Так малютка Гайавата Изучил весь птичий говор... Всех зверей язык узнал он, Имена их все и тайны...Г. Лонгфелло

Нам, конечно, далеко до Гайаваты. Но кое-что о том, как общаются между собой различные животные, мы уже узнали. У человека из всех органов чувств лучше всего развиты зрение и слух; у зверей — зрение, обоняние, а иногда и другие органы; у большинства птиц — зрение; у рыб — способность определять колебания воды и обоняние; у насекомых — обоняние и чувство вкуса. И чем лучше развит тот или другой орган чувств, тем чаще животное пользуется им для передачи информации.

Язык запахов. Прежде всего уточним, что такое запах. Все, что обладает запахом, содержит летучие соединения, которые, испаряясь, смешиваются с воздухом. При дыхании их молекулы попадают в обонятельный аппарат, находящийся у высших животных в верхней части носового хода, молекулы соприкасаются с окончаниями нервных клеток и вызывают ощущения, которые фиксирует специальный отдел головного мозга.До сих пор не удалось установить связь между запахом соединения и строением его молекулы. Многие вещества, совершенно различные по химической структуре, имеют очень сходные запахи.Большинство животных обладает более тонким обонянием, чем человек. Например, собака ощущает запах пахучего вещества при концентрации в сто, а иногда и в миллион раз меньшей, чем человек.К органам обоняния водных животных молекулы пахучего вещества доставляются водой. Очевидно, язык запахов — самый древний из всех «языков», ведь им пользуются до сих пор животные, раньше других появившиеся на земле.Личинки усоногих рачков — морских желудей — прозрачные маленькие существа. Вначале они путешествуют в океане по воле волн и морских течений, а затем одеваются в твердую скорлупу и опускаются на дно. Тогда им надо отыскать колонию взрослых. Ясно, что там, где обосновалась колония, лучшие условия для жизни рачков, и, кроме того, им же необходимо встречаться. Поэтому взрослые морские желуди выделяют в воду пахучие вещества, и, пользуясь тропинкой запахов, одиночки находят колонию.Пахучими веществами метят свои дороги муравьи. Запах скоро выветривается, но когда по одной тропе движется множество муравьев, он сохраняется в течение всего рабочего дня. Направляясь к дому, муравей метит тропу не всегда, а только тогда, когда найдет богатый источник пищи. Это важно: если бы муравьи метили без разбора все дороги, то сновали бы взад и вперед и лишь случайно находили пищу. Большинство муравьев метят дорогу, прикасаясь к ней брюшком. Такой способ не годится в пустынях: ведь с раскаленной дороги запах немедленно улетучится. Поэтому обитающие в таких местах огненные муравьи выпускают облачко пахучих веществ прямо в воздух. Точно так же метят дороги термиты.Несколько иначе показывают путь к пище пчелы. Прилетев в улей со взятком, пчела-разведчица исполняет характерный танец, рассказывающий, в каком направлении и на какое расстояние надо лететь, чтобы найти корм. Однако такой информации оказывается недостаточно. Ведь чашечка с сахарным сиропом, поставленная человеком вдали от улья, ничем не пахнет. И вот пчела-разведчица пропитывает своим запахом окружающий воздух, и близкие предметы, и сахарный сироп. Теперь рабочие пчелы быстро и безошибочно находят дорогу к корму.У шмеля главное назначение пахучих желез — рассказать о себе шмелихам. Наскоро утолив голод, мохнатый кавалер летит от травинки к травинке, от кустика к кустику и везде оставляет пахучие метки. Затем, выбрав на помеченной тропе место поудобнее, он терпеливо ждет. Шмелиха, «прочитав» пахучее письмо, летит тем же путем и в конце концов находит отправителя.Огромное значение имеет запах для встречи самцов и самок многих бабочек. Был проделан следующий опыт: меченых самцов бабочки-глазчатки выпускали через окно движущегося поезда на разном расстоянии от того места, где в клетке, покрытой марлей, находилась самка этого же вида. Из партии самцов, выпущенных на четвертом километре пути, к самке вернулось 40%, а из партии, выпущенной на одиннадцатом километре, — 26 %. Сейчас предполагают, что у бабочек есть какой-то особый вид связи. Может быть! Но, во всяком случае, самки с удаленными пахучими железами перестают привлекать самцов.Языком запахов пользуются многие другие насекомые и пауки. Такой язык известен и позвоночным животным. Сравнительно близорукие пресмыкающиеся — змеи и крокодилы — в брачный период выделяют пахучие вещества, привлекающие особей другого пола. Пользуются им и некоторые млекопитающие, хотя чаще пахучие метки указывают зверям одного и того же вида, что данная территория уже занята. Это полезное приспособление помогает избежать перенаселения и шире осваивать незанятые угодья.Пахучие железы у млекопитающих могут быть расположены на различных частях тела. Антилопы отмечают сучки деревьев и кустов, расположенных на границе их участка, выделениями предглазничной железы. Медведи оставляют след на деревьях и камнях когтями и спиной. У собак и кошек для этой цели служит моча. Лемуры выпускают себе на ладони несколько капель мочи и натирают ими окружающие предметы. У других лемуров пахучие железы находятся под мышками, и, натерев о них хвост, они наносят метки на ветви. Кролики и сумчатые летяги метят свою территорию подбородком, даманы — спиной, соболи — подошвами ног.Некоторые животные сообщают об опасности «химическим» путем. Ужалившая пчела не может вытащить жало обратно — ведь оно снабжено зазубринами. Пытаясь вытащить жало, она разрывает себе брюшко и погибает. При этом выделяет особое вещество, приводящее в ярость других пчел. Оставшееся в теле животного жало продолжает выделять «вещество тревоги», и на врага набрасываются все новые и новые полчища пчел. Это вещество не стойко, и пасечник, ужаленный пчелой, оставив их в покое на 10—15 минут, может в дальнейшем спокойно подходить к улью. Нападение пчел не всегда кончается благополучно. Вспомните Маугли, который потревожил диких пчел, а сам, спрятавшись в воду, спас от вторжения красных волков все племя. В. Майер в книге «Как я ловил диких животных» описывает случай, как малаец, разоривший гнездо пчел, был искусан ими до смерти.Химические вещества, вызывающие тревогу, обнаружены у многих видов муравьев. Одни, услышав запах тревоги, прячутся, другие спасают куколок, третьи с ожесточением набрасываются на врага.В 1938 году немецкий ученый К. Фриш обнаружил «вещество испуга» у рыбок гольянов. Он экстрагировал 0,2 грамма кожи гольяна в 200 миллилитрах воды и приготовлял различные разведения этой вытяжки. По его опытам реакция испуга наблюдалась у гольянов даже при разведении экстракта в 100 раз! Мне кажется, что здесь произошла какая-то ошибка*. Каждый рыболов, наверное, замечал, что при чистке рыбы — с мостков или лодки — к выброшенным внутренностям, чешуе, сгусткам крови устремляются такие же рыбки, каких вы чистите. Более того, мне приходилось ловить окуней, судаков, с подсадкой на крючок их собственного мяса. Не вызывало смятения и подсаживание в аквариум поврежденных рыбок.

* Верность выводов Фриша подтверждена опытами. Подобные вещества найдены также в коже живородящей рыбы гамбузии. – В. П.

В новую крысоловку-капканчик крысы попадаются, едва успеешь нацепить свежую приманку. Проходит несколько дней — и какую бы лакомую приманку вы ни предлагали крысам, они обходят ее стороной. Если обварить капканчик кипятком, хорошенько протереть спиртом и дать как следует выветриться, то крысы вновь станут попадать в ловушку. Выяснилось, что, умирая, крыса выделяет капельку жидкости с запахом, предупреждающим — «здесь опасно, не подходи близко».Язык запахов очень важен для многих животных-охотников. Собака и ее родственники находят добычу главным образом чутьем. Как далеко может собака слышать запах дичи, прежде всего зависит от направления и силы ветра и влажности почвы. «Чутьистые» легавые — сеттер, пойнтер, — натолкнувшись утром на вчерашний след тетерева, могут подвести вас к птице, даже если она пробежала за это время более километра. А если ночью прошел дождь, то собака совсем не найдет тетерева по следу. Наиболее точно дальность чутья можно определить по только что переместившейся и затаившейся птице. В литературе сплошь и рядом приходится читать, что в таких условиях, при отсутствии ветра, собака может почуять птицу за 50 и более метров. По-моему, это объясняется неправильной постановкой опытов. У нас с отцом было множество легавых собак, причем одна, черный пойнтер Блек, обладала феноменальным чутьем, и то она делала стойку по привязанной нами птице не далее чем с 10—12 шагов. Конечно, ветерок может нанести на собаку запах с расстояния и более 50 метров. Хорошим чутьем обладают и все родственники собак — волк, шакал, лисица.А вот кошки слышат запахи совсем плохо. Тигр или леопард, находясь под деревом, где затаился известный охотник и натуралист Д. Корбет, не могли его учуять с расстояния нескольких метров.Копытным степей далеко слышать запахи незачем, на открытой местности гораздо важней зоркие глаза. А вот к обитающим в лесу лосю, изюбру надо подходить против ветра.Большинство мирных рыб хорошо ощущают запахи и руководствуются ими в поисках добычи.Органами обоняния у костистых рыб служат парные ноздри. Они расположены по обеим сторонам головы и ведут в носовую полость. В одно отверстие вода входит, из другого выходит. Такое устройство органов обоняния позволяет ощущать запахи растворенных или взвешенных в воде веществ. Однако на течении рыба чувствует запахи только на струе, несущей пахучие вещества, а в тиховодье — только в направлении токов воды. Значит, рыбы, пользуясь языком запахов, могут находить неподвижную прикормку, приманку или добычу, движущуюся вниз или вверх по течению. Если же приманка движется поперек течения или под некоторым углом к нему, то пахучие вещества сносятся вниз по течению и рыбе никак не удается определить путь движения приманки. Поэтому пахучие спиннинговые приманки-блесны не могут увеличить их уловистость.Запахи помогают рыбам находить дорогу домой. Сейчас можно считать почти доказанным, что лососи находят родную реку, руководствуясь обонянием. Интересные опыты провели с ушастыми окунями — маленькими рыбками, не уплывающими обычно далеко от дома. Слепого ушастого окунька неоднократно ловили и выпускали ниже по течению в различных расстояниях от камня, где он жил. И рыбка неизменно возвращалась обратно. Когда же ей заткнули ватой ноздри, то она не вернулась больше к камню.