Совершенно беззвучно токуют и кулики-турухтаны. У них каждый самец выбирает площадку диаметром около метра и за все время тока не покидает ее. Время от времени турухтаны бросаются друг к другу, взъерошив перья и подняв красочные воротники. Но до драки дело никогда не доходит, в «пограничной» зоне птицы замирают, и вновь начинается демонстрация нарядов и поз. Самое замечательное, что ни один самец не имеет одинаковой окраски, у всех воротники и крупные пятна на туловище разного цвета. Это, насколько мне известно, единственный пример среди всех птиц. Что прельщает самочек — разноцветные наряды кавалеров или их галантные позы,— сказать трудно.

Некоторые птицы преподносят друг другу подарки, имеющие символическое значение. При этом они принимают самые разнообразные позы. Вот что пишет об обрядах птиц известный французский биолог Р. Шовен:«Когда самец крачки готовится найти себе пару, он ловит рыбу и подносит ее самке, которая берет подарок в клюв, но не съедает его. Многие орнитологи полагают, что так происходит обряд взаимного признания супругов; действительно, прежде чем поднести рыбу, самец заглядывает многим самкам «в лицо». Иногда некоторые самки возвращают подношение, но самец недолго печалится и спешит отдать рыбу другой. Бывает, что самец и самка держат рыбу за два конца, но не едят ее...»Олуши и чомги подносят друг другу обрывки водорослей. У американской свиристели самец, сидя на ветке, подает самке яркую ягодку, которую она возвращает много раз подряд. Африканские вьюрки преподносят веточки или соломинки и при этом низко кланяются. У цапель предметом подношения служит палка. Баклан-самец преподносит пучок веточек для постройки гнезда.Есть птицы, у которых яйца насиживают по очереди самец и самка. При этом смена родителей часто сопровождается церемонией подношения подарка.Когда самка кроншнепа зовет супруга, чтобы он сменил ее на гнезде, самец берет какой-нибудь камешек и подносит ей с глубоким поклоном. Если самка не приняла подарок сразу, он будет отвешивать ей поклоны до тех пор, пока она не возьмет камешек в клюв, и только после этого самочка уступает место на гнезде своему супругу.Подобный ритуал подношения камня при смене родителей, насиживающих яйца, известен и у некоторых пингвинов.Иногда птицы, отпугивая врага, принимают устрашающие позы.Индюк топорщит перья и распускает веером хвост. Одновременно к сережкам и бороде приливает кровь, и они непомерно раздуваются. Вид получается грозный, и дворовые собаки на всякий случай обходят возбужденного индюка стороной.Цапли, выпь, если при приближении врага не успевают вовремя улететь, взъерошивают перья и кажутся на вид много больше, чем на самом деле.Небольшая птичка вертишейка, обитающая в наших лесах, имитируя змею, пугает непрошеного гостя, пытающегося проникнуть к ней в дупло. При этом она шипит точь-в-точь как гадюка.Во время драки некоторые птицы могут сказать позой «я сдаюсь». Победитель, если он одного и того же вида с побежденным, никогда его не тронет.Галка в таком случае приседает, выгибает шею и, отвернув голову от победителя, подставляет ему затылок, одно из самых уязвимых мест у птиц. Распластанную позу с вытянутой вперед шеей принимает сдающаяся чайка. Индюк, признающий себя побежденным, ложится на землю и тоже вытягивает вперед шею.Иное дело, если драка возникает между различными видами. Скажем, в птичнике подрались индюк и павлин. Индюк — тяжеловес и, казалось бы, мог выиграть схватку у своего противника. Однако манера боя у этих птиц разная. Индюки, прежде чем начать драку, долго топчутся на месте, пытаясь испугать соперника «грозным видом». Павлин же сразу бросается в атаку, и пока его противник только готовится к бою, он успевает нанести несколько ощутимых ударов клювом и шпорами. Ошеломленный индюк ложится, признавая себя побежденным, но павлин не понимает «языка жестов и поз» индюка и продолжает клевать лежащего соперника.В языке жестов зверей не последнюю роль играет хвост.Вот вы возвращаетесь домой, и из-за ограды навстречу выскакивает Шарик. Он виляет хвостом из стороны в сторону, прыгает, ласкается, как бы говоря на своем собачьем языке: «Я рад, что ты уже вернулся, мне без тебя ужасно скучно было».Если собака виляет хвостом, значит, она довольна и никогда в это время не укусит. Другое дело, если хвост у нее неподвижен и напряжен. Приближаться к такой собаке опасно. Когда же собака чем-нибудь напугана, она поджимает хвост, как бы говоря: «Я и так боюсь, не тронь меня».Об интересном случае рассказал великолепный наблюдатель за жизнью животных Э. Сетон-Томпсон. Проводились испытания борзых. В степи из клетки выпустили пленную волчицу и натравили на нее собак. Волчица мчалась со всех ног, подгоняемая улюлюканьем охотников. Борзые летели следом. Казалось, для волчицы нет спасения, через минуту собаки должны настичь и разорвать ее, но произошло непредвиденное. Волчица остановилась, круто развернулась и спокойно пошла навстречу собакам, приветливо помахивая хвостом. Подбежавшие собаки окружили ее и с недоумением остановились, не проявляя при этом никакой враждебности. Волчица, машущая хвостом, перестала для них быть врагом.Кошки тоже умеют разговаривать хвостом. Если кошка находится в благодушном настроении, она лениво помахивает хвостом. Если же кошка рассержена, она резко вертит им из стороны в сторону, «бьет хвостом», как бы предупреждая: «Лучше ко мне не суйся, не то цапну». Когда же хвост у кошки поднят «трубой» вверх, берегись, противник, кошка готова к нападению.Примерно так в подобных случаях поступают и дикие родственники кошек. Разъяренный лев хлещет себя хвостом по бокам, а готовясь к нападению, поднимает его кверху и два-три раза встряхивает кисточкой на конце.Сигналы хвостом подают и кабаны. У них много врагов. Волк и рысь, тигр и барс всегда готовы полакомиться сочным мясом кабана. Поэтому стаду диких свиней все время приходится быть начеку. Сигнал «Внимание, опасность!» кабаны подают тревожным хрюканьем и хвостом. Когда кабан спокоен, он все время вертит хвостом, при малейшем подозрительном шорохе хвост у него замирает и вытягивается вверх подобно вопросительному знаку.У косули хвост служит своеобразным семафором. Шерсть у нее на спине и боках серовато-рыжая, хорошо скрывающая ее в зарослях, а хвост снизу белый, заметный издалека. Косуля — пугливое животное. Особенно бдительна косуля-мать, при малейшей опасности она стремглав бросается наутек. Во время бегства она поднимает хвост кверху, поворачивая его белой подкладкой к детям. В зарослях он мелькает, как белый платочек, указывая неопытным косулятам путь.

Повстречавшись с каким-нибудь опасным зверем, американская вонючка, или скунс, демонстрирует свой высоко поднятый хвост. Он черный с белыми полосами и заметен издалека. Этот «язык» знаком всем американским хищникам. А если враг не проявит достаточной почтительности и не удалится, то скунс выбрасывает струю зловонной жидкости. Поэтому только напоминание о химическом оружии гарантирует ему безопасность. Не так получилось у нас на Кавказе. Туда лет 30 назад завезли партию скунсов и считали, что они сумеют постоять за себя и скоро размножатся. Не тут-то было. Вскоре они все погибли в зубах шакалов и других хищников. Оказывается, наши шакалы «языка» скунсов не понимают, и предупреждающий сигнал на них не действовал. Очевидно, в Америке койоты и волки с раннего детства учат малышей «языку» скунсов, и ему достаточно поднять хвост, чтобы избежать нападения.Насколько мы знаем, других угрожающих жестов у животных немного.Собаки и их ближайшие родственники — волки, шакалы — оскаливают зубы и поднимают шерсть на загривке; домашние кошки выгибают спину дугой, и глаза у них принимают злое выражение. Тигры, леопарды, как и собаки, при рычании скалят зубы; мангуста, вступая в единоборство со змеями, топорщит шерсть и становится похожей на мохнатый шар. Готовясь к бою, корова, антилопа, олень пригибают голову, бьют копытами землю и делают ложный выпад по направлению к врагу. Слон перед атакой прижимает к туловищу уши и свертывает хобот кольцом. Бегемот при угрозе широко разевает пасть и показывает огромные зубы. Увидев врага, дикобраз растопыривает иглы, и редкий смельчак отважится на него напасть.Лошади, зебры, угрожая, прижимают уши и оскаливают зубы. Готовящийся к нападению медведь прижимает уши, поднимает шерсть на загривке, а иногда становится на задние лапы.Рассерженная горилла бьет себя кулаком в грудь и обращает сторону нарушителя покоя злобный взгляд; шимпанзе выражает свое настроение главным образом мимикой и движением рук; разгневанные павианы открывают рот, скалят зубы, двигают бровями.Если угрожающие жесты и позы не обратят в бегство одного из соперников, то начинается бой. В единоборстве между зверями разных видов поединок может закончиться трагически. Известны случаи, когда неполадившие бегемот и носорог наносили друг другу смертельные раны. Смертью одного из дерущихся может закончиться схватка между тигром и медведем, львом и буйволом. Но такие столкновения происходят крайне редко, обычно слабейший обращается в бегство или становится жертвой более сильного.Схватка между зверями одного и того же вида редко приводит к гибели одного из бойцов. У многих зверей, так же как и у птиц, существует поза подчинения.Вот два волка после взаимных угроз решили выяснить отношения всерьез. В ход идут зубы, удары плечом. Через некоторое время выясняется, что один из противников вот-вот окажется «в нокауте». И тут он прекращает сопротивление и подставляет победителю горло — самое уязвимое место у волков. Выигравший сражение рычит, скалит зубы, но, пока побежденный сохраняет позу подчинения, никогда его не укусит всерьез. Тот же ритуал обычен и для взрослых собак. Если же взрослая собака набросится на щенка, тот ложится на спину и поднимает лапы кверху. Приняв такую позу, щенок может чувствовать себя в полной безопасности.Почему же ни волк, ни корова, ни обезьяна, принявшие униженную позу, не подвергаются нападению? Очевидно, это один из способов сохранения вида, выработавшийся в процессе эволюции. Ведь если бы хорошо вооруженные звери дрались до конца, то вид бы вскоре перестал существовать. Представим себе, что гориллы с их непомерной силой не подчинялись бы взглядам вожака, а выясняли отношения в бою. Ясно, что эти огромные человекообразные обезьяны не дожили бы до наших дней.Рыбы тоже могут объясняться без слов. Изучить их немой разговор не так-то просто. Но все же кое-что удалось подсмотреть и понять.Вот плывет стайка маленьких красиво окрашенных рыбок хемихромисов. Впереди медленно зигзагами движется один из родителей, а молодежь неотступно следует за ним. Но вожак устал. Как же заставить мальков плыть за новым вожаком? Оказывается, очень просто. Как только плывущая впереди рыбка меняет зигзагообразное движение на прямолинейное, вторая взрослая рыбка становится во главе стаи и продолжает зигзагообразное движение вперед: это сигнал «плыви за мной», и мальки его сразу понимают. Наступают сумерки. Пора на ночлег. Мать становится у входа в гнездо и подает плавниками особый знак «спать». Увидав команду, мальки забираются в гнездо.Африканская рыба тиляпия откладывает до 400 икринок и носит их во рту. Мальки первое время тоже находят убежище во рту. На прогулке они снуют вокруг матери. Но как только появляется опасность, мамаша опускает голову вниз, приподнимает хвост и начинает пятиться назад. Это значит: «Спасайся». И мальки тотчас же устремляются в испытанное укрытие — рот матери.С некоторыми другими цихлидами проводились интересные опыты. Вдоль стенки аквариума с мальками медленно передвигали картонный кружок, и рыбки следовали за ним. Так медленно обычно плывет родитель, принявший на себя заботу о потомстве. Кружок останавливали, и мальки переставали обращать на него внимание. Если же кружок двигали быстро, рыбки бросались наутек.Резкие движения — сигнал опасности не только у цихлид. На берегу реки сидит рыболов и таскает на удочку одного за другим увесистых окуней. Но вот один полосатый красавец сорвался с крючка, и клев сразу же прекратился. «Эх! Увел всю стайку!» —восклицает рыболов. И он не далек от истины. Стремительный бросок наколовшегося окуня мог напугать всю кормившуюся стайку.Часто рыбы принимают угрожающие позы. Колюшки в нерестовый период, встретив соперника, становятся на голову, показывают бока, топорщат иглы на спине. Время от времени рыбки схватывают со дна травинки, как бы говоря: «Я занят постройкой гнезда, плыви своей дорогой».Бычок-кругляк, если враг приблизится к его гнезду, делает вид, что хочет наброситься на него, бьет хвостом, оттопыривает жабры, хватает ртом ил и выбрасывает его, стараясь жестами показать: приближение опасно!Особенно часто пользуются «языком» угроз рыбы в аквариумах. Ведь здесь территория ограничена, бежать некуда и поневоле приходится запугивать врага. Так предупреждаются драки среди рыб, которые могут привести к печальным последствиям.Очень беден язык жестов у пресмыкающихся и амфибий. Большинство змей, угрожая, поднимают переднюю часть туловища и показывают раздвоенный язык, который многие принимают за ядовитое жало. Кобра, кроме того, раздувает капюшон на шее. Возбужденные крокодилы широко разевают пасть и бьют хвостом.В пустынях Средней Азии водится ящерица круглоголовка ушастая. Ящерица эта совершенно безобидная. Но завидев врага, она не прячется, а, наоборот, выставляет себя напоказ. При этом круглоголовка широко оттопыривает складки кожи, расположенные по бокам головы; высоко поднимает хвост, то закручивая, то раскручивая его и размахивая им вправо и влево, как рассерженная кошка. Возбуждая ящерица напоминает дракона в миниатюре, и даже такой пройдоха, как степная лисица-корсак, не решается к ней приблизиться.Лягушки при приближении врага раздуваются и увеличиваются в объеме. Вспомните Крылова: «Лягушка на лугу, увидевши вола, затеяла в дородстве с ним сравняться, — она завистлива была, и ну топорщиться, пыхтеть и надуваться». Конечно, на самом деле лягушка ни с кем не собирается сравниваться в дородстве, а просто пытается отпугнуть врага.Объясняться жестами могут и беспозвоночные животные. Краб, заметив приближающегося врага, выставляет вперед клешню и грозно щелкает ею.Скорпион при тревоге загибает над спиной свой вооруженный шипом хвост. Если враг все же приближается, то он угрожающе размахивает хвостом и выставляет вперед жало. И надо сказать, что угроза эта вполне реальна — укол шипом скорпиона вызывает у крупных животных и даже у человека тяжелые заболевания.Может возникнуть вопрос: зачем скорпиону угрожать хвостом, если он обладает грозным оружием для защиты? Польза, оказывается, есть. Зверь или птица, захотевшие закусить скорпионом, могут сгоряча не разобраться, с кем имеют дело, и случайно поранить его. Демонстрация же хвоста с ядовитым шипом на конце вовремя остановит нападающего.Угрожать хвостом могут и гусеницы. У гусеницы бабочки гарпии-вилохвоста брюшко оканчивается двумя отростками в виде вилочки. Когда гусеницу потревожат, она загибает брюшко кверху, а из рожков высовываются длинные красные нити. Размахивая ими, как бичом, гусеница отпугивает врага.Жук-бомбардир угрожает иначе, он становится на голову и поднимает кверху брюшко. Знакомые с жуком животные спешат ретироваться, они знают, что иначе бомбардир выбросит струю неприятно пахнущей жидкости.