? – спросила мама.

Они вошли в гостиную и увидели Весельчака У.

– Это еще что такое? – громко спросила Бригитта. – Что вы здесь делаете?

– Вас поджидаю, – ответил пират, улыбаясь до ушей.

– Кто вы такой? – спросила мама.

– Друг вашей Алисочки.

– Где Алиса? – встревожилась мама.

– Она вас поджидает, – сказал Весельчак У. – Хотите взглянуть?

Пират показал на диван, где лежали в ряд куклы.

Мама сразу кинулась к дивану.

Не успела она сообразить, что же случилось с Алисой, как пират нажал на кнопку распылителя и, пока мама на глазах у всех превращалась в маленькую куклу, перевел раструб распылителя на Бригитту.

Бригитта тоже превратилась в жительницу кукольного домика, не успев понять, что же все это означает.

Пират наклонился, подобрал с пола несчастных женщин и положил их на диван.

Потом встал перед диваном и смотрел на него, как художник на свою законченную картину.