Зубы паладина сжались — два на одного!

Но он будет сражаться! Шанс есть всегда!

Он уже готов был загрузить последовательность действий в корабельный стек, как вдруг из подпространства выпрыгнули еще два корабля.

Боевой крейсер, представший во всеоружии, начинал маневр, разогревая свои электромагнитные пушки. Фрегат неподалёку также активировал линейные орудия на пузе и на форсаже уходил вбок, в тень ледяной планеты.

Словно клешни огромного монстра, они прокладывали траектории, в готовности сомкнуться на шее паладина.

Как хорошо, что ее холодный металл теперь не так и просто перекусить.

Давно мехнет не гремел так о новых достижениях научного квада!

Целых два открытия! И каких важных!

Последние исследования еще больше приблизили Эталона к разгадке блокировок ядра адвантаксов, а серия удачных экспериментов гениального Ипурона доказала, что сигнал от маяка Хоклера был потерян не из-за особенностей телепорта, а по причине его истинной природы!

Это оказалась совсем не дверь между двумя точками во вселенной! Не кротовая нора и не складка в полотне сущего, а портал в совсем другой неизведанный мир. В иное пространство или даже время!

Напрашивался вывод — адвантаксы не причем! Это в разы понижало их уровень угрозы и позволяло перетасовать стек приоритетов.

Таким образом, концепция исследования оказалась в корне не верна, потому и свойства перехода использовать не получалось в нужных целях. Теперь же, зная новые подробности, можно было задействовать все вычислительные процессы, и уже через неделю, отправить первого меха в новый мир! Ипурон верил в это! Только вопрос: зачем? Ведь и здесь хватало проблем.

Но… оспаривать приказы Архимеха дурная практика, надо просто сфокусироваться на второй, теперь более приоритетной задаче: на исследовании блокировок ядра. Ведь именно об этих успехах Эталон хотел услышать сам, в очередной раз вызвав его на аудиенцию.

Окуляры главы научного склада нервно защелкали, когда на палубе пустынного мостика наконец появился его Архимех.

— Мастер, вы хотели меня видеть?

— Да, Ипурон! — ответил огромный мех и сеть стала трансформироваться.

Так происходило всегда, когда Эталон требовал полной конфендециальности. Их инфосфера изолировалась: все порты закрывались, динамики и микрофоны отключались. Оставалось лишь три невербальных канала, основной, резервный и последний для проверки целостности данных — теперь их не мог услышать никто в этой вселенной.

— Ты правда смог обойти блокировки создателей? Я перестал верить, что это возможно! — прогремел голос архимеха в только что созданном виртуальном пространстве для переговоров. Трафик шифровался, потому задержки выросли, но это была не самая большая жертва за безопасность.

— Я сам уже начал сомневаться, владыка! Но разгадка оказалась насколько гениальна, настолько и проста, — он подошел максимально близко и открыл плечевые пластины, представив во всей красе свои вспомогательные Синты. Они мерцали синим неоном в полумраке задраенного наглухо отсека и мистически манили к себе.

— Ты их уже… модифицировал? — огромный манипулятор меха неуверенно указал на корпус подчиненного.

— Да, мой архимех. Они полностью готовы к загрузке… Все тестовые прогоны показали, что данные переносятся без деформации.

— Но как? Как ты смог обойти защиту? — в голосе чувствовался накал, давно в нем не было столько эмоций.

— Мы до последнего думали, что создатели боялись искусственных существ, таких как мы. Даже остро нуждаясь в нас, они до последнего избегали внедрения в свою сеть вашего кода и не могли довериться с полна. Но задумка оказалась куда глубже… Люди пытались обезопасить Синт и от самих себя в том числе! От своих изъянов! И это была самая совершенная защита, что только можно придумать.

— Выходит они понимали… Но все равно бездействовали.

— Да! Логика создателей не всегда нам понятна, но ключ к разгадке крылся именно в органике! Кто бы мог подумать, что именно исследования на Гаросске дадут ответы на многие вопросы. Вы наверно уже догадываетесь к чему я клоню… Люди использовали для шифрования свой самый надеждый и древний банк данных…

— ДНК…

— Да! — Ипурон активно замахал головой. В такие моменты его мотивационно-эмоциональную матрицу перекашивало до неузнаваемости. Он мог испытать абсолютно новые эмоции, которые были сродни радости победы, но с куда более холодным оттенком расчетливости. — Только нам пришлось копнуть еще глубже! В сами матричные и рибосомальные РНК! И в этом нам очень помогли грибы! Да, именно грибы! Эта примитивная форма жизни оказалась целым кладизем ценной информации! Их стэкинг-взаимодействия настолько схожи с человеческими, что размотав их клубок мы смогли получить доступ ко всему, что когда-то было отрезано от нашего неорганического мира. Ко всему!

— Ипурон, ты лучшая из моих копий! В тебе спасение! В тебе наша слава! Но ответь, все ли результаты согласно протоколу безопасности у тебя в локальном хранилище?

— Да, владыка, — грандмех наконнец закрыл плечевую броню, спрятав обратно свои вспомогательные вычислительные узлы, и в его манипуляторе появился синеватый кристалл. — Все здесь. Вы можете лично отправиться на МПОС «Феникс» и начать выгрузку первого миллиона копий для последующей транспортировки и ассимиляции на Эдеме.

— Главное, чтобы проклятый шеврон нам опять все не испортил! — локальную сеть накрыло новой волной неудержимого гнева. Он был так осязаем, что Ипурона передернуло. — Права на еще одну ошибку нет!

— Они не столь опасны, как Ихилон-3, мой архимех. Я все еще настаиваю на том, чтобы вы изолировали его. Он сеет куда большие разрушения, чем сами адвантаксы. Его злоба заполоняет весь мехнет… Он…

— Мы не можем больше допустить повторения трагедии при Эдине! Ихилон… справится, и я смогу вовремя провести ребалансировку матрицы. Будь уверен.

— Владыка, при всем уважении… он уже слишком сильно влияет на вас.

— Знаю… И именно потому на МПОС «Феникс» летишь ты, — Эталон показательно отодвинул металлическую ладонь с носителем информации и отошел к широкому иллюминатору, вглядевшись в раскинувшееся снаружи царство тьмы, с редкими проблесками ярких звезд. — Твоя сеть достаточно изолирована от утечек. Это твоя миссия, Ипурон. Чтобы ни случилось, тебе никто не должен помешать.

— Но…

— Ни слова больше, — протокол обрезал возможность любых возражений. Ослушаться нельзя.

— Да будет так, мой архимех, — грандмех готов был направиться к выходу и начать впитывать вновь рвущийся извне поток информации, но вдруг замер и еще раз взглянул на широкую спину Эталона. — Позвольте лишь спросить… Что будет с Ихилоном, когда угроза мятежных адвантаксов будет ликвидирована?

— Он будет незамедлительно уничтожен. Нашему миру не нужна война, — ответил архимех и их вновь захлестнуло потоком данных, отдав во власть вездесущего мехнета.

Пресвитер Кален, глава последнего уцелевшего шеврона и по совместительству капитан корабля «Гавриил» никогда не любил неожиданностей. Будучи флегматичным и спокойным по своей натуре, он славился особой щепетильностью и осторожностью в принятии любых решений. Даже судьбоносный гиперпрыжок, из которого они уже больше тридцати лет стандартного времени не могли выйти был очень взвешенным и обдуманным.

Именно в пылу битвы при Эдине он впервые узнал, что такое животный страх. Чувство, при котором на твоих глазах сгорает целый флот от гнева обезумевшего мехнета. Расщепляется на частицы, уходит в небытие, а ты никак не можешь на это повлиять. Та жестокость, с которой выжигались в тот день их корабли вместе с ценнейшим резервом корпусов, была не свойственна даже мехам, которые к данному ресурсу подходили всегда практично. В тот день что-то изменилось… Он знал это.

Проснувшись по тревоге сегодня, прямо на док станции, он впервые за долгое время испытал радость! Ведь это было первое экстраординарное событие за долгие годы полета в подпространстве! Даже его синтетический мозг, давно готов был умереть от скуки, а вся парадигма существоания сомкнулась до одной единственной задачи — понять почему бортовой ИИ ушел в неминуемую рекурсию при расчете точки выхода из гипертоннеля.