Указанное свойство кожи дает возможность человеку выносить парадоксально высокую температуру. На некоторых заводах рабочим приходится работать при температуре 100 °C, т. е. при температуре кипения воды, и даже при 110°. Выдержать такую температуру, конечно, можно недолго, иначе у человека не хватит пота на то, чтобы охлаждать его тело. Кроме того, необходимо, чтобы воздух был сухой. Стоит только увлажнить воздух, как делают в банях, когда парятся, — и человек может свариться.

Это объясняет нам, почему человек легче выносит жаркий климат при сухом воздухе, нежели менее жаркий, но с большим содержанием влаги в воздухе. В приморских местностях Индии климат не очень жаркий, круглый год там средняя температура суток бывает около 25 °C или немного выше; но так как воздух там влажен, то европейцы с трудом выносят этот климат. У нас же, в Закаспийской области, например, в Ашхабаде, летом температуры бывают гораздо выше индийских, но воздух там сухой — и закаспийская жара переносится легко.

У человека шерсть почти исчезла, остатки шерсти наших прародителей сохранились в виде отдельных едва заметных волосков, разбросанных почти по всей коже. Но волосяной покров наших обезьяноподобных предков долгое время сохраняется на коже зародыша и у современного человека. Еще незадолго до рождения кожа ребенка бывает покрыта густой и довольно длинной шерстью по всему телу, даже на лице. Волосатый покров еще до рождения сбрасывается и заменяется теми редкими волосками, которые имеются у родившегося ребенка. Однако в исключительных случаях этот первобытный покров не сбрасывается, и ребенок рождается косматым, как обезьяна. Таким путем и получаются волосатые люди. Шерсть бывает не только у мужчин, но и у женщин. Знаменитая Юлия Па страна была покрыта густой и длинной шерстью даже на лице. Конечно, эти первобытные волосы волосатого человека в течение его жизни не раз меняются, как и всякие волосы, но вместо них вырастают такие же.

Кожа таких людей не способна дать начала нашим обыкновенным волосам. Значит, у волосатых людей не только волосы бывают первобытными по своему происхождению, но и вся кожа носит такой же характер. Мы имеем здесь пример задержки развития кожи; по каким-то причинам она не доходит до своего полного развития и остается в стадии развития кожи наших обезьяноподобных предков.

Что касается обыкновенных волос, растущих у человека на голове, то смена их идет постепенно и незаметно. Из головы человека ежедневно выпадает от 40 до 100 волос, которые в здоровой коже вскоре начинают заменяться новыми, поэтому среди длинных волос всегда имеются и короткие. Ежедневный прирост волоса на голове равен 0,2–0,3 миллиметра, безразлично, подстригать ли волосы или нет. Волосы же бороды и усов растут быстрее после того, как их сбреют. Каждый волос головы сидит на своем месте около 2–4 лет; на ресницах же жизнь волоса значительно короче — всего около 150 дней.

Органом дыхания может служить любая поверхность, к которой подходит кровеносный сосуд с венозной кровью, расщепившийся на множество тончайших волосных сосудов, если только эта поверхность соприкасается с наружной средой. У рыбы вьюна дыхание происходит в кишке: рыба глотает воздух, пропускает его через кишку, так что он выходит через заднепроходное отверстие. У лягушки органом дыхания служит кожа. Если у нее вырезать легкие и держать ее в тех условиях, при каких она обыкновенно живет, т. е. в воде или близ воды, то лягушка без легких может жить неопределенно долго. Если же ей оставить легкие, а посадить ее в помещение с сухим воздухом, то она скоро умрет вследствие удушения. В таком воздухе кожа у нее засыхает, теряет способность пропускать кислород, и кожное дыхание прекращается. Это указывает на то, что у лягушки кожное дыхание имеет даже большее значение, нежели легочное.

У человека в коже также находятся волосные кровеносные сосуды с венозной кровью, так что и у него можно предположить существование кожного дыхания. Опыты показали, что оно в действительности существует. Для таких опытов помещают человека в герметически закрытую камеру, в которую проводят только одну трубку. Через нее человек вдыхает воздух, находящийся вне камеры, и туда же его выдыхает. В воздухе, находящемся в камере, предварительно определяют количество кислорода и углекислого газа. После того как человек посидит в камере несколько часов, снова определяют количество в ней кислорода и углекислоты. Оказывается, что кислорода в камере убавляется, а углекислого газа прибавляется; значит, кожа поглотила некоторое количество кислорода и выделила углекислоту, т. е. через кожу человек дышит.

Однако в этом отношении человек не может состязаться с лягушкой. Кожное дыхание у него очень слабо: за сутки кожа взрослого человека поглощает около 3–4 г кислорода и выделяет около 9 г углекислого газа, что совершенно недостаточно для организма. Во время пищеварения кожное дыхание усиливается, повышается также и при высокой температуре воздуха, когда кожа может выделить до 30 г углекислого газа в сутки.

Нервная система состоит из головного и спинного мозга и из нервов, исходящих от них. Значение нервной системы в том, что организм при помощи ее может знакомиться с окружающими предметами и ориентироваться в обстановке, в которой ему приходится жить. Кроме того, она удовлетворяет потребность различных частей тела взаимодействовать друг с другом. Между прочим, нервная система регулирует, т. е. соразмеряет, работу разных органов. Даже в обыкновенных машинах, сделанных человеческими руками, бывают такие регуляторы. В стенных часах регулятором служит маятник. В паровых машинах для уравнивания их хода устраивают центробежный регулятор. Еще более необходимы регуляторы для нашего организма, устроенного гораздо сложнее любой машины.

Если бы не было таких регуляторов, получилась бы несоразмерная работа органов: желудочный сок мог бы выделяться в то время, когда в желудке нет пищи, и не выделяться тогда, когда он нужен; легкие могли бы вдыхать воздух в то время, когда к ним еще не подошла та кровь, которая должна очиститься в легких, и т. д. Нервная система регулирует все эти процессы. Пища, попав в желудок и даже только еще в рот, раздражает определенные нервы. Это раздражение по нерву передается в центральную нервную систему, в то ее место, которое заведует отделением желудочного сока. Как только это раздражение дойдет до центра, тотчас же по особому нерву направляется к железам желудка приказ выделять сок, и они выделяют. Если в глаз попадет соринка, подобным же путем до головного мозга доходит раздражение, вызванное соринкой, и мозг отдает слезной железе приказ выделять слезу.

Выделение желудочного сока и слезы под влиянием раздражения происходит без участия нашего сознания. Подобная работа органа получила название рефлекторной, или рефлекса. Ей противопоставлена сознательная работа органа. Когда человек, проходя по улице ночью, натыкается на протянутую проволоку, он сознательно принимает меры, чтобы, несмотря на препятствие, продолжить свой путь. К сознательной деятельности относится работа мышц так называемого произвольного движения. Но одно и то же движение может быть и сознательным, и рефлекторным. Если бодрствующему человеку пощекотать руку, он может убрать ее в полном сознании того, зачем он это делает. Но человек отдергивает пощекоченную руку и во сне, когда сознание бездействует: в этом случае он делает движение рукой рефлекторно.