Тот пожал плечами.

– Теперь он твоя забота, – ответил его взгляд.

Алеш, не раздумывая, влепил скандалисту промеж глаз. Удар был такой силы что тот упал и затих. Алеш растерянно посмотрел на тело потом снова на Авангура.

– И что с ним теперь делать? – спросил он.

– Заставь его, чистить тебе сапоги, – со смехом ответил тот, но затем став серьезным, огрызнулся. – Что ты у меня спрашиваешь? Ты меня не послушался, умник, теперь думай. Это твоя проблема.

В этот момент зашевелился Рохля и прохныкал.

– Не бейте меня, я больше не буду.

Авангур сплюнул.

– Вот так он всегда. Сначала хамит, потом по роже получает и хнычет.

Он поднялся.

– Гони его впереди себя. Пусть пользу приносит.

Рохля вновь уселся. На месте глаз разлился синяк, глаза заплыли и через щели он посмотрел на Авангура.

– Где-то я тебя видел, – произнес он.

Но Авангур отвернулся, и зашагал проч. Осторожно обходя расставленную паутину, он двигался по дороге.

– Давай, Рохля, – поднимайся приказал Алеш, – и иди впереди Авангура. Откажешься, мы тебя паучихе снова скормим.

Соискатель живо подхватился и побежал за своим братом. Затем остановился.

– Я вспомнил, смертный! – горячо зашептал он, – не верь ему. Они отправили меня на разведку специально. А сами ждали, что из этого получится. Этот несколько раз приходил и уходил. Давай его убьем. Так спокойней будет.

Прокс, уже понимая, с кем он имеет дело, дал Рохле хорошего пинка и тот ойкнув, помчался, опережая Авангура. Авангур подождал Прокса.

– Ты точно не хочешь быть соискателем? – спросил он.

– Точно не хочу. Мне ваши божьи дела до одного места. У меня своя жизнь среди людей и нелюдей. – Он посмотрел на Авангура и покачал головой. – Не хотел бы я среди вас жить.

Авангур кисло улыбнулся, но смолчал.

– Вот она! Пещера! – Прошептал Авангур, они вышли из очередного лабиринта паутины.

Прямо пред входом висело тело, по открывшимся лбу и глазам, в которых было немое удивление, Прокс узнал Мёбуса. Усмехнулся в его широко открытые глаза и отвернулся. Больше тот его не интересовал.

По дороге он несколько раз встречал такие куколки, но памятуя, как его отблагодарил за свое спасение Рохля, обходил их стороной. Характер у сыновей творца был еще тот.

Рохля первым увидел вход в пещеру. Радостно взвыл и глумливо закричал.

– Прощайте, придурки, я первым выйду, – и стремглав устремился во внутрь.

Прокс хотел закричать и остановить глупца, но Авангур крепко сжал его руку и остановил застрявший в горле крик.

– Не кричи, смотри что будет, – прошептал он.

Вскоре раздался крик ужаса, и Рохля с выпученными глазами выскочил из пещеры. Он несся, не глядя по сторонам, следом выполз огромный паук с зеленным брюшком и ярко синей спиной.

– Матушка Шелкопряд! – В страхе прошептал Авангур и стал пятиться. Но Прокса что-то заставило застыть на месте. Он ухватил руку соискателя и присел, заставив сеть напарника.

– Не шевелись! – Прошептал он еле слышно.

Рохля проскочил мимо них и столкнулся с Мёбусом. Истошно закричал, так как прилип к паутине и силился отодрать свои руки. И чем больше он бился, тем сильнее прилипал. Вскоре он попытался оттолкнуться ногой, и она прилипла тоже. Паучиха неспеша и неумолимо приближалась к жертве. Она деловито ощупала передними лапами истошно кричащего Рохлю и выпустив паутину стала его опутывать.

Прокс почувствовал, что от этой картины ему становится дурно. Он вскочил и, дернув за руку Авангура, которую так и не выпустил, приказал.

– Бежим!

Тот замешкался и почти упал от рывка, но затем припустил следом за Проксом.

Они проскочили рядом с паучихой, но та не обратила на них внимания.

Оба радостные от осознания, что беда прошла мимо, вбежали в пещеру и Прокс тут же резко затормозил. Авангур бегущий следом, пробежал мимо и упал, пытаясь остановить разбег. Покатился, споткнувшись и ногами влип в сеть.

Алеш растерянно разглядывал паутину, которая перегораживала пещеру от стены до стены. Теперь он понял почему паучиха пропустила их. Она знала, что им некуда деваться.

Он поглядел на Авангура, который забился в сетях и грозно прикрикнул.

– Не шевелись!

Тот замер.

– Алеш, брат, спаси! – взмолился соискатель. – Я помог тебе. Вспомни! Не бросай меня!

– Не хнычь, подумать надо, – отозвался Алеш, – паучиха какое-то время будет занята Рохлей, времени у нас пусть немного, но есть.

Он поднялся подхватил того под мышки и потянул. Паутина натянулась, но не рвалась. Алеш стал отходить и упираясь пятками, изо всех сил тянул Авангура. Ноги того облепленные липкой нитью путины, не отрывались. А

Бросать Авангура он не хотел. Но и что теперь делать, он не знал. Алеш стал оглядываться в поисках того, что ему могло бы помочь. Он сам не понимал, что ищет и как можно освободить товарища из липкого плена. Вокруг него было три кокона, что открыли глаза и стали за ним следить. Прокс пошел вдоль паутины, внимательно ее разглядывая. Ведь должен быть способ ее преодолеть. Не может быть такого, чтобы путь всех соискателей заканчивался здесь. У Творца был какой-то определенный замысел и его надо разгадать. Только где решение задачи?

– Ищи, Алеш, ищи, – подогнал он себя. Он повел взглядом вверх, выше своей головы и остановился. Там паутина не блестела. Он осторожно ткнул ее пальцем, и она, как обычная паутина легко снялась. Он повел рукой вдоль нее на этом уровне и снимал ее как веник снимает паутину в углах запущенной, не убранной комнаты.

Осторожно прошелся рукой до блестящей от липкого клея границы на уровне его груди и понял вот оно спасение. Нужно разбежаться и перепрыгнуть преграду. Но оставался Авангур, что с надеждой смотрел на него.

– Брат, не бросай меня, – повторил он свою просьбу, – я еще тысячу лет заточения не выдержу.

Прокс присел рядом.

– Что-нибудь придумаем, Авангур.

сама паутина была необыкновенно прочна. Она вытягивалась выгибалась, но не рвалась. Уставший Прокс, отдуваясь, отпустил соискателя.

– Подожди, – сказал он.

Достал из сумки на животе пригоршню воды и осторожно выпил двумя глотками. Сил прибавилось. Он вновь подхватил Авангура и услышал шелестение за своей спиной. От охватившего его испуга он резко обернулся и его волосы встали дыбом. В трех лагах от него стояла паучиха и терла лапу о лапу. Затем резко вытянула их и попыталась его схватить. Прокс отпрянул. Он отпустил закричавшего Авангура и отскочил подальше. Паучиха подошла к соискателю и стала ощупывать того лапами.

– Нет! Нет! Не надо-о! – заплакал в отчаянии Авангур.

Прокс сжал кулаки. Он был бессилен помочь товарищу и с гневом смотрел на огромную тварь. А затем за его спиной суматошно забились крылья. Он взмыл вверх. К потолку и оттуда спикировал пауку на спину. Тело твари было покрыто множеством шерстинок. Два маленьких глаза смотрели вверх, а два больших вперед. Прокс ухватился за выступ на голове и правой рукой стал наносить удары по глазам. Паучиха присела на передние лапы подняв зад туловища и стала выстреливать липкие нити паутины.

– Мне бы нож, – подумал Прокс и его рука стала как костяной наконечник. Размахнувшись как следует, он всадил его в глаз огромному шелкопряду.

Паучиха выпустила продолжавшего орать соискателя и стала пятиться назад. Прокс, размахнувшись, вогнал руку в другой глаз и чуть было не свалился со спины паучихи. Та взбрыкнула, как необъезженная лошадь и, быстро перебирая лапами, поползла задом на перед.

Алеш, чтобы не упасть, взмахнул крыльями, взлетел с ее спины и подлетев к Авангуру, ухватил того за руки, которыми он прикрывал лицо. Опять взмыл вверх и потащил за собой бьющегося в истерике соискателя.

Паучиха, освободившись от наездника, остановилась. Оставшимися двумя большущими глазами уставилась на летающую дичь и болтающегося в ее руках другую жертву, попавшуюся в сеть паутины. Пока она смотрела, Прокс из последних сил дернул Авангура и одна нога того освободилась.