- Сюда! Все сюда! Один сбежал!

- Уже обнаружили!? Быстро же, - и Тимка попытался поглубже спрятаться в кусты.

- Ты живой? – Кричал, подбежавший помощник надсмотрщика.

Сбежавший сидел не рыпаясь, внимательно слушая, о чем говорят.

- Да живой я, разве не видишь? Беглеца нашли?

- Нет, ищем еще.

- Ищите, он не мог далеко уйти, - пробубнил в приказном тоне мужик и вылез из ямы. Все разбежались.

- Как он меня приложил… – Отходя от ударов, сказал он себе под нос, держась за голову.

- Хм, ему еще что-то не нравится? - прошептал парень и направился к новому месту прятки, а так же в поисках выхода из ловушки.

Тимур спрятался за углом кирпичной стены неизвестного здания, похожего на хранилище, двери которого были плотно захлопнуты и закрыты на замок, висящий на цепи. Только хотел высунуться и перебежать поближе к воротам, но тут прошла целая толпа охраны.

- Тьфу ты черт! Чуть не попался, - юркнув обратно за угол незамеченным.

***

Приближалось время бала. Все было готово. Холл полон народу. Михаил суетился возле слуг, обсуждая обслуживание гостей.

- Скажите музыкантам, чтоб начинали играть и раздайте всем бокалы с шампанским, - велел он слугам. – И сообщите Веронике, что может спускаться. Дорогие гости, прошу немного внимания!

Ника была уже готова и просто любовалась на себя в зеркало.

Раздался стук.

- Войдите, - ответила она.

- Госпожа, Михаил Валерьевич ждет Вас, - произнесла служанка и вышла за дверь.

Девушка вышла за ней и дойдя до лестницы, Татьяна показала, где находится холл.

- Спасибо, дальше сама.

Служанка спустилась вниз.

- Где она? – Спросил Михаил.

- Сейчас спустится, - доложила домработница.

И Макаров с нетерпением ожидал появления гостьи.

Народ шумно переговаривался между собой, играла музыка, разноцветные огни мигали в такт.

Ника появилась на лестнице, все гости оглянулись на нее, Михаил, повернувшись вместе с ними, обалдел от увиденного. На лице отразилось удивление.

- Боже мой, как она прекрасна! – не заметил, что сказал вслух.

Она тихо спускалась по лестнице, держась за перила левой рукой и стуча каблуками туфель. Слегка забранные волосы заколкой в виде цветка белой розы, длинное черное платье на лямках, широкий пояс с бляхой, усыпанной белыми камушками. На шее цепочка с кулоном в форме четырехконечной звезды, длинные серьги в ушах.

Спустившись на последнюю ступеньку, Макаров взял ее за руку и повел в центр холла.

- Надеюсь, ты не будешь против, если мы потанцуем?

- Нет.

Заиграла музыка, Михаил нежно взял ее вторую руку, положил себе на плечо и обнял за талию. Они красиво двигались в танце. Макаров не мог оторвать глаз от Майоровой.

- Ты великолепна!

Частенько их взгляды сталкивались, и в глазах отражались блики разноцветных лампочек цветомузыки. Мужчина был взволнован и довольно крепко сжимал в объятьях девушку.

Музыку приглушили, все направились к накрытым столам. Виновник торжества и его партнерша по танцу сели так, чтоб всем было их видно и подняли бокалы. Веронику конечно не рискнули обслужить вином, вместо него налили в бокал сок, на что гостья отреагировала нормально. Шумное застолье не давало грустить.

- А что хоть празднуем? – стеснительно спросила девушка.

- Мой день рождения, - наклонившись, сказал он на ухо.

- С днем рождения!

- Спасибо!

- У меня даже подарка нет, - расстроенно посмотрев на именинника.

- Ничего не нужно, - улыбнулся хозяин. - За мое двадцати пятилетие… - и опрокинул бокал с остатком вина.

Время близилось к ночи, гости стали расходиться по домам, горы салатов, фруктов и вина оставалось на столах, слуги убирали посуду и остатки праздничного пиршества. Разноцветные огни погасли, музыканты, певцы и ди-джей, получив заработок за очередной отработанный вечер, собрали аппаратуру и разъехались в микроавтобусах по своим отелям.

Михаил взял ее за руку и повел в сторону черного выхода.

- Куда мы идем?

- Увидишь.

Через пять минут пути по тропинке между кустами и деревьями.

- Пришли, - перед взором открывался морской простор.

- Вечер был замечательный, - сказала Вероника, заметив, что мужчина смотрит на нее.

Тот только улыбнулся в ответ. Никого не было, он снял с себя пиджак и постелил на траву. Они уселись поудобнее и уставились на звездное небо, где, то пряталась за облака, то выныривала холодно-белая луна. Об скалистый берег тихо билась вода, жалобно крича кружились чайки .

- Тебе нравится? – последовал вопрос.

- Да. Не то, что вид из городского парка. В одной стороне суета и холодные дома, в другой черные трубы заводов. Брр...

- Замерзла?

- Немного.

Он накинул свою белую рубашку на ее плечи и заметил кулон.

- «Черт! Снова он!? Этого не может быть! Может подделка? Нет, однозначно нет!» - в голову полезли дурные мысли. - Так лучше?

- Да.

- Откуда у тебя этот кулон? – Макаров сел рядом.

- Необычная форма?

- Да.

- Точно не могу сказать. Когда я очнулась в больнице, после аварии на мосту Восстания, тринадцать лет назад, он был на шее. Возможно, это одна из вещей моей матери, погибшей в тот день.

- Почему ты была в больнице? Ранение?

- Нет, - мотнула головой Вероника. – Упала с моста. Шоковое состояние, ничего не помню. Потом, когда подросла, бабушка рассказывала, что произошло.

- И что же произошло? – с искренним любопытством Михаил задал наводящий вопрос.

- Ну, ты знаешь, как искажается информация не из первых уст, - легкая улыбка появилась на мгновение и бесследно исчезла. – По словам органов ДТП, на мосту произошла авария, факты которой были очень подозрительные. К тому же, меня там никто не увидел. Слепые люди! – разозлилась девушка. – Так и хочется к ним заявиться на службу и каждому вручить очки.